Ноль эмоций. Хоть бы для приличия обернулся. Я продолжал отступать, махая перед собой молотом. Топающий вслед за мной голем внезапно зацепился ногой за небольшой скальный выступ и едва не потерял равновесие. Воспользовавшись этим моментом, я забежал ему за спину и изо всей силы врезал молотом по каменному туловищу.

Вы когда-нибудь видели, как рушатся доминошные крепости и прочие фигурки? Я сам не видел, но народ рассказывал, что весьма эффектно. Голем разваливался так же эффектно, по крайней мере, мне казалось, что более приятной моему сердцу картины я не видел лет десять. Наверное, то же самое чувствовал архаичный герой, сразивший в первый раз дракона. Казавшись неуязвимой, махина оседает под твоим молодецким ударом на истоптанную почву, а в голове одна мысль: до чего же пописать охота! Если, конечно, содержимое вашего мочевого пузыря не замочило колени ранее.

Путь был свободен. В который раз я силой своих мускулов пробивал себе дорогу сквозь непреодолимые преграды! Нацепив доспехи и затянув все пряжки, до которых только смог дотянуться, я осторожно ступил на мост. Предварительно, сменив молот на ставшим родным меч. Что у нас здесь? Вдруг, еще какая война, а я уставший! Никого. Фу, ты! Позвольте, как - никого? А это что за знакомая фигура маячит справа. Поначалу даже и не заметная на фоне скал. Послушник монастыря имени Спящего, дважды краснознаменного и отмеченного доской почета...

- Лестер! Твою горбатую маму! Ты как здесь очутился?

Послушник оторвался от созерцания своего великолепного внутреннего мира и взглянул на меня мутными глазами:

- Марвин? - удивился он, - что ты здесь делаешь?

- Да брось ты! Не удивлюсь, если на юго-западе меня будет ожидать Мильтен. Вы что, в ангелы-хранители записались?

- Мог бы и удивиться? - проворчал он, - откуда ты выискался, такой проницательный?

- Из Конотопа! - оскалился я.

- Не бреши! Мы проверили карты всех четырех королевств - нету такого места!

- Как нету? Это ведь всего...

- В двадцати пяти километрах от Бах-мача! - хмыкнул Лестер, - пой эти песни Просвещенным. Они уважают тех, кто с придурью. Не хочешь говорить, не надо!

- Ладно, сдаюсь! - поднял руки я, - из Светлогорска я.

- Вот теперь не брешешь! Я такое чую моментально... а чем знаменит этот ваш Светлогорск?

Я гордо выпятил нижнюю челюсть.

- Своими спидоносцами! А еще целлюлозно-бумажным комбинатом и АО "Химволокно"!

Лестер почесал нос.

- И тут не врешь, хоть и странно все это. Большой хоть город?

- Не-а! Тысяч семьдесят пять народу, не больше...

- Чего? - захрипел Послушник, - что ты мелешь? Нет... не мелешь! Но ведь это невероятно! В Хоринисе всего двести человек жителей, ежели только взрослых считать! В столице Миртане - и то всего тысяч пять! Как такое может быть?

Я пожал плечами.

- Надо думать, что я сюда попал совсем из другого мира. Где между Бахмачем и Конотопом всего двадцать пять километров, мой родной Светлогорск - маленький городишко, а СПИД - это такая неизлечимая болезнь.

Подробности Лестер пропустил мимо ушей, а спросил совсем про другое:

- А какой город у вас считается большим?

- Ну, где-то под миллион, - протянул я, - по-разному бывает.

- А миллион - это сколько?

- Миллион, Лестер, это триста квадратных километров площади и сорок метров в высоту. И бесчисленные норы... тьфу, квартиры... и метро! Метро - это круто!

Лестер вслушался в мои интонации, по лицу его пробежал благоговейный восторг, как у жены хохла при рассказе о Париже.

- Красота то какая! Ладно, Марвин, позже расскажешь. Ты, насколько я знаю, Юнитор ищешь? Могу помочь. Мне вот тоже нужно в этот форт.

- А тебе зачем, - удивился я, - вдруг ничего не найдешь и умрешь с тоски? Горн вон в монастырских руинах сокровища не нашел и аж позеленел с досады.

Лестер вздохнул и принялся объяснять мне, что никакими сокровищами в заброшенном монастыре и не пахнет. Уже не пахнет. Так как все сокровища в свое время из монастыря вынесли Кор Ангар с сотоварищи. Они же и спрятали тамошний Юнитор в пещерке. Вернее, в лаборатории. Он все собирался сказать это Горну, да боялся порушить мечту - рука у Горна тяжелая.

- А мне нужен один документик. Завалящийся такой документик... сущая безделица.

- И о чем говорится в этой безделице? - полюбопытствовал я.

- Ну... понимаешь...

- Да ты не мычи, я все понимаю. Даже если там на тебя компромат, то я тебя не выдам.

- Хорошо! В общем, это завещание в пользу нашедшего. Кто найдет этот документ, тот станет владельцем этого замка и прилегающих к нему земель. Я ясно выразился?

- Более чем. Однако, дружище Лестер, на кой тебе этот феод, когда кругом Барьер.

- Что-то мне подсказывает, что скоро Барьер будет разрушен, - кротко сказал Послушник.

- Ладно, забирай себе весь этот форт... кстати, как тебе удалось проскользнуть мимо этой живой горы? Этот мудак-голем погнул мне весь передок.

Лестер рассмеялся и ответил, что он не только болотник курил, но и многому научился от Гуру. В частности, отводить глаза всяким големам. Магия - это вид познания природы тел и объектов, а не только способность исторгать огонь и ветер.

- Ветры и я могу пускать! - заявил я,- ну, чего, потопали наверх?

- Идем! - кивнул он, - только объясни мне, что такое "компромат".

- Ах это! Идем, по дороге расскажу.

Мы тронулись вверх по серпантину, а я принялся рассказывать неиспорченному дитяти цивилизации, что такое западло и как с ним бороться.

- Компромат - он разный бывает. К примеру, задумал Учитель Юберион взять к себе в помощники Послушника Лестера, а коллега Кор Галом против. И вот, находит однажды мсье Юберион у себя на столе свиток, в котором говорится, что мужик очень похожий на Послушника Лестера каждую ночь дерет Идола Намиба в заднепроходное отверстие самым что ни есть скотским образом. Юберион, который во сне давно видит задницу Идола Намиба, задумывается и в конце-концов решает: нет, Послушник Лестер нам не подходит.

- А что изо всей этой истории и есть компромат?

- Тот самый свиток, неизвестно кем написанный и состряпанный.

- Ясно! - вздохнул Лестер.

Он молчал все время, пока мы не вышли на финишную прямую. Там его лицо перекосилось.

- И вовсе это не я был, а Идол Тондрал!

Мы с разбегу выскочили на каменный плац перед фортом. Между прочим, правильнее было бы это сооружение называть Дворцом. Форт и Замок - это сооружения основательные, включающие в себя фортификационные сооружения: ров, стены, заграждения. А здесь просто здание в несколько этажей, прикрепленное одной стороной к скале и даже наполовину высеченное в ней. Но никаких фортификационных сооружений я не обнаружил.

Зато нас обнаружили сразу. Около половины десятка гарпий спрыгнули с балкона и постамента, стоящего рядом с Дворцом, и ринулись на нас, наполняя воздух воплями раненых в гузно альбатросов. Нападение произошло настолько быстро, что я не успел воспользоваться арбалетом. Прыгая с мечом в руке, пытаясь достать лезвием хоть до одной проклятой твари, я заметил, что Лестер тоже не спешит воспользоваться заклинаниями, а орудует своим моргенштерном.

Поклевали и поцарапали нас изрядно. Одна из гарпий едва не отодрала мне ухо, а другая вонзила свои когти так глубоко в мою шею, что я испугался за сонную артерию. Но все же мы их одолели. Глядя в разукрашенное хлебало Лестера, я спросил:

- Эх ты, злой колдун! Куда же твоя хваленая магия Спящего подевалась?

- Сам ты - добрый Стражник! - огрызнулся тот, - что-то ты не спешил своим арбалетом воспользоваться!

- Так тебе задеть боялся, садовая твоя голова!

- И я тебя задеть боялся! Ты бы от "кулака ветра" улетел бы обратно на мост!

Я глянул с высоты плаца вниз - мост был где-то внизу, метрах в сорока. Как будто с крыши десятиэтажного дома смотришь - ей-богу.

- Вон твой Юнитор! - указал Лестер на постамент.