- Кто здесь?!
Услышав испуганный старческий голос, я тут же расслабился, машинально сунув уже ненужную бритву в карман.
- Эмиль, это ты.- Облегченно выдыхаю, рассматривая старика, и выхожу из своего убежища.
- Святые небеса,- охнул, подслеповато щурясь в темноте, вышколенный старый слуга, нянчивший еще моего мужа. Никаких вопросов, почему я один, почему так одет, не последовало.
- Господин, что с Вашей головой?!- Испугался старик, разглядев, что пропали мои роскошные волосы. Он очень любил за ними ухаживать.
- Все в порядке, так нужно было. Как ты узнал, что я здесь?
- Я возвращался от Зуфаттандила Десятого к себе…
(В этой стране много веков назад повелось, что в правящей семье всех первенцев-наследников независимо от пола всегда называли Зуфаттандилами, оттого после имени и ставили номера, чтобы не путаться).
- И решил пройти по саду,- продолжал говорить старик,- Сегодня старший сын Повелителя совсем меня загонял, вот и захотелось перед сном немного подышать свежим воздухом. Я увидел открытое окно, думал, сквозняком распахнуло, зашел его закрыть и почувствовал, что здесь кто-то есть.
Я покраснел, украдкой представив себе незапертую раму. Надо же было так проколоться, какой-то я рассеянный стал, нет, скорее привык во всем на других полагаться, с этой слепотой совсем от нормальной жизни отучился.
- Господин,- зашептал он.- Вам срочно нужно спрятаться, говорят, Зуфаттандил Девятый пропал, Вы же знаете, когда Правителя нет, тут распоряжается его наследник. Не думал, что мальчик вырастет таким… Так вот, о чем это я? Да, пока вас не было, я прислуживал ему за столом, заменяя приболевшего Миата, и случайно услышал в разговоре, что Зуфаттандил Десятый ненавидит Вас. До сих пор ревнует к покойному папеньке, считает, что отец предал его память, хотя, когда Вы пришли во Дворец, с момента похорон прошло два года.
У меня мурашки побежали по спине. А я, оказывается, был слеп… М-да, действительно… Даже если Радзул молчал, почему я сам не подумал, что возможно ноги всех исчезновений растут из дворца, скрытая неприязнь ко мне это одно, а вот ненависть - совсем другое, и теперь паззлы, кажется, начинают складываться. Вполне вероятно, все это придумал Десятый Зуфаттандил. Старику нельзя говорить, что на самом деле произошло и с моим мужем, и с Айром. Он может случайно проболтаться, или его, как преданного Зуфату вообще начнут пытать, если меня вместе с ним поймают. Подвалы здесь все еще работают.
- А где задержался Правитель?- Осторожно поинтересовался старый слуга.- Без него стало совсем невмоготу.
- С ним все в порядке, не переживай, он скоро вернется.
- Ну и слава Богу, Вы меня успокоили, а то я так волновался, что с Повелителем случилось что-то плохое. Давайте я Вас переодену, накормлю…
- Спасибо, я не голоден, и сменить одежду не могу.
Проследив взглядом движение старика поправившего складку туники, я не сразу понял, почему он начал тереть глаза, будто пытается проснуться.
- Простите, если я что-то не то скажу… Господин, Вы меня… видите?!
Вместо ответа, я шагнул и обнял старика.
- Только, прошу, никому ни слова, договорились?
- Что Вы, как можно?! После того, что я сегодня услышал, конечно же, я никому ни-ни. Господи, радость-то какая…
Не такая уж радостная радость, как мне хотелось бы. На меня такое несчастье свалилось, что обменял бы обратно эти глаза, лишь бы отец был жив, никто не похищал Айра, и рядом всегда был муж.
- Слушай внимательно: я сюда не приходил, ты меня не видел. От этого зависит очень многое. А теперь иди к себе, постарайся, чтобы по дороге тебя никто не заметил и прихвати это с собой,- сворачиваю и отдаю ему мокрое полотенце,- Не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил.
- Желаю Вам удачи, Господин.- Старик утер выступившие от волнения слезы.- Может, Вам что-нибудь принести?
- Спокойной ночи Эмиль, и запри, пожалуйста, на ключ двери.
- Слушаюсь,- он поклонился и ушел.
Я, коротко выдохнул и огляделся, по-моему, я что-то забыл. Заглядываю в комнату. Мой импровизированный рюкзак так и стоит на полу, хорошо, что старик в темноте не заметил. Подхватываю его, чтобы забрать в ванную, вдруг кто-то снова сунет сюда свой нос. Так, что же я еще должен был сделать? Ох, елки палки, а драгоценности забрать?! Называется не забыть бы, зачем собрались. Бросаюсь к комоду, в котором лежат шкатулки. Мне почему-то показалось, что там уже пусто. А, нет, все в порядке. Интересно, почему Зуфаттандил Десятый их к рукам не прибрал, не додумался или строя козни отцу времени не хватило? На этот раз в ход пошли две маленькие шелковые наволочки. Все ювелирные изделия у меня рассортированы, так что сборы много времени не займут. Самые дорогие кладу на дно рюкзака, что подешевле - лягут сверху. Мне пришла в голову идея подпороть подкладку пиджака и по возможности (чтобы со стороны не было заметно), небольшое количество украшений там спрятать, вдруг мешок украдут, так у меня хоть что-то останется, как говорит папа, не носи все яйца в одной корзине. Ну вот, перекусываю нитку, оценив взглядом свою работу. Маленькие ножнички, катушку ниток и пару иголок тоже с собой. А, еще аптечка нужна, а то я по молодости, не имея под руками аспирина к Рину попал, нет уж, с меня таких приключений хватит. О, чуть не забыл! Кладу запечатанную упаковку тампонов, неизвестно где и сколько придется скитаться, пока новую найду, так что лучше буду во всеоружии. И не забыть прихватить хотя бы маленькое полотеничко, кусок мыла, зубную щетку и пасту, кружку, ложку, пару резинок для волос и расческу. Зачем лысому расческа - резонный вопрос, но зная, насколько быстро они у меня отрастают, без означенных реквизитов нельзя трогаться в путь. В общем, к концу сборов рюкзак был забит доверху. Тесемку я сверху положил, потом придумаю, как его завязывать. Глянув на часы, чуть не присвистнул. Пора компьютер включать, что-то я завозился.
Набиваю в поисковик «Все о Тларе». Историю я шрифтом Брайля читал, думаю, это поможет мне разобраться, и углубляюсь в изучение современной карты. На большом острове, омываемом Великим океаном, расположены три государства. Танри - северное, там между городами простираются бескрайние злаковые поля, сады, и выпасы для крупного рогатого скота. Андил это наше, южное государство, с более жарким климатом, городов здесь не меньше, и в основном выращивают экзотические фрукты, виноград, разводят домашнюю птицу, страусов и крокодилов. С запада на восток остров разделяет пополам широкая полоса гор. Где-то в этом районе - я всмотрелся в самую северную часть Андила - находится провинция Умид, отданная во владение Айру Зуфатом. По всей горной гряде добываются разные минералы, железная руда и другие полезные ископаемые. В каждом государстве - порты, было бы глупо пренебрегать морскими богатствами. От центральной части Андила к юго-востоку, имея с нашим государством общую границу, клином лежит еще одно государство - Кор. По сравнению с Танри и Андилом оно самое маленькое, но обширные леса тянутся до самого побережья. Вообще это место облюбовали скрывающиеся от правосудия нарушители закона, туда уходят все обиженные и недовольные властью и несправедливостью родственников. Зная, кто обитает на этой территории, жители соседних государств, стараются обходить ее стороной, хотя транспортное сообщение между всеми государствами хорошо налажено. Границ, как таковых нет, разве что условно на карте, можно где угодно ходить. От кого нам здесь прятаться, если остров полностью принадлежит омегам и альфам. Языкового барьера тоже не существует, все говорят на Тларском.
Открываю карту столицы Андила, страна и главный город носят одинаковые названия. От дворцовой площади улицы расходятся радиально. Аэропорт… Вокзал… Автобусная станция… Ясно. Захлопываю ноутбук и с сожалением отношу его на место. С собой же не возьмешь, а все что нужно я увидел.
Вещи, которые я приготовил, пришлось переложить и завернуть в плащ, иначе все вываливалось. Надеваю на плечи рюкзак, попрыгал - вроде не тяжело, и главное ничего не звякает. Выбираюсь через окно на террасу. Потянулся его закрыть, да так и застыл в интересной позе. Где-то совсем рядом звучали приглушенные голоса, и они приближались. Залезть обратно уже не успеваю. Я рванул на себя раму, удержав ее в самый последний момент, чтобы не грохнула, присел на корточки и отвернулся, пряча лицо в углу за кадкой с пальмой.
