Но тем не менее, дело сдвинулось с мёртвой точки, и можно было говорить именно о союзном государстве. Да, что-то я задумался и глубоко ушёл в воспоминания, пора уж перейти от размышлений к текущим делам.
- Да, Парящий Орёл, давайте обсудим, чем займёмся в первую очередь. Я всегда говорил, что главной нашей заботой должна стать безопасность проживания людей на своих землях. Поэтому считаю необходимым дальнейшее увеличение армии и уровня её подготовки. Надо ещё больше воинов, и готовить их надо ещё лучше. И кроме того, необходимо укреплять границы.
Везде, где только возможно, будем ставить острожки, пусть и на десяток воинов, но со временем, возможно, люди выберут такие места для организации поселений. Так что воинов надо будет много. И я думаю, надо продолжать разведку, при обнаружении бесхозных земель объявлять их своими и брать под защиту.
Вот только не надо думать, что это жадность. Цель подобного действия - отвести как можно дальше границу от наших поселений и не дать возможность противнику на них разместиться. Сейчас на севере, вдоль побережья солёной воды начали обустраиваться новые белые, это англичане, французы и другие племена из-за моря. Они сильны и многочисленны, но их дом там, а наш здесь.
Запретить им высадиться мы не сумеем, но надо с самого начала указать им место проживания, и чтобы в дальнейшем они не пытались занять другие земли. Я знаю, что такие попытки всё равно будут, да и вы все знаете о печальной судьбе тех, кто оказался рядом с ними. Но мы должны быть готовы отстоять свои земли, пусть это будет и не завтра, а немного позже.
- И что ты предлагаешь сделать? - поинтересовался Смотрящий вдаль.
- В первую очередь, как я уже сказал, обозначить границу, поставив острожки. А потом постепенно сдвигать её дальше на север и на запад. Думаю, это должно стать основной задачей нашего Союза на ближайшее время. Всё остальное окажется выполненным в рабочем порядке.
Будут строиться школы, мастерские, засеваться поля и собираться урожай, строиться корабли. Люди знают, что делать и что им надо, конечно всё это не будет происходить стихийно, у нас есть, кому этим заниматься, так что будет безопасность - к ней приложится всё остальное.
- Быстрый Поток правильно сказал, надо обучать воинов и идти в новые места, - поддержал моё выступление Сильный ветер.
- Э, братцы, не надо путать. Я не говорил о захвате новых земель и охотничий угодий. Об этом забывать нельзя, но не захват земель должен стать нашей первоочередной целью.
- Мы тебя поняли, Быстрый Поток, - уточнил Ускользающий в Ночи. - Так где ты в первую очередь хочешь ставить острожки?
- По реке Саванна. Они должны стать нашей первой линией обороны, а потом, по мере продвижения границы на севере, послужить центрами новых поселений.
- Я думаю, хороший план на первое время, другие предложения можно будет обсудить и в следующий раз, - высказался Парящий Орёл.
Конечно, на этом наш разговор не закончился, он продолжался ещё долго, но больше времени заняло обсуждение различных проектов и перспектив, и конкретных решений не принималось.
Новоустюжинск, август 1617 г., Лев Романов
- Дяденька, дяденька, там какие-то люди с ружьями идут, - кричал, подбегая ко мне босоногий мальчишка.
- Что за люди и где они?
- Я там на старой протоке рыбу ловил, а потом смотрю, через лес идут люди с ружьями. Белые, и прячутся.
- Сколько их?
- Много, я считать и смотреть больше не стал, сразу сюда побежал.
- Ты молодец, а далеко они?
- Говорю же, на старой протоке был, ну наверное, километра два отсюда будет. Я по короткой тропе побежал.
- Молодец, малой, теперь давай вон к казарме беги и при этом кричи как можно громче "Тревога, пираты", а всех взрослых отправляй к кузне, скажи, я велел.
- Всё понял, побежал.
Да, чувствуется, враги решили нам разом отомстить за все свои обиды. И момент-то выбрали удачный. В городе почти нет никого из бойцов, корабли на патрулировании, часть воинов ушла с Мишаней, часть в рейде на Флориде, осталось не больше трёх десятков стрелков. И как защищать город с почти двухтысячным населением от набега пиратов, их, поди, не менее двух сотен будет, с меньшими силами на такой город как наш не нападают.
Что-то расслабились мы в последнее время, городок наш стоит открытый со всех сторон, нет ни стен, ни острогов, приходи кто хочет, бери что пожелаешь. Правда, с последним не уверен, хоть бойцов и маловато, но каждый житель не понаслышке знает, с какого конца за винтовку держаться. Так что мы ещё повоюем, да и есть на окраине места, подходящие для организации опорных пунктов.
Крики мальчонки не пропали даром, часть людей метнулась по домам за оружием, солдаты гарнизона уже бежали к месту сбора. Всего пока собралось чуть меньше трёх десятков стрелков, но постоянно подходили жители города, так что будет, кому повоевать.
- Так, сержант, отправляй две пары бойцов на разведку, в ту и в ту сторону, их задача - определить, где противник, его численность и примерное время подхода. Остальных бойцов назначай старшими над ополченцами, пусть разбиваются на пятёрки и занимают удобные места для обороны. В первую очередь поставь бойцов под тем навесом, где лес сушится. Хоть это не острог, но укрытий за брёвнами хватает. Туда отправь две пятёрки, похоже, пираты должны прийти с той стороны, если малец не ошибся.
Видишь, где собирались строить то ли дом, то ли ещё что-то, даже фундамент выкопали. Там и организуй ещё один опорный пункт. Ну и здесь, за кузней, пусть бойцы располагаются. Так, вроде бы все направления прикроем. Вернётся разведка, уточним, откуда вороги наступать собрались.
Разведка вернулась быстро, благо пираты особо и не опасались нашего нападения, лишь немного впереди основной толпы шёл десяток человек, и то больше для того, чтобы определять дорогу. Всего недругов было около трёх сотен, да с собой тащили несколько небольших пушек. Шли они по тропе достаточно плотной и компактной толпой, до города им ещё предстояло добираться с полчаса.
- Сержант, давай сделаем так. Бери десяток бойцов, лучше индейцев, и раздай каждому по пяток гранат. Ваша задача - подобраться незаметно к толпе и закидать её гранатами. Не думаю, что это будет трудно, в лесу найти индейца, если он этого не захочет, невозможно. Старайтесь гранатами попасть в скопления врагов. Всё, выполняй. И возвращайтесь быстрей, не задерживайся и не смотри, что получилось. Метнули гранаты - сразу ушли.
- Понял, товарищ командир. Разрешите исполнять.
Жаль, времени почти нет, если бы чуть пораньше это сделать, ни один бы из ворогов до города не дошёл. А так, если успеют перехватить - то почти на опушке леса перед городом. А уж если пираты добычу увидят - то остановить их будет трудно.
Как думал, так и получилось. Гранатомётчики немного притормозили бандитов почти на опушке, они разве метров пятьсот до города не дошли. И теперь мы видели своего противника - до леса было порядка трёхсот метров открытого пространства, точнее, здесь размещались огороды жителей. Хорошо, что они были обнесены жердями, так, на всякий случай, чтобы скотина не шлялась да лесные обитатели не совались. Хоть какое-то препятствие будет для наступающих.
Как только пираты появились на опушке, огонь открыли наши самые меткие стрелки. Да ещё и пищали затинные бойцы принесли, так что любому, вышедшему из леса, сразу прилетал горячий свинцовый привет. Остальные пока не стреляли, дожидаясь момента, когда враги выйдут на открытое место. И судя по тому, что для этого потребовалось значительное время, сама процедура встречи гостям не понравилась.
Но тем не менее, попытка штурма состоялась. К этому времени из подошедших ополченцев удалось сформировать ещё несколько команд, так что общее число защитников составляло почти сотню человек. Такая численность позволила создать достаточно высокую плотность огня. И когда пираты пошли в атаку, их встретила без преувеличения свинцовая метель.
