- Прости, Том! Ты так много значишь для меня, а я порой веду себя, как маленькая девочка…

- Я люблю тебя, – тихо отозвался он и я поняла смысл его слов. Он не говорил сейчас о любви. Скорее всего, это наша дружба была чем-то столь сказочным и красивым, что мы не могли подобрать слов. Я была просто уверенна, что мы сохраним нашу дружбу на всю жизнь, несмотря ни на что. И я надеюсь, что когда-нибудь он сможет простить меня за те глупости, которые я наделала.

Я с грустью взглянула в глаза друга и мы отправились будить Билла, нам хотелось провести вместе эти последние дни, а мой парень не поднимался с постели.

Впереди всё будет только лучше.

***

Россия. Офис тур-агентства «Феникс»

Я сидела на стульчике возле двери кабинета директора заведения. Я пришла раньше назначенного времени и теперь пыталась сосредоточиться на том, что я скажу мужчине, которого искала. Но все мои мысли были рядом с Биллом. Всего пять часов назад я сошла с самолёта, а теперь мне приходится думать о своём прошлом, которое я так мечтала забыть.

Я взглянула в зеркало. Всё элегантно и просто. Чёрное платье с коротким рукавом, туфли в тон на среднем каблуке и волосы, по привычке завитые крупными локонами, сегодня были забраны в хвост, лишь несколько прядей лежали на лице. За время каникул я сильно загорела и поэтому теперь пользовалась только тушью и нежно-розовым блеском для губ.

Послышались шаги. По коридору шёл высокий привлекательный мужчина в строгом костюме и невероятно живыми серыми глазами, идеальный нос, немного пухлые губы и длинные тёмно-русые волосы были уложены назад.

- Мне сказали, что вы хотели видеть меня, – вежливо сказал он и шикарно улыбнулся, обнажая ровные белые зубы.

«Словно волк. Прекрасный и манящий и в то же время опасный и ужасающий»

- Я хотела бы с вами поговорить, – коротко сказала я, глядя ему прямо в глаза. На мгновенье я пожалела, что пошла одна. Нужно было попросить Билла полететь со мной или хотя бы Дэна.

- Прошу, проходите, – он открыл передо мной дверь, пуская меня вперёд.

Я несмело шагнула и огляделась по сторонам. В просторном кабинете всё было просто и со вкусом. Я опустилась на удобное кресло и когда мужчина сел на своё место, зашла секретарша.

- Вам что-нибудь принести? – учтиво спросила она.

- Мне кофе, а нашей гостье… – он взглянул на меня, но я отрицательно замотала головой, – Принеси ей чай.

Секретарша скрылась за дверью.

- И так, о чём вы хотели поговорить? – он откинулся на спинку кресла и очаровательно улыбнулся.

«Это твой талисман?»

Сейчас в нём отчётливо можно было разглядеть того парня. Я намеренно поправила кулончик на шее в виде чёрной розы.

«У Билла теперь такой же» – подумала я и представила лицо своего будущего мужа. Сердце забилось быстрее…

- Трудно объяснить то, что я хочу сказать вам, – я почувствовала слабость.

«Не суйся в прошлое. Там нет смысла», – но я уже сделала шаг назад.

- Вы не могли бы открыть окно? – тихо спросила я. Он кивнул и поднялся с места. Через пару секунд зашла секретарша с напитками. Когда мы остались снова одни, я говорила увереннее.

- Меня зовут Элиз Уайт. Не думаю, что моё имя вам о чём-то скажет, но ваше напротив, мне известно с самого раннего детства. Наверное, вы не помните то, о чём я хочу вам рассказать, ведь это было около пятнадцати лет назад. Но однажды мы с вами уже встречались, – я замолчала, – Может, вы помните, как помогли маленькой девочке найти дом?

Мужчина отвёл взгляд в сторону.

- Вы Элиз Уайт? – переспросил он и когда я кивнула, тяжело вздохнул, – И та маленькая крошка, были вы?

- Да. Вы помните…

- Я помню, но не понимаю цель вашего визита, – мужчина резко стал серьёзен.

- Я хотела поблагодарить вас…

- Это было слишком давно, моя дорогая. Пожалуйста, не тревожитесь. Тогда я помогал вам от чистого сердца и сейчас не жалею об этом. Из маленькой девчушки вы превратились в настоящую красавицу, которая, я уверен, откажется со мной поужинать, – он снова улыбнулся.

- Почему вы так уверены? – я несмло улыбнулась ему в ответ.

- У вас колечко на пальчике и в глазах столько любви, что ваш избранник, просто счастливчик, – мужчина встал и взглянул в окно.

Полминуты царила тишина.

- Зачем ты искала меня, Лиз? – его голос резко переменился и в глазах заиграло что-то наивное и детское.

- Вы помогли мне тогда. Я просто не могу забыть этого.

- А я так надеялся, что ты забудешь всё, – он вздохнул, – Ведь я приходил к вам в дом после того случая, но твоя семья попросила не тревожить тебя. И я их понимал…

- Вы…

- Говори на «ты».

- Ты очень добр, – я с трудном встала с кресла и подошла к нему, – Спасибо большое. Ты спас мне жизнь.

- Думаешь? – он резко побледнел, – Я не тот, кем ты меня считаешь…

- О чём ты? – я невольно сделала шаг назад и мой взгляд наткнулся на рамку с фотографией стоящей прямо на столе мужчины. Я начала пятится к двери, не отводя взгляда с тёплых серых глаз.

- Это прошлые ошибки, Лиз! – быстро проговорил он, проследив за моим взглядом.

- Какого чёрта? – воскликнула я. Резкая боль пронзила всё моё тело. Я согнулась пополам, опускаясь прямо на пол.

- Элиз! Элиз, что с тобой? – я почувствовала холодные пальцы на запястье. Дальше была темнота.

***

Сейчас я открою глаза и это окажется просто сном. Я буду в объятиях своего любимого и он скажет, что любит меня. Я резко открыла глаза и увидела доброе лицо мужчины, рядом стояла секретарша.

- Ты меня напугала, – ласково сказал Никита, – С тобой такое часто бывает?

Я молчала. Он сделал знак, чтобы секретарша вышла.

- Пойми меня правильно, Лиз. Я понимаю, что тебя пугает то, что я друг Максима. Я не буду лукавить, что принимал участие во многих его авантюрах и замешан в таких грязных делах, что самому противно. Но я был бессилен перед ним. Я всегда пытался убедить его, чтобы он оставил тебя в покое. Это приводило к ужасным ссорам.

- Спасибо, – перебила его я.

- За, что? – искренни удивился мужчина.

- Ты говоришь честно. А Макса больше нет. В любом случае в моём сердце ты навсегда останешься тем улыбчивым парнем, который спас мне жизнь.

Он не успел ответить. Я уже вышла из кабинета. Моё сердце было право, когда я чувствовала тревогу. Но тревожиться нужно было не за себя. Я никогда не забуду его поступок. Я отплачу ему тем же.

В этот же день я вернулась в Германию.

****

Ребята были заняты и поэтому в аэропорту меня встречал охранник. Я валилась с ног после бессонной ночи, тяжёлого дня и долгого перелёта. На мгновенье мне показалось, что я даже не смогу сделать пару шагов до своей квартиры. Я открыла дверь и с облегчением вздохнула.

- Элиз, – меня окликнул знакомый голос. Я приложила не мало усилий, чтобы повернуться к Николь. Она выглядела как всегда идеально и немного вызывающе.

- Здравствуй, Николь, – устало поздоровалась я, – Как дела?

- Себастьян так и не объявился, – она зло сверкнула глазами.

- А я тут при чём?

- Дай мне его номер телефона! – она повысила тон.

Я тяжело вздохнула и облокотилась на дверь.

- У него тот же номер, Николь. Просто он не желает с тобой говорить.

- Из-за тебя! – она крикнула так громко, что я почувствовала чуть ли не физическую боль.

- Я не хочу ссориться с тобой, – ещё более спокойно сказала я.

- Вы заплатите мне за это!

- За что? Разве ты мало боли нам принесла? Николь, это глупо! Твоё настроение меняется слишком часто. Ты то просишь помощи, то кричишь на меня. Разве так можно? – я ласково улыбнулась.

- Я ненавижу тебя! – прошипела она сквозь зубы и скрылась в своей квартире. Я ещё несколько секунд смотрела на закрытую дверь, но потом решила не занимать себя лишними вопросами и зашла в квартиру.

Вокруг стоял дивный аромат свежей выпечки. Ко мне на встречу бросилась Елена.

- Элиз! – она заключила меня в объятия, – Ты как раз во время! Я приготовила обед.