«Проблемы, опоздаю на час».

Конечно же, это сообщение пришло ни от кого другого, как от Ани, из-за чего я даже зубами заскрипела, крепко сжав челюсти. Слов не хватало для того, чтобы передать, какое разочарование с примесью гнева я испытывала в тот момент. Конечно, не могло же всё быть идеально, мне нужно было предвидеть такой исход событий. Вот только по какой-то причине я даже не подумала о чём-то таком.

- Что-то случилось? – с ноткой беспокойства в голосе поинтересовался Артём, заметив, как изменилось выражение моего лица. И это добивало меня ещё сильнее.

Тем не менее, нельзя было показывать, будто что-то не так. Моя мама всегда говорила: «В любой непредвиденной ситуации делай вид, что всё идёт по плану». Поэтому и сейчас я решила сделать вид, что всё в порядке.

- Да, - наконец-то хоть что-то сказала я, переведя взгляд с телефона на Артёма, выжидающе смотревшего на меня в ожидании продолжения. – Но ничего критического. У Аньки появились проблемы, поэтому она немного опоздает.

- На сколько? – спросил тот.

- На час, - обречённо произнесла я, понимая, что это несколько выходит за рамки понятия «немного».

Судя по всему, не одна я так считала, потому что в следующую секунду Саша, до сих пор, по всей видимости, с трудом сохранявший молчание, не сдержался и, фыркнув, сказал:

- Почему же не на все два? Серьёзно, мы ведь можем и до вечера подождать, ага. Чумная какая-то.

Хоть мне и не нравилось слышать столь язвительный тон со стороны абсолютно незнакомого мне человека, в данный момент я готова была согласиться с ним и, мало того, ещё и поддержать. Потому что мне определённо есть что добавить к его характеристике моей бывшей одноклассницы.

- Ладно тебе, - примирительно сказал Артём, осадив друга. – Подождём ещё немного, а ты… - он замолчал и вопросительно посмотрел на меня.

Я в ответ точно так же посмотрела на парня, абсолютно не понимая, что тут вообще происходит. Лучшим вариантом казалось дождаться, когда парень всё же озвучит свой вопрос, но тот почему-то упрямо молчал. Тогда Саша, явно с трудом сдерживаясь в сложившейся ситуации, закатил глаза и спросил:

- Как зовут-то тебя?

- А, - выдала я, только сейчас осознав, чего именно от меня хотели.

- Интересное имя, ничего не скажешь.

- Эй! – меня злило такое поведение парня.

- А это, я так полагаю, фамилия?

Парень усмехнулся, с лёгкой издёвкой во взгляде посмотрев на меня, а я же лишь возмущённо надула губы. Не то чтобы меня так уж обидели его подтрунивания, просто я не знала, как на них ответить, поскольку не могла предугадать реакции собеседника, однако того моя реакция, похоже, нисколько не заботила. И это мне не нравилось.

- Прекрати, дай ей сказать, - в который раз вмешался Артём, после чего я с благодарностью взглянула на него.

- Зовут меня Диана, а фамилия моя вовсе не «Эй», - я многозначительно взглянула на Сашу, который лишь сильнее улыбнулся из-за таких моих слов, - а Калиниченко.

- Приятно познакомиться, Диана Вовсе-Не-Эй-А-Калиниченко, - сказал брюнет, продолжая улыбаться. – Меня зовут Саша, как ты могла предположить. Панов, если тебе интересно.

Не сказала бы, что мне было так уж интересно, однако он уже назвал свою фамилию, поэтому пришлось лишь мило улыбнуться и кивнуть, а после узнать, что фамилия Артёма Ломакин, хотя я и так уже это знала, но сомневалась, что парень в курсе, поэтому просто кивнула. Странное чувство было из-за того, что сейчас ты «узнаёшь» что-то о человеке, потому что он-то с тобой только теперь знакомится, а ты о нём знаешь уже немало. Очень странное чувство, должна сказать, но это было отчасти даже забавно.

- Итак, - подал голос Саша, - чем тогда будем заниматься этот час? Твоя подруга хоть придёт?

Хотелось кивнуть и сказать, что она, конечно же, придёт, вот только по какой-то причине я сама начала в этом сомневаться. Настораживало уже само опоздание на час, о котором предупредили только тогда, когда встреча уже состоялась, поэтому дальнейшие действия девушки оставались для меня тайной, но я решила попытать счастье.

- Написала, что будет через час, - пожав плечами, сказала я. – Тебе сообщение показать?

Возможно, брюнет и хотел что-то съязвить в ответ (я почему-то была уверена в том, что он скажет очередную колкость, а не что-либо другое), но тут вдруг вмешался Артём, сказав:

- Можем немного пройтись – погода сегодня неплохая. Я фотоаппарат взял, можем несколько снимков сделать, если хотите.

Сначала мы с Сашей синхронно фыркнули и, отвернувшись друг от друга, с одинаковым скепсисом во взгляде посмотрели на нашего теперь уже общего знакомого, явно давая понять, что фотографироваться вместе столь малознакомым людям как-то не очень.

- Или нет, - бодрая улыбка парня сменилась растерянной, но именно в этот момент я вспомнила о просьбе своего брата.

- Стоп, почему это нет? – чересчур бодро сказала я, посмотрев на него едва ли не как на своего спасителя. – Думаю, твоему фотоаппарату можно найти применение.

Ломакин тут же просиял, явно довольный тем, что его предложение одобрили, а вот его друг посмотрел на меня с подозрением, из-за чего захотелось показать ему язык, чтобы не выпендривался, но я сдержалась. Однако не преминула пояснить:

- Просто мне надо помочь своему брату. И, если честно, мне не очень хотелось вас напрягать, - тут я слукавила, думая о том, что с самого начала собиралась их напрячь, - но, раз уж у нас всё равно свободное время… Понимаете, он художник. И у него появился какой-то там заказ – в общем, нужно нарисовать какие-то хотя бы немного живописные места нашего города, но не те, о которых знают все. То есть не очень популярные. Знаете такие?

- Непопулярные и живописные места? Разве в нашем городе можно найти что-то такое? – с искренним изумлением в голосе спросил Саша, а я, не сдержавшись, повернулась к нему и воскликнула:

- Вот и я о том же! – но в следующую секунду осеклась, осознав, что прямо сейчас согласилась с этой врединой, поэтому добавила: - То есть… Я тоже выразила скептицизм относительно этой затеи, но делать нечего – заказ есть, помощь брату нужна. Так что? Вы знаете хоть что-то, отдалённо напоминающее то, что нужно?

Что-то подсказывало мне, что немного не такое знакомство они себе представляли. Чего греха таить – я тоже. Если быть совсем уж серьёзной, то совсем не такое. В моём представлении это должна была быть встреча, в первую очередь, Артёма и Ани, которые бы наконец-то поговорили друг с другом без посредников, а я, хохоча от счастья, убежала бы в закат, потому как наконец-то стала бы свободной, причём с абсолютно чистой совестью, потому как сделала всё, что могла. Но вышло всё так, как оно обычно и бывает. Не в мою пользу.

Тем не менее, унывать было нельзя, поэтому, озадачив парней, я принялась делать вид, будто я бодра и весела, надеясь на то, что это не будет смотреться чересчур наигранно. Запоздало до меня дошло, что лучше было бы не связываться с ними, ведь они всё же незнакомцы, а я ещё и одна, ещё и предложила им найти безлюдное место… Как-то не очень хорошо всё складывается. Очень даже нехорошо. Но когда это кого-то останавливало? Нет, точнее, когда это меня останавливало? Я ездила почти в полночь в пустой маршрутке с весьма подозрительной наружности водителем, и ничего. И довёз, и конфетку дал, и удачи пожелал. Всё будет хорошо и на сей раз. Мысли ведь материальны? Если не буду представлять, как эти двое тащат меня в кусты и вытаскивают из-за пазухи ножи, ничего такого и не приключится.

А ещё иногда мне кажется, что у меня чересчур больная фантазия.

- Не могу вспомнить ничего из того, что тебе нужно, - протянул Артём. – Думаю, оно так сразу и не вспомнится, поэтому предлагаю просто немного прогуляться, а там, если заметим что-то подходящее, то сфотографируем. Как тебе идея?

Не очень, если честно, потому что я надеялась расправиться с просьбой Димки как можно быстрее, но… Наглеть так сразу было нельзя. К тому же, что-то подсказывало мне, что мне придётся самоустраниться, когда Аня всё же соизволит прийти, тогда я и смогу поискать неплохое местечко.