Калид сжал кулаки, но сохранил на лице безразличное выражение. Навстречу гостям вышел высокий мужчина. Сходство с мальчишкой было осязаемым.
Эльвира невольно ответила улыбкой на приветствие разбойника. Хотя он скорее рассмешил ее, нежели напугал, чего, однако девушка не решилась показать. Родос был красив по меркам любого мира. И опасен.
Енму оказался рядом с отцом и прошептал ему несколько слов на ухо. Тот громко рассмеялся и отправил мальчишку чистить добычу и готовить пищу. Не сводя, как и все его люди взгляда с девушки.
Однако Калид уже не заметил этот пристальный взгляд. Так как сам он следил за Енму. Мальчик горько усмехнулся и исчез. Дракон догадался, чем было вызвано приглашение полукровки. Он надеялся получить помощь. Но, к сожалению, Калид ничем не мог помочь мальчику, как бы он этого не желал.
- Что случилось?- спросила Эльвира, заметив, как изменилось лицо одалима.
Калид печально улыбнулся. Понимая, что девушке точно не понравиться, что он скажет.
- Родос оставил мальчишку, зная, что дети порой наследуют способности матерей. Уже в пять лет мальчик никогда не приходил с охоты с пустыми руками. Енму может разговаривать с лесом. Всегда знает, где искать добычу. Даже редких животных, чей мех и кости очень ценятся. Не говоря уже о караванах купцов. Лес доносит до мальчика их голоса...- Калид замолчал. - Родос заставил Енму в детстве принести ему клятву. Теперь мальчик обязан служить ему, пока отец не освободит его от клятвы. Но этого никогда не произойдет. По крайней мере до тех пор, пока Родос жив. Так что мальчик, скорее раб, нежели сын.
Эль удалось сохранить улыбку на устах. Хотя ей хотелось плюнуть в довольное лицо разбойника. "Здесь есть хоть один нормальный человек, кроме дракона?", едва не прокричала девушка.
Эльвира по-новому взглянула на Калида. Честен, благороден, добр. Как ему удается сохранить свои принципы, когда вокруг бродят одни маньяки и убийцы, гадала девушка.
Конечно, и в нормальном мире Эль ловила заинтересованные взгляды, даже незнакомых мужчин. Но никогда на нее не смотрели как на вещь, которую можно купить, предложив достаточную плату. Дракон, орк, а теперь разбойник то ли не видели в женщине человека. Или же принимали Эль за фермерскую дочку, которая смиренно примет уготованную судьбу.
- Енму привел нас в лагерь, надеясь, что мы поможем ему.- Одалим поймал взгляд девушки полный надежды.- Боюсь, это не в моих силах,- нехотя признал Калид.- Енму сделал отца богатым. А от золотой жилы никто не откажется.
Наигранная улыбка сошла с лица Эльвиры. Она хмуро разглядывала довольное лицо разбойника. Не понимая проявленной жестокости по отношению к собственному сыну. И гадая, как мальчик вырос со светлой душой, проведя детство в лесу, в логове разбойников.
Родос не заметил, что гостья не разделяет его веселья. Разбойник принялся осыпать Эльвиру комплиментами. Пока дракон не объяснил, что девушка не знает всеобщий язык, а он еще не сошел сума переводить этот бред.
Родос махнул рукой, и остальные разбойники разбрелись по лагерю, игнорируя гостей. Калид нахмурился. Время от времени, бросая беглые взгляды на Енму. Мальчик то и дело получал подзатыльники и мелкие поручения от взрослых мужчин. В иерархии разбойников он занимал низшую ступень. Грязная кровь дриады была сильнее заслуг Енму. Вклад, которого превышал достижение других разбойников.
Родос выпил пару чарок. Наслаждаясь обильным ужином. Эльвира отказалась от вина, в памяти был жив вечер в ресторане, после которого девушка оказалась в чуждом мире.
Калид почти весь вечер хранил молчание, отвечая односложно на вопросы разбойника. К пище он не притронулся, нарушая законы гостеприимства. Но Родос благоразумно воздержался от недовольства.
- Завтра Енму проводит вас и укажет дорогу. Вам не придется плутать по лесу две недели.- Родос ухмыльнулся, продемонстрировав два золотых зуба.- Конечно, вам это обойдется в звонкую монету. Но ведь вы спешите.
- Не беспокойся о цене. - Отрезал Калид.
Родос расхохотался.
- Да уж слышал, бедных драконов не бывает. Поговаривают, что вы можете колдовать золото.- В глазах разбойника блеснула неприкрытая жадность. Он выжидающе посмотрел на дракона. Будто ожидал, что тот откроет ему секрет философского камня.
- Враки.- Возразил Калид.
- Жаль...- Атаман взглянул на Эльвиру. Которая задумчиво пыталась разгрызть жесткое мясо.- Если ты уступишь мне ее на одну ночь, то я уменьшу плату.- Предложил Родос.
Калид резко распрямился.
- Она моя.- Отрезал дракон. Не желая вступать в объяснения, что Эль свободна. И она сама вправе распоряжаться своей свободой. Контрабандист и разбойник не поймет эти тонкости. К тому же Калид не мог ответить самому себе, почему его так разозлило предложение разбойника. Но дракон с трудом взял себя в руки, чтобы не наброситься на разбойника. И не украсить физиономию Родоса синяками и гематомами.
- Разве драконы света выбирают человеческих девушек в наложницы?- усомнился разбойник, подавшись вперед.
- А разве можно устоять перед такой красотой?- в тон разбойника спросил дракон.
Родос притворно вздохнул.
- Жаль...- Пробормотал он.
- Неужели? Ну, на твоем месте я бы не сомневался, что драконы света, как и земли не делятся тем, что принадлежит им.
- О, я никогда недооцениваю своих друзей и ...врагов,- ухмыльнулся Родос.
Разбойники спали под открытым небом в небольших нишах, которые образовывались в корнях деревьев. Родос указал на удобную и глубокую нишу.
- У нас не королевское ложе, так что не обессудьте.- Не пытаясь скрыть усмешку, обронил разбойник.- Что-то не так?- проницательно уточнил Родос.
"Да", хотел ответить Калид, но промолчал. Дракон понимал, что Родос не поверил в историю с наложницей. И желал или получить подтверждение словам гостя или уличить его во лжи. Калид покосился на девушку, которая перевела вопросительный взгляд с разбойника на дракона. "Что случилось?", едва не сорвалось с губ девушки. Но Калид отведя взгляд, нехотя объяснил.
- Нам придется лечь в одну нишу.
Дракон прошептал фразу. Так что Эльвире пришлось напрячь слух, чтобы различить слова, сказанные одалимом. Девушка вздрогнула и пытливо взглянула на дракона, пытаясь увидеть в его словах тайный подтекст. Но затем взгляд Эль скользнул по довольному и насмешливому лицу Родоса. Интуиция подсказала девушке, что ситуация может разрешиться тремя способами. К недовольству разбойника Эльвира примет предложение дракона и ляжет спать с ним в одну нишу. Или же воспылает взаимной страстью к Родосу и составит ему кампанию. Или завяжется сражение, когда Эль заявит о желании провести ночь в одиночестве. И тогда будет много убитых. Хотя возможно Калид проявил бы милосердие и ограничился бы нанесением тяжких увечий. Последнее едва устраивало девушку. Она не хотела возвращаться домом с грузом за плечами. Изолера была чуждым миром, в котором царили свои правила. И убийство разбойников не принесло бы покоя и так беспокойной душе девушки.
- Тебе не обязательно соглашаться,- хмуро продолжил Калид, который обдумав предложение Родоса был готов отвергнуть его.- Они не смогут причинить нам вреда...
- Я знаю,- согласилась Эль. Умолчав о том, что разбойники не смогут похвастаться тем же. А наблюдая вечер за Родосом, Эльвира знала, что он без угрызений совести пожертвует своими подчиненными ради достижения цели. Если увидит хоть одну лазейку для себя.
- Это всего лишь одна ночь.- Пожала плечами девушка и направилась к нише.
Родос рассмеялся, но отступил. Не забыв пожелать дракону весело провести время. Калид в ответ опустил плетенную сетку, которая скрыла лагерь разбойников.
Ниша была не широкая. Два человека в ней разместились бы без труда. Но не дракон и человек. После нескольких попыток удобно лечь, Эль каждый раз оказывалась лежащей на крыле дракона.
Девушка потянулась, чтобы встать.
- Не надо, так пойдет.- Остановил девушку Калид.
