Магесса порывисто покачала головой:

– Да, я как-то забыла об этом. Она очень милая, должна сказать, вы хорошо смотрелись вместе.

Я поставил посох у изголовья, начав снимать часть одеяний Судьи:

– Да, она мне тоже очень понравилась.

Стоя спиной к Вейлин и снимая дублет с плащом, я чувствовал, как волчица смотрит мне в спину, однако я решил ничего не говорить, ожидая ее слов. И они скоро последовали:

– Я должна тебе признаться кое в чем, Мирпуд.

Подумав, я остался в одних штанах с «носками», но с голым торсом:

– Я тебя слушаю.

– Я тебе соврала, когда сказала, что люблю своего избранника в Кораландах. Его попросту не существует.

Я снова сел, положив лапы на колени:

– А зачем тогда было говорить это мне?

– Понимаешь, я думала, что это охладит тебя, заставит перестать за мной ухаживать, но я не ожидала, что это так ранит тебя. В общем, я не думала, что ты так отреагируешь.

Я лег на постель и сложил лапы за головой, оставив Вейлин сидеть на краю кровати:

– Что же, я понял. Прощаю тебе эту ложь.

Волчица повернула голову в сторону двери и что-то тихо пробормотала. Что-то напоминающее «признайся же, дура». Я поднял ушки:

– Вейлин?

Магесса сжала кулаки, и часто задышала, как будто сдерживала себя от чего-то. Я тронул ее за плечо и повторил:

– Вейлин?

Волчица произнесла очень глухо:

– Я люблю тебя, Мирпуд.

Меня аж передернуло от таких слов, как будто меня прошил разряд тока. Пульс резко участился, как будто я только что пробежал кросс, а дыхание стало сбивчивым. Я повернул мордочку Вейлин к себе:

– Ты сказала то, что я услышал?

На меня смотрели такие до боли родные голубые глаза волчицы. Вейлин произнесла:

– Да, ты услышал именно то, что я сказала.

Я застыл. Она сказала… что любит меня? Вейлин? Любит меня? Меня? Не дожидаясь моей реакции, волчица буквально бросилась мне на грудь, плача мне в плечо и шепча:

– Прости меня, Мирпуд. Какой я была идиоткой. Всегда любила тебя, но никак не хотела это признавать…

Я, наконец, оттаял и прижался к голове Вейлин, гладя ее по ушкам:

– Я тоже люблю тебя, Вейлин, с самого первого дня, когда увидел тебя на помосте у Тарима Ассо.

Волчица подняла на меня заплаканные, но абсолютно счастливые глаза:

– Ты не представляешь, насколько мне было больно видеть тебя сегодня с Тиссел. Я поняла, что если и дальше буду упрямиться, то потеряю тебя совсем. Хорошо, что я осознала это сейчас, а не потом, когда было бы уже поздно.

В голове у меня пронеслась мысль: «Тиссел, какая хитрая! Так вот кому ты подмигивала за моей спиной! Неужели ты решила мне так помочь завоевать Вейлин? Если так, тогда я у тебя в неоплатном долгу». Впрочем, в этот момент, мне было уже не до Тиссел. Одно имя занимало голову: Вейлин.

Мы шептали друг другу все то, что обычно шепчут влюбленные, которые только-только узнали, что их чувства взаимны. Я лег на кровать, так и оставшись в штанах, а Вейлин легла мне головой на грудь, не снимая своего бархатного платья. Так мы и заснули. И впервые за долгое время я был абсолютно счастлив.

====== Невосполнимая потеря ======

Я проснулся утром от того, что мне было холодно, и затекло все тело. Голова Вейлин все так же, как и перед сном, лежала у меня на груди. Из-за этого ночью у меня не было возможности повернуться.

Осторожно опустив голову волчицы на подушку, я сел в постели, растирая захолодевшую за ночь шерсть на груди и лапах. Голову, несмотря на нынешнее состояние, занимали только хорошие мысли.

Я посмотрел на Вейлин. Волчица мило посапывала, сжавшись в клубочек. Подумав, я погладил ее по плечу:

– Лин!

Магесса открыла глазки и заспанно посмотрела на меня:

– Что случилось, Мирпуд?

Я осмотрел ее с лап до головы:

– Может, ты все-таки снимешь платье и поспишь нормально, под одеялом? А то я как-то стесняюсь раздевать тебя спящую.

Вейлин усмехнулась и хитро мне подмигнула:

– Действительно, не стоит. А то, хоть я и сказала, что тебя люблю, но спросонья могу и лапой заехать случайно, не разобравшись.

Повернувшись ко мне спиной, волчица произнесла:

– Помоги мне там одну пуговицу сзади расстегнуть.

Я подсел к ней сзади и разглядел небольшую пуговицу на воротнике. Расстегнув ее, я помог Вейлин стянуть платье, под которым остался только изящный корсет и плотно облегающие ее стройную фигуру панталоны без всяких рюшечек или оборочек. Волчица провела лапой по спине:

– И корсет еще помоги снять, он на крючках.

Снять корсет оказалось намного труднее, потому что крючки были маленькими, и даже с помощью коготков не сразу удавалось подцепить их. Оставшись в одних панталонах, волчица с наслаждением разогнула спину, продолжая стоять спиной ко мне:

– Какое блаженство ходить без корсета. Удивлена, как я вообще смогла проспать ночь в нем.

Присев перед мешком с одеждой, Вейлин достала оттуда халат и надела его на себя, завязав пояс. В таком виде она повернулась ко мне и легла обратно, нырнув под одеяло так, что теперь из-под него торчали только ушки и нос волчицы. Я усмехнулся:

– Кто-то недосмотрел несколько снов?

Из-под одеяла донеслось незлобное бормотание. Я осторожно приподнял уголок одеяла. На меня смотрели глазки Вейлин:

– Все, волчица в норе, спит.

Я опустил уголок обратно и почесал торчащие ушки. Донеслось урчание, но ушки магесса все-таки спрятала под одеяло. Перестав донимать волчицу, я натянул футболку и встал возле окна, любуясь внутренним двором. Праздничное оформление с него убрали, но я больше любовался тем, как течет вода в фонтане и дрожат от ветра листья на деревьях. На небе вдалеке виднелась большая темная туча, но пока трудно было понять, плыла ли она в нашу сторону.

Периодически я тер холодеющие ладони об футболку, чтобы их хоть как-то согреть, хотя на холод я не обращал особого внимания. Сзади раздался приглушенный голос Вейлин:

– Мирпуд, хватит мерзнуть, иди ко мне под одеяло.

Я повернулся. Волчица высунула мордочку и смотрела на меня призывающим взглядом. Я пожал плечами и с ходу нырнул под одеяло, к теплой волчице. Магесса запищала, когда я ее коснулся:

– Уй, какой холодный! Отодвинься!

Я буквально силой прижал ее к себе:

– Кто-то сам напросился, Лин.

Волчица начала ощутимо подрагивать:

– Мне же холодно!

Я усмехнулся:

– И неужели тебе своего любимого волка не хочется согреть?

Голубые глаза Вейлин прищурились:

– Хочется. Но ты все равно очень холодный.

Мне оставалось только закутаться в одеяло, не касаясь магессы, ожидая того момента, когда мое тело станет теплее. Незаметно Вейлин переползла поближе и зарылась носом в густую шерсть у меня на груди, обхватив меня всеми лапами. Так мы спали еще немного, пока нас не разбудила Росинда:

– Лар Мирпуд, ларесса Вейлин! Вас очень просит к себе Его Величество!

Я приподнялся на локтях:

– Очень-очень?

Кошечка против обыкновения выглядела очень встревоженной:

– Он говорит, что если вы не поторопитесь, то вас схватят.

Всю сонливость резко прогнало, что у меня, что у Вейлин. Мы быстро начали одеваться. Вейлин наплевала на все, и надела свое свободное коричневое платье без корсета. Что-то подсказывало нам, что мы провели последнюю ночь в этой комнате и больше никогда в нее не вернемся, поэтому собирали мы абсолютно все вещи.

В итоге все уместилось в два мешка, по одному на каждого. Подумав, что Эйнар найдется позже, я накинул на одно плечо чехол с гитарой, на другое – мешок с одеждой, и схватил посох. Вейлин побежала за мной, неся за спиной свой холщовый мешок с запасом одежды и другими предметами.

Джесси стояла перед воротами королевского замка Мариссы. Стражники поглядывали на нее и ее спутников с опаской. Кон-Сай повторила:

– Я желаю, чтобы вы выдали нам тех, кто называет себя Мирпуд и Вейлин. Я знаю, что они скрываются во дворце.

Ее собеседник, главный камердинер, выглядел взволновано, но отвечал бодро: