— Прости, это была идея Элис, — извинилась она, как только маленький кусочек ткани перекочевал в руку Каллена. — Она хотела поднять её ещё выше, но я не дала.

— Умница. Всё в порядке — это было не так трудно, как казалось вначале, — он нежно поцеловал жену и поднял ладонь с подвязкой вверх. Не взяв время на раздумья, Каллен метнул белый лоскуток назад и сразу обернулся, чтобы узнать, в чьи руки упал предмет.

— Вот это поворот, — задумчиво протянул он, глядя, как Николай Журавлёв комкает в руках тонкое кружево. — Как думаешь, что в данном случае уместнее: пойти извиниться перед твоим отцом или поднять вверх большие пальцы и сказать ему, что он крут? — обратился Эдвард к Белле, чуть склонившись в её сторону и сохраняя на лице невинную улыбку.

— Не за что извиняться, милый, — Белла поджала губы, так и норовящие расползтись в улыбке. — В конце концов, никто не заставлял его стоять вместе с остальными мужчинами и ждать, пока подвязка прилетит в руку. А теперь дай ему право самому решать, что делать с этим предметом. К тому же, я почти уверена, что папа сейчас подойдёт к нам и просто вернёт нам трофей, что-нибудь смущённо пробубнив.

Но Журавлёв—старший удивил всех: покрутив подвязку в пальцах, он вдруг еле заметно ухмыльнулся и… сунул добычу в карман брюк.

Эдвард закашлялся в попытке скрыть рвущийся наружу смех, а Эммет, хлопнув себя по бокам, издал ликующий вопль.

— Вот так вот! — восторженно проорал он. — Вот это по-нашему!

Белла только изумлённо заморгала и потрясла головой, пытаясь осмыслить происходящее.

— Оу! — вылетело у неё. — Я впечатлена.

— Не ты одна, любимая, — шепнул Каллен ей на ухо.

***

Наступил вечер, и это означало, что приближался момент отправления молодожёнов в Сиэтл. Сменив свои свадебные наряды на одежду, более подходящую для поездки, они снова вернулись во внутренний дворик, чтобы проститься с детьми.

— Мы вернёмся очень быстро, я обещаю, — то и дело повторяла Изабелла, по очереди целуя детские макушки. — Всего три дня.

— Мы знаем, мам, — Аня, к удивлению Беллы, не выглядела сильно расстроенной. Очевидно, Эсме была права — девочке действительно было комфортно в доме Калленов, и отъезд родителей на короткое время не причинял ей сильного беспокойства.

— Всё хорошо, не волнуйся, — добавил Саша бодро. — Здесь нам точно не будет скучно. У Ани целых две подружки. А меня и Алекса пригласил в гости Дэвид, — Саша указал подбородком на соседского мальчишку, с которым они успели стать хорошими приятелями за последние две недели. — У него новый гироскутер, так что… Есть чем заняться.

— Слушайтесь взрослых, — попросила Изабелла на всякий случай. И хоть в душе она была спокойна, оставляя Аню и Саню на целую команду людей, готовых присмотреть за ними, сам факт даже разлуки с детьми, пусть и краткосрочной, навевал на неё грусть.

— Приглядывай за сестрой, хорошо? — Каллен потрепал сына по волосам. — Она иногда бывает такой непоседой. И сам будь осторожен.

— Папа, — Саша наморщил нос. — Ты уже стал говорить как мама.

— Ладно, сдаюсь, — Каллен поднял вверх руки и хмыкнул на замечание мальчика.

Оставив обоих детей в обществе бабушек и дедушек, они сели в автомобиль. Напутствия гостей, собравшихся, чтобы проводить жениха и невесту, летели им вслед. Глядя через стекло машины на дорогих ей людей, Белла послала всем воздушный поцелуй и помахала рукой. Эдвард активировал зажигание, и авто, повинуясь его действиям, тронулось с места. Когда они достигли поворота, за которым дом Калленов должен был потеряться из виду, Эдвард нажал на клавишу на руле, посылая в воздух прощальный гудок, а потом, отпустив рычаг переключения передач, взял руку жены в свою и оставил на коже её запястья невесомый поцелуй.

— Что ж, хорошего нам пути, миссис Каллен, — выдохнул он в её руку.

— Именно так и будет, мистер Каллен, — шепнула Белла, заворожённо глядя, как губы Эдварда ласкают её кожу.

Попав в номер, снятый для них родителями Эдварда, Белла не смогла сдержать восхищённого вздоха. Обстановка была дорогой, но не крикливой. Стены приглушённых тонов с лёгким персиковым оттенком, мебель, чуть темнее по цвету, чем покрытие на стенах, большое, в пол, окно, обрамлённое светлыми шторами — всё это создавало атмосферу уюта и душевного комфорта. Когда на глаза Белле попалась огромного размера джакузи, она предложила Эдварду принять ванную и получила одобрение. Скинув с себя одежду, они забрались в воду. Эдвард сидел, прислонившись к бортику, а Белла устроилась меж его разведённых в сторону ног, прижимаясь спиной к груди мужа.

— Так хорошо, — пролепетал она, протягивая Каллену бокал с шампанским, заботливо оставленным сотрудниками отеля на столике у кровати вместе фруктовой корзиной в качестве подарка новобрачным.

— Очень, — лениво растягивая звуки, подтвердил Эдвард и, глотнув шипучего напитка, провёл подбородком по волосам Беллы, откинувшей голову ему на плечо.

— Надо будет ещё раз поблагодарить твоих родителей по возвращении, — вспомнила Белла. — Три дня, только ты и я — мне нравится.

— Ты не можешь себе представить, насколько это нравится МНЕ, — пропел Каллен. Он склонил голову и заскользил языком по плечу жены, постепенно поднимаясь к её ушной раковине. Она задрожала и изогнула шею, обеспечивая ему лучший доступ к впадинке за ухом.

— Может, переместимся поближе к тому неимоверно широкому ложу, что ждёт не дождётся нас по другую сторону этой двери? — немного хриплым голосом предложил Каллен, махнув на дверной проём ванной комнаты.

Вместо ответа Изабелла встала и потянула мужа за руку, поднимая его из джакузи. Подстёгиваемые предвкушением близости, они поспешно вытерли друг друга и молча, перекидываясь понимающими взглядами, переместились к кровати, застеленной дорогим бельём кремового оттенка. Эдвард скользнул по губам Беллы своими губами, и, чуть подтолкнув её, уложил на шёлковый пододеяльник. Сам он тут же устроился сверху, слегка раздвинув колени жены своей ногой.

— Подожди, — попросила она вдруг, накрыв ладошкой рот Каллена, когда он собрался снова поцеловать её.

— Почему? — его губы задвигались под её пальцами, а в глазах промелькнуло недоумение.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — Белла прикусила губу и взглянула на мужа из-под ресниц. — Помнишь, ещё там, в России, мы с тобой мечтали, что когда-нибудь у нас будут ещё дети? Ты сказал, что будешь ждать, сколько потребуется, пока я не пойму, что готова к этому.

— И-и? — Каллен приподнял брови и кивнул, призывая её продолжить свою мысль.

— Перед отъездом в Штаты я удалила противозачаточное кольцо. Я не говорила тебе, потому что хотела сделать сюрприз.

— Ты хочешь сказать, что…

— Я готова, Эдвард, — Белла кивнула, глядя на мужа с лёгкой улыбкой. — И хочу этого не меньше тебя. Ещё один малыш — это замечательно, я думаю.

— Белла! — Эдвард принялся покрывать поцелуями её лицо. — Замечательно? Нет! Это — потрясающе! — бормотал он.

— И кстати, сегодня как раз один из дней, когда мы можем попытаться зачать нашего ребёнка. Я специально посчитала.

— Ты серьёзно?! — Каллен потрясённо заморгал, но быстро пришёл в себя и изрёк: — Тогда не будем терять время, любимая! Начнём прямо сейчас, чтобы в тебе как можно скорее оказался ещё один маленький Каллен.

— Эдвард, — Белла внезапно сникла и глянула на мужа с опаской. — А если у нас не получится?

— Хей, милая, — тихим проникновенным голосом позвал он Изабеллу. Эдвард облокотился на одну руку, а подушечками пальцев другой руки погладил её по обнажённому плечу. — У нас впереди куча времени, чтобы сделать мечту явью. Мы оба этого хотим. А когда чего-то очень сильно желаешь, это непременно исполняется. Не выйдет сейчас, мы попытаемся в следующий раз, и ещё через месяц… и через два. Мы будем очень стараться. Каждая ночь — наша.

— Тогда чего же ты ждёшь, Эдвард Энтони Каллен? — Белла расслабленно хихикнула, проникнувшись оптимизмом мужа. — Пора переходить от слов к действиям.