С большущим трудом мальчик выровнял торпеду и оказался перед движущимся носом. Теперь главное что самодельная бомба не сорвалась. Руслан старается держит. Корабль идет довольно быстро, но перенапряженному пацану это кажется вечностью, словно ты сидишь на сковородке, чем дальше тем мучительней. Когда проявляются моральные волдыри.

Наконец можно! Руслан оттолкнулся ногами прыгнул. Почти сразу рванул, огонь и взрывная волна достали многострадальных ног мальчика, зацепили спину, и даже шлепнула по затылку едва не отключив сознание Руслану. Пацан выронил толкающую ракету, и отлетел в глубину. Ужас. Теперь ему пришлось плыть под водой. Разгребать все руками, имитируя рыбу. Будучи умелым пловцом, и имея развитые легкие, с двумя сердцами, он мог долго обходиться без воздуха.

Руслан плыл, когда ты гребешь всеми конечностями, то кислород окисляется быстрее, но минут на десять мальчишку хватило. Потом Руслан помчался к поверхности, разом выдохнул. Четвертый корабль уже затонул. Остальные суда Агикана замедлили ход. Но одно оказалось рядом. На беду Руслана один из матросов обратил внимание на мальчишку и выстрелил. Хотя их мушкета трудно почти невозможно попасть в пловца с дистанции в сто пятьдесят метров, но судьба словно нарочно желала отомстить Руслану, за массовые убийства. Тяжела свинцовая пуля пробила плечо, застряв в прочной кости пацана. В отчаянии раненный мальчик нырнул. Каждое движение теперь причиняло дикую боль, а кровь разъедала рану.

Руслан страдал, но при этом именно мучения и подхлестывали быстроту движений мальчишки. Когда стремительно рассекаешь волны, боль кажется не такой уж и сильной. Хотя по-прежнему ужасная. Правда морская вода хороший антисептик, а значит нагноения не будет. В крови улучшенных людей вообще много антител, и заразить подобного человека трудно.

Тем временем Висцин отдал приказ:

— Подойти поближе и сбить мачты с крейсера.

Капитан корсаров приблизился сам навел три орудия. При это запал был на специальном шесте, чтобы стреляли одновременно.

— А теперь поднять под углом в сорок пять градусов и пли.

При стрельбе применялся транспортир, он позволял наводить более точно.

Пираты так и поступили, точный залп свалил грот-мачту стопушечного крейсера, вместе с Фоком. Корабль потерял скорость.

Висцин заметил:

— Теперь наши силы подравнялись, может быть дать противнику бой?

Император ответил:

— К чему рисковать, если противник скоро сам начнет отступать. Зачем подвергать наших людей дополнительному риску и губить людей.

Висцин согласился:

— Меня тоже порой мучает совесть. Иногда даже думаю не завязать ли с пиратством и уйти в монастырь.

Штырь спросил:

— Это вы серьезно.

— Вполне. Не знаю как кому, но для меня насилие над другим, почти также мучительно как насилие над собой. Запомни если есть возможность обойтись без пролития лишней крови пользуйся ей.

— Я это учту! — Согласился Штырь.

Противник и в самом дела стал разворачиваться. Герцог де Моррэя, оказался тяжело раненым и без сознания, в тоже время генерал Жолла также изрядно помятый явно утратил воинственный пыл. Еще был потерять свою главную ударную мощь, а именно линкоры. Так не долго и головы лишиться. Уцелевшие тринадцать кораблей стали отступать.

Впрочем император пиратов Нагассана хотя и не горел желанием устраивать морское побоище приказал преследовать неприятеля. Логики императора такова, на случай если агикане снова рискнут сунуться преподать им урок на всю жизнь.

Сто пушечный крейсер со сбитыми мачтами отстал и попал под беспощадный огонь всей пиратской эскадры.

Руслан вынырнул тогда, когда крейсер стал тонуть. Лишенный возможности маневрировать он стал легкой добычей корсаров. Впрочем захватывать корабль со сбитыми мачтами не было никакого резона.

Руслан подплыл к «Тигру». Мальчик особенно его ключица выглядели страшновато. Его впрочем ждали и бросили канат, после чего стали вытаскивать. От сильного напряжения руки соскользнули и Руслан плюхнулся в воду. Изнемогающие пальцы не гнулись.

Тогда с борта в воду прыгнули два матроса и боцман. Они нацепили на мальчишку спасательный круг и заволокли словно груз.

Висцин подколол своего юного помощника.

— Похоже потопив четверых, ты истощил силы. Так не в рукопашную нужно было.

— Что поделаешь! Честно говоря, плечо болит очень сильно.

Висцин посмотрел на поврежденную ключицу.

— Да парень тебя угораздило. Впрочем хорошо что не в голову.

— От такого удара я мог потерять сознание и захлебнуться.

— Расколола череп как тыкву!

— Мой? Я не думаю, все же это мягкий свинец, а не бронебойный уран.

— На счет тебя меня не удивляет. Ты крепкий пацан. Вот вижу даже ступни посинели и ожоги. Сильно ударило?

— Порядком! Даже подумать страшно, что будь, попади я в самый эпицентр взрыва, вероятно мое поджаренное мясо сожрали рачки. — Голос мальчики упал. — А вообще это скверно.

— Что скверно?

— То что сколько простых солдат и матросов погибло из-за меня.

— Это война малыш, и такая суровая жизнь. Никто не вечен, и да поможет Господь спастись душам.

— И нашим тоже! — Добавил Руслан. — Такая тяжесть на сердце. Похоже сегодня я никого не посмею больше убить. Даже в том случае если от этого будет зависеть моя жизнь.

— Надеюсь нам это и не понадобиться. — Ответил Висцин. — Агикане утекают, а нам давать большой бой им нет резона. Так немного «пошугаем».

Руслан тяжело дышал, даже прикрыл глаза:

— Нет все-таки это слишком тяжело.

Пираты преследовали флот Агикана в течении нескольких часов. За это время им удалось потопить еще один отставший и потерявший в результате обстрела с «Тигра» крейсер.

Потом преследование прекратили, специфика морского сражения такова, что догнать всегда очень трудно. Тем более при отсутствии моторов, а парус инструмент капризный.

Руслан стоял на носу и смотрел через подзорную трубу. Он ее также усовершенствовал используя наглядные уроки скаутов. Пацан имел не плохие навыки. Вот видно как перекосилась рожа генерала Жолла. Он в панике, и требует отступать.

— Вот трус! — Говорит Руслан.

Висцин возразил:

— Скорее просто разумный человек. Избегает лишних жертв.

— А пушек у него по-прежнему больше.

— Зато мозгов меньше!

Так прошел бурный день, наступила светлая ночь. Плечо у мальчишки заживало быстро. Император пиратов Нагассана, собрал совет: шли последние приготовления к высадке десанта:

— Мы приближаемся к бухте Меченосцев, и там осуществим высадку. Сильный прибой нам не помеха.

Висцин заметил:

— Благодаря уму Руслана мы сможем высадить большую часть нашей команды. Масло с серой, кто бы мог придумать.

Нагассана согласился:

— Я ценю изобретательность юного корсара. Без него это операция против крепости где только крупных пушек триста, была бы невозможной!

Руслан смутился:

— Ну не надо так сильно меня хвалить. Я всего лишь скромный флибустьер, готовый выполнить любое задание берегового братства.

Моник заявил:

— Так уж любого! А прыгнуть в бездну?

— Если это кому-нибудь поможет…

Император прервал его:

— Необходимо узнать пароль, иначе наш маскарад будет бесполезным. Кроме того город с суши, также практически неприступен. У какого какие есть соображения, начнем с младшего.

Руслан произнес:

— Я уже думал над этим. Мой план довольно прост. При разгроме гарнизона я тщательно осмотрел все документы. Среди убитых нами солдат, есть виконт де Мора. Такой юноша с тоненькими усиками. У него в документах рисунок похожий на меня. Тоже не велик, может чуть старше, лейтенант. Я думаю прихватив его форму и документы я смогу выдать себя за лейтенанта армии Кирама. Ну, а виконту узнать пароль дело не сложной техники.

Император заметил:

— А если в Городе Злотник найдется человек который знает виконта лично.

— Не исключено! Но в бумагах сказано что юноша проходил обучение в закрытом монастыре орден «Разящий меч». А там его никто не видел.