Неужели такое происходит со всеми людьми? Я понимаю, что мы все меняемся под влиянием окружения, но до сих пор мне удавалось отлично избегать подобного. Я была индивидуальностью, это придавало мне сил. Я не могу похвастаться тем, что являюсь всеобщей любимицей. По правде говоря, немногие люди способны долго терпеть моё присутствие рядом с собой. И, если быть до конца откровенной, раньше я по-настоящему уважала и ценила, помимо членов своей семьи, только Дженни и Лили. И меня это вполне устраивало. Даже к Майку, пусть он мне нравился, я относилась не так хорошо, как к ним. А Фил…

Я знаю, что сейчас он мне нравится. Пусть на это ушло много времени, но я смогла понять это. Мне любопытно лишь одно: почему именно он? Гардинер никогда не относился ко мне очень хорошо, он также не пытался завоевать меня или ещё что-то в этом духе. Так почему? Я знаю, что влюбляются не за что-то, но ведь чувства не могут возникнуть на пустом месте. Они не могут появиться, когда вы друг друга ненавидите. Может, Лили была отчасти права, когда сказала, что Фил и не переставал мне нравиться? Может, я просто убедила себя в том, что он мне не нравится? Хорошо, допустим, что это так. Но почему я тогда влюбилась в него ещё в прошлом году?

Гардинер давно стал популярным, особенно среди девчонок. Хоть и не делал ничего такого, они липли к нему, как пиявки. Вероятно, всех их подкупала его смазливая мордашка и то, что он готов был завязать отношения с любой, хотя всем было известно, что это ненадолго. Да, он определённо из того типа людей, который я больше всех ненавижу.

Тогда какого чёрта мне он понравился?! Премию тому, кто мне ответит на этот вопрос.

- Солнышко, вставай, - послышался ласковый голос мамы, поглаживавшей моё плечо. – Мы приехали.

- Что, уже? – моё удивление было искренним, так как я, хоть и не спала, всё равно не заметила, как быстро пролетело время. Хотя, быть может, я даже задремала, думая обо всём этом.

В любом случае, сейчас мне предстоит заняться общественно-полезным делом. Забыть Гардинера. Хотя бы до тех пор, пока он не приедет. Нет, я даже не против поскучать из-за того, что его нет, но просто не могу представить себя, носящуюся по дому с воплями о том, что пропал мой любимый и ненаглядный.

Заткнись, внутренний сарказм, ты не к месту.

Я вздохнула. Точно с ума схожу. Почему у меня всё не как у людей? Я даже относиться к тому, что произошло, нормально не могу. И хочется спросить совета у кого-нибудь, да вот кто в данной ситуации сможет мне помочь? И чем? Настроение стремительно ухудшается. Пора включать депрессивную музыку и лежать на кровати, глядя в потолок.

К сожалению, моим планам не суждено было сбыться, так как мама сказала, что решила сама приготовить обед по случаю моего возвращения, а, пока она будет заниматься этим, мне следует разобрать свои вещи. Папа, к сожалению, кроме как послать ободряющую улыбку, никак помочь мне не мог. Вздохнув, я потащила свои вещи наверх, в свою комнату. Благо, сегодня мама разрешила Долли отработать свою зарплату, заставив убирать дом перед моим приездом. Домработница помогла мне поднять чемодан по лестнице и даже предложила помощь в разборке вещей, но, как представлю, что кто-то будет в буквальном смысле копаться в моём нижнем белье, меня передёргивает. Поэтому отказалась.

Оставшись наедине со своими мыслями, попыталась оценить масштаб бедствия. По идее, разборка чемодана займёт около двадцати минут. Надеюсь управиться быстрее. Обычно я не церемонюсь с одеждой, просто раскладываю её в две кучки: грязное и чистое. А уже потом раскладываю то, что ещё не носилось или уже постирано, в шкаф. Правда, сейчас, глядя на все свои вещи, я никак не могла понять, в чём дело. Такое ощущение, что чего-то не хватает. Чего-то небольшого, но важного.

Мне понадобилось меньше минуты, чтобы определить, чего именно недостаёт. Сосисочка! Куда делась моя игрушка?!

В панике я осмотрелась по сторонам, после чего выбежала из комнаты и, несмотря на никак не проходившую боль в ноге, промчалась по лестнице, по пути схватив ключи от автомобиля, которые отец оставил на тумбочке, стоявшей в коридоре под зеркалом, а потом забежала в гараж. Отключив сигнализацию, я заглянула в багажник, но он был так же пуст, как моя голова.

- Вот чёрт! – с досадой воскликнула я, закрывая багажник. Наверное, обронила свою таксу, когда под перекрёстным огнём Алекса и Фила оказалась. Может, позвонить недорыжику?

- И где у нас пожар? – послышался голос мамы, пришедшей в гараж, чтобы посмотреть, как тут я.

- Я Сосисочку, похоже, потеряла, - произнесла я таким тоном, будто это катастрофа вселенского масштаба. Хотя, чего греха таить, для меня так и есть! Это же моя любимая игрушка с раннего детства! Если она пропадёт бесследно, это будет невыносимо обидно.

- Как? – удивилась женщина. Ага, беспокоится теперь. А кто клялся выбросить её, если слушаться не буду, когда мне было семь лет? Да-да, я всё помню. – Ты везде искала?

- Как видишь, - буркнула я. – Гараж был моей последней надеждой. Есть, конечно, шанс, что её подобрал один мой др… знакомый. В комнате я её забыть не могла, так как абсолютно уверена, что спускалась с ней по лестнице.

- Тогда позвони этому своему др… знакомому, - передразнивая меня, сказала Люси. – Может, найдётся. И не расстраивайся сильно. Это всего лишь игрушка.

- Это моя самая давняя и верная подруга, - возразила я, после чего, игнорируя тихий смех матери, направилась в свою комнату.

- Какая же ты у меня ещё малышка, - негромко сказала женщина, но я не придала этому значения.

Оказавшись в своей комнате, тут же нашла мобильный телефон, в котором отыскала номер Алекса, которому сейчас собиралась позвонить. Не знаю, каким богам стоит молиться, но я искренне хочу, чтобы он не обижался на меня, а взял трубку и сказал, что подобрал-таки мою Сосисочку. Или сказал, что подобрал, потом вернул её мне, а потом обижался.

- Не думал, что ты позвонишь так скоро, - со смехом в голосе, в принципе, как и обычно, сказал парень, когда тягучие гудки прекратили раздражать мои уши.

Я не смогла сдержать облегчённого вздоха. Значит, он не обижается на меня из-за той сценки. Хотя почему именно я должна беспокоиться по этому поводу? Это всё Гардинер! Так, я, кажется, хотела не думать о нём.

- Я могла бы сказать, что безумно соскучилась, но мы оба знаем, что это ложь, - не став тратить время на приветствие, сказала я. – У меня к тебе дело.

- Кто бы сомневался, - со вздохом сказал недорыжик. – Что на этот раз? Кого бить будем?

- Меня головой об стенку, если ты сейчас скажешь то, что погубит все мои надежды. Пожалуйста, скажи, что это ты подобрал Сосисочку.

- Кого-кого? – не понял парень. – Кэтрин, если у тебя нет денег на то, чтобы поесть, я могу одолжить, не надо…

- Очень смешно, - с сарказмом сказала я. – Я имею в виду таксу. Игрушечную таксу, которую я, похоже, обронила тогда, когда разговаривала с тобой и ссорилась с Гардинером.

- А, так это была твоя игрушка? Я видел её, но не стал поднимать. Подумал, что ребёнка какого-нибудь…

- Откуда дети в этом лагере во время смены десятиклассников?! – срываясь на крик, спросила я. Если он не подобрал Сосисочку и из-за этого я потеряю её навсегда, то конец света наступит сегодня.

- Ну, не скажи, куратор какой-то из школ с дочкой приехала. Я точно не знал, кто именно это был, поэтому решил оставить игрушку там. Подумал, что кто-нибудь найдёт и поможет определить владельца. Мне и в голову не пришло, что она твоя…

- Я же держала её в руках, когда спустилась!

- Веришь, я не сильно обратил на это внимание. И вообще, попробуй позвонить своему Гардинеру. Он, должно быть, поднял её, когда я ушёл, хотя не уверен.

- У меня нет его номера, - тихо сказала я, а потом громче добавила: - И с каких это пор он мой?

- Не мой точно, - съязвил парень. – Ладно, у меня игра через полчаса. С вашей школой играем, кстати.

- Как жаль, а я только хотела пожелать тебе удачи. Теперь не буду.