- Дерись! – потребовал юноша.

- Зачем мне это нужно? Я уже наказал тебя за оскорбление, – разведя руками, спросил Локи.

Воин, позабыв обо всем, кинулся в атаку. Алая кровь пролилась на белый снег. Локи вытер рассеченную губу, криво улыбнувшись.

- Я убью тебя, – пообещал он Фандралу спокойным тоном.

Неизвестно чем закончился бы этот поединок, если бы вовремя не подоспела помощь. Тор с легкостью откинул противников в разные стороны, смерив обоих грозным взглядом. Огун и Вольштагг скрутили Фандрала, который все еще рвался в драку. Локи сидел на земле, тяжело дыша. Вскоре его лицо вновь стало спокойным и хладнокровным. Он вскочил и поспешил удалиться.

- Лиззи! – ко мне кинулась Джейн, рядом с ней была Сиф.

- Что случилось? – спросила воительница.

- Упала с лошади.

- Ей нужно в лазарет, – крикнула Сиф.

- Я сам ее отнесу, – заверил громовержец, подняв меня на руки. – Лиззи, ты совсем замерзла! – удивленно добавил Тор.

Мне было так стыдно перед целителями, которые уже устали лечить глупых девушек, которые сами себя калечат. Я сидела на железной стойке, пока мои ушибленные конечности смазывали горячей мазью. Виоланта тоже была здесь. Девушка приподнялась с кровати, но спрашивать ничего не стала.

- Переломов нет, – заверила меня седовласая женщина.

Я виновато прикусила губу.

- Спасибо большое.

- Это наша работа, леди Елизавета. – Она забинтовала мне руку, которая больше всего пострадала, а затем удалилась в кладовку.

Я осторожно встала на ноги. Лодыжка уже прошла. Мои губы расплылись в довольной улыбке, я бросила свой взгляд на Виоланту.

- Как ты? – обратилась я к девушке.

Она отвернулась от меня к стене.

- Что происходит? – не выдержала я.

В ответ лишь недовольное бурчание.

- Скажи, в чем моя вина?

Я присела на кровать и дотронулась до ее волос.

- Оставь меня! – всхлипнув, ответила она.

- Нет, так не пойдет. Я хочу выяснить все!

Виоланта развернулась ко мне, в ее глазах снова стояли слезы.

- Ты хочешь выяснить, да?! – громко произнесла девушка.

Я кивнула.

- Мне противно разговаривать с мидгардской шлюхой! – выпалила она.

- Чего? – рот так и открылся от удивления.

- Не смей притворяться. Прекрати лгать всем! – потребовала Виоланта.

- Тебе яд повредил мозги? – не выдержала я.

Она расхохоталась.

- Узнаю школу Локи. Ты даже говоришь также, как и он. Как давно это длится?

Я приподняла бровь.

- Длится что?

- Как долго ты ходишь у него в любовницах?

- Ты точно не в себе. Какая еще любовница?! Опомнись, Виоланта! – Меня всю внутри трясло.

- Не ври мне! – зарыдала девушка. – Он шептал твое имя во сне.

Я немного опешила.

- И все? Поэтому ты решила убить себя? Мало ли что он там шептал? Скорей всего он убивал меня медленно и мучительно в своем сновидении.

Виоланта замотала головой.

- Ты не слышала его голос… – захлебываясь в слезах, ответила девушка.

- Тебе просто нужно отдохнуть. – Я схватила со стола нужную мазь и вышла из помещения.

В глазах рябило от красочных мозаик на полу, я шла, немного прихрамывая по коридору, хорошо освещенному факелам. В ушах так и стояли слова Виоланты. Девушка точно была не в себе, раз уж несла такую околесицу. Я замотала головой, отгоняя глупые мысли, а затем свернула в другое крыло. Моя одежда еще не успела до конца просохнуть, поэтому, как только холодный воздух подул с открытых балконов, я поежилась и прибавила шаг. Немного заплутав, мне вскоре удалось найти нужный проход в зимний сад. Почему-то я была уверена, что отыщу Локи именно здесь. Ведь, где присутствовала темнота, там неизбежно был он.

Я не заходила в эту часть дворца с того дня, когда чуть не подверглась нападению змеи. Как потом выяснилось, ее хозяином был младший принц. Вступив на мягкий ковер из пряного мха, я удивилась неизменной природе этого мрачного рая. Вокруг приятно пахло цветами, которые по-прежнему росли в вазонах и клумбах. Деревья стояли в зеленой листве, в которой прятались диковинные птицы.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти черноволосого юношу. Он сидел на самой нижней ветке причудливого растения с толстым стеблем.

- Сегодня у меня нет настроения вступать с тобой в дебаты, – еле слышно сказал Локи.

Я уже успела раз десять пожалеть, что пришла.

- Разве ты не должна восхвалять своего героя? – язвительно поинтересовался он. Принц свесил ноги и повернулся ко мне.

- Фандрал был не прав, – покрутив в руках баночку, ответила я.

- Что это такое?

- Клей, хочу заклеить тебе рот. Ради твоего же блага.

Над своей шуткой смеялась только я.

- Я взяла это у целителей, они мне раны заживляли. Не знаю… у тебя вроде как…

- Мямлить – это у вас семейное? – спросил Локи. – Ничего не понимаю, что ты говоришь, подойди ближе.

Я неохотно выполнила его просьбу.

- Когда это ты успела податься в воры? – посмотрев на меня, съязвил бог. Хоть он и сидел практически на самой земле, все равно был немного выше меня.

- Это не воровство, я лишь временно позаимствовала, скоро верну, – оправдалась перед ним.

- Фандрал оценит твой поступок, – буркнул Локи.

- А разве тебе не надо? – посмотрев на порез с запекшейся кровью, спросила я.

- Если было бы надо, то сходил бы сам. Не корчи из себя спасительницу мира.

Я закатила глаза, а затем сняла крышку с белой продолговатой баночки.

- Как насчет того, чтобы сказать спасибо?

Локи посмотрел на меня с презрением и окунул указательный палец в густую мазь. Он наугад мазнул себе ее на лицо, попав куда угодно, но только не на рану.

- Что? Сбился прицел?

Не выдержав, я сама нанесла лекарство. Локи вздрогнул, когда я дотронулась до него. Принц поднял на меня свои зеленые глаза, застыв как статуя. Я думала, что он сейчас взорвется и крикнет что-то наподобие: «Не смей прикасаться к богу!», но Локи молчал. Его взгляд скользил по мне, внимательно изучая каждую часть моего тела, отчего стало неуютно. Уж лучше бы он кричал.

- Локи? – полушепотом позвала я его.

Он ответил не сразу.

- Что?

Я помотала головой, наконец-то догадавшись убрать руку с его больной губы. Немного потоптавшись на месте, мне удалось оторваться от мягкой земли.

====== Часть первая.Глава 7 ======

Бога коварства и обмана опять посадили в его прозрачную темницу. Тор лично сопроводил осужденного до его камеры и закрыл ее. Драка стала последней каплей в принятии решения. Спорить с царем Асгарда никто не стал. Видимо, все считали это разумным и правильным, ведь Локи откровенно боялись. Его заточение послужило напоминанием, что никто ничего не забыл и никто ничего не простил.

На сей раз камеру переместили в западное крыло, где располагались нежилые комнаты. Там же находилась библиотека, где я была частой гостьей. Каждый раз, проходя мимо закрытых дверей с массивными узорами, которые оберегали младшего принца от посторонних глаз, я уговаривала себя пройти мимо. Мне хотелось навестить его, дабы по поводу посещений ограничений никак не вводилось, но мне нечего было сказать. Если бы я решилась, то пошла бы против всех. Против друзей и родных. Признала его невиновность, а я не могла забыть всего, что он натворил. Мое обычное человеческое сердце просто не позволяло этого сделать. Тор сказал, что, возможно, через пять тысяч лет он простит своего свободного брата, но я не располагала таким временем. Моей жизни не хватит, чтобы смотреть спокойно в зеленые глаза и не испытывать при этом ненависти, поэтому я шла мимо, не оглядываясь.

Дни сменялись неделями, недели месяцами. В золотом царстве по-прежнему стояла зима. Снега посыпали промерзшие поля и леса, сковывали моря и реки. Природа окончательно впала в спячку, погрузив жителей в уныние.

От заката до рассвета я слонялась по дворцу, рассматривая богатое убранство комнат. Старалась запомнить планировку, обустройство помещений, находящиеся в них предметы. Как жаль, что у меня не хватило ума взять с собой фотоаппарат. Побывать к такой роскоши и забрать с собой только воспоминания. Мерзкое чувство.