Стартовая катапульта, выбросила нас в открытый космос, с перегрузкой в 3 же.

Скаф свое отработал - ни малейшего неудобства.

- Ну, что, курсант, готов?

- Нет. Но разве это что - то меняет?

- Ты прав - ничего не меняет. Твое лётное задание: Облёт базы, на заданной высоте. Расчёт прыжка, на 1,2 светового часа, по заданным координатам. Манёвры уклонения и боевой разворот, уничтожение скрытой цели. Обратный прыжок, посадка в автоматическом режиме. Вопросы есть?

- Никак нет, товарищ подполковник! - Ответил я по форме.

- Тогда - я спать! - Карса отключился.

А на меня напала зевота. Глотнув водички, я успокоился.

- 561! Добро пожаловать! Ваш коридор - "оранжевое полотно"! - Вырвался в моё левое ухо голос координатора полётов. Приятный девичий голос. - Высота 0,7, скорость 800. За полотно, просьба не вылетать! Вектор движения - по звезде.

- Спасибо, база! - Ответил я, пытаясь совладать с дрожью и потом, заливающим мне глаза.

- 561! Диагност регистрирует повышение пульса. У Вас всё нормально?

- Да, база. Просто первый полёт. - Смущенно вырвалось у меня. - Приступаю к выполнению полётного задания.

Легко сказать - приступаю. Курсограф отчаянно ругался, пытаясь вырвать управление из моих рук. Истребитель, как норовистый мотоцикл, норовил то встать на дыбы, то завалится на бок.

Матерясь, про себя, отключил автопилот, сбросил скорость, устраиваясь в центре полотна. Через пару минут, добавил газу, потом ещё раз.

Пройдя отметку второго поворота, уже освоился с управлением. Оказывается, не так всё и плохо - когда вся эта махина полностью в твоих руках. Автопилот, в таком простом упражнении, сильно мешает.

Откатав облёт базы, ввёл координаты прыжка.

- База! 561 запрашивает разрешение на прыжок, согласно полётного плана.

- 561! Секунду! Проверка введённых координат. Координаты введены правильно. Хорошая работа. Прыжок - разрешаю.

- База, я - 561! До прыжка 3,2,1!

Защитный пузырь окутал истребитель, отрезая меня от звёзд.

- Не плохо. - Пробормотал правый наушник. - Теперь, на 20 минут можешь расслабиться.

После этих слов на меня снова напала зевота.

- Ты когда успел курс рассчитать? - Карса был не против поболтать.

- Сразу, как получил задание.

- М-м-м. - Промычал подполковник. - Похвально, но, как - то быстро ты его рассчитал.

- База проверила. - Успокоил я своего инструктора.

- И, что сказала? - Поинтересовался Андрей.

- "Хорошая работа" .

- Вот даже как... - Удивился подпол. - Что - то я раньше, в первом полете, такого не встречал. Признайся - уже успел с Карочкой познакомится?

- Никак нет, товарищ подполковник. Просто я сегодня, всю ночь в навигаторской "зависал" . - Признался я.

- Похвальное рвение, для пилота малого класса.

- Скорее, "универсал - навигатора". - Уточнил я.

- О, эвон оно как... - В голосе инструктора промелькнули нотки уважения. - Так ты, у нас универсал. И сколько циферок?

- Пока - шесть.

В динамике поперхнулись водой.

- Нормально, так... - Вырвалось у подполковника. - И, что тебя на малые потянуло?

- Рекомендация аттестационной комиссии.

- М-м-м... А что ещё тебе рекомендовали?

- Пилот, навигатор и техник.

- И что, уже всё сдал? - Заинтересованно поинтересовался Андрей.

- Нет. Техника - завалил. - Честно признался я. - И капитан пересдачу запретила. Сказала - на следующей базе сдавать будешь.

- И, давно аттестация была?

- Месяц назад.

В динамике громко свистнули.

- Ты что, шесть специальностей, за два месяца, осилил?! - Недоверие в голосе удивило меня больше всего.

- Из первых четырех - три смежные. - Пояснил я.

- Это какие?

- Спасатель, медик, аналитик.

- Данн, это не смежные - это разные специальности! Ты меня разыгрываешь!

- Да серьёзно я! - Я обиделся.

- А чего, тогда, знак не носишь?

- Да я, циферки еще не поменял.

В наушнике расхохотались.

- Данн, на всём "Байкале" - ты единственный, у кого на знаке, шестёрка! Тебя, на планете, с такими данными - в дёсны поцелуют и поляну такую накроют, что месяц пить будешь! А ты - "Циферки не поменял"!

- Андрей, на "Байкале", сейчас, семеро Мастер - Универсалов! - Съехидничал я. - Так что мои циферки - так, пшик!

- Данн! На весь космос, всего 11 Мастер - Универсалов! И, ты хочешь сказать, что семеро из них - на "Байкале"? - Недоверчиво поинтересовался Карса.

- Экипаж "Сигона" - в полном составе - Все Мастер - Универсалы! - С гордостью, за свой корабль, ответил я.

- Данн. - После недолгой паузы, осторожно подбирая слова, начал Андрей. - А ты на чём срезался? На техника?

- По времени не уложился. - Честно ответил я, не понимая, к чему он клонит.

- Случайно, не в четвертом ангаре, на "эпсилон - теро"?

- Ну, допустим, там.

- М-м-м...

От дальнейших расспросов меня спас сигнал выхода из надпространства. Защитное поле схлопнулось, открывая кучу булыжников, прямо по курсу. Отжав гашетку, расчистил себе дорогу. Вложенный "заливкой" манёвр, поставил истребитель в свечу, гася скорость.

- Данн, у тебя, по плану - манёвры уклонения, а не атака на беспомощные камни! - Задумчиво попенял мне Карса. - Вот и маневрируй, давай!

Со вздохом, я начал "давать".

Через тридцать минут, поймав пару звонких камушков, на корпус и расстреляв, со злости десяток других, я взмок, как белый медведь, на экваторе. А злобный Карса, всё подкидывал и подкидывал новые вводные.

Поймав очередной камушек, блистером инструкторской кабины, я услышал в наушнике долгожданное: "Всё, возвращаемся!"

- Товарищ подполковник, а как же: "боевой разворот" и "уничтожение скрытой цели"? - Съехидничал я.

- У тебя, всё развороты - боевые. А цель ты, ещё на выходе грохнул, снайпер, не доделанный! Давай, на базу, быстро!

Вот, за что мне нравятся "маломерки", так это за то, что для выхода в надпространство, им не надо разгонятся. Они, с места - бульк - и внутри!

- Данн. - Андрей не дал мне повосхищаться резвостью истребителя. - Скажи мне, по секрету, у тебя "заливку", где делали?

- Да я без понятия, где её делали. А что?

- Ты, это... Результаты полета, никому, слышишь! Никому не показывай.

- Да что такого то?

- Если "базовские" аналитики ЭТО увидят - ты отсюда, живой не уйдешь. - Предупредил он меня. - И, больше, на практику - даже не надейся. Я грех на душу не возьму.

- Жаль... А я так хотел на "эпсилоне" полетать! - Сорвалось у меня.

- Так он же... Постой! Ты, что, "эпсилон" восстановил?! 404-й?! - Ахнул Карса.

- Ну, так получилось, как то...

- Никому не говори. А то тебя еще и техники разберут... - Карса замолчал.

В полной тишине мы закончили прыжок.

- 561! С возвращением! - Поприветствовала нас база. - Отлетались? Как настроение?

- Как отлетались, так и настроение! - Грубо ответил подполковник. - Давай, курсант, на посадку, и что б глаза мои тебя больше не видели!

- Есть! - Виновато ответил я, не понимая смысла всей этой игры.

Спарка, плавно качнув крыльями, замерла перед входом в ангар. Через мгновение, автопилот, отработав маневровыми, замер. Сработала система автопосадки, вводя истребитель в ангар. Пройдя обдув и очистку, истребитель умостился на посадочном столе, деактивировал двигатели и вооружение, открыл кабину.

- Сержант! - Обратился ко мне Карса. - Покиньте кабину. Результат вашего полета - получите у своего капитана, через 24 часа.

- Есть! - Я вывалился из своего пилот - ложемента и поплелся снимать "сбрую".

- Данн! - Окликнул меня Андрей.

- Да, подполковник? - Обернулся я.

Андрей стоял, сняв шлем и зажав его подмышкой, и протягивал мне руку. И улыбался. Пожав протянутую руку, я услышал едва различимый шепот: "Хорошая работа".