Враг пытался сбежать, скрыться, увернуться от удара, но длань энтропии обратило его тело в ничто. Последним его действием был ненавидящий взгляд в мою сторону... а затем, его глаза, - а за ними и вся голова, осыпались темным, мелким прахом.
Поворошив этот прах ногой я хмыкнул, потер горящее огнем плечо рукой и осмотрел свой трофей. Игольчатый трехгранный наконечник, сантиметров сорока в длину, сделанный из прозрачного кристалла, на последней трети своей длины был иззубрен, покрыт ядом и напоен могучей силой эфира, а двухметровое древко из кости какого-то животного, было украшено искусной резьбой: обвивающее древко лозы и множество разнообразнейших бабочек на них, изображенных с неожиданным изяществом. Работа явно не демонических рук, предназначенная только для боя. Крутанув копье вокруг запястья я отметил идеальный баланс оружия и с сожалением вонзил его в землю. Поставленное на пятку копье едва достигало кончиком острия моей груди, - мне от такого короткого оружия не будет никакого толку.
Призвав все так-же кружившего в небе Рута я открыл сверток. Сорвав последний слой кож с более толстого конца, озадаченно нахмурился при виде серебристо-зеленоватой шевелюры, окончательно содрал обертку и уставился на неожиданный "подарок".
Молодая девушка на вид не старше той чьи кости обглодали душееды, лежала предо мною.
Мои предположения и данные из архивов оказались полностью верны. Облик тауры был гармоничен, красив и привлекателен для людей. Генетики хорошо постарались, создав настоящий шедевр.
Разрушив тончайшую нить усыпляющих чар я не стал экспериментировать с похлопываем по щекам и прочими способами экстренной побудки (когда твои кулаки по размеру больше чем голова будимой, это неволей заставляет быть крайне осторожным) и воздействовав напрямую на мозг таури, разбудил ее.
Веки девушки дрогнули, она медленно открыла глаза, огляделась... и увидела меня. До этого момента я и не подозревал что живое существо может испытывать такой страх, - всепожирающий, буквально парализующий, заставляющий потерять разум от ужаса. Тоненько заскулив, совсем как маленький перепуганный зверек, таури застыла на месте, а когда я протянул ей руку дабы поднять, содрогнулась от испуга, не отрывая расширенных глаз от меня, принялась отползать назад, наткнулась спиной на дерево, несколько раз дернулась в попытке отползти дальше и поняв что это не удается... потеряла сознание. Липкая пелена страха буквально повисла в воздухе неприятно щекоча нос. Непроизвольно скривившись, я озадаченно потрогал ладонью вялое тело девушки и не обнаружив пульса, вздрогнул от неожиданности.
То что я принял за обморок - оказалось смертью.
От испуга сердце несчастной просто разорвалось.
Восстановив сердце и закрепив связи начавшей отлетать души с телом, я позвал Рута и пока дракон летел обратил внимание на одежду таури. Полупрозрачная, но очень прочная и легкая ткань из которой она была сделана, фактурой напоминала шелк и одновременно - наноткань. Но не являлась ни той ни другой. Шелк не способен произвольно менять свой цвет, в идеальности сливаясь с окружением, а для наноткани у таури не было нужных технологий... да и не содержала эта ткань наноэлементы. Уж что-что, а это я определил точно...
Качество маскировки даваемой такой одеждой и собственной чешуей таури, было бесподобным. Она лежала прямо предо мною, но различал я ее лишь потому что знал куда смотреть. Одежда просто слилась с окружением, а серебристая чешуя размывала очертания фигуры, заставляя смотреть куда угодно - только не на нее. И самое главное - никакого прямого воздействия на разум. Лишь игра света и инстинктивный язык тела. Нда... Вопрос как-же таури умудряются выживать в джунглях, частично решен. С такой маскировкой в полутенях лесов их попробуй найди, а ведь еще и словить нужно...
Взвалив девушку на плечо, я прихватил ее копье в одну руку, тело одержимого с сожженными мозгами в другую, и поволок свои трофеи к дракону.
Положив таури на кровать в первой попавшейся гостевой, я тщательно закрыл дверь, и направился в мастерскую. Без всякого уважения закинув тело одержимого на ближайший стол, кинул на стойку копье и лег в реанимационную капсулу. Яд на кончике копья оказался на удивление действенным, - изгнать его из своего тела мне не удалось даже через несколько часов медитаций, и он по прежнему циркулировал в моих жилах, разрушая тело даже не на клеточном, а практически на молекулярном уровне. Надежда оставалась лишь на технологии предков...
Надежды оправдались. С трудом, но системы саркофага справились с неизвестным ядом. Отметив структуру вещества в базе данных и поставив образец на анализ, я выбрался из мягких объятий аппаратуры, брезгливо поморщившись, поспешил изгнать неприятный химический привкус во рту солидной порцией ягодного ликера и оставив в памяти пометку более углубленно заняться биомантией, направился в спальню.
После практически бессонной ночи, заглянул в комнату где оставил девушку, и отметив что та все еще спит, вернулся в мастерскую где занялся исследованиями. Распотрошив труп одержимого, отметил все изменения произошедшие с телом после одержимости, (сравнивал с изначальным образцом человека-нари), и поставив двух с половиной метровый скелет в углу, - рядом со скелетом таури, принялся за копье. Образцы исследования оружия для меня были более интересны с точки зрения псайкера. Кость древка искусственно срастили из нескольких кусков поменьше заодно придав абсолютно правильную форму гладкого двухметрового цилиндра, (к тому же и очень прочного), а наконечник... создали. Кристалл хранил в себе отпечатки напевов использовавшихся для воплощения энергии варпа в материю, и нес очень, очень мощный заряд разрушения, единственным назначением коего было разрушение эфирных связей, составлявших основу демонических сущностей.
Вкупе с ядом на наконечнике - чрезвычайно грозное оружие. Оружие охотника на демонов. Интересно у таури так принято вооружать и отправлять на охоту молодых девчонок, или мне так повезло?
На пару секунд раздвинув завесу защитной вуали дома, я вытянул из варпа мелкого неоформленного демона и опробовал на нем копье. Задумчиво стряхнув обрывки эфира с наконечника, покатал гладкое древко в ладони и аккуратно положив его на стол, покинул мастерскую.
Гостья очнулась и покинула свою комнату.
Поднявшись по лестнице я свернул в боковой коридор и осторожно выглянув из-за угла убедился что девчонка стоит возле перил, глядя на проплывающие мимо облака. Нарочито громко ступая вышел. Таури быстро обернулась и я вновь прочувствовал всю палитру захватившего ее ужаса. На этот раз сознание сразу она не потеряла, но бешеное биение сердца и запах непередаваемого страха наглядно показали что она об этом уже жалеет.
- Не бойся меня, - я вытянул руку вперед осторожно подходя к девушке. - Я не причиню тебе...
Не дослушав меня таури сиганула наружу, телом разбивая прочное стекло. Подбежав к пролому я выхватил взглядом кувыркающиеся на ветру тело стремительно несущейся вниз таури и ухватил его разумом. Вытащив безвольное тело, закрыл пролом щитом и подавив мимолетное желание отправить его обратно, взамен досадливо выругался. Пульс отсутствовал!..
***
Скользнув по коридору Сиала торопливо огляделась, и нырнула в следующий проход. В этой крепости, выточенной в теле великого Древа обитал тот чье внимание пугало ее до ужаса, и привлекать его внимание вновь, она не желала!
За проведенное ею здесь время юная таури, едва разменявшая девятнадцатый цикл успела основательно изучить место где волей предков оказалась. Лабиринт залов и просторных коридоров, множество помещений уставленных красивой мебелью, таинственными, но очень сложными и завораживающими механизмами, разнообразнейшие красивые растения и... книги - великое множество книг написанных на неизвестном языке. Сиала никогда в жизни не видела столько книг! Даже библиотека Учителей была в сотни раз меньше! Девушке хотелось прочитать их все, но увы - Схемет`тар* большую часть времени проводил именно там, уходя лишь с закатом Ашли*. Существо в плену которого она оказалась, ее не трогало и даже не приближалось близко, но один его вид, пугал ее до помутнения рассудка, до состояния когда разум гаснет, а тело подчиняется лишь одному инстинкту - убежать! Потому, Сиале крайне редко удавалось добраться до таких вожделенных источников мудрости. Но сейчас библиотека была свободна! Схемет`тар ушел, покинул свой дом на великом Повелителе Небес. И не в силах противостоять своему любопытству таури направилась в библиотеку.
