Потом провел пальцем по острой кромке и удивленно спросил:

  - А зачем ты звук прибавила?

  И не известно, что бы сказала ему на это Таша, если бы рядом не раздалось вежливое:

  - Здравствуйте, а я к вам. Вы мне не поможете?

  Мэтр Крэг пил слегка теплый лимонад и жаловался.

  - Я его очень любил, и берег, и баловал даже, а он сбежал. Совсем. Его нет в доме. Раньше за ним и за всеми животными в доме следила Зигри, а теперь она уехала. У них с профессором медовый месяц. Вот странно, все наоборот приезжают в Лимс на медовый месяц, а они уехали, а Плюмсик сбежал, - потерянно бормотал Крэг, - помогите его найти. У меня экипаж рядом.

  Солнечные лучи палили, от камней мостовой поднимался жар и Таша подумала, что это будет очень неплохо съездить за город. Туда где сосны, горы и потерянный Плюмсик. Поэтому собралась она очень быстро, за час. А как вы думаете, легко ли собрать нужные вещи, убрать все продукты так, чтоб они не испортились, договориться с соседкой, чтобы та, если вдруг, то обязательно покормила бы Носа и кота, и полила розы завтра вечером. А еще нужно припрятать в сейф ценное, поставить сигнализацию и собрать в дорогу корзинку для пикника, потому что Таша предположила, что если в доме у мэтра нет сестры, то там скорее всего нет и обеда. Пока Таша носилась по дому, Эван и Крэг терпеливо ждали ее в гостиной. Наконец Таша улыбнулась, передала корзину с продуктами Эвану, а сумку с вещами Крэгу и объявила: "Я готова!".

  Эван, насмешливо фыркнул, пошел к выходу и у двери спросил:

  - Таша, а где моя трость?

  - Эван, я твою трость не брала. Она там, где ты ее в последний раз поставил!

  Нос, ушедший было в спальню, вздремнуть по жаре, вернулся на диван: ему предстояло посмотреть еще час увлекательных поисков.

  Через два часа, потому что пришлось еще искать "оставленный рядом" экипаж, Крэг, Эван и Таша поехали в поместье. Правда, у Таши появилась еще одна сумка, из вещей, про которые вспомнили в последний момент.

  - Вот, вот тут и сидел Плюмсик, - показывал мэтр на большую клетку.

  Эван крутил в руках перегрызенную дверцу. Таша вошла в клетку, провела рукой по мелкой сетке, посмотрела на небольшую мисочку и спросила:

  - А Плюмсик, он кто?

  - Плюмсик? - мэтр помялся и неуверено сказал, - котенок.

  - Котенок? С такими зубами? - Эван протянул Таше дверцу. Деревяный засов был прогрызен в нескольких местах.

  - Ну и еще немного бельчонок. Это у него зубки чешутся.

  - Как немного бельчонок?

  - Понимаете, когда с Зигри случилась беда, я стал расчитывать, экспериментировать. Нет, вы не подумайте, - Крэг поднял свои удивительные голубые глаза на Ташу, - я не живодер. Просто так получилось, мне принесли котенка, его собаки погрызли, а Зигри принесла из леса бельчонка, ему вороны расклевали глаз и... Им же все равно умирать, и я попробовал. А получился живой Плюмсик.

  - Ладно, пойдемте искать вашу кошко-белку, - Эван вложил в артефакт поиска шерстинку и пошел на выход. К его удивлению Плюмсик совершенно проигнорировал шкафы, антресоли и открытые форточки, а вот в кладовке, около пола, они увидели ровную дыру, прогрызенную Плюмсиком. Ход из дыры шел в нору.

  - Впервые вижу белку, которая лезет в нору, - удивился Эван.

  - И кошки вроде не норные, - пробормотала Таша

  - Это у него от змей, он поэтому всякие лазы и норки любит, - пояснил Крэг, - ну, мне двух змеенышей принесли, сросшихся. Ну Зигри, опыт. Он теперь еще и змея. Немного.

  Пришлось выходить, ходить около дома и пытаться сквозь толщу земли определить, куда же ведет нора.

  - Понял, подвал! У нас большие винные подвалы!

  В прдвале было темно и сухо, а после зноя летнего дня еще и холодно. Крэг зажег светлячки, и стало видно, что весь подвал уставлен большими бочками. В самом конце подвала стояла совсем маленькая бочка, всего лишь с Ташу ростом и из ее прогрызенного бока выливалось бренди. Хозяйственная Таша быстро закрыла ладошками дырку и велела Крэгу

  - Быстро несите что-нибудь, заткнуть дырку.

  Эван осмотрелся, заметил за бочкой еще одну дверь с прогрызенной дырой, подергал - заперто.

  - И ключ от этой двери несите.

  Крег убежал. Таша осталась стоять у бочки. Пахло бренди и дубом, от неудобной позы затекли руки, а от холода стала бить дрожь. Со спины тихо подошел Эван, и положил свои руки на руки девушки. От тела Эвана шло тепло, и стоять так было очень спокойно и уютно.

  -Потихоньку убирай ладошки, проговорил на ухо Эван.

  - Ой! Заноза! -Таша засунула палец в рот, - и руки все в бренди.

  - Вытащила?

  - Да. Хочешь бренди попробовать? - расшалилась Таша.

  - Хочу.

  Таша поднесла к губам Эвана ладошку. Губы Эвана были мягкими, а глаза очень серьезными.

  - Я принес! - в подвал спустился Крэг.

  Пробоину заткнули, дверцу открыли, и преследователи оказались в еще одном подвале. Впереди пошел Эван, в руках у него был поисковый артефакт, над его головой Крэг подвесил магический светлячок. Таше Крэг галантно предложил руку.

  - Это небольшая пещера, она естественного происхождения. Когда-то при поместье была большая винодельня, и она вся использовалась, а теперь мы проход закрыли. Через нее можно выйти к морю, - оживленно рассказывал Крэг.

  - Я не понимаю, почему в бочке дыра выгрызена так высоко. Плюмсик большой?

  - Нет, что вы, он маленький. Просто когда ему что-то интересно он взлетает.

  - Взлетает? Кошко-белко-змей?

  - Ну, там была еще летучая мышь, она так неудачно врезалась...

  - Значит Плюмсик может от нас улететь. Как его тогда найти? - вздохнула Таша.

  - Он боится летать, выше колена он ни разу не взлетал. Да и панцирь мешает.

  - Панцирь?

  - Мне черепашку принесли. Нижний панцирь пробит, не жилец, вот я и подумал... Поэтому Зигри его и назвала Плюмсиком, он так смешно машет крылышками, а потом падает, плюмс.

  Из пещеры действительно можно было выйти к морю. Когда-то вход пещеру закрывали ворота, теперь их сняли с петель и поставили рядом. Маленький пляж, полоска пены на золотистом песке. Стрелка артефакта вертелась, показывая, что зверек тут, но ни под корягами, ни на камнях его не было.

  - Ой! Вот он! Плюмсик! - показал пальцем вверх Крэг.

  На скале, нависающей над морем, спал монстрик. Две головы на змеиных шеях торчали из панциря, крылышки летучей мыши распластаны на теплом камне, со скалы свисал только пушистый полосатый хвост. Скала была совершенно отвесной и очень высокой.

  - Как он туда забрался, - пораженно прошептал, Крэг. И так же , шепотом продолжил, - снимите его, пока он не проснулся.

  - Как, он же вроде ручной? Может вы его просто позовете? - ехидно спросил Эван.

  - Ну, это Зигри с ним, а я... мы с ним не очень ладим, - замялся мэтр.

  - Магией?

  - Я могу наложить заклинание стазиса, только не на очень долго, - признался Крэг.

  - А я могу спихнуть его со скалы. Вот только если он в стазисе упадет с такой высоты, то разобьется.

  - Значит надо ловить на что-то. А на что его ловить? - задумалась Таша, - надо вернуться за сачком и сетью.

  - Мэтр, принесите большую ткань, можно покрывало, или сеть какую-нибудь, что ли. Там у меня в корзинке, сверху лежала такая сеточка небольшая, мы туда вашего котика положим.

  Мэтр убежал, а Эван с Ташей остались одни у моря. В древнем танце плескались волны, шуршал ветер в листве, тихо посапывал монстрик. Эван и Таша стояли рядом и смотрели на странное существо на скале, а потом на море, а потом друг на друга. Как-то некстати пришел Крэг.

  - Вот! Покрывало, сачок и сеточка! - и мэтр протянул шелковое покрывало, сачок для ловли бабочек и артефакт Эвана. И Эван и Таша с удивлением смотрели на металлическую сеть, которая каким-то образом оказалась тут .