Они потратили время на то, чтобы принять душ и переодеться. Леа приготовила для них сэндвичи с сыром и томатный суп, хотя знала, что, скорее всего, Эмили и другие запечатлённые будут что-нибудь готовить. Они не хотели идти на встречу голодными. В половину шестого они втроём забрались в грузовик Билли и поехали к Сэму и Эмили.
Стая, запечатлённые, Сью и Старый Квил уже собрались на заднем дворе. На столе для пикника стояла еда, и практически перед каждым стояла тарелка. Эмбри первым подошёл к ним, обнял Лею и шёпотом спросил у неё, в порядке ли она. Она знала, что он имеет в виду то, что было с Беллой, так что просто кивнула в ответ.
Она заметила, что Сет сидит хмурый, под его глазами были мешки, будто он плохо спал. Так что она оставила Джейка и Эмбри вдвоём, подошла к младшему брату и села рядом с ним. Она обняла его одной рукой, прежде чем поприветствовать.
Эй, братишка, как ты?
Нормально, - кратко ответил он.
А мне так не кажется. Не хочешь поговорить об этом?
Нет, не хочу. В мире не достаточно психологов, что помочь мне сейчас. Я умственно и эмоционально травмирован на всю жизнь.
Она хихикнула от его тона и слов; он никогда не преувеличивал так, как она. Так что она извинилась перед ним. Было не так уж просто сделать то, что просил его сделать Джейк. К нему нужно было проявить понимание, а не наказывать.
Прости, Сет. Уверена, он не думал, что это так расстроит тебя. Ты же знаешь, что если бы он знал, он бы не сделал этого.
Он взглянул на неё, прежде чем выдавить:
Ваше с Джейком поведение меньшая из причин, по которой я нуждаюсь в лечении. Нет, в годах лечения, в котором я нуждаюсь благодаря маме.
У неё челюсть от шока отвисла, пока до неё доходил скрытый за его словами смысл. Посмотрев на их маму, первое, что она заметила, что та чуть ли не светится. Это не было похоже на «я думаю, что влюбилась», это было «я провела ночь с тем, кого люблю». Не удивительно, что Сет так плохо выглядит; очевидно, он слышал что-то, чего бы не хотел слышать.
Оу, Сет, мне жаль. Никто не должен знать это. Ты ведь один это слышал?
Да, но это не имеет значения. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу это.
Ну, я бы переступила через это, будь я на твоём месте. Я вошла, когда они двое целовались на диване. В тот же день обратились щенки, и на мне не было ничего, кроме крошечного полотенца. Так что я не только стояла полуголая перед Чарли, я почти минуту смотрела, как они целуются, - она вздрогнула, вспомнив этот момент.
Он в шоке посмотрел на неё. Не прошло много времени, прежде чем на его лице появилась усмешка.
Хорошо, у тебя есть большая причина для кошмаров. Как думаешь, нам следует сказать маме сейчас или позже о том, что мы нуждаемся в экстенсивной терапии?
Она взъерошила ему волосы и рассмеялась.
Нет, давай подождём до Рождества. Представь, какие мы сможем вытянуть из неё подарки.
Собрание началось несколько минут спустя, Леа и Джейк заняли места во главе круга. Стая сидела вокруг них, запечатлённые сидели перед своими оборотнями, а старейшины замыкали круг. Даже после всего этого времени какую-то часть глубоко внутри неё поражало, как естественно их поведение. Они все двигались как единое существо. Каждый член стаи знал свой ранг, свои обязанности и свою позицию в стае; даже щенки, казалось, поняли это после первого обращения.
Она не была готова полностью передать власть в руки Джейка, так что начала собрание сама. Не то чтобы она не чувствовала, что он не готов, или это не часть его обязанностей, просто она так долго делала всё сама, было сложно всё отпустить. Она представляла их своими детьми, которые решили покинуть гнездо или, вернее, логово. Они всегда будут её первыми, она будет той, кто вёл их вперёд, сформировав в единое существо. За ней их волки следовали беспрекословно.
За прошедшую неделю произошло несколько событий. Цель нашего сегодняшнего собрания - обсудить некоторые из изменений, которые произошли в стае, и также события вчерашнего дня. Я хотела бы повторить, что после этого собрания о некоторых вещах упоминаться не будет. У нас нет причин останавливаться на них, на том, что произошло. В прошлые несколько месяцев мы много с чем разбирались, так что некоторым вещам нужно остаться в прошлом.
Она на мгновение сделала паузу, прежде чем продолжить.
Мы решили принять наше запечатление таким, какое оно есть. Так что единственное изменения, касающееся стаи, это то, что мы оба будет делить роль Альфы. Джаред останется Бетой, так как может понадобиться нейтральный человек, чтобы разрешить конфликт, или для чего-нибудь ещё, в чём может потребоваться его помощь.
Она не смогла остановить румянец, который покрыл её щёки. Кто бы мог подумать, что Леа Клируотер, самая большая стерва Ла Пуш, опустится до тех же манер, которые когда-то использовала никто иная, как Белла Свон, являющаяся её злейшим врагом. Она краснела, кусала губы и хихикала... было смешно видеть изменения, который произошли с ней всего за один год. Из озлобленной и сломленной она стала счастливой и целой, влюблённой и любимой тем, кто будет ставить её на первое место, выше всех остальных. У неё есть семья, стая и Джейк; больше ей ничего не было нужно.
Большинство из вас знает о вчерашних событиях. Для тех, кто не в курсе, Белла и Эдвард Каллены нарушили договор, вернувшись в Форкс, и Белла убила офицера полиции Форкса на глазах у Чарли, - она услышала, как Старый Квил резко вздохнул. Заметив, что, возможно, Билли впервые держит рот закрытым. - У нас не было выбора, кроме как рассказать Чарли обо всём; о Калленах, о стае, о договоре и нашей роли в разыгрывании смерти Беллы и Эдварда. Обе стороны, и Каллены, и мы, согласились с тем, что Беллу во время обращения нельзя оставлять без присмотра. Она убила человека недалеко от наших земель, хоть и не в пределах наших границ, но это всё ещё является нарушением оригинального договора. Тот факт, что она сделала это перед Чарли и собиралась съесть его следующим, если бы мы не прибежали, делал ситуацию ещё более рискованной. Её действия ставили его жизнь под угрозу, основанную на факте, что если бы власти узнали о мире вампиров, он был бы в опасности и мог бы быть обвинён в смерти офицера. Вчера Белла была убита, так как это было наше право, исходя из договора. Эдвард решил последовать за ней и убил себя. Каллены согласились позаботиться о теле офицера, чтобы убедиться, что Чарли не обвинят в преступлении, - она взглянула на Пола и Квила, кивнув им, чтобы они продолжили.
Они отнесли его на одну из территорий, откуда идут дороги в лес. Его машина припаркована на парковке, и её быстро заметят, - объяснил Пол. - Я могу также предположить, что его тело уже нашли или найдут к завтрашнему дню.
Их дом заперт, а мебель накрыта тканями, - добавил Квил. - Мы видели, как они уехали на своих машинах.
Джейк кивнул, чтобы дать им понять, что этой информации достаточно.
Они обещали, что не будут мстить. Мы не уверены, что есть шанс, что Элис, та, которая может видеть будущее, знала о том, что что-то в этом роде должно произойти. Либо она решила молчать, так как не хотела вмешиваться в конфликт, либо она и правда ничего не видела, - он пожал плечами. - Не нам решать, почему она это сделала. Теперь мы продолжим чтить оригинальный договор с незначительными поправками. Есть вопросы?
Старый Квил был единственным, кто заговорил.
Вы уверены, что можете доверить Чарли секрет? Не хорошо рассказывать о магии в нашей крови кому-то, особенно бледнолицему, - сказал он суровым тоном.
Она удержалась и закатила глаза. Леа всё ещё не могла поверить в поведение Старого Квила. Не являлись ли именно секреты причиной драмы в прошлом году? Разве не лучше было бы мальчикам знать заранее о том, что вскоре случится? Не лучше бы было их родителям знать об этом, чтобы они смогли оказать им поддержку?
