Луна-рыба выметывает икру в толщу океанских вод до 300 миллионов. Большинство из них поедается хищниками, часть гибнет самопроизвольно в огромных количествах от изменяющихся условий внешней среды. Но луна-рыба выжила и по-прежнему существует.

Меня всегда также удивляло, когда я видел только что появившихся на свет маленьких крошек некоторые хищных акул, опасных для человека, без сопровождения мамы, самостоятельно рыскающих на мелководье в поисках добычи. Почему эти акулы, в том числе и большая к белая акула-людоед, не заботятся о своем потомстве, в то время как другие сравнительно мирные акулы, в том числе и наша черноморская, не оставляют своих детенышей после рождения и какое-то время «пасут» их, обучая премудростям жизни? Неужели свирепых хищных акул не беспокоит, останутся ли жить их малыши? Неужели у самок этих хищников полностью отсутствует материнский инстинкт, столь широко распространенный в животном мире?

Однако не все так просто. Оказывается, и тут природа позаботилась об этом по-другому, по-особенному. Ученые выяснили, что, будучи беременной, акула устраивает своим отпрыскам внутриутробное голодание, то есть ограничивает подачу питательных веществ из материнского кровотока к желточному мешочку, откуда питаются малыши. И акульи детки еще в утробе матери вынуждены поедать своих более слабых собратьев и сестер.

В конечном итоге на свет появляются уже сформированные хищники-малютки, с полным арсеналом боевого оружия — острыми зубами, необычайно чутким обонянием и хищническим инстинктом. У пойманных на крючок беременных самок при вспарывании мы обнаруживали крохотных хищников, почти готовых к самостоятельной жизни. Сжатой пружиной они прыгали по палубе, щелкая острой зубастой пастью. Отпущенные в родную стихию, они довольно уверенно отплывали от судна, словно и не вышли только что из материнской утробы.

С врожденным агрессивным инстинктом маленькие акульи детки уже способны защитить себя в этом жестоком подводном мире. Более того, они уже проявляют агрессию, направленную как на потенциальных жертв, так и на незнакомых существ, появившихся в их зоне обитания, в том числе и на человека. Зафиксированы случаи на восточном побережье Африки, когда новорожденные малютки акул набрасывались на купающихся на мелководье людей. Достаточно было задеть человека шершавой, словно наждачная бумага, кожей. При обильном в воде кровотечении, если не вовремя придет медицинская помощь, человек умирает. Власти были вынуждены огораживать пляжи мелкоячейной железной сеткой. Впрочем, маленькие хищницы умудрялись пролезать и под ней.

Несмотря на то, что эти акулы рождают сравнительно малое количество детенышей — не более десятка особей, выживаемость у них, в отличие от других рыб с огромной плодовитостью, очень высокая. Рождается сильное здоровое потомство.

Вполне возможно, что если бы эти кровожадные хищники опекали бы своих отпрысков, уберегали их от опасностей, они бы не превратились в грозу океанов, не завоевали бы водные просторы.

Вот такие сложные формы заботы о потомстве в водной среде сформировались в процессе эволюции. Природа по-своему поддерживает среди них равновесие.

Фото с сайта:ushilapyhvost.ru

Адский вампир

В этот раз я расскажу моему читателю о маленьком головоногом моллюске, который носит устрашающее название “адский вампир” или кальмар- вампир, то есть кровососущее существо. Ему зачем-то дали такое пугающее название. Это совершенно мирное существо, обитающее на запредельных глубинах – до 1000 метров и более, где питается, главным образом, как показал биологический анализ вампиров обнаруженных в желудках крупных хищных рыб и кашалотов, различными органическими отходами, падающими на дно океана, а также разной живой мелочью (ракообразные, икра, личинки рыб).

Я в недоумении. Почему столь безобидному кальмару, питающемуся в основном объедками, оставшиеся с пиршествующего стола хищников, в том числе и своих собратьев, дали столь грозную зловещую кличку? Будто бы он вурдалак и кровопивец, который вытягивает телесную жидкость живых существ, чуть ли уничтожая все коренное природное сообщество в водах, где он обитает.

Его близкие родственники кальмары и осьминоги питаются живой добычей. В безднах океана обитает гигантский глубоководный кальмар вступающий в схватку и с огромным кашалотом. О нем рассказывал еще Аристотель и впервые назвал его морским чудовищем. И сказывают, что своим мощным костяным клювом он отрывает деревянные обшивки от борта судна и может перевернуть, утопить его, а членов экипажа растерзать и съесть. Но несмотря на жуткий и атавистический страх перед ними, скрывающими в глубинах океана, его называют всего лишь морским чудовищем.

Адский вампир, по сравнению со своим гигантским собратом, лилипут, росточка небольшого, всего лишь 15 см, изредка достигающего размера 30см, но не более.

Этот кальмар уникален во всех отношениях.

Адский вампир

У него прозрачные, можно сказать, кукольные глаза. Их диаметр может достигать 2,5 см. По отношению к собственному весу (не более 1 кг) это очень много. В зависимости от мощности освещения они могут быть голубыми, в полной темноте, и красными при их миграции в более верхние слои, где пробивается свет. Глаза вампиров очень чувствительны и могут видеть одновременно не только то, что находится впереди, но и сверху, откуда чаще всего появляются хищники. Фоторецепторы, расположенные рядом с глазами улавливают малейшее мерцание, движение и появление другого животного. Для этих существ, проводящих практически всю жизнь в полной темноте, иметь такие глаза - единственная возможность выжить.

Как быто ни было, но обитая в бездонных глубинах, в условиях высокого давления, они приноровились жить в такой среде и чувствуют себя вполне комфортно, хотя и не без проблем. В этом жутком мире выживают самые приспособленные. Плотность тела у них за счет высокого содержания в тканях аммиака соответствует плотности морской воды, обеспечивающая им плавучесть. У вампиров цвет крови голубой за счет кровяного пигмента гемоцианина, эффективно связывающий кислород, которого на глубине их обитания очень мало.

В отличие от своих близких родственников вампиры ни на кого не нападают и не покушаются ни на чью жизнь. У них мягкое тело с восемью щупальцами, которые соединены между собой перепонками, покрытые изнутри иголками и усиками. Эти моллюски, можно сказать, лентяи. Они большую часть своей жизни спокойно парят в потоках вод глубоководных течений выпуская свои длинные жгутики-филаменты, чтобы захватывать всевозможный органический мусор и не только.

Но ни на кого не нападать, это не значит не иметь врагов. Этот общеизвестный факт известен не только для животного мира- на низшей стадии развития, но и для человеческой – на высшей фазе эволюционирования. И их у него бесчисленное множество. Глубоководные хищники, коими являются все те, кто способен погружаться в морские бездны, не прочь полакомится нежным мясом крошечного кальмара, пусть даже он называется адский вампир. Для них это заманчивая добыча.

Казалось, что крохотные безобидные кальмары-вампиры с такими кровожадными соседями обречены стопроцентную на гибель. Однако нет! Матушка-природа наградила их необычными приспособлениями, позволяющими им порою избегать острых зубов хищников.

Тело у них, впрочем, как у всех кальмаров, способно менять окраску в зависимости от освещения. В полной темноте цвет темный, даже черный. В других случаях, когда пробивается свет, окраска тела может быть темно-фиолетовой или даже бурой. Кроме того, адский вампир светится в темноте, поскольку его тело покрыто светящимися фотофорами, которые производят яркие вспышки света, дезориентирующие противника. Причем вампир умело управляет яркостью свечения, увеличивая или уменьшая размеры световых всплесков.

Вместо чернильного мешка (традиционная форма защиты у всех кальмаров) у них имеется в мешке слизь, с множеством светящихся голубых шариков. Из них они делает голубую световую завесу, ошеломляющего и сбивающего с толку противника. Кроме того, вампиры порою выбрасывает в сторону голубоватое свечение копирующее свой контур и растерянный хищник впустую лязгает зубами. Эту весьма оригинальную форму защиты порою используют писатели-фантасты, наделяя своих героев таким методом обороны.