Это - другая я. Та, что пугала родителей. Другая я - это и есть Оно. Но, как? Как это существо может принимать образы людей?

Делаю шаг назад, врезаясь в одного из парней, который развернул меня к себе лицом. Корчусь от боли, слушая их неразборчивый говор. Они шипят. Пытаюсь выдернуть руки. Встряхиваю волосами, поднимая глаза, и жалко мычу, ведь кричать сил нет. Мне в горло, словно, воды залили.

Парни шипят, хватая меня за руки, и сильно впивают пальцы мне в кожу, отчего я открываю рот.

Шепот.

Поворачиваю голову, понимая, что перед глазами все плывет, а гул в ушах становится громче.

Оно смотрит на меня своими бездонными глазами. Я хмурюсь, повторяя попытки выдернуть руки. Не сдамся. Не снова.

Отступаю к обочине, напрягаясь.

***

О’Брайен хмурится, все же повернув голову в бок. Ничего. Только темная стена леса.

***

Я вскрикнула, выдернув руки, отчего рукава моей куртки порвались. Они отпускают меня. Рывок назад. Свет фар и гудение приближающейся машины. Я поворачиваю голову, не в силах остановиться на скользкой дороге.

***

Дилан вновь смотрит перед собой, ругнувшись:

- Твою..!

Поворачивает руль, когда нечто темное появляется на пути.

Его машина слетает с дороги.

========== Part 33. ==========

***

Черные одеяния не скрашивали атмосферу серого дня, отличающегося особенной пасмурной погодой. Люди в строгих костюмах встали в круг, опустив головы. Их вид удручал, а взгляд тускнел.

Он не мог смириться с этим, ведь правда осталась в тайне.

Блондин поднял голову, поняв, что страх, сковавший его тело, уже давно врос, подобно корням, в его сердце.

Петра на протяжении всей церемонии смотрела на него. Она понимала, что Линк знает правду, знает, что именно она — виновник в смерти его матери.

***

На мгновение от яркого света фар в глазах темнеет. Я падаю на асфальт. Визг колес. Автомобиль сворачивает в сторону, тормозя у фонарного столба. В моей груди начинается пульсация, сопровождающаяся болью в сердце. Сглатываю, приподнимаясь на дрожащие руки. Медленно поворачиваю голову. Не в силах даже моргнуть.

Мне казалось, что это — конец. Я была близка к ней.

К гибели.

Дверца машины распахивается, и невольно роняю вздох, узнав Тайлера. Мужчина, кажется, всерьез испугался, ведь в какой-то момент он делает шаг, косясь в бок, но выпрямляется, быстро направившись ко мне:

— Кэйлин? — его голос охрип. — Ты цела? — опускается рядом, помогая мне присесть, и оглядывается по сторонам. На его руках выступили вены, а лоб вспотел. Тайлер пытается собраться:

— Я не задел тебя?

В моей голове полный бардак. Моргаю, качая головой:

— Нет, я в порядке, — глубоко дышу, не веря в то, что мужчина так среагировал.

Хеклин поднимает меня, ведя к тротуару:

— Точно ничего не болит?

Я не могу отвечать на его вопросы, поэтому игнорирую:

— Дилан, он не связывался с вами? — стоило мне произнести его имя, как сердце неприятно сжалось, заставив меня дышать еще глубже. Мужчина хмурится:

— Нет, а он еще не приехал? Может, он уже дома, — говорит. — Что ты здесь делаешь?

Я качаю головой:

— Нет, — осматриваюсь. — Он не дома. Он должен был приехать за мной, — уставилась в сторону леса. — Он не приехал.

— Успокойся, я ему позвоню, — Тайлер полез в карман, но я останавливаю:

— Пожалуйста, давайте поедем за ним?

— Кэйлин, — мужчина поднял глаза. — Что с ним могло случиться?

Много того, чего вам не понять, ведь вы не видели то, что видели мы.

— Прошу, если он едет, то мы пересечемся, — умоляю, чувствуя, как голос пропадает.

Что-то нехорошее. Я ощущаю это всем телом.

Мужчина, кажется, не в силах спорить со мной, ведь винит себя в том, что я на грани срыва. Он кивает:

— Хорошо, но я все равно позвоню ему, — кивает в сторону машины, придерживая меня за локоть. — Идем.

Мне неизвестна причина такого беспокойства. Оно колит внизу живота, а пронзающая боль отдается даже в пальцах ног.

Чувствую холод. Нет, это не потому, что сейчас ночь, и на улице воет морозный ветер. Это что-то глубокое. Что-то внутри меня.

Мое волнение росло, пока Тайлер вел машину, раз за разом набирая номер Дилана и поднося телефон к уху. Кажется, выражение его лица постепенно мрачнеет. Я сижу на переднем сидении, пытаясь не смотреть по сторонам. Сплошной лес нервирует, а черные тени, мелькающие по сторонам, лишь нагоняют больше страха.

Я не хочу верить своим ощущениям. Не хочу.

Тайлер резко жмет на тормоз. Я вздрагиваю, поднимая глаза на него, но ничего не спрашиваю, ведь приглушенно слышу разговоры. Поворачиваю голову, хмурясь: на обочине припаркована машина скорой помощи, а так же полицейские с мигалками.

Открываю рот, щурясь. Мое сердце бьется все медленнее, а дыхание замирает.

— Сиди здесь, — приказывает Тайлер, выскакивая из машины, но я не слышу его указ. Мои пальцы трясутся, когда касаюсь ими ручки двери. Мои губы неприятно дрожат, а веки начинают дергаться. Выхожу из автомобиля, позволив морозному ветру терзать кожу моих оголенных плеч.

Мужчина побежал к копам, начиная их расспрашивать, а мне не нужно было знать. Я перебирала ногами, чувствуя, как что-то цепляется мне за ноги, словно чьи-то когти впиваются мне в стопы. Останавливаюсь, когда мужчины в голубых одеяниях просят всех отойти. Они везут к машине тележку. Я провожаю её взглядом, не моргая.

Дилан.

Открываю шире рот, срываясь с места, но Тайлер, поспешивший ко мне, успел остановить. Я дергаюсь, издавая что-то наподобие рыка, но сил не хватает. Выпрямляюсь, видя, как задние дверцы машины закрывают.

Меня словно вернули на землю. Все это время я не чувствовала, что происходящее является реальностью. Но сейчас, наконец, осознала.

— Что с ним? — тихо шепчу, вновь начав дергаться. — Что с ним, Тайлер?! — уже кричу, ударив мужчину по сильным рукам кулаком. — Что с ним?!

— Кэйлин, успокойся! — он отводит меня назад, чтобы машина скорой помощи могла развернуться. — Кэйлин!

— Я должна ехать за ним! — вонзаю ногти ему в кожу. — Пусти же меня!

— Мы поедем за ним, только приди в себя! — он поворачивает меня к себе лицом, начиная трясти за плечи. Моя голова дергается в разные стороны, опрокидываясь. Глаза закатываются.

— Кэйлин! Держись! Не смей терять сознание! — Тайлер тащит меня к своей машине. Мои ноги вялые. Чувствую, как слабну.

Мужчина усаживает меня на заднее сидение, но я падаю, ложась. Он садится за руль, заводя мотор, и оглядывается, чтобы развернуть машину:

— Он въехал в дерево. Чертов сукин сын, я же предупреждал его. Гребаный любитель скорости!

Машина разворачивается, и Тайлер жмет на газ.

Картинка перед глазами плывет. Все словно заторможено, даже слова Хеклина доходят с опозданием до ушей, поэтому мой мозг не так быстро воспринимает информацию.

Но я держусь.

Мне нельзя быть слабой. Только не сейчас.

— Он потерял много крови, — мужчина напрягается, сжимая руль. — Кажется, они говорили что-то о том, что в его тело впились осколки стекла. Машину сплющило, поэтому им потребовалось время, чтобы вытащить его, — чешет щетину, тяжело дыша. — Идиот. И куда он так спешил?!

Он спешил ко мне.

Мои глаза наполняются слезами. Да, Дилан торопился ко мне. Ведь я ждала его у ресторана, сказав о встречи с матерью, которая не пришла, которая упустила свой последний шанс. Всхлипываю, сжимая ткань майки.

Я променяла Дилана на мать. Я променяла настоящее на прошлое. Я вновь позволила себе наступить на грабли, хотя Дилан предупреждал меня.

Скулю, прикрывая рот тыльной стороной ладони.

Это все – я.

Все то время, пока мы добирались до больницы, Тайлер всячески успокаивал меня, ругая под нос Дилана. Думаю, таким образом, он хочет скрыть свое волнение.

И да, нас не пропустили.

Мы вместе стояли посреди бледного холла. Медсестра с довольно противным писклявым голосом все повторяла и повторяла, что нам нельзя пройти дальше.