Через секунду на столе уже стоял яблочный сок и тарелка с лучшими пирожными, которые я пробовал в своей жизни. Тут была в своём роде небольшая кафешка, где можно перекусить в компании своих, послушать сплетни и слегка расслабиться с кружкой пива после дела. Дальше были помещения, в которых пускались во все тяжкие. Там можно было найти и молоденьких рабынь, и самые редкие наркотики. Туда я пока не ходил — не очень-то и тянуло.

— Привет, — ко мне подсела девушка лет двадцати с неприметной внешностью, но в очень яркой одежде. Её наряды отличались броскими цветами, от которых начинало рябить в глазах. Вот и сейчас на ней были надеты кислотные штаны в алый горошек и лёгкий пиджак настолько голубого цвета, что все геи вокруг наверняка обзавидовались. Образ довершала алая рубашка и белый галстук.

Тихо усмехнулся и кивнул в ответ.

— Куплю всё, — она улыбнулась, а я лишь слегка приподнял бровь, покачав головой — так дела тут не делаются. Дожевав пирожное, задал интересующий вопрос:

— Даже не хочешь узнать, что я могу тебе предложить?

— Узнаю, как только ты скажешь, — не нравилась мне её улыбка сегодня.

— Если захочешь перепродать, то я об этом узнаю и дел с тобой больше вести не буду.

— Да мне для забавы, — она поудобней устроилась на стуле. — Ну, что есть?

— Сегодня два атакующих — огонь и лёд. И два защитных — вода и магический щит. Цена на пять процентов дешевле стандартной, артефакты полностью проверены и работоспособны.

Закатал рукав и показал небольшой браслет на руке. Он сообщал о том, что я являюсь подручным мастера артефактора, что гарантировало качество некоторых предметов. В основном это были слабые артефакты, с которых начинал любой мастер. Собственноручно сделав четыре последних предмета я и заслужил это звание. Даже получил несколько предложений стать учеником, но отказался.

Хотя, если бы за мной не было бы клана, то я бы так просто не отделался. Точнее, вообще не отделался, меня бы попросту не спросили. Буду пока сам обучаться, хоть это и трудно, и без учителя далеко не уйду, если вообще не подорвусь на своём же творении. Меня не очень устраивал вариант, где нужно подписывать кабальный контракт, где я буду должен ещё десять лет пахать на своего наставника.

— Хм, даже так, — она удивилась. — Учителя нашёл?

— Неа, рабом становиться не охота.

— Ну, твоё право. В любом случае, беру. Цены у тебя ниже рыночных, как я понимаю?

— Да.

Мой счёт пополнился на миллион вон, а она получила неплохие артефакты. Я совершенно не знал, что делать дальше. Думал, что торги и продажа затянуться на несколько часов, но всё прошло слишком быстро. Но и такое бывало, так что я стал размышлять чем бы ещё заняться.

— Эй, парень, заработать не хочешь? — спросило тело неприятной наружности.

Бегающие глазки, слегка возбуждённый взгляд, лёгкая испарина на лбу. Мерзкий типчик. Я лишь брезгливо посмотрел на него и процедил:

— Нет.

— Слышь, ты, я дело предлагаю, — он схватил меня за руку. Точнее, попытался схватить, но за секунду до этого сработал щит, в который и упёрлась его рука, постепенно покрываясь инеем. Он тоненько завизжал, и невидимая сила подхватила его и понесла к двери, где благополучно и выкинула на улицу.

Я благодарно кивнул бармену, он улыбнулся в ответ. Через минуту у меня на столе уже стояла новая порция сока и пирожных, уже за счёт заведения.

Такие личности, как эта, тут надолго не задерживались. Всё заведение было пропитано магией, и она была далеко не безобидной.

Всё же нужно искать учителя. Придётся обратится к клану. Не очень хотелось быть должником, но ситуация так сложилась. Проблема в том, что мне, по сути, нечем будет отдавать долги, хоть я и частично с ними рассчитался за счёт новых знаний из другого мира. Были у меня кое-какие предположения и подозрения, и всё больше казалось, что от меня хотят детей. Новая и сильная кровь всегда нужна клану, так что в будущем меня мог ждать брак с одной из представительниц главной ветви клана. С той же Се-Ён, например, хоть она и старше меня.

Такие уж порядки тут были. И, в принципе, я их принимал, ведь всё понятно и открыто обсуждается, и за спиной почти нет интриг.

Несмотря на все его достоинства, всё равно не воспринимал клан как семью, хотя, наверное, должен был. Сейчас они для меня просто люди, с которыми мне пока что по пути. В общем, всё сложно, или я сам себя так накрутил.

Ещё и девушки из школы стали обращать на меня внимание, причём не только мои ровесницы. Выглядел я уже не на двенадцать лет, а где-то на четырнадцать, может даже на пятнадцать. Кое-как смог отказаться от похода на свидание, ещё не хватало попасть в их сети.

— Здравствуй. Гарольд, верно? — спросили меня очень приятным и чувственным голосом. Я поднял взгляд от пироженки и увидел это чудо. Слегка серебристые волосы и милые лисьи ушки того же цвета. Одета она была в лёгкое кимоно, не сковывавшее движений. Сзади и чуть сбоку от неё был лисий хвост, которым она слегка подёргивала. На мой вкус — обычная европейская внешность, хотя девушка была хороша собой. Больше всего завораживали глаза насыщенно алого цвета, которые приковали к себе мой взгляд.

Я напрягся и стал просчитывать пути отхода. Выходило так, что я попал. Взглянув на хозяина заведения, понял, что помощи не будет. Он был улыбчив и бледен, как мел, а с ним флиртовали три милые девчушки не старше моей гостьи.

Только вот эта милая лисичка входила в топ десять сильнейших воинов. Точнее, занимала шестое место, а девушки за барной стойкой были её верными помощницами.

Меня заставили выучить лица всех сильнейших бойцов, да так, что они мне потом неделю снились. Самое забавное — то, что артефакт оповещения не сработал, хотя должен реагировать на сильные возмущения в силе от таких вот уникумов.

— Да, — решил я ответить и не искушать судьбу.

Можно было расслабиться. Во-первых, она сильнее. Во-вторых, занимается только лишь охраной. Насколько знаю, ещё ни один убийца не добрался до её клиентов.

— Очень хорошо. Твоя работа? — она оголила запястье и показала браслет, надетый на него.

— Да, госпожа, — я кивнул. Не стоит забывать о правилах вежливости с такими существами.

— Ох, оставь всё это, называй меня просто Хоу, — она рассмеялась. — Так вот, я хочу сделать у тебя заказ.

— Но мои навыки сейчас практически на нуле, и сделать ничего толкового я не смогу.

— Я знаю. Ты ещё не нашёл себе учителя?

— Нет, — покачал головой я.

— Я могу отыскать достойного учителя для тебя. Взамен попрошу лишь изготовить для меня артефакты на заказ.

— Материалы…

— Всё предоставлю, и даже не буду подписывать с тобой контракт. Я верю тебе на слово.

Ну, ещё бы, от такой нигде не скрыться, она и без контракта вытрясет из меня душу. Придётся соглашаться, выбора нет. Клан если и сможет защитить меня от неё, я, как минимум, стану огромным должником, а ещё могу просто умереть в постели в одну прекрасную ночь.

— Что насчёт наставника? Мне бы не хотелось попасть в рабское положение.

— Есть у меня один должник, не беспокойся об этом.

— Тогда почему бы ему и не сделать заказ?

— Ты знаешь о резонансе силы?

Я кивнул, хотя было желание вместо этого посильнее удариться головой об стол. Это такая приятная штука, когда артефакты, сделанные мной, взаимодействуют с силой, то есть резонируют. А это увеличивает их силу действия на несколько порядков.

— Я согласен, но мой клан…

— Просто предупрежу их о том, что какое-то время ты будешь отсутствовать.

— Ну, хорошо, веди.

Расплатившись, я встал из-за стола и пошёл за своей головной болью. Теперь она от меня не отстанет, пока не выжмет все соки. Благо, что мне ненужно собирать свои вещи, практически всё нужное я ношу с собой.

Мы сели в машину Хоу и поехали, а я оказался в окружении её милых помощниц. От них пахло луговыми цветами и свежескошенной травой. Очень необычное сочетание, и судя по всему, это были не духи, а естественный запах.