ИИ выдал каждой группе занятия на тренажерах, благо на борту были и летные тренажеры, и орудийные. Каждую неделю проходили учения, моделируемые ИскИном, и с каждым таким учением экипаж действовал все слаженней.

     После выхода из второго прыжка система, тоже оказалась необитаемой, экипаж потратил два дня на тренировку пилотов линкора, решили опробовать вооружение в скоплении астероидов, третий прыжок должен стать последним, когда еще удастся пострелять с такой бандуры.

     Тоннельные орудия это конечно нечто. На момент установки, на корабль, это было самое дальнобойное оружие. Снаряд перед выходом из жерла разгоняется до неимоверной скорости, плюс к этому в каждой болванке, а взрывающейся части в болванке не было, это просто была болванка, был установлен простенький комп, который мог пару раз слегка подкорректировать полет. Расстояние для стрельбы было большое, и за время полета цель могла сместится, у компа был мощный дешевый направленный радар, который ориентировался по массе и во время полета мог слегка изменять траекторию. Хотя не надо путать с самонаводящимися ракетами, которые могли выделывать фигуры высшего пилотажа, находить цель среди обманок, менять траекторию и вектор движения, короче у которых были действительно мозги. Все это делало эти орудия снайперскими и самыми смертоносными, но был один минус, который перечеркивал почти все плюсы, это было очень громоздкое оружие, его устанавливали на большие типы кораблей. У таких кораблей была слабая маневренность, и противник пытался вывести из строя такие корабли в первую очередь.

     Стрельбы получились отменными, за счет скорости, болванки разносили в пыль астероиды размером с линкор. После стрельб «Болард» прыгнул в свой последний прыжок, который должен был продлится 41 день.

      *****

     Перед выходом из гипера все на корабле заметно нервничали, ведь в ближайшее время должна была решится их судьба.

     - Капитан, выход через одну минуту. – Сообщил пилот.

     По кораблю разнеслась привычная серена.

     - Всем занять боевые посты. – Начал капитан.

     В динамиках начали раздаваться доклады о готовности, сразу же после выхода из подпространства от корабля отделились два разведчика и двинулись прочесывать систему.

     - «Глаз 1» «Большому», ни каких признаков активности не наблюдаю.

     - «Большой» «Глазу 1» продолжать следовать маршруту движения.

     - Принял «Большой».

     Второй разведчик пока тоже не наблюдал признаков активности, Сергей решил направить линкор к предполагаемому местоположению станции, до нее от точки выхода было девять часов лета, хотя разведчик доберется до нее за два. На мостике начали строить предположения, где же все девались.

     - Полан, – вызвал Сергей. – Может так случится, что базу отсюда перевезли?

     - Такое развитие событий маловероятно, это важная и перспективная система и со временем она бы стала большой транспортной развязкой, – начал объяснять ИИ. – Если бы в империи было принято решение оставить эту систему, здесь бы обосновались силы другого члена Содружества.

     - Понял, – ответил Сергей хмурясь, ему это совершенно не нравилось.

     Через два часа пришел доклад от одного из разведчикоа, что на орбите пятой планеты обнаружена станция, но по показателям приборов она была покинута.

     - «Глаз 1» здесь «Большой», подойди к станции ближе и дай картинку.

     - Принято. – Отозвался разведчик.

     Через двадцать минут на главном экране появилась картинка станции, сначала казавшаяся крошечной, но постепенно начавшая увеличиваться.

     Еще через десять минут ее уже можно было рассматривать во всех подробностях. Из дали, она была похожа на молот, но при приближении навершие оказалось правильной круглой конструкцией, да и нижняя часть была на много короче, видимо там располагались причалы.

     - «Большой» здесь «Глаз 1» фиксирую пробоины по всему корпусу. – Раздался голос разведчика.

     - Увеличить. – Потребовал капитан, руки пилота запорхали над клавиатурой. Через минуту стало видно, о чем говорил разведчик, на корпусе станции было заметно три огромных пробоины с оплавленными краями и множество мелких, как будто ее корпус посекло осколками. Сразу стало понятно, что на этой станции живых нет.

     - Полан, определить сможешь, что за оружие применялось. – Обратился Сергей к ИИ.

     - С вероятностью 97% энергетическое, о мощности сказать не могу, но тут видны части станции, где обшивка просто испарилась.

     - Лейтенант Семенов сверьтесь с картой корабля и рассчитайте прыжок, к другой точке где могут находится люди. – И уже пилоту. – Разворот и начинай разгон.

     Только он это произнес приказ, как по кораблю затрубил сигнал боевой тревоги.

     - Капитан, – произнес ИскИн металлическим голосом. – Из-за планеты вышли два крупных объекта, ни как не классифицируются, до опознания помечены, как враждебные.

     - На экран. – Быстро потребовал капитан.

     На тактическом мониторе из-за планеты медленно выплывали две красные точки.

     - Полан, по нашим данным это просто два астероида, у них нет ни какого излучения, а двигатели, в любом случае должны фонить, – просматривая данные сказал Сергей.

     - Сэр, эти два объекта располагались на расстоянии тысяча двести километров от поверхности, спустя полтора часа они были уже на расстоянии тысяча четыреста километров, но уже с другой стороны планеты. При этом они прошли в пятидесяти километрах от поверхности спутника, пропав на 7 минут с радара, потом огибая ее, вышли из плоскости эклиптики. Такая траектория не может принадлежать ни одному космическому телу, это называется свободное маневрирование, которое невозможно без двигателей, но их работа не просматривается ни в одном диапазоне. Можно заключить, что это или маскировка, или новый тип двигателей, хотя если это маскировка, то с неизвестным принципом работы. В Содружестве нет таких технологий. – Закончил доклад ИИ.

     - Разве не возможно за 200 лет изобрести что-то подобное? – Спросил Семенов, хотя голос его заметно дрожал.

     - Не достаточно данных для прогноза. – Отмазался ИИ.

     - Черт, только инопланетян нам не хватало, – про себя подумал, как же это глупо звучит. – Что по траектории движения и вообще картинка есть? – Обращаясь ко всем, спросил Сергей.

     - Сэр, идем пересекающимися курсами, - Доложил пилот.

     - Разведка обещала картинку через двадцать минут. – Отозвался Семенов.

     - Смена курса на параллельный и приступить к разгону. – Потребовал Сергей.

     - Есть параллельный.

     - Дмитрий Иванович, когда рассчитаете следующий прыжок, что-то мне не кажется это место гостеприимным, – повернулся капитан к старшему лейтенанту.

     - Расчет готов, прыжок через четыре часа сорок две минуты.

     Через двадцать минут появилась картинка с первого разведчика, размазанная и не четкая, но было видно, что это астероиды. Не было в них ни одной линии, напоминающей корабль, так что это была точно не маскировка.

     Следующее место, куда направился линкор, была система, где добывался редкий минерал, по данным компа там все еще должны были вестись работы. Это была имперская разработка, значит, там располагались ВКФ империи для защиты от пиратов и конвоя во внутренние области империи. До этой системы было два прыжка, все согласились, что это лучше чем разбираться с летающими камнями.

     Глава 3. Встреча.

     Капитан Тэнар служил в космодесанте уже пять долгих лет и когда казалось что его мечта вот, вот осуществится, и он сможет поступить в Академию высшего командного состава, выслуга лет как раз позволяла. Судьба нанесла ему очередной удар, его отдельный штурмовой батальон, где капитан служил командиром тяжелой штурмовой десантной роты, перекинули в это захолустье, охранять шахтерские поселения. Зачем спрашивается тяжелым штурмовикам, доказавшим не один раз на деле, что им любое задание по плечу, посылать сюда? Где нет ни какой возможности подняться по карьерной лестнице, а только деградировать.