– А ты будешь решать какие-то непонятные вопросы в Лондоне? – недоверчиво спросила девушка. – Думаешь, что твое отсутствие поможет Анастейше прийти в себя?

– Я не могу тебе рассказать всего из того, что я хочу сделать. Ты просто должна довериться мне! – Том заглянул Джулии в глаза. – Я люблю Ану, ты знаешь как сильно, поэтому больше не оставлю ее. Никогда этого не произойдет! – Мужчина вздохнул и откинулся на спинку стула. – Прошлой ночью я пережил все круги ада и осознал, что не смогу жить без нее. Но теперь мне нужно немного времени, понимаешь? Я должен все подготовить.

– Что ты затеял? – тихо спросила девушка, взволнованная и одновременно заинтригованная его словами. – Это связано с Аной, не так ли?

– Да, только с ней и ни с кем другим, – подтвердил Томас, допивая кофе. – И мне все еще нужна твоя помощь. Ты должна уговорить Анастейшу уехать в Джерси-Сити.

– Хорошо, – согласилась девушка и тут же добавила: – Только не смей давать задний ход, тебе ясно? Не вздумай оставлять ее одну!

– Никогда, я клянусь тебе, – уверенно заявил мужчина. – Я ни за что на свете не оставлю ее.

Казалось, что ответ Томаса полностью удовлетворил Джулиану. Она кивнула, и на ее лице расплылась довольная улыбка.

– И когда ты уезжаешь?

Том бросил мимолетный взгляд на небольшой квадратный циферблат на стене, и поспешил ответить:

– Минут через двадцать.

Мужчина похлопал руками по карманам брюк и, удостоверившись, что все документы и бумажник на месте, поднялся на ноги и вышел из-за стола. После чашки горячего кофе, Том почувствовал себя лучше. Откуда ни возьмись, внутри него открылось второе дыхание, бодрость пришла на место усталости и сонливости. Он знал, что должен сделать, и уверенность в собственных силах помогала двигаться навстречу поставленной цели.

– Ты же подождешь, пока Ана проснется, или мне самой ей обо всем рассказать?

Джулия внимательно наблюдала за передвижениями Томаса по кухне, и душу ее грели надежды на то, что друг наконец-то решит действовать, распрощается с гордостью и предубеждениями, откроет свое сердце для Анастейши. На протяжении полутора лет Джулиана спала и видела, как выдает подругу замуж за Томаса. Да вы только подумайте, каким прекрасным и трогательным может быть финал у такой красивой любовной истории! Девушка представляла себе, как произнесет тост за праздничным столом, сколько чувств и эмоции передаст молодоженам, а в будущем непременно порадуется рождению маленьких Хиддлстонов. В идеале, Джулия мечтала о совместном бракосочетании, но теперь, после всего что произошло, несказанно обрадуется даже самому факту замужества Анастейши.

Джулия всегда с интересом наблюдала за Томасом: за тем как он размышляет об Ане, поглядывает на нее, когда никто не смотрит в его сторону, или перечитывает ее старые черновики и первые изданные книги. Словами не передать, с каким трепетом мужчина относился не только к самой девушке, но и к ее работам. Пальцы его с осторожностью переворачивали каждую страницу, а взгляд плавно скользил по тексту. Том узнавал Анастейшу по ее произведениям, читал между строк, улавливал тайный смысл. Джулия никогда не сомневалась в том, что эти двое понимают друг друга без слов, на интуитивном уровне. Вот так и бывает, когда люди встречают свою истинную любовь.

Надо же, но поведение друга натолкнуло девушку на размышления об этом. Да, она уловила плавность в его движениях, он не торопился покидать квартиру, всего лишь собирался, наконец, распутать клубок из опрометчивых поступков и напрасных обещаний, и почему-то Джулия поверила ему. Она знала, что Том вернется.

– Так, ты зайдешь к ней? – снова спросила девушка, когда мужчина опустил чашки в мойку. – Расскажешь о том, что затеял?

Джулиана заглянула Томасу в глаза и заметила, как задумчивость его сменилась мягкой улыбкой. Она увидела, как он оторвал взгляд от кухонных часов и повернулся в сторону коридора, откуда уже через несколько секунд послышался тихий голос:

– О чем вы хотите мне сказать?

В дверях появилась Ана: сонная и растрепанная, все в том же огромном халате, она протерла лицо руками и отбросила волосы за спину. На душе Тома потеплело, однако, стоило лишь заметить синяк, расползавшийся чуть ниже века под самим глазом, и мужчина снова почувствовал слабый отклик злости. Он должен решить все свои дела и вернуться в Штаты как можно скорее. Джулиана права, нельзя оставлять девушку одну.

– Ана, дорогая! – воскликнула подруга и, выскочив из-за стола, поспешила заключить ее в объятия. – Ох, что эти нелюди с тобой сделали… – Джулия осторожно обхватила руками лицо Анастейши и осмотрела сначала глаз, а затем и место удара, скрытое за водонепроницаемым пластырем. – Как ты себя чувствуешь? Не тошнит?

– Немного мутит, – призналась девушка, со слабой улыбкой на губах, – и голова кружится, но медсестра сказала, что все будет в порядке. Сегодня нужно съездить в больницу на осмотр.

– Я отвезу тебя! – пообещала Джулиана, крепко обнимая подругу за плечи и поглаживая рукой по спине. – Все пройдет.

Тем временем как девушки вели беседу, Томас успел проскользнуть в коридор и надеть пальто. Рассовывая мелочь по карманам, он вытащил телефон и быстро написал сообщение Кристине, в котором извинился за то, что накануне так и не пришел на их встречу, а также попросил увидеться вновь примерно через два часа, для того чтобы решить некоторые личные вопросы. Не дожидаясь ответа, мужчина спрятал телефон и поймал обеспокоенный взгляд Анастейши. Она разговаривала с Джулией, но при этом неотрывно наблюдала за мужчиной, а, точнее, за его действиями, искренне недоумевая, в чем дело и куда он собирается в такой спешке, ничего не объяснив.

– Куда ты уходишь? – наконец, спросила Ана, когда Том приблизился к девушкам.

– Мне нужно уехать по делам, – мягко объяснил мужчина, осторожно обвивая ее талию руками. – Это не займет много времени, а пока меня не будет, слушай Джулию, хорошо?

– Я не понимаю… – Ана заглянула Томасу в глаза, и он разглядел отчаяние и страх за серо-голубой радужкой.

– Не вздумай винить себя и выдумывать глупости, слышишь? – попросил мужчина, опуская голову и осторожно прижимаясь лбом к ее лбу. – Я вернусь через несколько дней, а тебе пока следует отдохнуть и попытаться восстановить свои силы, слышишь?

– Да, – прошептала девушка, слабо кивая. – Я попытаюсь.

– Умница. – Томас нежно улыбнулся и посмотрел на Джулию. Она измеряла шагами коридор неподалеку, стараясь не мешать влюбленным. – Позаботься о ней, – попросил мужчина, обращаясь к подруге.

– Конечно, – заверила она. – Мы поедем отдохнуть в Джерси-Сити, что скажешь, милая?

– Я согласна на все, только бы избежать людского общества.

Ана натянуто улыбнулась, провожая Томаса взглядом. Мужчина прошел к двери и, обернувшись напоследок, подмигнул девушке.

– Я позвоню, – пообещал он и скрылся в коридоре.

Как только дверь за ним захлопнулась, Анастейша тяжело вздохнула и прислонилась к стене, обнимая себя руками. Наверное, она еще не совсем очнулась ото сна и не так хорошо соображала, как следовало бы.

«Что происходит?»

Столько вопросов закружилось в голове и не одного вразумительного ответа.

Почему Том поспешно уехал? Что произошло, пока она спала?

Ана прикрыла глаза и попыталась привести мысли в порядок. Голова ее все еще болела, в висках ощущалась легкая пульсация, а тошнота подкатывала к горлу. Да, они пережили ужасный вечер и не менее пугающую ночь. Девушке снились кошмары, страшные видения пугали, заставляли ворочаться и часто просыпаться. Ана видела мертвое лицо Маркуса перед глазами, а потом почувствовала, как нечто холодное и острое пронзает грудную клетку. Она умирала, мучительно медленно, оседала на пол и задыхалась, захлебывалась собственной кровью…

Безумные видения!

Девушка вздохнула и снова подумала о Томасе. Почему он поспешил покинуть квартиру, как только проснулся? Неужели страхи и переживания снова взяли верх над его израненной душой, или Ана сделала что-то не так?