– Если нас он ещё и отпустит, то тебя – вряд ли, – прошептала девушка, и её губы задрожали, – Портал… В первый раз через него прошли сразу две девушки.

– Ди, ты здесь? – дверь в комнату неожиданно открылась, и вошёл парень, которого я приложила в лесу.

– Ник, – в одно мгновение с Дианой произошли неожиданные метаморфозы. Грусть из глаз исчезла, будто её и не бывало, а лицо засветилось каким-то особенным счастьем. В этот миг я почти поверила, что всё, рассказанное ею – правда, – Ну, что?

Ник бросил взгляд в мою сторону.

– Ди, выйди, пожалуйста. Нас с Надькой надо поговорить, – и этот туда же. Но неужели дверь всё это время была открыта? Почему же Диана не сказала мне об этом?

Едва за ней закрылась дверь, я задала мучающий меня вопрос.

– Кто вы? – сейчас, при более ярком свете, в глаза сразу же бросился странный цвет кожи и не менее странная форма ушей. Не то, чтобы эльфийская, но не человеческая точно.

– Попаданки называют нас вампирами. Считай так же, – зашибись. Попросить, что ли, чтобы клыки показал. Погодите, попаданки?

– Всё, что она мне рассказала – правда?

Он перевёл взгляд на стену, и я поняла, что Ник не так уж и молод, какова его внешность.

– Да. Но она рассказала не всё.

– Так, значит, ты пришёл меня добить? – сам по себе вырвался смешок. Я представила, как долго придётся снимать лапшу с ушей, и уже хотела отказаться, как так называемый жених решил удивить меня.

– Давай, я лучше покажу.

Глава 3,

«Тиерд был процветающим и богатым государством. Хотя почему – был? И сейчас есть. Испокон веков жили в нём самые разные династии вампиров в мире и согласии. Одно лишь плохо: если друг на друга им было наплевать (а это и было залогом процветания Тиерда), то к людям все относились по-разному. Кто-то относился к ним как к рабам (к счастью самих людей, рабов есть было не принято); кто-то относился к ним как к животным, кровью которых, конечно, питались; и лишь сотни среди нескольких миллионов протестовали против жестокого вампирского потребительства. Возглавляла их династия Чёрных воронов. Так и жили. Одни эксплуатировали бедных «человечишек», вторые – пили кровь, а третьи – боролись за их права. Пока не родился у правителя Чёрных Воронов, Корвуса Чёрного, сын.

Весь Тиерд с нетерпением ждал того момента, когда Майк Чёрный достигнет совершеннолетия; гадал, какие великие свершения ждут его в будущем. Но кто мог знать?

Достиг Майк двухсот лет … и стал во главе Белых Воронов. Вечных изгнанников; вампиров, отрёкшихся от своего правителя и обвинивших его в слабости. Майк забрал свой тотем– Сердце (амулет, защищающий жизнь того, кому принадлежит, с самого рождения; обеспечивающий связь с родом и поддерживающий его могучие) из хранилища, и это было первым ударом по династии Чёрных Воронов.

Законы не были писаны для Белых. Они использовали людей, как только это было возможно, чем завоевали почёт и уважение со стороны других династий.

Корвус не оставлял попыток образумить сына, но всё было тщетно. Через десять лет родился Ник – абсолютная противоположность Майку

Все думали, что между ними вспыхнет борьба, но никто ожидал, что Ник будет единственным, кем Майк дорожил больше жизни. Возможно, он и к родителям не был так равнодушен, как хотел показать, но сделанная один раз ошибка повернула его жизнь вспять. А после… После он совершил ещё одну роковую ошибку.

Майк влюбился в человечку.

Да не в рабыню, не в прислугу, не в «кормушку», а самую обычную… попаданку. Самую обычную, ничем не привлекательную, не отличающейся чем-то особенным, но, увы, слишком независимую.

Никто не знает, что произошло между этими двумя, но через некоторое время разнеслись две вести.

Любимая Майка Чёрного исчезла, Вороны прокляты.

С тех пор Белые Вороны забывают про такое чувство – любовь, а вампиры династии Чёрных Воронов по одному мужчине в год идут в Священный лес, где встречают свою любовь в лице русской попаданки. Что интересно, ни одна из них ни слова не говорит про то, что они видели при переходе. Но в эту ночь открываются два портала. Через второй не приходит никто.

Майк остался номинальным правителем Белых Воронов, но отделился от них, переселившись на границу между Чёрными и Белыми. Пятьдесят лет живёт, попрекаемый обеими половинами одной династии и самим собой.

Но ходит слух о пророчестве, в котором говорится, что ровно через полвека надежда вернется к потерявшему её".

Я медленно встала с холодного каменного поля, хотя совсем не помню, как там оказалась. Очень хотелось съязвить, но все слова встали комом в горле. Теперь моя проблема с неверным женихом казалась пылинкой во Вселенной по сравнению с галактикой Майка. Хотя в какой-то мере его понимаю. Сама предпочла истерике и грусти – невесёлое веселье. Могла ли я представить? Как всегда, не можем говорить – будем размышлять.

Что же теперь делать? Если меня не спасут родители братьев, то пустят на эксперименты. Но кто может дать гарантию, что этого не сделает «лояльная» династия? Возможно, все эти пессимистичные мысли – последствия прочитанной и просмотренной фантастики, но знаете ли… Когда ты попадаешь в мир, в котором большая часть людей – рабы, это ну совсем! не улучшает настроения и способствует росту паранойи.

Подумаем, какие у нас теперь перспективы. Хм-м… никаких. Здесь меня ждёт участь «невиданной зверюшки», а обратный путь заказан. Или нет? Ник не «говорил» о том, что кто-то пытался пройти через портал в обратную сторону. Но чтобы попробовать пройти, придётся ждать целый год, и кто знает, доживу ли я до этого момента.

И тут из впадины Мнительности вылезло новое чудовище и задало каверзный вопрос:

– А для чего нам это всё рассказали?

Я посмотрела на бледного Ника. Похоже, фокус отнял у него много сил.

– Для чего? Для чего? Для чего? – монстр нервно потоптался на моих нервах.

Два варианта. Или потому, что я здесь долго не задержусь (меня просто укокошат), или совсем наоборот. Останусь здесь навсегда, и как подсказывает мой внутренний паникёр, в качестве экспериментального образца.

– Ты закончил? – дверь снова распахнулась, и на пороге появился источник всех проблем. Майк бросил взгляд на немощного брата и кинулся ко мне, явно желая придушить, – Крэчэ, что ты с ним…– я завизжала и изо всех сил бросила в него подвернувшийся под руку стул. А что бы сделали вы, если бы на вас летел мужик с оскаленной пастью?

– Брат, остановись, – слабый голос Ника подействовало на Майка как успокоительное на психопата. Он моментально замер, как будто кино поставили на «стоп». Каким-то чудом я пропустила то, как в его руках оказался несчастный стул, – Я сам виноват. Переоценил свои силы.

– Что ты сделал? – Видно, старшему брату стало неловко за свой всплеск эмоций, и теперь это всё он решил спрятать за ледяным тоном, от которого у меня не побежали мурашки разве только на ушах.