Собрав все нужное для костра, она с безумной скоростью стала добывать огонь с помощью трения веток. Ее движения были такими быстрыми, что она походила на психически-больного человека. Но вот появилась искра, так что она поспешила бросить на нее пригоршню сухих листьев. Поскольку у нее получилось разжечь костер, чему она была крайне рада, то Старк поспешила приготовить себе ужин. Ощупав птицу от перьев насколько это было возможно, она проткнула ее маленькое тельце стрелой и протянула над огнем. Оставшиеся перья разносили не слишком приятный запах, но это был единственный способ избавления от них.

К тому времени как еда была готова, на лес опустилась паутина ночи. На небе были виды звезды, но их свет не мог спасти Старк от страха. Покончив с едой, которая на вкус была не самой приятной, но делать было нечего, Лианна решила оградить свой костер крепостью из земли. На тот случай, если костер разгорится сильнее и перекинет свои языки пламени на сухую траву леса. Ей не хотелось устраивать пожар, ведь тогда ее точно найдут.

Глупая, тебя могут найти и без пожара. Достаточно твоего костра, который хорошо виден тем, кто ищет.

Она прекрасно понимала, что ее могут найти, но ничего не могла с собой поделать. Мысль о том, чтобы провести целую ночь одной в лесу доводила ее до полнейшего ужаса.

Она просто пыталась занять себя любой мелочью, лишь бы не думать о том, что сейчас ночь.

Если ее и найдут, то уж точно не станут помогать справиться со своим страхом. Они просто посмеются над ней.

Проведя всю ночь, глядя на костер, она все равно ощущала на себе эти прикосновения и взгляды. Глубоко до дрожи. Она чувствовала, словно за ней кто-то следил. Бросал на нее странные взгляды и тянул руки, желаю прикоснуться. Все это была лишь чернота ночи. Лианна ощущала, как она, затаившись глубоко в лесу, набирает свои силы, чтобы потом свести ее с ума.

Это была самая ужасная ночь.

К концу ночи из ее глаз можно было выжимать страх и отчаяние. Ее губы шевелились, пытаясь выдавить и собрать воедино что-то. Скорее всего это была молитва. Молитва, чтобы день настал, как можно скорее. Она сидела на холодной земле, поджав ноги, и заламывала пальцы. У нее не получалось высказать вслух слова, отчего она начинала бояться еще больше. Что если она так и останется навсегда? Она будет заикаться и не будет в состоянии вымолвить ни одного слова.

Глаза смотрели только на костер — единственный источник света в этом темном царстве безнадежности. Она уже потеряла всякую надежду, что сможет когда-то выбраться отсюда. Ей казалось, что она попала в лабиринт. Бесконечный лабиринт, в котором нет выхода.

Но свет уже спешил помочь ей. Он как всегда выступает в роли белого рыцаря, рвущегося вызволить кого-нибудь из беды. Но что если однажды он опоздает? Не успеет прийти вовремя, и тогда она навсегда потеряется в лабиринте, который создала для нее ночь.

Не так уж и страшно. Ночь — сука, но не настолько. Она не сможет сломить ее окончательно. Только трещины. Она может сделать в ней только трещины, ломать может только человек.

Ощутив на себе первые лучи солнца, Лианна вся оживилась. Ее грудь наполняла радость спасения, губы расплылись в теплой улыбке, пальцы перестали волновать ее, и страх куда-то исчез. Он унесся на шелковистых крылья ночи прочь от этого места, словно его преследовали. Он больше не был ее кошмаром, не сдавливал грудь и не заполнял все ее тело оцепенением.

Потушив костер пригоршнями земли, который она ранее использовала, чтобы огородить лес от пожара, Страк поспешила к ручью. Умывшись прохладной водой, она почувствовала, что снова полна сил и может продолжить свой путь дальше.

Пробираясь сквозь лес, она старалась выследить птицу для своего ужина. Подстрелив одну из них из лука, второй день ее прибывания в лесу оказался ничем не примечательным от первого. Снова лихорадочное собирание веток, костер для защиты, приготовленный ужин из не совсем вкусного мяса.

Снова ночь.

Снова страх.

Снова темнота пыталась задушить ее своими фарфоровыми, но исхудавшими руками. И снова утро! Она провела в лесу очередную ночь и смогла не сойти с ума.

На третий день затея найти союзником и достичь замка Хорнвуд не казалась ей такой привлекательной, как это было в начале. Но она не останавливалась. Она продолжала идти, не жалея сил. Она не спала две ночи и была голодна, поскольку мясо птицы не смогло удовлетворить ее голод полноценно.

Она устала! Устала от одиночества. Ей хотелось поговорить хоть с кем-нибудь. Услышать тихий и приятный голос Илен, хотелось провести ночь не у костра, а в своей комнате в Винтерфелле.

Она хотела проснуться.

Все, что с ней происходит походило на чарующе-страшный сон. Страх приходил каждую ночь, хотя днем она испытывала его тоже, но не так остро. И еще днем он исходил от людей. Людей, которые могут найти ее и привести к нему. С людьми можно справиться с помощью стрел, которые она берегла на этот случай, а вот от ночи она не могла спастись.

Ее нельзя убить, ее нельзя отодвинуть в сторону и забыть о ней навсегда. Она приходит каждый раз и берет все, что посчитает нужным. Все, что может унести с собой. Она, как дракон, который хочет забрать себе все золото мира, вот только золото не привлекало ночь. Ей были интересны человеческие чувства. Она питалась страхом, бессилием и покорностью. Она хотела покорности и преклонения, но получала в ответ лишь неприязнь и отвращение.

В этом сне столько всего отталкивающего, что Старк не терпелось проснуться, как можно скорее. Но в то же время сон очаровывал ее. Она встретила Илен и смогла обрести сестру, которой ей не доставало. Тэлию, которая дала ей силы и уверенность в правильности своих действий.

А еще ее чаровал он.

Его шаги и прикосновения.

Все это казалось ей таким правильный и успокаивающим. Оно окутывало ее, как дурман и не хотело отпускать. Хотело оставить там, где всегда сможет найти. Шаги, черт возьми! Прикосновения, от которых она ощущала себя голой. Голой и чувствительной. Она чувствовала его каждой порой своей кожи и это было прекрасно.

Проведя весь день в поисках воды, она напрочь забыла об охоте. К вечеру ее живот яро высказывал свое недовольство, но все чем она смогла его утешить была найденная вода и корешок отвратительного вкуса.

Ночь!

Все снова повторяется.

Утро четвертого дня отличалось от остальных. Этим утром ей не хотелось куда-либо идти, но она помнила о своей цели и не хотела сдаваться. Она дойдет до нее, но медленнее, чем ожидалось. К счастью, когда солнце было в зените она все-таки дошла до нее. Вдали показался замок, и Старк поспешила к нему, не жалея сил.

И вот она лежит в теплой постели и наблюдает, как огонь безжалостно топит воск. Здесь было не так страшно, здесь ее могли защитить стены, а еще здесь были люди. Но она все равно боялась. Боялась, что как только уснет, свет погаснет. Что-то случится, и комната больше не будет озаряться светом, который так нужен ей.