- Мы нашли Авнира, – сообщил запыхавшийся гонец, – но он епископ Олларии… Так нельзя.

- А я Первый маршал Талига. Так, повесьте насильников и уничтожьте Двор Висельников к утру. Их короля тащите на площадь Леопарда. Марш выполнять.

Тем временем нам сообщили о подкреплении – ехал Эмиль Савиньяк со своими людьми. Мне для успокоения вручили касеру. Еще немного и монсеньору придется тащить меня на руках. Но вот, уже наверное конец всем ужасам, потому что кэналлийцы одержали победу над разбегающимися лигистами. Авнир орал благим матом. Ну, что у него прекрасно развиты голосовые связки, уже ясно. Хорошо, хоть остальные не возникали.

Вот только особняк Ариго объят пламенем и это выглядит ужасно. Хоть бы в нем людей не осталось… Я прикусил губу. А Рокэ с самым невозмутимым видом направился к особняку. Что он задумал? Пойду-ка я за ним следом… Мы остановились возле фонтана, украшенного каменным леопардом. Красиво…

- Ансел, – эр Рокэ прервал мои мысли, – оставайтесь здесь, не отпускайте наших праведников, а я вернусь.

И… прыгнул в фонтан. Окунулся, подставил голову и плечи под струю, взял перевязь и потопал в горящий дом. Это что, вообще? Застыв на месте, я растерянно хлопал глазами, не желая смерти эра. Эй, куда он?! Разулся, бросил шпагу, полез в окно. Стекло кокнул рукояткой кинжала. Я смотрел на это страшное зрелище, находясь в ступоре, и крик отчаяния застыл у меня в горле. К щекам прилила кровь, бросило в жар, словно я полез за ним следом.

Деловито и громко забил набатный колокол. Святая Моника! Размеренный медный гул не походил на беспорядочные ночные вопли, напротив… Колокол оповещал, что стража взялась за дело, защищая город от огня. Плюнув на инстинкт самосохранения, я рванулся навстречу жаркому воздуху и рыжей беспощадной стихии, но какой-то кэналлиец схватил меня за плечо.

- Стойте, сударь! Соберано знает, что делает!

Но вот, эр Рокэ вышел. Явление Ракана народу! С почерневшим, правда, лицом, но зато живой! А рубашка испачкана тоже. Я едва не бросился ему на шею, но в последний момент заметил клетку с вороном. Этот странный человек лазил в дом за птицей? Блин, я так растроган!.. А отважный спасатель птиц тем временем сел на перила, открыл дверцу клетки и выпустил буйного спасенного. Тот же захлопал крыльями и взмыл ввысь.

- Вы сошли с ума! – сообщил Ансел. – Вы хоть понимаете…

- Понимаю, но родичей спасать надо, – отмахнулся Рокэ, надевая мундир.

Тут подвели Авнира. Наконец-то корень зла будет уничтожен. Что же монсеньор с ним сделает?..

- Ваше Преподобие, я нашел в доме кое-что интересное и намерен показать это вам. Думаю, это именно то, что вы искали.

- Отродье Леворукого! Пособник еретиков! Изыди!

О, Господи, опять?!

- Не хочу, – весело ответил Алва. – Идемте, я провожу вас. Первый этаж еще доступен.

Они направились к крыльцу, вошли рука об руку, а мне было велено остаться. Ну вот. Я ведь тоже хочу посмотреть! Хотя страх меня не отпустил – жуть-то какая. Эр Рокэ, не покидайте меня, а? Я же пропаду без вас совсем! Но вот, наконец он вышел – без Авнира. Сунул между бронзовых ручек брошенный кем-то лом. И тишина…

- Где епископ, монсеньор? – голос Ансела дрожал.

- В далеком путешествии. Я кое-что показал ему.

- Что? – обрел я дар речи, протягивая эру платок.

- Смерть. Отойдемте, господа, сейчас сюда обрушится балкон.

====== Глава 32. Как решать проблемы в беседе ======

После того, что мы с эром пережили, было просто необходимо, не доходя до особняка на улице Мимоз, постучаться в один из нетронутых огнем и мародерами домов, чтобы попросить немного времени на отдых. Так мы и сделали – я, Рокэ, его люди и Эмиль Савиньяк. С последним надо поговорить о девочках, но пока я пошатываюсь от усталости и опьянения, а мозги в кучку. Один из офицеров постучался, дверь открыла несимпатичная женщина средних лет и слегка настороженно разрешила нам войти. Потом посмотрела на монсеньора и прямо-таки расцвела. Неудивительно.

- Холодно-то как, – посетовал Эмиль шепотом, идя за мной.

И то верно, впрочем, дареному коню в зубы не смотрят. К тому же мне хотелось просто упасть на какой-нибудь стул и вытянуть ноги. Мы оказались в полутемной комнате, где находились несколько человек. Старушка, юноша и девушка примерно моего возраста, еще двое детей.

- Прошу прощения за вторжение, – пояснил Савиньяк, – но мы очень устали. Вы не могли бы открыть шторы?

Шторы отодвинули и в комнату хлынул яркий свет солнца. Отлично. Девушку представили, как Селину, но я не особо заинтересовался ей. Не в моём вкусе. Парня звали Герард, а их мать – Луизой и она была вдовой. Имена детей я тут же забыл.

- Здравствуйте, – поздоровался я с Герардом. Надо новые знакомства заводить, в конце концов. – Разрешите представиться, Ричард Окделл, оруженосец монсеньора.

- Сударь… Вы оказываете нам большую честь… – пролепетала Селина

- Не стоит, – я улыбнулся.

- Мы тут не местные… Просто Герард хочет служить в гвардии…

- Хм? – я повернулся к юноше. Захотелось сделать доброе дело, если я с монсеньором в основном бездействовал. – Вы хотите служить в кавалерии?

- Да хоть где-то… А маршал Ариго не отвечает. Я писал ему.

- Могло и не дойти… – я недолго поразмыслил над тем, как далеко меня пошлет монсеньор, если я припрусь к нему с очередным прошением на тему защиты несчастных и обездоленных. А, была не была! – Герард, пойдемте к монсеньору.

И пришли – в гостиную, где находились Рокэ и Эмиль, сидя за столом. И тут, стоя перед монсеньором, что-то быстро пишущим, я понял, что мой словарно-выпрашивательный запас почти иссяк. Но ладно. Буду действовать спонтанно…

- Кхм. Монсеньор…

- Приехал Морен?

- Нет, монсеньор, тут такое дело… Герард мечтает служить в гвардии, – выдавил я, – но его письмо не дошло до маршала Ариго.

И Рокэ начал задавать ему каверзные вопросы на тему умений и способностей, но, судя по добродушному тону и одобрительному, видимо согласится все устроить. Я не слушал, лишь смотрел на Эмиля умоляюще. Девочки – вот, что важнее всего для меня сейчас. Обратиться к Эмилю? Во время чужого разговора будет невежливо, придется ждать.

- Хорошо, значит поедете в Торку, к маршалу фок Варзову, а ко мне зайдете за рекомендацией в конце лета. Ваше полное имя?

- Герард-Жозеф-Ксавье Арамона-ли-Кредон.

- Сын капитана Лаик?

- Да, монсеньор. Спасибо вам!

Хм, и даже вроде не в отца пошел – значит, приличным человеком станет. Хотя от характера тоже многое зависит. Но я был удивлен встретить сына Арамоны здесь. Остается надеяться, что измываться в будущем над подчиненными он не станет. И я собрался обратиться к Эмилю снова, но опять облом! Торопливо топая, пришел Морен. Блин.

- Монсеньор, мы поймали короля Висельников и его подчиненных.

- Отлично, – Алва встал из-за стола, – пойдемте, юноша.

Королем оказался обычный низкорослый и неприметный тип. Даже обидно. Впрочем, на Робин Гуда я даже не рассчитывал. Рокэ отобрал у него ошейник после долгого и нудного трепа. Золотая конская подкова. Опять лошади! Слишком много их для последних суток. Потом было много другой болтовни и приказов Рокэ Алвы, в смысл которых я уже не вникал. Слишком устал, измотался, впечатлился. Даже сам эр понял это по моему печальному виду.

- Ричард, поезжайте домой и расскажите отцу Оноре о моих зверствах

Как я добрался до особняка, не помню, но только и сумел, что переступить через порог. Дальше мне захотелось тихо сползти по стенке, но откуда ни возьмись вышли, аки серые мыши, монахи в капюшонах.

- Ричард Окделл, – отец Оноре дотронулся до моего плеча, – спасибо тебе и Рокэ Алве. Мы покидаем этот гостеприимный дом. Я отплачу злом за добро, если останусь в его доме. Король и кардинал рано или поздно потребуют выдать отравителей. Хоть я и невиновен, видит Создатель, в гибели детей.

Счастье-то какое! Алиллуйя! Меньше огребу от монсеньора. Надеюсь.

- Прощай, Ричард Окделл. Слушай свое сердце, верь ему, а не чужим словам! Уши и даже глаза можно обмануть, сердце – никогда. Да пребудет над тобой милость Создателя. Будь благословен, сын мой, будь благословен сей дом и его хозяин. Скажи герцогу, что Создатель читает в сердцах наших лучше нас самих и что Его не обманешь, прикидываясь злым. Я провел в Олларии две недели и встретил лишь одного, прикрывшего слабых и воспротивившегося сильным. Рокэ Алва – щит, ниспосланный Создателем. Если он не спасет безвинных, их не спасет никто. Прощай, Ричард Окделл, и помни, пока душа твоя знает сомнение, ты слышишь голос Его.