- Бедняга! - сочувственно произнес Кор Ангар, - Спящий взял над ним слишком большую власть. Глупец!

Я удивленно посмотрел на своего собеседника. "Спящий взял слишком большую власть" - это что-то новенькое! Я осмотрелся по сторонам: на площади стало в два раза меньше народу - это было видно и в сумерках.

- А где Кор Галом?

Кор Ангар опустил голову, точно как недавно Талас, и пробормотал:

- Пока тебя не было, учитель Юберион ненадолго пришел в себя. Он сказал, что все мы крупно ошибались. Что Спящий - это вовсе не то, что мы думаем. Спящий - это оказывается злой демон, который долгие годы был замурован в своей темнице, а теперь с нашей помощью хочет вырваться на свободу.

- Вот как? - изумился я, - а что произошло еще?

- Услыхав такие крамольные слова, Кор Галом ужасно рассердился. С пеной у рта он бегал по площади и собирал всех тех, кто предан только ему. Он развел такую агитацию, что я сказал ему прямо: "Нечего будоражить народ". Он рассвирепел и вместе со всеми, кто ему верил, отправился искать собственный путь в Храм Спящего. С ним ушло несколько десятков Послушников и с десяток Стражей.

Я с минуту помолчал, переваривая только что полученную информацию. Отсутствие Кор Галома может сказаться положительно на этом лагере. Чем меньше фанатизма, тем больше толку. Но как быть с Юберионом, по-прежнему пребывающим в коме?

- А что с Юберионом?

- Он очень плох. Если бы кто-нибудь мог доставить с болота лечебные травы...

- Что за трава? - спросил я, - может, я схожу...

- О, это очень сильная лечебная трава. По четыре лепестка желтого цвета и четыре - зеленого. Но сейчас темно. Наверное, ты один можешь справиться с этой задачей!

- О, да! - саркастически ответил я, - Мухтар постарается! Сколько надо травы?

- Четыре-пять побегов, не более! - успокоил меня Кор Ангар.

Ну, что же! Это не так уж и много, в самом деле. Только вот беда в том, что травы эти произрастают под самым носом у порхающих болотожоров! Внезапно, что-то вспомнив, я полез в рюкзак. Так и есть - три побега той самой травы у меня имеется - сорвал, когда на шершней охотился. Трава чудесно сохранилась - кажется, будто побеги только что сорваны. Остается найти еще два побега - и задание выполнено. Если бы нашлась еще хоть одна живая душа, чтобы рассказала мне о ночном образе жизни болотожоров... было бы неплохо.

Я вспомнил о Гор На Ране и решил найти этого доблестного Стража. Уж кто-кто, а он должен знать повадки болотных тварей! К моему несказанному облегчению, Гор На Ран оказался на месте.

- Здорово! - поприветствовал его я.

- Пробудись! - ответил он.

- Ну, это уже неактуально. Один намедни пробудился, другой уснул - теперь в Лагере такое творится!

- Знаю! - ответил Страж, - только новое приветствие никто не ввел, а здороваться как-то надо. Что ты хотел?

- Для Юбериона нужны сильные целебные травы, - сказал я, - а растут они только на вашем болоте. Там, где много диких болотожоров. Я вызвался отыскать эти травы, но ничерта не знаю о повадках болотожоров. Особенно о том, как они ведут себя ночью.

- Ночью эти твари ведут себя по-разному! - глубокомысленно почесав в затылке, заявил Гор На Ран, - там, где к болоту подступает Барьер, они агрессивны, точно как и днем. А вот на противоположной стороне болота у тебя будет шанс. Там Болотожоры ночью находятся в полудреме. Если ты тихонько прокрадешься, то они даже и не услышат. Я когда-то там рвал травы для Кор Ангара. В прошлом году он сильно поранился в учебном бою, и я искал ему точно такую траву. Помню...

- Погоди ты со своими воспоминаниями! - шикнул я, - значит, лучше всего пробовать на той стороне болота?

- Именно так! О, Спящий, я бы хотел пойти с тобой, но мне совершенно некого сюда поставить. Много опытных Стражей ушло с Кор Галомом, а молодого воина на ночную вахту я поставить не рискну.

- Ладно! Справлюсь и в одиночку. Спасибо за сведения!

- Удачи тебе! - пожал мне руку Страж.

Я очень аккуратно перебрался на ту сторону болота, прошел мимо Идола Нетбека, храпящего в обнимку с молодым деревцем, и едва не наступил на одного из двух оставшихся Послушников. Эти тоже дрыхли без задних ног. Дошел до скалы и пошел вдоль ее, аккуратно, точно эквилибрист по канату. В случае чего я от болотожора смоюсь, но миссия будет провалена.

Вот и болото. Прав Гор На Ран - ближе к этому месту твари почти не проявляют активности. Валяются, погрузившись точно айсберги, на три четверти в вонючую воду. Самое трудное в моем задании то, что целебные травы растут только на островках, а до них нужно добираться вброд. Шум же от бредущего по болоту человека едва ли меньше шума от плывущего болотожора. Я прошелся вдоль скалы, пытаясь вычислить самый близкий ко мне островок. Один из них располагался всего в двух метрах от меня, но на нем не росло ничего, даже отдаленно напоминающее целебную траву.

Наконец, я нашел подходящее место. И всего-то до него метра три с половиной было, но если разбежаться и прыгнуть, то все равно бесшумно не получится. Нужно искать шест... а откуда на болоте шесты, скажите на милость? Глупо! Глупо и больно надеяться на то, что эти твари меня не учуют. Даже если я и не свалюсь в воду прямо у берега. Что же делать?

Тут меня осенило. Ведь как-то недавно я у Идола Кадара менял всякую фигню. Взамен брал руду, а когда она закончилась, взял несколько магических свитков. Одним из этих свитков был "Превращение в Шершня". Причем заклинания я брал только на древневарррантском языке. Оставалось лишь поломать голову над тем, как в почти кромешной темноте прочесть заклинание. Но я быстро решил эту проблему, воспламенив остатки одного из факелов. Света он давал очень мало, но заклинание мне прочесть удалось.

- Эне бене раба! Вжик! - по крайней мере, прочел я что-то очень похожее.

Послышался шум налетевшего на меня вихря, и мне показалось, будто мир разделился на миллион частиц. У меня было вовсе не два глаза, это можно твердить до бесконечности с уверенностью в триста процентов! Одновременно я видел всех болотожоров, как застывших, так и ползающих. Я видел то, что творилось на обоих концах болота, не прилагая к этому никаких усилий. Зависнув в воздухе на высоте около метра (особенности строения шершней не позволяют им подыматься выше полутора-двух метров), я ликовал. Правы мои приятели-десантники - чувство полета ни с чем не сравнимо по новизне ощущений. А какие ощущения при контролируемом полете! Я облетал все болото вдоль и поперек, нашел несколько островков с густо растущими растениями, и выбрал все-таки наиболее подходящий для отступления.

Очутившись посреди этого островка, я прочел в уме заклинание-восстановление. Тотчас мои ноги увязли в иле острова, а тело само пригнулось как можно ниже. Вроде бы никто не отреагировал на мою бесцеремонность. До ближайшего болотожора было около восьми метров, но он даже не пошевелился. Рядом со мной росло три цветка с четырьмя парными соцветиями, и четыре - с тремя. Одним словом, я собрал все, до чего мог дотянуться. Затем достал из своего рюкзака подобранный на Кладбище Орков самый большой топор и зашвырнул его в центр болота. Снова затаившись, я увидал, как на звук к месту падения поспешили все болотные твари.

Сам же я одним махом перепрыгнул разделявшее островок и берег расстояние, и помчался к Болотному Лагерю. Пробежав около сотни метров, я обернулся. Оказывается, за мной никто не гнался. Теперь можно было и сбавить шаг. Пройдя мимо старины Нетбека, я ступил в воду протоки и переправился на другой берег, где три балбеса под руководством Идола Орана перетирали болотник. Я сел на свободный пенек и принялся пересчитывать травы.

- Ого! - заглянул мне через плечо Гуру, который был рад возможности немного отвлечься.

- Нужно пять растений, - терпеливо пояснил я, - у Юбериона сильный жар. Врач опасается за его здоровье.

- Вот эти! - Гуру отобрал пять нужных трав и положил их на землю, - а эти клади в мешок. Они тебе еще понадобятся. Поспеши - жизнь Учителя в опасности.