Эль подтянула колени к груди и обняла их. Ее волосы, рассыпанные по плечам, обволокли тело и легли на землю. Девушка подняла взгляд и взглянула на ночное небо, усыпанное звездами. Эльвира почувствовала грусть и печаль. Порой ей хотелось изменить мир, убрать острые углы. Но реальность всегда оказывалась жестокой. А утопия только мечтой. И не всегда радужной.
- Изолера не вся такая,- объяснил дракон.- Земли Дар Тана ужасны, как и царящие здесь законы. Но мой мир не похоже на эти земли.
Эль вопросительно приподняла брови.
- Ни каких ночей тумана и клятв, принесенных на крови?
Калид рассмеялся.
- Точно,- согласился он.- Поверь, ты будешь желанной гостьей в Тар Имо.
- Скоро узнаем.
********************
Три дня пролетели незаметно. Енму сдержал свое слово. Он вывел путников из леса по самой короткой дороге. Он то и дело развлекал Эль веселыми задорными песнями дриад. И девушка порой подхватывала мотивы. Енму также учил Эльвиру изолерскому. И девушка стоит отметить схватывала незнакомые слова довольно быстро. Через полгода, решил Калид, она заговорит на изолерском. Если конечно, не вернется в свой мир. Дракон как раз измышлял способ уговорить Эль взглянуть на всю Изолеру, когда лес резко оборвался.
Енму остановился. Гордо вскинул подбородок. Он удостоил дракона поклоном. А Эль после некоторых размышлений расцеловал в обе щеки. Чему девушка только обрадовалась. Мальчик выхватил нож и быстрым движением отрезал прядь зеленоватых волос. Он завернул их в платок и протянул Эльвире.
- В Изолере подарить прядь собственных волос означает жест особого доверия.- Пояснил Калид.
- Спасибо,- поблагодарила Эль на изолерском.
Енму улыбнулся. И быстро исчез в зарослях леса. Эльвира долго смотрела ему в след. Сожалея, что больше никогда не увидит мальчика. Девушка испугалась что вернувшись домой, она посчитает все происшедшее с ней в чуждом мире только красочным сном. Эль взглянула на дракона. И покачала головой. Дракон был настоящим. Девушка не сомневалась, что никогда не забудет его.
Енму быстро передвигался по лесу. Деревья были его друзьями, и мальчик проникал сквозь узкие щели. Дриады отказались от Енму. Они считали его недостойным их наследия. Но вопреки их отношению, мальчик был дитем леса.
Родос тем временем рыскал по лесу, когда не мог дозваться мальчика для битья. Разбойник был самоуверен. Енму всегда возвращался. У него не было выхода. Родос воспользовался незнанием мальчика, чтобы связать его на всю жизнь.
Енму остановился, ему не надо было больше бежать на зов хозяина. Мальчик достал лук со стрелами. Родос был отличной мишенью. Мальчик натянул тетиву, прицелился. Он знал, что не промахнется. Один выстрел и Родос будет убит...Это было просто. Всего один выстрел. Хотя до этого дня Енму не убил не одного человека. Он участвовал в нападении на караваны, но всегда сохранял жизнь тем, в кого стрелял. Этот факт злил Родоса. И Енму чувствовал, что недалек тот день, когда отец потребует от него свершить убийство, чтобы окончательно сломить его волю.
Енму опустил лук, горько усмехнувшись. Всю свою недолгую жизнь он выполнял чужие приказы. Но сегодня он обрел свободу. Только Енму мог принять решение, пощадить отца или нет. Одна часть мальчика, полная злобы и обиды, требовала выпустить стрелу. Ведь Родос не заслуживал прощения. За все свои преступления. Но и вынести вердикт собственной рукой Енму не мог. Да и не желал. Калид был прав. Кровь со своих рук он никогда бы не отмыл.
Енму усмехнулся и выпустил стрелу. Тетива пропела песню. И шляпа Родоса слетела с головы. Разбойник выругался, когда увидел стрелу сына.
- Если я замечу след, то каждая следующая стрела будет обагрена человеческой кровью!- выкрикнул Енму.
Родос стоял, не шевелясь несколько секунд. Пока не понял, что мальчик уже исчез. В этот раз навсегда. Родос поднял шляпу. Его губы исказила презрительная улыбка. А все-таки мальчишка был хорошим стрелком. Но только полукровка. А жаль...
Эль долго смотрела вслед Енму. Беспокойство сменилось вдруг ощущением спокойствия за мальчика. Нет, решила девушка, Енму сделает правильный выбор. Невзирая на десять лет рабства он сохранил добро в сердце.
Калид с каждой секундой все больше удивлялся поведению Эльвиры. Не зная языка, и едва ознакомившись с обычаями Изолеры, она чутко чувствовала окружающую действительность.
- Он не пропадет. Хотя ему только десять, он уже лучший охотник в округе.
- Я знаю.- Подтвердила Эль.
Девушка смотрела на небольшую речушку, за которой начинались горные гряды. Невысокие, но очень неудобные для лошади.
Эльвира спешилась, нежно поглаживая кобылу по гриве. Верховая езда не пришлась по вкусу девушки. Но животных Эль любила, и скотинка чувствовала ее заботу.
- Я поведу ее за узды, чтобы не покалечить.
Дракон рассеянно кивнул, изучая небо над головой. Оно было темным, тучи всегда скрывали солнце над Дар Таном. Калид скучал по солнцу, но сейчас у него были более серьезные проблемы. Одалис пристально взглянул на девушку. Понимая, что больше невозможно откладывать назревший разговор.
- Я всегда верил своей интуиции и сейчас она говорит мне об опасности. Нас преследуют.- Задумчиво сказал Калид.
- Родос и его разбойники?- Усомнилась Эльвира, повернувшись в сторону леса.
- Нет.- Отрезал одалим, не отводя взгляда с девушки. Он знал, что она не открыла ему всей правды.
- Я дал обещание помочь тебе. Поэтому я заслуживаю правды. Тем более возможно это спасет нам жизнь. - Дракон выжидающе замер. Гадая, решится ли девушка на откровенность.
Эльвира взглянула на небо, оно наводило на нее тоску. Хмурое и темное. Девушка села на камни. Смысл скрывать то немногое что она знала, было глупо. Дракон доказал девушке, что не бросит ее. За прошедшую неделю Калид не совершил не одного поступка, который бросил бы на него тень. Эль пожала плечами. Не желая обманывать саму себя. В привычной жизни из десятка друзей Эль доверяла только Максиму. И это говорило в пользу дракона.
- Я солгала, когда сказала, что не знаю, как сюда попала...Я была в ресторане с одним парнем. Но свидание у нас мягко говоря не задалось. Решила вернуться домой. Была уже ночь. На улице никого не было. Я услышала мяуканье котенка. Хотела снять его с дерева.- На одном дыхании выпалила Эль. С трудом веря, что прошла только неделя после неудачного ужина с Андреем.- И тут я увидела двух мужчин. Я сразу поняла, что с ними что-то не так. А потом увидела, что они не отбрасывают тени. Я пыталась дозвониться Максу. Но они оказались рядом со мной. В одну секунду! А потом положили руки мне на плечи. И мое тело онемело. Я не могла пошевелиться, хотя они почти меня не держали. А потом, был только туман. Он рассеялся, и я оказалась на горе. Когда появился Кархан, то он расплатился с ними каким-то светящимся шаром. Я знала, что он не хочет платить. Но боится. А эти мужчины обернулись духами. До этого у них лица были мертвым неживым. Но стоило им увидеть светящуюся склянку, и их лица пронзила жадность. И они исчезли.
- Это все?- пытаясь сохранить спокойствие, уточнил дракон.
Эльвира задумалась, отрицательно покачала головой.
- Не думаю, что им была нужна именно я. Просто, я сидела в ресторане и думала о всякой чертовщине. Как будто своими мыслями я сама привлекла их...- Виновато закончила девушка.
Калид пытался осмыслить полученную информацию. Кажется, все гораздо серьезнее, нежели он мог представить. И за похищением стоит не Кархан. Он просто не мог бы расплатиться с духами зейна. А в том, что именно они похитители не было сомнений.
- Это мертвые духи. Они очень опасны и практически им невозможно причинить вред. Они уже мертвы. Их услуги стоят дорого. Но им нужно не злато. Нечто другое...души живых существ. И чем сложнее задание, тем больше душ. Ты не вызвала их. Скорее всего, они получили задание доставить девушку хейли из другого мира.
- Зачем?- испуганно спросила Эльвира.
Калид пожал плечами. Король Терхан. У него до сих пор не было наследника. А ведь легенды повествуют о том, что девы из миров кашры...
