Рико посмотрел на Джипси. Ее зеленые глаза сверкали, и он внезапно понял, что за окном стемнело. Дождь превратился в настоящий ливень, и было слышно, как по дну кастрюли под протечкой в крыше настойчиво стучат капли. В воздухе расползлась сырость.

Он не понимал эту женщину. Да и всю ситуацию в целом. Он чувствовал, что он отец Лолы, всем своим существом, но не мог этого объяснить. Почему она не стрясла с него значительную сумму, лишь узнав о своей беременности? Ведь она прекрасно знала, кто он.

— Почему ты ничего мне не сказала? — снова спросил он.

Джипси отвела взгляд. Когда она снова посмотрела ему в глаза, он увидел в ее взгляде что-то подозрительно похожее на страх.

— Потому что я хотела защитить свою дочь. Я хочу для нее самого лучшего.

Рико покачал головой. Обычно он быстро соображал, но происходящее не поддавалось его пониманию.

— Да чего ты так боялась?

— Этого, — просто сказала Джипси.

— Чем твои нынешние условия проживания лучше тех, которые могу предложить вам я?

В этот момент Рико живо представил себе то, как бы это было. Ему бы не пришлось ее искать, и он мог бы наслаждаться сексом с ней в любое время, пока ему не надоело бы.

Они могли бы прийти к соглашению по поводу Лолы… Но, подумав об этом, Рико понял, что простого соглашения будет недостаточно в данных обстоятельствах. Джипси обязана ему, он все-таки пропустил почти полтора года из жизни дочери. Его ребенок смотрел на него как на незнакомца, ведь для нее так оно и было.

Мужчина постарался не отвлекаться на сладкую дрожь внутри, овладевшую им, когда он услышал признание Джипси в том, что она ни с кем не спала после него. Выходит, он был ее единственной случайной связью. При этой мысли волна желания окатила его.

Джипси вздернула подбородок, и Рико приложил все усилия к тому, чтобы не броситься вперед и не впиться губами в нежную кожу на ее шее.

— Деньги еще не все в этой жизни, и я совсем не хочу, чтобы мое имя трепали на всех углах, пока я буду пытаться доказать твое отцовство. Я решила оставить Лолу, значит, я и буду нести ответственность.

Рико так хотелось засыпать ее вопросами, он чувствовал, что дело не только в этом. Но сейчас первостепенной задачей было вывезти их из этого Богом забытого места. Потом у него будет полно времени, чтобы поговорить с ней. В Джипси была какая-то огромная загадка, но вместе с тем Рико был уверен, что у нее есть какой-то план. Как всегда у женщин.

========== Глава 5. ==========

Джипси надеялась, что ее объяснение удовлетворит Рико, и он оставит их в покое. Но решительное выражение его лица теперь внушало ей беспокойство. И Лола слишком притихла. Посмотрев на дочь, она увидела, что девочка внимательно наблюдает за Рико, посасывая пальчик. Миссис Мерфи, няня Лолы, всегда говорила, что она «уже родилась взрослой».

— Собери вещи, — внезапно сказал Рико. — Вы едете со мной.

Джипси повернулась к нему так резко, что у нее закружилась голова:

— Что?

— Ты прекрасно слышала. — В его голосе звенела сталь. — Мы уезжаем из этого места сейчас же.

Джипси покачала головой:

— Я никуда с тобой не поеду. Мы не поедем.

Рико скрестил руки на груди:

— Почему? Потому что ты работаешь где-то поблизости? — Он щелкнул пальцами, словно бы его осенило. — Ах да, совсем нет, вчера вечером ты ушла с работы. Не самый умный поступок для матери-одиночки.

Джипси побледнела, только сейчас вспомнив об этом.

— Кто вчера приглядывал за Лолой? — внезапно спросил он, словно подумав о чем-то.

— Миссис Мерфи, она живет недалеко, на этой же улице. Она профессиональная няня.

— Ты оставила мою дочь с чужим человеком? — резко спросил Рико.

Джипси ощетинилась в ответ:

— Она не чужой человек, а прекрасная женщина, с ней Лола в полной безопасности… — Правда, если бы у нее был выбор, она не оставляла бы Лолу с няней вообще. — Кроме того, она приходит, только когда я уложу Лолу спать и ухожу на работу.

— Когда ты уходила на работу, — поправил ее Рико и взмахнул рукой. — Не важно. Эта улица как минное поле, кругом одни наркоманы да бандиты. Больше вы здесь не останетесь.

— Ты не можешь просто прийти сюда, — внутри у Джипси все дрожало, ее страхи медленно воплощались в жизнь, — и перевернуть нашу жизнь с ног на голову.

— Правда? Потому что вы живете в великолепном доме со всеми удобствами? — В его голосе слышалась решимость. — Это место и для собаки не подходит, не говоря уже о маленьком ребенке. Вы едете со мной и переночуете сегодня у меня.

В этот момент Лола дотронулась до щеки Джипси, женщина заметила, какие холодные у нее ручки, и почувствовала себя виноватой. Отопление до сих пор не включили, без обогревателя в квартире будет холоднее, чем обычно, а Лола только оправилась после сильной простуды.

Рико Кристофайд не мог выбрать худшего момента для противостояния.

— Что с ней? — резко спросил он, глядя на Лолу.

— Просто устала, — сказала Джипси. — Она плохо спала ночью и сейчас только подремала в коляске.

Лицо Рико стало еще решительнее.

— Если понадобится, я вынесу вас отсюда на руках, и даже не думай, что я этого не сделаю. Нам надо поговорить, Джипси, ты должна мне хотя бы это.

К стыду Джипси, решимость бороться дальше оставила ее.

— И куда ты хочешь нас отвезти?

— В мою квартиру, она гораздо удобнее. Моя домработница присмотрит за Лолой, пока мы поговорим.

— Хорошо, — с видимой неохотой произнесла Джипси. — Мы поедем с тобой.

Джипси положила сонную Лолу в коляску и собрала небольшую сумку, зная, что с маленьким ребенком на руках она просто обязана быть практичной.

Собравшись, она заметила, что Рико уже надел пальто и ждет их. Он осведомился, есть ли у Лолы автокресло, и Джипси сказала, что люльки из коляски будет вполне достаточно. Потом она услышала, как Рико говорит по мобильному телефону по-гречески, кажется отдавая приказы. А теперь он просто наблюдал за ней. Этот холодный и неприступный мужчина так отличался от того соблазнителя, который танцевал с ней в том клубе, хотя от этого реакция ее тела на его близость не стала иной.

Она резко отбросила это воспоминание, стоя с сумками в руках и беспомощно глядя на коляску Лолы.

— Я возьму ее, — заявил Рико прежде, чем она успела что-то сказать. — А ты запри дверь.

Глядя, как бережно он держит люльку, в которой спала Лола, Джипси испытывала предательское желание вырвать свою дочь из его рук, и в то же время ее глаза странно защипало. Джипси сморгнула слезы, зная, что заплакать при Рико Кристофайде — значит показать себя слабой, а она не могла себе этого позволить.

Как только двери квартиры и дома были заперты, Рико позволил Джипси первой пробежать к машине под ливнем. Водитель заботливо держал над ее головой зонт, а потом положил сумку в багажник и помог ей забраться в машину. Как только она устроилась, Рико бросился вперед, прикрывая Лолу своим пальто. Оказавшись в салоне, он передал девочку Джипси, которая пристегнула люльку ремнями. Девочка была абсолютно сухой и удовлетворенно посасывала пальчик.

Когда машина отъехала от тротуара, Джипси вспомнила кое-что:

— Коляска!

Рико не обратил на это ровно никакого внимания, проверяя, пристегнула ли она ремень. Джипси хотела оттолкнуть его руки, когда почувствовала, что он дотронулся до ее бедра, вызвав жар в низу живота. Ей пришлось сесть посередине, чтобы установить люльку с Лолой, и мужчина находился слишком близко. Его аромат окутал ее, воскрешая воспоминания. Она понимала, что он явно не чувствует того же, и тем унизительнее это было.

Но кто может его винить? Джипси сейчас выглядела почти как бродяжка. Единственной приличной одеждой была ее униформа, и та теперь бесполезна.

Закончив, Рико выпрямился.

— Меньше всего тебе сейчас нужно беспокоиться о коляске, — мрачно сказал он. — Когда приедем ко мне, там уже будет новая.

Джипси попыталась не поддаваться уютному теплу.