- Все готовы? Начали! - Дал отмашку, руководитель полётов.

В этот же момент, моё прикрытие, плотненько закрыло меня сверху и снизу, а я - растянул защитное поле, на их корпуса.

Напавшие на нас истребители защиты, разочарованно взвыли - пробить строенную защиту, можно только учетверенным залпом!

Лишившись, за первый заход, половины истребителей, линкор вспомнил о турелях обороны.

Стало жарко.

Расцепившись, поставил "Терьку" на нос и прижался почти к самому корпусу линкора.

09-й и 045-й, сделали классический расход и обстреляли две из моих целей. Я, за это время, успел снять, почти стометровую полосу турелей, "побрив" их своим полем и, затихарился, спрятавшись за условно уничтоженной антенной. Моё сопровождение, отправило к сбитым ещё два истребителя и, дало задний ход - поля защиты, дали значительную просадку и надо было время на их восстановление.

- "Терька" опять спряталась! - Услышал я обиженный вопль, в открытом эфире.

- Данн! - Потребовал Валерий Юрьевич. - Вылазь!

- Вам же хуже будет! - Предупредил я. - Вы этого, точно - хотите?

- Давай - давай! Мы тебя ждем! - Радостно завопили истребители.

- Ну... Ловите! - Форсажные 13 же, вытолкнули штурмовик, вдоль корпуса линкора, пронесли мимо "хлопнувших ушами" истребителей и унесли меня в открытый космос, к поджидающим 09-му и 045-му.

- Цели - уничтожены! - Доложил я на линкор. - Да, подарок, получили? По идее, уже должен упасть, на палубу 4А.

- Какой подарок?! - Опешил Валерий Юрьевич. - Ты что буровишь?!

- Валерий Юрьевич, вы палубу запросите, а то - уйдет, подарочек! - Потребовал я, давясь от смеха.

- Сержант! - Прикрикнул Катич. - Ты, что себе позволяешь?!

- Изгаляюсь над... - Я чуть не брякнул - "слабоумными", но вовремя остановился. - Братьями нашими, меньшими!

Дикий хохот, раздался на волне руководителя полётов.

- "Терька"! Подарок - получен! Так меня... Никогда... Не унижали! - Давясь от хохота, руководитель полётов, пытался одновременно казаться серьёзным, обиженным, но - не получалось! - "Сигон"! У Вашего сержанта - извращённое чувство юмора! На сегодня - всё! А сапог Твой, сержант... Теперь на видном месте, стоять будет! Чтоб все, на всю жизнь... Зачем на линкоре оборона...

Фразы Валерия Юрьевича, делались всё бессвязнее.

- Ты, что сделал? - Появился у меня на личном канале, 09-й. - Что там за переполох, по всему линкору?

- Я, на палубу 4А, когда пролетал мимо, сапог сбросил, с запиской.

- А в записке - что?! - Не понял Руди.

- "Линкор условно уничтожен" - Просто сказал я.

- И - всё?! А из-за чего - переполох - то? - Шварцер начал злиться. - Ну, сапог. Ну - записка. И, что - такого?

- Руди... - Начал было объяснять я, но меня перебил Иван.

- Шварц, не тупи! 4А - это палуба, сразу за рубкой! Если туда прилетит ракета, всему командному составу, да и линкору - бесповоротный - каюк!

- Ну, в общем - да... - Согласился я с объяснением Стриженова.

- Злой, ты, сержант Налезенец... - Вздохнул Шварцер. - Мало, весь полет, Берни штат перетряхивал... Теперь, вообще - кошмар - начнётся... Ты, ему - такой подарок, сделал... Сапог... На блюдечке...

- Да, ладно! - Попытался успокоить ведущего, Стриженов. - Нам то, что - впервые, что ли...

- Впервые. Так - впервые! Если, кто-нибудь - узнает... Наш линкор, в самом лучшем случае, будут называть: "подкаблучным"! - Со вздохом, объяснил свое видение ситуации, Рудольф. - А нас, с тобой, Ваня - наши лучшие друзья - закопают в глубокой могилке. И, завалят - бетонными плитами, чтоб не выбрались!

Рудольф помолчал, а потом, вдруг - расхохотался:

- А тебе, Данн... На "Сталине", лучше не появляться... Пару лет...

- Можно подумать - я рвусь! - Отмахнулся я.

- Внимание всем! - Рявкнуло по общему каналу. - "Ридан" прибыл! Всем - вернуться на свои места!

"Ура! Элизабет - вернулась!" - Обрадовался я, делая прыжок к рейдеру.

- Данн! Бери КАС и дуй, на "Ридан" - забирай Элизабет! - Приказ капитана, застал меня вылезающим из штурмовика. - И, как можно - быстрее!

-Уже бегу! - Ответил я, радуясь, что КАРКАС, снова стоит на своих местах, в ангаре, а не у черта на рогах - внешней броне, рейдера. - Стой! Дождись Петровича и капитана Хару!

Замерев у входа в КАС, вздохнул - Петрович снова отберёт у меня штурвал КАС-а, мотивируя это тем, что с меня и "Терьки" - за глаза!

Петрович и Хару, появились в ангаре, в полном боевом облачении и, с дроидом, окружённым силовым полем.

- Полетели, сержант! - Махнул рукой "Хокку". - Отвезём, ученым, полученные образцы.

- Слава Звёздам - избавились... - Вырвалось у меня. - ЦП не забыли?

- Всё взяли! - Петрович тяжело вздохнул. - И, чего - меня-то, дёрнули?! Тут одного - за глаза!

- Положено, Петрович! - Хару был тоже не в восторге, от сопровождения, такого груза.

Пока, эта парочка, демонстративно переругиваясь, устраивалась в салоне, я успел запустить двигатели и получить предупреждение, что до "Ридана" нас будут сопровождать истребители с линкора и, чтоб я, не выделывался!

"Проглотив" предупреждение, аккуратно вывел КАС из ангара, дождался сопровождения и, не торопливо, отправился в сторону прилетевшего "Ридана".

- Данн! Долго нам? - Хару появился в "пилотажке", как призрак. - Может, мы вздремнуть, успеем?

- Три с половиной часа. Успеете даже выспаться. - Улыбнулся я. - А, вам, разве не надо... "Бдить?"

"Хокку" молча развернулся и вышел, оставив меня наедине со звёздами, пультом управления и сопровождающими истребителями.

От нечего делать, начал "ползать" по разным частотам - может, болтает, кто.

Болтали истребители. Хорошо, болтали, бодро.

Перемывали кости мне, 09-му и 045-му - от души.

Эпитетов, в наш адрес - не жалели!

- Руди и Ваньку, Юрьевич снова припахал, симуляторы на них, настраивает.

- Ага, снова, на сутки, ляжем в саркофаги! Так спокойно жили, пока нового капитана не прислали! Всё ему не так: летаете - медленно, думаете - шаблонно! - Начал заводиться один.

- Да, ты, самое главное не понял! - Перебил его напарник. - Он же, под весь флот, копает! Сколько он, "до окончания разбирательства", на губу, отправил? Двенадцать?

- Сегодня - ещё четверых... Предупредил, что по возвращении - спишет... За отсутствие инициативы и профнепригодность...

- Это, кого он так?! - Удивился первый, с позывным "Хадж".

- Кулика, Феклу, Молотка и Барана... - Перечислил, проштрафившихся, ведомый, "Лист".

- Хм... Ну, этих - верно. Тупые они. Одно слово - "по знакомству"...

- Если так, рассуждать, мы с тобой, тоже - по знакомству... А ещё, штурмовик, этот... Будь он... Цел и невредим!

- Да... - Вздохнул Хадж и расхохотался. - Ты, о сапоге - знаешь?

- Знаю... - Лист, захрюкал. - Всех "оборонщиков", без премии, оставил! А главное - ведь сами же они, створку открыли! Сами!

- Вот и получается, что капитан наш, во многом - прав. - Хадж тяжело вздохнул. - Расслабились, на линкоре...

- Перед отлётом, слышал я, - начал Лист, - что по приказу Императора, Все базы шерстить начали. На "Байкале", говорят, вообще - большая тройка, прошлась метлой.

- Врут. Где "Байкал", а где - "БТ"!

- Не врут. - Услышал я третий голос, принадлежащий Элизабет. - Была тройка, на "Байкале", подтверждаю.

- Это... Как это?! - Воскликнул Хадж. - Это ж... Закрытый канал!

- Ваш, "закрытый", уже полчаса, как открытый! Только ленивый, вас не слушает, правда, "Терька"? - Спалила всю малину, Элизабет.

- "Терька" - в ангаре, Элизабет. - Признался я. - Как узнала, что я на волне?