«- Брось, и без барахла не пропаду, главное ты жив остался»»- Не упрекать же едва не захлебнувшуюся бедную животинку, что в том мешке остались очки дока, служившие мне верой и правдой много лет… теперь-то они мне без надобности.

«- Как выбираться будем, тут сплошные скалы».

«- Подождем, когда попадется более пригодное для высадки место. Где эти твари, все еще следуют за нами? Из них кто-то есть в воде?»- Я опасался, что кто-нибудь из мохнатой братии все же отважится за нами прыгнуть.

«- Нет, наверное, в обход побежали, не стали шкурами рисковать».

«- Пусть побегают, им полезно, чем больше устанут, тем лучше для нас. Тогда меняем тактику и ловим за хвост удачу. Давай-ка, двигай к другому берегу, попытаемся выбраться из воды. Нужно выиграть время и максимально оторваться от них, тогда вообще наш след потеряют».

Ли сносило течением, но он, прижав уши и стараясь держать голову так, чтобы не захлестывали буруны, поплыл, забирая влево.

«- Вот… вот… Сейчас! Ли, давай! Ну же!»

«- Не получается!»

«Оборот!»- Из-за сильного течения мы едва не проскочили крошечную заводь размером с пятачок. В последний момент пальцы все же ухватились за торчащий из воды острый камень, одежда тут же намокла и потянула на дно, однако нам удалось выбраться на узенькую полоску берега. Вцепившись в скалу, пришлось ждать, пока с меня стечет целый водопад и я отряхнулся как собака, разбрызгивая воду.

«- Хозяин, а тебе не показалось странным, почему за нами только гнались, ведь если бы захотели, меня бы сразу растерзали, неужели мы все-таки живыми нужны?»

“- Я как-то не задумывался… Если ты обсох, давай еще раз обернемся, теперь моя очередь нас выручать, но в мокрой и тяжелой одежде по горам не полазишь”.

Через полминуты я уже карабкался по крутому склону, мужественно сражаясь с ветром, норовившим сорвать с меня плащ и сбросить вместе с ним обратно в реку. Сосредоточившись на подъеме не заметил, как его преодолел, и усевшись на плоский серый камень первым делом заглянул посмотреть как там Ли, все же моей сущности сильно досталось. Я не сразу понял, где он, а когда разглядел, едва не рассмеялся. Зверик стал похож на клубок пушистых ниток для вязания, закатившийся в дальний уголок. Он сунул голову под заднюю лапу, а сверху для надежности еще и хвостом прикрыл, чтобы так сказать всякие вредные личности, в моем лице, отдыхать не мешали. Умаялся, бедненький… В груди невыносимо заныло, словно я нахожусь совсем рядом с Айром, ну или с тем, кто меня сюда заманил. Что бы не тревожить Ли, я поспешил вернуться в реальность. Дальше действую один, и разбужу его только в самом крайнем случае, пусть силы восстанавливает.

Передо мной расстилалась обширная равнина с высокой молодой травой, словно ущелье отрезало эти земли от векового леса. Тонкий слух уловил какие-то звуки, вроде тех, что издает взбудораженная толпа. Откуда здесь такое скопление народа, или это галлюцинация? Пойду, гляну, все равно нужно уйти как можно дальше от реки, не ровен час, мои преследователи объявятся, вдруг они где-то неподалеку мост перешли. И я быстро зашагал вглубь равнины, ориентируясь на заинтересовавшие меня звуки, вскоре к ним прибавился аромат свежеструганных досок. По мере того, как я продвигался, шум усиливался, значит, иду в правильном направлении. Сюда уже доносились голоса, но вот о чем говорят, разобрать пока было невозможно. Внезапно в сотне метров впереди вспыхнули прожектора, выхватив из темноты большое сооружение, напоминающее открытый стадион. Я сразу залег в траву, рассматривая заполненные зрителями высокие трибуны, представлявшие собой не замкнутый овал, а полукруг. Напротив - тонкий пик не то скалы, не то высокой башни. У ее подножья под лиловым тканым навесом на новеньком постаменте, заставленном креслами, сидели переодетые в мантии жрецы и какие-то люди в цивильных костюмах. Ветер донес до меня запах множества омег, и точно - их стали выводить на странную, устланную песком арену и прикручивать цепями к вкопанным столбам. Что за…

Сердце засаднило пуще прежнего, будто до Айра рукой подать. Ну, сейчас я найду того кто подобным образом шутит, и ему, честное слово, не поздоровится! Позволив вести себя проклятому зову, я обошел по дуге стадион, стараясь никому не попасться на глаза, и направился к большим деревянным сараям, фонило явно оттуда. Стоп! Я, едва не налетел на охрану, стоявшую около дверных створок, запертых на толстый деревянный брус. Ныряю в непомерно разросшиеся бурьяны и прислушиваюсь. Зря переживал, внимание всех направлено на арену, отсюда ее тоже прекрасно видно. Пригнувшись, осторожно обхожу сарай. В задней стене вырезано небольшое прямоугольное отверстие, видимо, сделано для того, чтобы его обитатели не задохнулись. Подтянувшись, заглядываю в незастекленный оконный проем и едва не заорал, когда чьи-то руки схватили меня за грудки, почти втягивая внутрь.

- Серебряный малыш, ты не узнаешь меня? Слава Богу, ты успел! А я уже думал, что тебя не дозваться!

Если б меня не держали навесу, я бы упал. Это старый Ильгиз, я узнал его голос! Впиваюсь взглядом в старика, разглядывая его и запоминая.

- Где мой сын!? Я только недавно разобрался, что меня обманывают! Я думал, что найду Айра, а Вы меня в засаду привели!

- Тише, пожалуйста, тише! Я ничего не знаю о засаде, клянусь! Я отвел глаза охране, почувствовав, что ты здесь, но если тебя услышат…- Старый омега быстро оглянулся,- Руки немеют, ты выслушаешь, если я тебя отпущу?

- Хорошо, но обещайте, что все мне расскажете!- Крепко ухватившись за край, упираюсь ногами в бревна. Какое-то время так постою, но надолго меня не хватит.

- Слушай,- заговорил Ильгиз, убедившись, что я никуда не убегаю,- В твой дом забрались те же убийцы, что лишили жизни моего внука. Я тогда был почти рядом и не успел, это случилось возле аэропорта, где мы с тобой разговаривали, помнишь? Да? Так вот, их подослал очень красивый омега из гарема Правителя, знаешь такого? Это были двое альф из его охраны.

Лязиз… Вот сволочь!

- Знаю, и подробности мне рассказал Яран.

- Ты виделся с Яраном?! Как он там?

- Переживает. Вы, извините, если можно, по существу,- перехватываю поудобней руки.

- Да-да. Так вот, я сразу направился к твоему дому. Не удивляйся как я адрес узнал, ты же подарил мне свои запонки, в них ты в этом доме совсем недавно был… в общем, неважно. Когда я пришел, эти альфы уже успели зарезать спящего мужчину.

Прости, отец… Я глубоко вдохнул и взял себя в руки. Мне обязательно нужно дослушать.

- И задушили человека, который попытался им помешать. Пока убийцы вдвоем оттаскивали тело в багажник, я успел забрать твоего сына.

- Айр!!!

- Не так громко, умоляю! Заскочив в соседний двор, отсиживался в кустах, пока они не уехали. Альфы сильно ругались, не обнаружив в кроватке ребенка. Не знаю, что они собирались с ним сделать, но подозреваю, им все тот же омега что-то приказал. Потом я погрузил малыша в еще более глубокий сон, и спрятал в заброшенном доме на чердаке, а сам пошел в Храм оплакивать Ильнара. Кстати, хорошо, что у тебя прижились его глаза, я хоть еще разок смог заглянуть в них… Так вот, после похорон я отправился за твоим сыном, и собирался ночью незаметно покинуть и этот город и эту страну. Ты не волнуйся, у меня и в мыслях не было навсегда лишить тебя сына, просто хотел его уберечь, позже я бы обязательно с тобой связался и Айра вернул. Но на выходе из города нас поймали и привезли в это страшное место. Я ничего не мог сделать со спящим ребенком на руках. Прости, я не хотел, чтобы так получилось… На Кор свозят альф и омег, всех кого удается поймать и заставляют оборачиваться, надев на них электрические ошейники, вот смотри.- Он оттянул ворот серой туники, обнажив тонкую полоску оголенных проводков, напрямую касающихся кожи.- Его нельзя снять, иначе убьет током, впрочем, это не самая страшная смерть, гораздо хуже оказаться на арене. Там люди убивают оборотней, просто так, ради забавы. Всех охранников-перебежчиков обеспечили пультами, выйдешь за периметр - сразу смерть, так хоть есть шанс побороться, но никто еще не выживал. Людям нас просто продают, теперь каждый, кто хочет оборотня убить может приехать сюда и за деньги получить удовольствие. Желающих набежало столько, что альф и омег не успевают ловить, из оборотней с ошейниками уже созданы специальные отряды, которые этим занимаются, понятно же, что людям с нами не справиться самим. А омегам еще больше, чем альфам достается. Их сначала насилуют все кому не лень, и когда даже с помощью цепей истекающее кровью тело не удается удержать, вспарывают животы, выкрикивая какую-то хвалу Луне.