Впрочем, на другой стороне планеты на них смотрели иначе. В Азии они считались весьма полезными чудовищами, поскольку эти многоглавые животные управляли силами стихий и приносили на иссушенную землю дожди, оплодотворяя ее и давая жизнь всему растущему. В Китае им даже молились как божеству, вымаливая у них благословенные дожди. Некоторые правящие династии азиатских стран утверждали даже, что ведут свой благородный род от драконов. И во многих странах Востока они стали национальным символом, охраняющих их от злых духов. Их изображение присутствует также на национальных флагах многих европейских стран.
Описание внешности драконов у многих народов идентично: змеиное тело, покрытое чешуей, острые когти и огненное дыхание. Ну, и конечно, множество голов (у некоторых народностей их насчитывали несколько десятков). Драконы даже обладали способностью испелять взглядом. Вообщем еще тот зверь! Древнескандинавские викинги называли свои суда драккарами (драконьими сердцами) и вырезали на носу судна драконьи головы для устрашения врагов. Из драконьей ядовитой крови будто бы изготавливали даже целебные лекарства. Впрочем, в те времена для лечения человека травники, то есть доморощенные лекари и колдуны, использовали не только лечебные травы, но и самые немыслимые ингредиенты - от высушенных жаб и зубов щуки до крови из ядовитых змей. Что уж говорить о драконьей крови! И представьте себе, принимая подобные “лекарственные препараты” люди порою избавлялись от самых тяжелых заболеваний. Скорее всего, наши предки имели более крепкое здоровье и мощный иммунитет, не подорванный “экологически сбалансированной пищей” и нездоровой окружающей средой и легко излечивались природными лекарствами от своих болезней.
Уму непостижимо, но в античные времена, да и в средневековые тоже, в существование неправдоподобных чудовищ верили как в существующий факт, легко принимая за веру самые невероятные измышления. Собственно источников информации практически не было. Библиотеки существовали в самых больших городах и далеко не всем они были доступны. К тому же мало кто из простого народа умел читать. Слухи и только слухи служили источником информации. Можно себе представить какая фантастическая и невообразимая молва о чудовищных животных гуляла по свету.
В существование драконов искренне верили не только простые невежественные люди, но и многие известные именитые ученые. Так, Плиний Старший (римский историк) считал, что драконы появились на земле вместе с человеком и в своих трудах даже описывал их охоту на африканских слонов. Уверовавшие в них полагали также, что эти чудовища призваны на землю охранять сокровища, оставшиеся на земле от первозданного хаоса. Многие отважные удальцы (в том числе и на Руси) не раз пытались овладеть вышеупомянутыми кладами. И не один из них поплатился за это жизнью. Драгоценные сокровища, охраняемые драконами, так и не дался никому в руки. Остались от них только мифы и легенды.
Драконы, как повествуют мифы, жили как на суше, так и на море. Морские драконы обитали не только в океанах и морях, но и в реках и озерах. Часто подкрадываясь к славным витязям, спавшим у ручья или озера, похищали их в дар водным русалкам, которых вроде бы очень любили. Хотя все это весьма сомнительно. Смазливые русалки и сами могли утащить в омут приглянувшегося им молодца. Однако зачастую это происходило по “обоюдному” согласию.
По преданию, драконы часто нападали на морские суда, топили их, а людей порою съедали. Впрочем, свидетелей вышеупомянутого зверства не оставалось. Поэтому верить в кровожадность драконов остается только на основании легенд. Но не следует путать морских драконов с морскими змеями -людоедами. И тех и других вездесущая молва часто обьединяет их под одним названием - чудовищные морские животные. Кстати, и в Черном море, у подножия горы Кара-даг, как утверждают “свидетели и очевидцы”, обитают огромные морские змеи пожирающих все подряд, как рыб, так и животных, в том числе и наземных, случайно оказавшихся на берегу. Однажды пастух самолично “наблюдал”, как морской змей выполз на берег и по одному проглатывал понравившихся ему жирненьких барашек, пасшихся недалеко от берега. Каково!!! Как я полагаю, было на кого свалить “исчезнувших” баранов.
Сейчас речь идет о морских драконах.
Непонятно почему, но безобиднейшую рыбку, близкого родственника морского конька, обитающую у берегов Австралии тоже назвали морским драконом.
Фото 1.Морской дракон с Австралийского шельфа.
Внешне - это типичный экзотичный морской конек, с отростками, похожими на листья деревьев, выполняющих роль маскировки. В настоящее время из-за своего привлекательного вида, он массово облавливается аквариумистами и коллекционерами и находится под угрозой исчезновения. Не удивляйтесь и не падайте в обморок, но не безобидные рыбки, а ядовитые монстры, называемые морскими драконами, небезопасными для жизни человека, встречается в настоящее время у берегов нашего родного Крыма, а также в Азовском море. Их обычная длина 15-20 см., а максимальная длина более глубоководных видов может достигать всего лишь 40 см. Но они, пожалуй, не менее опасны, чем будто бы существовавшие многоглавые морские драконы. Их еще называют морскими скорпионами. Они снаряжены специальными смертоносными снарядами, которые могут насмерть убить человека. Опасность том, что упомянутые драконы (из-за малых размеров их чаще называют дракончиками) живут среди зарослей или зарываются в песок или ил. Видна лишь верхняя часть головы с выпуклыми, направленными вверх глазами, с торчащими наружу ядоносными колючками-“пушками”, которые выстреливают смертоносным ядом, если его потревожить. Получив дозу, человек испытывает мучительную боль, и готов отрезать себе часть конечностей, лишь бы избавиться от нее. В литературе описан эпизод, когда рыбак, обезумев от ужасающих страданий, отрубил себе палец уколотый драконом. Иногда дракончик награждал ядом неосторожного матроса коснувшего его при выборке мелкоячейных сетей.
Фото 2 Черноморский морской дракон.
Отмечены неоднократные случаи, когда рыбаки, разбирая улов и взяв в руки “мертвого” дракона касались руками ядовитых колючек и, потеряв самообладание от нечеловеческой боли, выбрасывались за борт. Дракончика не следует брать в руки даже мертвого. “И мертвые оживают”. Укол сопровождается лихорадочным бредом, тошнотой, судорогами, параличом конечностей и потерей сознания. Вообщем весь “букет” негативных симптомом наблюдающийся при укусе ядовитыми змеями. Если срочно не обратится к врачу, то при отсутствии своевременной медицинской помощи, в зависимости от полученной дозы яда, можно быстро отправиться в мир иной, где уже никакие драконы не страшны. При уколе, в первую очередь, следует принимать меры аналогичные укусам ядовитыми змеями, то есть, наложить выше укуса жгут и промыть ранку. Желательно отсосать яд и конечно, удалить из ранки обломки колючих лучей. Ну а дальше, как повезет. Это самое опасное животное черноморского региона. Возможно, когда то существовавшие чудовищные морские драконы переродились за тысячелетия и превратились в маленькие злобные существа, по-прежнему угрожающие человеку.
Помните, что дикие, безлюдные и уютные бухточки на черноморском побережье являются их излюбленными местами обитания. Поэтому при купании в них надо обязательно одевать обувь, быть предельно осторожными и не перепутать их с безобидными бычками. Дракончик очень живуч. При поимке изворачивается и старается уколоть не только ядовитыми колючками на спине, но и ядоносными шипами на голове.
Как не удивительно, но мясо у них, как и у некоторых других ядовитых рыб очень вкусное, особенно в вяленом виде. Рыбаки приловчились, выловив дракона в трале или в сетях, ломать им колючки в толстых брезентовых рукавицах и пускать в котел. Сам пробовал. Трудно было оторвать меня от котелка.
Дракончик пользуется популярностью в кулинарии и на побережье Европы. Но после неоднократного отравления этими рыбами во Франции, еще в XIX веке приняли закон, гласивший, что продавать и употреблять пользующего большим спросом морского дракончика следует только после удаления его ядовитых колючек. За нарушение закона продавцу и повару грозила казнь.
