В последнее время Эмпифиэль стал волновать вопрос, а что будет дальше? Из неуклюжего подростка превратившись в симпатичную девушку, ловя на себе заинтересованные взгляды мужчин, в голове стали появляться мысли о любви, муже и детях. Как бы не старалась она сама себя обмануть, но ей очень не хватала семьи, материнской заботы и уверенности в завтрашнем дне. И вот она услышала свой приговор - будущего у неё нет. Она тёмное пятно на светлом эльфийском платье и сколько его не прячь, рано или поздно его все увидят, осудят и будут призирать. Что же делать? Что делать?

На улице начали сгущаться сумерки. Сколько же она предавалась воспоминаниям? Ужин пропустила, получит нагоняй от Аймирис, надо пойти хоть Весю накормить. Поднявшись и отряхнув подол, Эмпифиэль потрепала Весю по холке и стала спускаться с чердака. Бедная Веся, спуск ей давался ещё труднее, чем подъём, она поскуливала и с опаской переставляла огромные лапы по узким шатким ступенькам.

- Пойдём, скалолазка моя, может и мне чего на кухне перепадёт.

Веся с радостным лаем, пустилась вперёд. Ужин это святое. От мощных скачков огромные уши Веси подпрыгивали и разлетались в разные стороны, напоминая неуклюжие крылья. Пушистый хвост помогал на резких поворотах, но всё равно заднюю часть туловища периодически заносило. Она напоминала большого неуклюжего щенка, огромное чудо с душёй ребёнка.

- Веся скажи мне, что мне делать? Как с этим жить дальше?

Веся подбежала к хозяйке, подпрыгнула и положила свои не маленькие лапы ей на плечи.

- Гав, - было ответом на все вопросы.

- Вот тебе и гав. Убери свои лапы, мне тяжело и кофту опять испачкала, - ворчала Эмпифиэль, улыбаясь своей любимице. - Не избежать нам с тобой нагоняя от Аймирис.

Веся лизнула хозяйку в щёку и в прыжке развернувшись на девяносто градусов убежала в сторону особняка. Назад ноги идти отказывались, казались тяжёлыми, и каждый шаг давался с трудом. В голове вертелся один и тот же вопрос, и ответа на него не было. Надо бы умыться, нос наверняка распух, глаза покраснели и превратились в маленькие щёлочки. Нельзя чтобы её увидели в таком виде. Придётся на кухню пробираться тайными тропами.

- Веся! Вернись. Мы пойдём другим путём, - указав подбежавшей собаке направление, Эмпифиэль подошла к бочке с дождевой водой, тщательно умыла лицо и пригладила волосы. - Скребись в заднюю дверь. Надеюсь, нас пустят.

Всё понимающая собака завернула за угол, и почти сразу раздался режущий по ушам звук когтей по металлу. Надо спешить, а то выскочивший на такой шум поварёнок испугается Веси и покрепче запрёт дверь. Эмпифиэль подоспела вовремя, услышав звук открывающейся двери, заслонила собой Весю и приветливо улыбнулась:

- Орджилис привет. А я вот решила зайти через заднюю дверь, а то вся растрёпанная и грязная, как бы мне не попало, - быстро проговорив всё и не дав поварёнку опомниться, Эмпифиэль отодвинула того в сторону и пропустила вперёд себя Весю. Орджилис вжался в стену и перестал дышать, лишь глазами испуганно провожая удаляющуюся собаку.

Не обращая больше внимания на поварёнка, Эмпифиэль отправилась на кухню. Ужин давно закончился, и она была пуста. Веся уже успела лапой достать из-под стеллажа свою пустую миску, и взяв её в зубы, протягивала в сторону хозяйки. Если бы не было так грустно, то было бы смешно, словно попрошайка у храма с протянутой в руке шапкой.

- Да Веся я с тобой согласна, такое большое тело надо вовремя и много кормить. Сейчас что-нибудь найдём.

Повара сразу, как только появился щенок, сняли с себя заботы о его пропитание, сославшись на то, что не место собаке на кухне, но в холодильной камере отвели целую полку под мясные отходы для собаки. Сейчас не было ни времени, ни желания заниматься готовкой и Эмпифиэль стала проверять кастрюли, надеясь отыскать остатки ужина. Нашёлся суп и мясное рагу.

- Ну, что маленький мой телёночек, а вот и наш ужин. Тебе суп, - вылив всё содержимое кастрюли в миску, и покрошив туда хлеб, Эмпифиэль поставила её на маленькую табурет в углу, чтобы Весе не приходилось сильно наклоняться. - А мне рагу. Королевский ужин.

Ели молча и сосредоточенно, если их застанут на кухне в такой час, да ещё и с Весей шума будет на весь этаж. Придётся в очередной раз обещать Аймирис, что этого больше не повториться и что они всё за собой уберут. Веся управилась первой, вылизала до блеска свою миску и запихала носом обратно под стеллаж. Конспиратор. На кухне было тепло и уютно, полки сверкали от начищенной посуды, пахло травами и специями, вдоль стен стояли корзины с овощами, с потолка свисали пучки лука, чеснока и укропа, а на стеллаже в маленьких корзинах лежали разные фрукты. Прихватил с собой сочную грушу, Эмпифиэль направилась в свою комнату. Пройти предстояло довольно много, и сделать это надо было тихо и незаметно, проведя всё детство в этом крыле и зная каждый его закуток, излазив всё и не раз получив нагоняй за грязные чулки, это не составляло труда. И вот нужная дверь. Осторожно оглянувший вокруг, Эмпифиэль приоткрыла дверь, пропустила вперёд Весю, зашла сама. Закрыв дверь, повернула ключ в замке и облегчённо прислонилась спиной к двери.

- Ну, вот мы и дома. Если это конечно можно назвать домом, но другого у нас нет.

Эмпифиэль посмотрела на свои владения новым взглядом. Со времён детства почти ничего не поменялось, появился новый комод с зеркалом, да кровать, исчезли игрушки. Комната была большая и светла, два окна в пол выходили в сад, высокий потолок украшала лепнина и изящная люстра на цепях, на стенах висели картины с пейзажами и натюрмортами. Классическая девичья спальня. Справа от входа была небольшая дверь в ванную комнату, слева в гардеробную.

На этом же этаже располагались комнаты учителей, гувернанток и нянюшки. Столовая, зала для занятий танцами, музыкальный салон и классная комната находились на первом этаже. В целом всё крыло было отдано под нужды Эмпифиэль. Раньше она считала себя здесь хозяйкой, теперь понимала, что это её тюрьма, и скорее всего тюрьма пожизненная.

- Давай спать, чудо моё лохматое, - Эмпифиэль подошла к окну посмотрела в тёмный сад и стала раздеваться. - Надеюсь, утром в моей голове появятся хоть какие-то разумные идеи. А теперь спать.

Веся прошла к окну и устроилась почти около самого стекла, высунув большой розовый язык и тяжело задышала.

- Тебе жарко? Сейчас приоткрою окно, - Эмпифиэль открыла самую большую фрамугу, с улицы потянуло свежим воздухом, и стал слышен стрекот цикад.

Потрепав собаку по голове, забралась в кровать и неожиданно быстро заснула. Сказались треволнения дня и молодой организм.

- Эмпифиэль! Открой Дверь!

Сквозь сон слышался стук в дверь и недовольный голос Аймирис. Эмпифиэль поглубже залезла под одеяло и в добавок накрыла голову подушкой. Вставать не хотелось. Видеть никого не хотелось. Послышался цокот когтей по паркету и от двери донеслось грозное: "Гав!". Ну всё, теперь начнётся.

- Эмпифиэль немедленно открой дверь! Или я сейчас же доложу господину Глеонсиэлю, что ты привела собаку в спальню!

- Гав! Гав! - было ответом на поставленный ультиматум.

Придётся вставать. Теперь точно не дадут поспать, да и Весю надо выпустить погулять. Она собака терпеливая конечно, но зачем так издеваться над животным. Эмпифиэль неохотно спустила ноги с кровати, провела рукой по свалявшимся волосам и встала. Холодный паркет морозил ноги, комната за ночь выстыла, и по коже побежали мурашки. Накинув халат, Эмпифиэль открыла дверь, выпустила собаку и впустила нянюшку.

- Это что такое? Что с тобой происходит? - нянюшка прошлась по комнате, подняла кофту, недовольно поджала губы и повернулась к Эмпифиэль. - Вчера ты пропустила занятие с учителем Диалмисом, не была на ужине, тебя нигде не могли найти, вон где-то кофту испачкала, да ещё привела в спальню свою собаку. Что происходит девочка? Ты никогда себе этого не позволяла.

- Нянюшка, а ты меня любишь? - Эмпифиэль стояла около двери, прижавшись спиной к стене, и наблюдала за метаниями Аймирис.