- Что? Я не могу написать, что я пригласил красивую девушку? - взвивается корреспондент.
Опунция стоит около мусорных баков и почти плачет. Из баков сложена настоящая пирамида, бедняжки все перевернуты вверх ногами, они робко шевелят лапками и гримасничают. Но очень тихо, им страшно, что пирамида развалится, и они все упадут. А из самого нижнего доносятся вопли. Опунция нерешительно подходит к верхнему, но ее отстраняет твердая рука. Грыбус легко снимает и переворачивает самый верхний бак, затем два следующих, затем еще ряд. Баки расползаются, Опунция восхищенно улыбается. Из самого нижнего тролль вытряхивает помятого Императора, ставит бак на место, вежливо приподнимает широкополую шляпу и уходит.
А в переговорной сидят Тиха и Нискари. На столике две чашки чая и четыре папки. Только никто из них не притронулся ни к чаю, ни к анкетам. Нискари предложили новую постановку, и он не может теперь говорить ни о чем другом. Он рассказывает, рассказывает, а Тиха слушает, и иногда смеется и качает головой. Нискари хмурится, вскакивает, бегает по переговорной, потом садится и заглядывает в ее глаза, убеждает, снова вскакивает и вдруг начинает кружиться в танце. Тиха завороженно смотрит на него, аплодирует, срывает с хвостика розовый бантик и как букет бросает вверх.
Ночь.
В приемной Дарна одна. Она вытащила дневник и пишет список. Пока он не очень велик: 1. Яичница, 2. Яйца вареные, 3. Бутерброды, 4.Отварная картошка... Дарна думает и решает завтра же записаться на кулинарные курсы.
А Опунция поднялась в сад. Серые камни затянуты зеленым мхом, травою закрыто основание каменного фонарика, ветки ивы занавесью спускаются к воде. Что скрывает ива? Что закрыл мох? Какая тайна прячется в маленьком саду, спрятанном над большим городом? Опунция улыбается и сметает сор с деревянных мостков. А ветер-шалун сорвал свиток с ворот и спрятал его в камыши.
Жемчужина понимания
Таится на дне морском
Где ты, ныряльщик мой смелый?
День Седьмой.
Дарна заскочила в кабинет и замерла: все шторы распахнуты, насыщенный и резкий запах кофе заполнил светлое помещение, а во вращающемся кресле сидит владелица агентства.
- Дарна! Слушай, я сегодня подумала и решила, - Дарна судорожно сглатывает, а Аэиа, не глядя на секретаршу, лезет выдвигать ящики письменного стола, - ну где же мои сигареты?! Так вот, я подумала и решила, что мы стоим на месте!
Дарна мысленно застонала.
- Да, принеси мне все дела, нужно на них посмотреть свежим взглядом!
Дарна прошла в себе и щелкнула по хрустальным шарам. "Человек". Этой фразы хватило, чтобы замерло все агентство. Человек - самый слабый, самый глупый, и самый непредсказуемый из всех образов Аэиа. Если метаморф становилась человеком - жди потрясений: увольнения старых сотрудников, внезапных повышений, открытия новых направлений или же скоропалительной влюбленности Аэиа. Предсказать, как поведет себя хозяйка агентства, будучи человеком, не мог ни один пророк.
- И кофе захвати! - раздалось из кабинета.
- Ну, кто тут у нас? - Аэиа пододвинула к себе папки, - толстяк-эльф, сутулый Повелитель, гном-моряк и балерун.
- Еще его мама, ваша Лола, и корреспондент. И дочка Императора. Это из срочных, - дополнила Дарна.
- Много, слишком много, - морщится Аэиа, - хорошо было деду: подобрал в другом мире вместе с женихом сиротку, пообтесал ее, и вуаля... держите ваше судьбу! А теперь? Пока подберешь, пока убедишь обоих в том, что именно это их счастье, пока подпихнешь навстречу друг другу, семь потов сойдет!
Аэиа перебирает досье, читает, теребит нос, отхлебывает кофе и бубнит:
- Повелитель в седьмом поколении, требования к жене... может ему троллину подсунуть? Тролли сильны, саблей не убьешь.
- Зато яды на них действуют.
- Мда, а вот гном, может ему какую-нибудь библиотечную гномку? Будет ему книжки про море подбирать. Нискари, ну с Нискари проблем не будет. Я думаю, Тиха ему подберет что-нибудь. Хотя,... Дарна, а тебе не показалась, что Тиха изменилась?
- Вроде да, - тянет дроу, - но, я не присматривалась.
- Надо посмотреть. Так, средний балл за время обучения... Это что такое? - Аэиа рассматривает папочку внимательнее, - а, это инкуб. Обучение. Средний балл. Балл. Точно! Дарна! Объяви всем - завтра будет бал! Явка всем строго обязательна, иначе увольнение или расторжение контракта по причине невыполнения условий агентства.
- И этого, репортера тоже звать?
- И его, мы на него юриста напустим.
Новость о бале разлетелась по зданию мгновенно. Дамы метались по Академии.
Кто-то, самый практичный, побежал на уроки домоводства.
- Скажите, пожалуйста, а какое платье будет выгоднее шить?
- Дамы, самый выгодный вариант, это мини, но он выгоден, только если вы совершенно уверены в своих ножках. Но, еще более рациональный вариант - это разрез, вы собственно можете просто перешить уже имеющееся платьице, вот, например, смотрите, на это. Берем платье и отрезаем воротничок, вот так, и делаем небольшой вырез на спинке, вот так. И маленький разрез сзади, от линии роста хвоста и до пола, вот так. И рукавчики разрезаем, вот так. Это гораздо, гораздо практичнее. А вот если у вас есть хорошие драгоценности, то разрез стоит сделать впереди, вот так.
Другие, более легкомысленные, бежали на уроки соблазнения.
- Климент Ваарламыч, а что самое соблазнительное?
- Сложно сказать. Вот допустим ватрушки. Соблазнительно? Весьма. Но устоять можно. А вот кусочек говядинки, запеченной по старинному рецепту с семью травами, в хлебе, и поданный с соусом из черешни с белыми грибами..... А к нему соте из цветной капусты... Вот где соблазн! Вот где искушение! Там, на балу, не знай, что на стол поставят, и вы свое выставите, и как мужчинка вилочку-то потянет, так его сразу и соблазняйте, соблазняйте!
Опытные дамы побежали в бассейн. Мэтр Шиш был безжалостно выставлен из помещения, впрочем, как и все мужчины. Растерянный Шиш и взволнованный гном замерли у плотно закрытых дверей, из которых вырывался пар, наполненный ароматом разогретых березовых листьев, и доносился женский визг.
- Не хулиганьте! Использование ароматических масел в помещении бассейна строго запрещено! Не разводите костры! Не пользуйтесь несертифицированными вениками! - кричит в щелочку мэтр Шиш.
Трибидоус отталкивает Шиша и сам кричит:
- Ниечка! У тебя все хорошо? Нииечка, ты как себя чувствуешь?
Впрочем, и мужчины готовились к балу.
НахНафыч проводит семинар.
- Вы кто!? - кричит он
- Мужики, - отвечают ему.
- Не слышу! Что за блеяние?
- Мужики!
- Громче!
- МУЖИКИ!
- Чей мир?
- Наш мир!
- Громче!
- НАШ МИР!
- Кто хозяин этого мира?! Кто хозяин жизни?!
- Я! Я! Я!
- Молодцы! А теперь с этим правильным настроем повторяем за мной: " Разрешите вас пригласить на танец!"
А некоторые внимательно слушают мадам О'Блуа. Та, раскрасневшаяся от мужского внимания и капельки рома, вдохновенно вещает:
- Когда говорят, что женщины лживы - не верьте, это клевета. Женщины - правдивейшие и искреннейшие создания. Все дело в том, что мужчины и женщины обращают внимание на совершенно разные вещи. Мужчины мыслят общо, они охватывают своим взглядом сразу все, - мадам поправляет прическу, проводит рукой вдоль затянутого в корсет тела и слега отставляет ножку, - а для женщины, для женщины важнее детали! Вот, например, пословица: 'Мужчина должен быть немного красивее обезьяны'. Мужчина смотрит на обезьяну, дает ей банан и успокаивается, он - не она. Для женщины же важнее детали, а именно, что мужчина все же должен быть красивее этого зверя. Или еще пословица: 'Мужчина должен быть могуч, вонюч и волосат'. Мужчина смотрит на себя в зеркало, нюхает себя под мышками и успокаивается. Он вонюч и волосат - значит и могуч. Для женщины эта пословица значит совсем другое. Мужчина могуч - значит, могущественен, ну тут вы все такие, потому как воспользоваться услугами 'Единственной' обыкновенный мужчина не может. Когда речь идет о вонюч, имеется ввиду запах хорошего одеколона, туалетной воды, это духи такие, дорогие, - мадам строго смотрит на слушателей, - или дорогих сигар, или... словом это не запах пота, никогда! Когда речь идет о 'волосат', дамы в основном думают о волосах, и хорошо уложенных волосах на голове, впрочем, укладку можно сделать и на ...
