И девушка не позволила. Ана сделала шаг навстречу мужчине и, чем ближе она подходила, тем сильнее билось сердце в груди, словно маятник, раскаченный собственными руками. Отсутствие обуви позволяло девушке передвигаться практически бесшумно, однако, Том уловил непонятное движение за спиной, хотя, скорее почувствовал чье-то незримое присутствие. Стакан в руке покачнулся, а его содержимое полилось на землю. Чертыхнувшись про себя, мужчина стряхнул терпкие капли с пальцев, прежде чем расслышал тихий голос за спиной.

– Здравствуй, Том, – взволнованно произнесла Анастейша, замирая по правую сторону от мужчины.

Он не ответил, по крайней мере, на протяжении нескольких секунд, Томас собирался с мыслями и готовился к неминуемому разговору. Появление Аны оказалось для мужчины полной неожиданностью. Он никак не ожидал, что она последует за ним во тьму ночного леса. По правде говоря, Том не рассматривал такой вариант и не имел никакого желания беседовать с бывшей девушкой. Но теперь у него не оставалось иного выхода, как обернуться и выслушать своего преследователя. Придется стать несокрушимым снаружи и распадаться изнутри на множество частей, при звуках этого мягкого и трепещущего голоса. Очередная пытка, которую мужчина должен вынести.

– Ана, – спокойно ответил Том, и медленно повернулся. – Здравствуй.

Девушка порадовалась темноте. По крайней мере, он не увидит ее испуганных глаз, не разглядит безумное волнение и подрагивающие коленки. О том же подумал и сам мужчина, спрятавшись за маской холодного безразличия.

– Я рада тебя видеть, – призналась Анастейша, кожей ощущая его взгляд.

«Позволь мне приблизиться к тебе…», – взмолился разум.

– Зачем ты пошла за мной? – спросил Томас в лоб, без лишних предисловий. Чем скорее они покончат с этим, тем лучше.

– Я… – девушка сбилась, но сразу же продолжила: – Я хотела поговорить с тобой, объясниться. Ты можешь выслушать меня?

– Конечно. – Томас кивнул. – Я могу.

– Хорошо! – Ана вздохнула и теснее прижала туфли к груди. – Ты… Мы… – она запнулась. – Том, я прошу прощения за всю боль, которую причинила тебе. На протяжении всех этих месяцев я умирала, и сейчас моя душа догорает. Мне так жаль… Я пыталась связаться с тобой, но ты молчал, и я понимаю, почему ты так поступал, но прошу, прости меня.

– Это все? – сухо спросил мужчина, нанося девушке очередную рану, отталкивая от себя грубостью и отчужденностью.

– Нет, – мужественно ответила Ана, стойко вынося удар. – Ты холоден со мной, разумеется, я знала, что так будет…

– И поэтому ты здесь?

Том сжал стакан в руке. Он смотрел на собеседницу, всматривался в ее лицо, но мало что мог разглядеть в темноте, однако, различал испуг в словах. Мужчина слышал, как дрожит женский голос. Она раскаивалась? Неужели Анастейша искала спасения в его объятиях? Но что же он мог ей предложить? Уже слишком поздно что-либо менять. Том не сможет забыть о предательстве. У них нет шанса. Больше нет.

– Я люблю тебя… – выдохнула Ана, впервые обнажая душу перед мужчиной и позволяя заглянуть настолько глубокого, насколько он себе позволит.

Недолгая пауза.

– Я очень тебя люблю, – продолжила девушка, не догадываясь, что сейчас происходит с Томасом. Мужчине показалось, будто Ана пробралась руками в его тело и сжала пальцы вокруг сердца, вытягивая наружу. – Я не могу без тебя, мне больно дышать, но когда ты рядом и не замечаешь меня, я чувствую, что умираю…

– Достаточно! – попросил Том, прикрывая глаза. – Я не хочу это слышать.

– Но ты должен знать, что я чувствую на самом деле! – возразила девушка. Она осмелела и сделала шаг навстречу, но мужчина уже отступил в сторону.

– У нас не получится начать сначала, Ана, – наконец, Том сказал это. – Я не смогу позабыть о том, что произошло.

– Ты разлюбил меня? – девушка посмотрела на мужчину. – Я права?

– Я прощаю тебя, – сообщил Том, игнорируя вопрос, на который не мог дать однозначного ответа. – Я не держу зла за прошлое, но послушай… – на этот раз его голос дрогнул. – Между нами не осталось ничего, что все еще можно сохранить. Вера в тебя умерла.

«Больно, – подумала Ана, закусывая губы до красноты. – Как же это больно».

Девушка ощутила, как легкий ветерок разметал рыжие волосы, но ей показалось, будто он потрепал ее за плечи и оставил на лице яркий след от пощечины. Новый день не принесет успокоения, ей уже не спастись, не избавиться от удушающего кошмара.

– Я люблю тебя, – снова сорвалось с выразительных губ. – И чтобы ты не сказал, я буду любить тебя.

– Твоя любовь была придумана мной, иначе ты никогда бы не оказалась в объятиях другого мужчины, – напомнил Томас, а затем осушил стакан, допивая последние капли алкоголя.

– Это не так, ты знаешь! – воскликнула Ана, едва справляясь с эмоциями, вырывающимися наружу. – Я ошиблась, и прошу дать шанс все исправить.

– Прости, но я не могу.

– Почему? Обида не позволяет тебе сделать шаг навстречу?

– Нет, дело не в этом.

Томас покачал головой и осознал, что настал самый подходящий момент для признания. Остальные узнают чуть позже, а девушке лучше всего перенести эту новость здесь и сейчас, чем испытывать муки в окружении свидетелей.

– В чем же причина? – спросила Ана, предчувствуя крушение всех своих надежд.

– Я не могу дать тебе того, что ты просишь… – мужчина тяжело вздохнул и продолжил: – У меня появилась другая девушка, Ана.

– А-а… – только и смогла выдавить Анастейша. Горло сдавил невиданный спазм, и вздохнуть оказалось практически невозможно.

«Ты опоздала».

– Я, наверное, вернусь к остальным, – сообщил мужчина, в нерешительности переминаясь на месте. – Ты найдешь путь самостоятельно?

Ана кивнула в ответ и тотчас же отвернулась, запрокидывая голову к звездному небу.

«Я не могу дышать…».

– Прощай, Ана.

Но она не услышала. Тем временем как Томас поднимался по склону, девушка медленно осела на траву и опустила лицо на согнутые колени. Слезы омывали щеки, капали на траву, и судорога проходила через тело, заставляя мышцы подрагивать. Ни звука не вырвалось из груди. Том не услышал ничего, кроме пения сверчков и биения собственного сердца. Несмотря на безумное желание, мужчина так и не обернулся. Он заставил себя идти вперед по тропе, и только дрожь в руках выдавала его истинное состояние. Томас открыл правду, но ему не стало легче.

«И чтобы ты не сказал, я буду любить тебя».

Эти слова не давали покоя, они крутились в голове навязчивой болью.

«И даже теперь? – неожиданно подумал Том, различая свет гирлянд за деревьями. – Неужели твои чувства настолько глубоки, что ты не забудешь обо мне уже через несколько дней, учитывая мое признание?»

Ана издала звук, похожий на громкий свист и, уставившись на водную гладь почерневшего озера, растерла косметику по щекам.

«И даже теперь, – пронеслось в голове, будто она могла прочесть мысли мужчины и ответить на них. – Я не забуду о тебе, Том Хиддлстон».

Неужели это конец? Девушка вобрала в легкие как можно больше воздуха и резко выдохнула.

«Пора отпустить его», – в очередной раз посоветовал разум, и на этот раз Ана прислушалась к нему.

– Я отпускаю, – прошептала она в темноту, грустно улыбаясь ярким созвездиям, рассыпавшимся высоко над головой.

«Ты делаешь это ради него, и приносишь в жертву свои чувства».

– Я желаю ему счастья, – добавила Ана, словно утешая себя, уберегая от разрушающих душу, мыслей.

«Ты все делаешь правильно. Тебе не за что больше бороться».

========== Часть 4 ==========

Комментарий к Часть 4

(1) - музыкальная композиция “Moulin rouge (Nicole Kidman) – The Show Must Go On”, олицетворяющая безысходность чувств и решимость героев положить конец их драматичным отношениям.

(2) - музыкальная композиция “Nicole Kidman – One Day I’ll Fly Away (минус)” - именно инструментальная версия.

(3) - музыкальная композиция “Nicole Kidman – A Fool To Believe” - финальная черта.