- Ты мне нравишься, - Ней с улыбкой наблюдал за моим вытянувшимся лицом. А кто бы на моем месте не обалдел от такого заявления?! Интуиция голосила как ненормальная, что либо Ней и впрямь не врет, либо я сошел-таки с ума.

- Давно?

- Давно, - так спокойно, словно само собой разумеющееся. – Тебя и в школе никто не трогает, потому что я запретил.

- Так это ты во всем виноват?

- Я не люблю делиться. Ты принадлежишь мне.

А сколько пафоса-то! Сейчас расплачусь от умиления.

- Какое благородство. А с чего ты взял, что я хочу этого? – нервы окончательно сдали, а в глазах предательски защипало. Все, довыпендривался, Мышь.

Всхлипнув, я прижался ко льву, впитывая его тепло и забыв обо всем. Стало вдруг все равно. Я шептал Нею о том, как ненавижу его, глотая слезы и судорожно вдыхая его запах, обвинял во всех смертных грехах, а он лишь успокаивающе гладил меня по спине, убаюкивая, словно маленького ребенка. Больше всего я боялся сейчас проснуться, боялся, что кошмар распадется в руках разноцветной пылью и все снова вернется на круги своя. Ней казался слишком нереальным, словно плод больного воображения.

- Ненавижу! Слышишь?

- Ты уже двадцать восьмой раз мне это говоришь за последние пять минут, грех было не услышать, - он тихо фыркнул мне в ухо и прижался губами к виску.

- Я на всякий случай, - шепчу ему куда-то в шею.

- Я так и подумал. И еще, увижу, что ты еще раз гуляешь по чужим постелям…

Я резко вскинул голову, ошарашено глядя ему в глаза и не понимая.

- Что? – выдохнул, все еще не веря в то, что слышу.

- Я запрещаю тебе спать с кем-либо впредь!

Слова – как пощечина. Неужели он тоже думает, что я… со всеми… Так больно, словно чья-то когтистая лапа сжала все внутренности. Именно это меня и отрезвило.

Мышонок, не сходи с ума! Тут явно что-то не так, уверен, это очередное изощренное издевательство, мне просто умело заговаривают зубы. Думает, я куплюсь на эту чушь про любовь?! Ладно, сначала я и впрямь как дурак поверил, но, к счастью, мозги вовремя напомнили о своем существовании. Вот скотина! Ну ладно, ты у меня еще попляшешь. Главное, подыграть, а там разберусь в ходе процесса, что за правила у этой шутки.

- Тогда я тоже хочу поставить условие, ты ведь не против? – чарующе пропел я, улыбнувшись. Умение быстро взять себя в руки – тоже искусство.

- Что за условие?

Ну же, Ней, чего ты так насторожился? Я пока ничего невыполнимого не предложил.

- Ты дашь мне месяц отсрочки.

- В смысле?

- Ты не будешь меня трогать и даже не заикнешься про секс. Естественно, с другими ты тоже не должен спать. Это ведь будет честно? Я не делю с посторонними свою постель, а ты, как прилежный ребенок, проводишь ночи в своей, в полном одиночестве.

- Издеваешься? Скоро весна и… Ты сам не выдержишь!

Я сдавленно рассмеялся. Растерянный Ней… Кто бы знал, какое это необыкновенное зрелище. Мне стало почти его жалко. Впрочем, он всегда может отказаться, если для него это так невыполнимо, для меня же это будет обычной весной, ничем не отличающейся от других.

- Вот и проверим. Надеюсь, ты сумеешь удержать своего друга в штанах, хотя бы неделю.

- Ты за это ответишь! Если я узнаю, что ты с кем-то…

- Да-да, я уяснил. Сможешь наказать меня по всей строгости.

Пока Ней не опомнился, я быстро выпутался из его объятий и, подхватив покрывало, замотался в него как мумия. Оказывается, я замерз. Да и смущение вернулось. Мало ли кто нас мог тут увидеть.

- До завтра, любимый, - едко прошептал я на ухо Нею и поцеловал его в щеку. – Игра началась.

Три недели спустя

Разочарование. Пожалуй, оно в разы хуже предательства. Объяснить – сложно, почти нереально. Оно прилипает к коже сладкой паутиной, напоминает о себе раз за разом, впиваясь в душу ледяными шипами. Привычка становится зависимостью, которой не хватает до боли. Невыносимо.

В голове шумит, словно мои тараканы там неожиданно решили устроить митинг, а перед глазами плавают разноцветные кляксы, сплетаясь между собой в причудливые узоры. Все мышцы ломит, хочется прогнуться в спине, потянуться, дотянувшись кончиками пальцев до неба. Желание стало почти невыносимым, сжигая изнутри.

Я сдавленно простонал и снова уткнулся в тарелку с супом, надеясь хоть так отвлечься. Вкуса, правда, не чувствую абсолютно, с таким же успехом можно было уркать воду.

- Знаешь, никогда не думал, что ты можешь даже суп так соблазнительно есть. А как ты ложку бездумно облизываешь!..

Естественно, я подавился. Сидишь себе, понимаете ли, никого не трогаешь, а тут… Нея мой укоризненный взгляд не навел на мысль о раскаянии, пришлось пояснять словами.

- Охренел! Ты чего подкрадываешься! А если бы я тут ласты склеил?!

- Это была бы самая нелепая смерть, - он сел рядом и, лукаво улыбнувшись, цапнул мой компот. – Брось, Мышонок, обиженным быть тебе не идет.

- Все сказал? Тогда оставь меня в покое, дай поесть спокойно, а то я и так уже полчаса этим чертовым супом гаврюсь. Мы уже вчера все выяснили.

- Выяснили? – возмутился этот похотливый котяра. - Ты даже слушать меня не стал! Я же сказал тебе, что не спал с ней. Почему ты мне не веришь?

- Почему?.. – я состроил задумчивый вид. - Дай подумать, наверное, потому, что когда зашел в комнату, то увидел дивную картину: ты на кровати и эта девица, которая восседает на тебе. И знаешь, я бы даже поверил в то, что это именно она на тебя набросилась с попыткой изнасиловать, если бы вы не целовались самозабвенно. Поправь меня, если я где-то ошибаюсь.

- Ладно, хорошо, признаю, я целовался с ней, но больше ничего не было.

- Ничего не было, потому что я появился. Не стоит опускать детали, - внес поправку я, кипя от злости. Как же он меня достал! Еще и компот мой взял! Подлюга!

- Между прочим, это твоя вина! – Ней решил перейти в наступление, наклонившись ко мне и прошептав почти в губы.

- Моя? И чем же я провинился, ваше величество? Как и было уговорено, я каждую ночь провожу в твоей постели.

- Вот именно. Мы просто спим, а не…

- Избавь от своих фантазий. Не хватало еще узнать, что ты на мой светлый образ пускаешь слюни, а то и хуже! Ней?.. Ты серьезно?.. Боже!

- Попридержи фантазию, все несколько целомудреннее, чем ты успел себе уже напридумывать.

- Все равно, дело это не меняет!

- Ты просто не представляешь, что это такое!

- Да куда уж мне, - я всплеснул руками, чуть не свалив на пол поднос с тарелками, и в запале ляпнул. - Я ведь по твоей милости все еще девственник.

- Что?

- Что слышал. Дыши, Ней, дыши, только твоего трупа мне не хватало для полного счастья. И отдай мой компот! – отбрыкиваться было поздно.

- Это неправда, ты не можешь быть девственником! – кажется, меня не расслышали.

- Еще как могу! Показать?

- Так, ребята, брейк! – между нами вклинился Рис, растащив в стороны. Я удивленно моргнул и только сейчас понял, что мы с Неем сидели вплотную друг к другу, едва касаясь носами, и шепотом выясняли отношения. – Вы еще подеритесь у всех на глазах. На вас и так уже коситься начинают.

- Он первый начал! – я тут же перевел все стрелки на Нея. – И вообще он – скотина. Вот пусть сам все и расхлебывает. И компот вернет!

- Да дался тебе этот компот, - обиженно прошипел лев, но стакан поставил на место. – Рис, скажи ему, что я ни в чем не виноват!

- Да идите вы тогда оба лесом!

- Хватит! – Рис громко хлопнул ладонями по столу, отчего мы оба вздрогнули. – Заткнулись оба. Ней, ты засранец, поэтому смирись и прекрати скалиться, возмущения Мышки понять можно.

- Вот!.. – торжествующе начал я, но укоризненный взгляд Риса быстро заставил меня заткнуться.

- Мышь, ты, садюга, тоже не прав, для тебя-то привычно уже, а Ней у нас первый раз без секса три недели живет. Тебе его совсем не жалко, что ли?

- А должно быть? – сыграть удивление было легко, хотя всю паскудность своего поведения по отношению к Нею я осознал еще в первый вечер, но менять все не хотел из принципа. Пусть сначала правду скажет, а там видно будет.