Это так приятно. Знать, что ты можешь доставить кому-нибудь радость, промолвив всего пару слов. Знать, что ты можешь помочь кому-то, отдав какой-то приказ. Приказ, который спасет ее.

Меньше чем через час ванна была готова в комнате, которую она использовала для ночлега в прошлый раз. Вэин, так звали служанку, предлагала занять другую комнату, но Старк настояла на этой. За то короткое время, которое она провела в ней, Лианна успела привыкнуть к ней. И вот теперь она лежала в горячей воде, наслаждаясь покоем.

Расслабляет.

Вода всегда имеет такой эффект на тело человека или быть может это из-за того, откуда моя мать? Леди Кейтилин Талли из Риверанна, Речных земель.

Я скучаю по тебе, мама. И по брату. Я скучаю по сестрам. Я скучаю по Джону. По своему отцу. Я скучаю по всем вам. Когда мы встретимся? Надеюсь, что очень скоро Робб выиграет эту злосчастную войну и вернется домой. Вы все вернетесь домой. Но здесь вас будет ожидать неприятная новость. Ублюдок Болтон провозгласил себя хранителем Севера. Надеюсь, он поплатится за столь неуважительное и оскорбительное отношение к дому Старков.

Ты хочешь его наказания?

Нет, но я не могу оставить все как есть. Он должен поплатиться за то, что сжег Винтерфелл. Все, кто в этом участвовал. Все, кто осмелился выступить против Старков получат по заслугам. Боги никого не оставят безнаказанным.

Хочу забыться. Хотя бы на несколько секунд. Перестать думать о том, чтобы было и будет. Перестать жить прошлым и будущем, а вспомнить о настоящем. Оно существует прямо сейчас, быстро ускользает от прошлого, но не в силах опередить будущее.

Перестать думать обо всем на свете — значит перестать быть человеком? Ведь мысли порождают чувства, которые присущи только людям. Но животные тоже умеют чувствовать, но только по-своему. По особенно. Иногда даже люди не способны на такие чувства. Но что значит перестать думать? К чему приводит потеря мышления?

К спасению от переполненных эмоций.

К безразличию.

К потере сознания и осязания этого мира.

К пропасти, в которой нет конца.

Вода уже стала понемногу остывать, но Старк это не сильно заботило. Ей сейчас не помешает немного прохлады. Она помогает освежиться и привести свои мысли в порядок.

А еще есть вода. Она так заманчиво зовет за собой. Куда-то туда вглубь. Хочет, чтобы кто-то дотянулся до дна ее владений, где нет места горизонту. Ее владения не имеют границ, так что путнику очень легко заблудится. Но Старк не боится воды. Она разносит спокойствие по ее телу, заставляя терять связь с внешним миром. Засасывает в себя, словно голодный зверь, и не отпускает.

Вода — это всего лишь снег, но в другом состоянии. Для Старк это всего лишь южный снег. Но настоящий снег можно найти только на Севере. Именно там он находится в своем состоянии. В состоянии, которое никто еще не смог изменить и переделать. Оно такое, какое было и будет всегда. Никто не сможет изменить его. Снег манит своей белизной, ведь на нем видно все.

Все следы, весь позор человека, вся кровь битв, все секреты.

У ободранного человека нет секретов — очередной девиз Болтонов. Но это совсем другое. Снег — это дитя Севера. Чистое дитя. А ободранный человек — это результат работы острых клинков. Клинков Болтонов.

Вода затягивала ее все дальше и дальше, заставляя терять связь с миром. Закрыв глаза и медленно опустив голову, все тело Старк стала покрывать уже прохладная вода. Она даже не смогла уловить тот момент, когда холод стал заковывать тепло воды в свои оковы. Медленно пробираясь мелкими шагами, а затем сразу.

Под водой так темно.

Это все потому что у тебя закрыты глаза.

Не хочу открывать их. Не хочу видеть место, где я сейчас нахожусь. Хочу открыть их дома. В Винтрфелле. Там, где будет тепло и уютно. Где меня будет окружать моя семья. Может быть, если я пробуду достаточно долго под водой, то смогу встретиться со своей мамой. Вода — это то, что течет по ее венам. Она привезла ее вместе с собой из Речных земель, как напоминание о своем доме. Еще немного и мы встретимся с ней.

Вода не обманывает. Она никогда не строит иллюзий и ловушек, как это делает он. Он любит играть, навязывая всем свои правила. И они играют, потому что другого пути нет. Только так можно спасти себя. Жаль только, что это не всегда срабатывает. Он часто убивает, даже если ты выполнил всю часть своей роли.

Зачем ты только вспомнила о нем? Теперь даже мысленно ты не встретишься со своей матерью. Твоя мать сейчас в воде, как и ты. Но не твои мысли. Твои мысли сейчас заняты другим. Они думают о нем, а он думает, как спасти тебя.

— Совсем скоро в твоих легких кончится воздух, и ты станешь задыхаться, — шепчет он в голове.

— Но как же моя мама? Она ведь здесь, в воде. Я чувствую это, — мысленно отвечает она.

— Ты права, она сейчас в воде, но не здесь. Она где-то далеко, в воде между двумя башнями. А теперь очнись, Старк, — шепот превратился в приказ, который она спешит исполнить.

Вынырнув из-под тонкой вуали воды, Лианна начинает жадно глотать воздух. Теперь она поняла, что это были лишь голоса в ее голове. Но один из них заботился о ней. Ей больше не хотелось оставаться в воде, так что она поспешила выбраться из ванны.

Весь оставшийся день рыжеволосая провела в одиночестве. Конечно же, к ней несколько раз наведывалась Вэин, но Лианна, желая побыть в одиночестве, отсылала ее. В последний раз, когда она зашла удостовериться не нуждается ли ни в чем миледи, Старк попросила принести ей несколько свечей и какую-нибудь книгу. Скоро опустятся сумерки, поэтому стоит позаботится о том, как провести эту ночь.

В дверь постучали, а затем на пороге появилась служанка. Одной рукой она прижимала свечи к груди, а в другой держала книгу. Стучала, скорее всего, она ногой, но это не важно. Важно то, что этой ночью ее будут окружать стены и свет свечей. Она уже успела соскучиться по всему этому, добираясь в Дрэдфорт с группой солдат. Но они все мертвы, осталась лишь она одна. Одна, для которой прислали служанку в услужение вместо того, чтобы оставить умирать с голоду в сырой камере подземелья.

— Что-нибудь еще, миледи? — мило спросила Вэин, расставляя свечи на каменном полу, предварительно опустив книгу на кровать к Лианне.

— Нет, благодарю. Можешь отправиться к себе и отдохнуть.

Странно, почему он прислал мне ее, не Илен? Надеюсь, с ней все хорошо. Она смогла пережить ту ночь.

Она пережила ту ночь, но не день.

Старк волновалась за свою подругу, но на ее вопросы о ней Вэин отвечала, что не знает, где она.

Дверь закрылась, но открылась книга. Ей досталось завоевание Вестероса Эйгоном и его сестрами. И драконами. Старк уже не раз читала о том, как с помощью трех драконов Эйгон покорил и объединил шесть из семи королевств Вестероса. Лишь Дорн остался независимым, все остальные пали под свирепостью огнедышащих драконов. Но делать было нечего, ей нужно было скоротать время надвигающейся ночи.