- Эй, - дёрнул меня за плечо брат, отвлекая от созерцания одной из рекламных вывесок над дверью. – О чём задумалась?
- Ни о чём особенном, - повернувшись к нему и заметила, что его до этого покрасневший от холода нос вновь приобрёл нормальный цвет, радуясь, ведь братец отогрелся. – Ну что, придумал уже, как попросить меня о том, что тебе нужно?
- Что? – округлил глаза Димка, явно не ожидав от меня такого вопроса.
- Да ладно тебе, - отмахнулась я. – Мы с тобой всю мою жизнь знакомы, я прекрасно знаю тебя. Поэтому кончай ломать комедию: просто скажи уже, чего хочешь.
Видимо, я попала на очередной перепад настроения, потому как мой брат вдруг нахмурился и, отвернувшись от меня, что-то пробубнил себе под нос, но из-за шума транспорта я не услышала, а потому попросила повторить. Димка взглянул на меня так, будто надеялся пригвоздить к полу взглядом, но вместо этого лишь раздражённо сказал:
- Бывают и такие моменты, когда я просто хочу побыть вместе со своей сестрой.
- Но это не один из них, правда же?
Парень замолчал. Вместо того, чтобы продолжать сверлить меня взглядом, Димка вдруг посмотрел себе под ноги, словно провинился в чём-то, но уже в следующую секунду опять посмотрел прямо мне в глаза и сказал:
- У меня творческий кризис. Нет идей. Никаких. Вообще. Я не знаю, что мне рисовать.
Вопросительно посмотрев на своего брата и склонив голову набок, я со скепсисом спросила:
- И ты серьёзно думаешь, что я могу тебе помочь? – получив в ответ лишь утвердительный кивок, решила поинтересоваться: - И как ты себе это представляешь? Я не умею рисовать. И абсолютно точно не знаю, что хотелось бы нарисовать тебе. К тому же… Разве не было у тебя каких-то начатых работ?
- Были, - подтвердил тот. – Но я всё закончил.
- Всё? – удивлённо спросила я. – Но ещё несколько недель назад ты жаловался на то, что у тебя слишком много брошенных проектов.
- Ничего не могу поделать – ко мне пришло вдохновение, - сказал Димка и, предупреждая мой вполне логичный вопрос, добавил: - А теперь куда-то убежало, поэтому я и прошу о помощи.
- Я всё ещё не понимаю, как можно тебе помочь…
Брат сделал глубокий вдох, словно это вообще-то я должна была предложить множество вариантов помощи ему, но так как я этого, дурочка такая, не сделала, ему вновь придётся брать дело в свои руки художника.
- Вообще-то, есть у меня сейчас работка, - начал он, когда поезд остановился на нужной нам станции и мы вышли из вагона. – Мне нужно нарисовать несколько городских пейзажей, причём в настоящем времени. И выбрать нужно не самые известные места, а желательно найти какие-то живописные закоулки, в которых мало кто был.
- Кто твой заказчик? – прервала брата на полуслове я. – Мне хочется посмотреть в глаза человеку, который всерьёз считает, что в нашем городе можно найти живописный закоулок.
- Я так и сказал, но за этот заказ мне предложили неплохую сумму, а я, в общем… Вляпался немного. В общем, мне нужны деньги и побыстрее, а на тот момент заказ показался мне вполне себе реальным, так что я…
Пропуская мимо ушей оправдания своего брата о причинах его согласия, я остановилась посреди улицы, несмотря на жуткий холод, который вечером ощущался гораздо сильнее, и посмотрела на его спину, ожидая, когда тот заметит, что я отстала. Благо, сегодня удача была на моей стороне, так что столь театральный жест оказался весьма эффектным, поскольку братик заметил моё отсутствие в непосредственной близости тут же, обернувшись ко мне и спросив, что случилось.
- Если ты скажешь, что эти твои неприятности с деньгами напрямую связаны с Игорем, я… - увидев виноватый взгляд брата, я тут же поняла, что мои худшие опасения подтвердились. – Боги, Дима, ты с ума сошёл! Сколько раз ты должен наступить на одни и те же грабли, чтобы это наконец прекратилось?!
Для справки: этот самый Игорь – друг моего брата ещё со школьной скамьи. Нет, другом он был относительно неплохим – всегда придёт на выручку, когда надо, да и не каждый сможет выносить характер моего братца столько лет, при этом не являясь его родственником. Проблема лишь в том, что Игорь – тот ещё гуляка. И если ему, будучи сыном из достаточно обеспеченной семьи, не так важно считать деньги, то о нас такого не скажешь. В этой странной парочке друг Димы был ведущим, а сам Дима – ведомым, поскольку никогда не мог сказать твёрдое «Нет» на предложения друга «хорошо провести время», но, естественно, деньги были при себе не всегда – приходилось занимать. И пусть Игорь никогда не торопил – отдавать надо было вовремя, такой принцип был у моего брата.
И это хороший принцип, вот только для того, чтобы ему следовать, нужно иметь регулярный заработок, чего у Димки не наблюдалось.
- Да знаю я всё, что ты хочешь мне сказать, - обиженно пробубнил он. – Я сам зарёкся уже, но дело сделано.
- Ты каждый раз зарекаешься, а потом всё заново, - устало сказала я.
- Я же не прошу у тебя денег. Я прошу только помочь мне заработать их. И всё.
Он умоляюще посмотрел на меня, а мне в этот момент захотелось удавиться. Сейчас, вспоминая давнишние слова брата о том, что к двадцати пяти он хочет уже быть отцом, но наблюдая сейчас абсолютно противоположную картину, я хотела плакать. Дурость есть, но даже девушки нет, не то что семьи. И я бы даже не считала это проблемой, будь Дима немного менее наивным по жизни. Но я всё ещё питала надежды на лучшее.
- Хорошо, - обречённо выдохнула я, двинувшись вперёд, поскольку вдруг почувствовала, что замерзаю от топтания на одном месте. – Что от меня требуется?
Димка тут же просиял и, обняв меня за плечи, притянул к себе, щекой прижавшись к моей макушке.
- Ты знаешь, что я люблю свою сестрёнку?
- Ага. Когда тебе что-то от неё нужно.
- Так только кажется. На самом деле, только к тебе я могу обратиться с абсолютно любой просьбой. Ближе человека у меня нет.
Улыбнувшись, поскольку действительно нечасто слышала от него подобные слова, я уже готова была ответить что-то в таком же духе, но с языка непроизвольно сорвалось:
- Игорь будет ревновать.
- Заканчивай со своими шутками.
Я засмеялась, после чего спрятала руки в карманы пальто, чтобы не мёрзли, и позволила своему брату обнимать меня вплоть до того момента, как мы дошли к маршрутке, которая, к нашему общему счастью, оказалась полупустой, так что нам даже удалось сесть.
По пути Димка вкратце рассказал, что от меня требуется, и в этот раз миссия казалась вполне себе реальной. Он знал о моей привычке иногда прогуливаться по городу, но не в центре, а в других местах, вот и попросил, если вдруг найду что-то живописное, сделать максимально качественный снимок, а на худой конец – запомнить месторасположение, чтобы он смог туда прийти сам. Братик, в свою очередь, займётся тем же, проблема в том, что управиться нужно до конца весны, картина нужна не одна, а идей – ноль, поэтому следовало бы поторопиться.
Я согласилась, слабо представляя, как буду искать какие-то хотя бы чем-то примечательные места, но всё же пообещала самой себе сделать всё возможное. Димка, обрадовавшись помощи с моей стороны, ещё не раз повторил, что у него самая лучшая в мире сестра, а прямо перед входной дверью в нашу квартиру спросил:
- Что ты хочешь, чтобы я сделал в качестве платы за твою помощь?
- Обычно я помогаю безвозмездно. Но, - я хитро улыбнулась, - не хочешь испечь тортик своей любимой сестричке?
- Отличная идея. Давно считал, что нам пора сменить обстановку на кухне. Гарантирую: после моих стараний мы точно сделаем ремонт в скором времени.
Мы оба рассмеялись, после чего вошли в дом, где пришедшие с работы родители всё ещё ждали нас за столом, чтобы нам удалось поужинать всей семьёй. Они оба были в хорошем расположении духа, шутили и так обрадовались нашему приходу, будто мы живём раздельно, а я с Димкой не так часто прихожу к ним в гости. И такая радость от встречи создавала какой-то неописуемый уют, благодаря которому в сердце появилось какое-то особое тепло.
