- Ха! Конечно же, Мальдрус появится на турнире! Вот теперь дела приобретают интересный поворот, - с довольным лицом произнес Белиндор, после чего взглянул на зашуганного владельца ресторана, выглядевшим словно насекомое перед лицом настоящего гиганта. - Вот, это деньги за сломанное и съеденное мною. Мяса уже не надо, моя душа чует начало интересных событий, от которых мое сердце ревет, и я просто не могу сейчас быть злым, хе-хе, - Белиндор пошарил за пазухой и кинул увесистый кошель владельцу, после чего развернулся и вышел из ресторана.
- Мастер Белиндор, постойте! - в конце зала вскочили два бринрока и сквозь зал помчались к выходу, дабы нагнать кумира.
Два крупных воина так торопились, что сшибали всё и всех на своем пути. Перед ними в метрах десяти за столом, прямо у выхода, сидело маленькое уродливое существо и допивало свой напиток. Ростом с шестилетнего ребенка, лысое и с желтоватой кожей оно было одето в фиолетовый фрак в стиле стимпанка с золотистыми вышивками. По физиологии и некоторым внешним признакам существо напоминало фельсонта, и в то же время было далеко от них.
- Я не для того сидел тут два часа и ждал пока господин Белиндор освободится, чтобы упустить его из-за карлика! - кричал один из бринроков. - С дороги, коротышка, сшибем насмерть! - издевательски прокричал другой.
Существо допило и, протерев губы рукой, сказало сначала едва громко, а затем прокричав:
- Да как ты посмел... посмотреть на меня с высока! - оно резко повернулось в их сторону, и его глаза озарились фиолетовым пожаром.
Бринроки резко остановились, но карлик уже одним прыжком пролетал около лица одного из них. Зацепив по пути лицо противника своей рукой, он со всей силой вмял его в пол, укрепленный на полторы тысячи процентов, как и почти все на планете-столице. Голова бринрока расплющилась в лепешку от такого удара.
- Стой, прошу, не убивай! Я всего лишь обладатель одиннадцатого круга! Мы просто хотели взять автограф у господина Белиндора, прошу, пощади... -взмолился второй бринрок.
- На колени, ты смотришь на меня свысока! - в приказном тоне сказал коротышка.
Бринрок повиновался и встал на колени, но даже так был выше карлика.
- Аргх, ляг! - прорычал тот.
Тот снова подчинился и упал на пол. Его глазам предстала размозженная голова товарища, откуда вовсю вытекала густая темно-красная кровь.
- Вооот, так-то лучше. Значит, говоришь, автограф взять хотели?
- Д-да... - бринрок не отрывал взгляд от мертвого товарища и трясся от страха.
- И поэтому вы нанесли всем на своем пути серьезные травмы и разнесли половину ресторана?
- Мы не хотели, прости меня, я очень раскаиваюсь...
- Хм, ладно, так уж и быть, я прощаю тебя. Теперь можешь скорее побежать за автографом... - бринрок вздохнул с облегчением, как вдруг услышал. - Я даже помогу тебе скорее догнать его! - заорал тот, и пнул несчастного по ребрам. Тот полетел в сторону выхода и проломил своим телом укрепленные стены, после чего влетел в соседнее здание и, прокричав от боли, шмякнулся об землю. К нему не спеша шел коротышка, нелепо перебирая ногами.
- Таак, в какую же сторону пошел твой кумир? Наверное, он уже далеко где-то в правой стороне... Могу подбросить дотуда, если тебе все еще так сильно нужен этот автограф, - карлик подставил ладонь ко лбу, в шутку вглядываясь вдаль.
От адской боли бринрок не мог произнести ни слова, если б не илуний внутри, то тот бы уже задохнулся. Поверженный велика собрал все свои силы и отрицательно покачал головой. В это время вокруг них столпилось полно зевак.
- Кто это? - перешептывались они между собой.
- Сморите, этот коротышка повалил бринрока, невероятно...
Карлик услышал эти слова краем уха и, повернувшись к толпе, грубым тоном спросил:
- А кто это назвал меня здесь коротышкой, а?
Тем временем, великий хранитель пути появился в студии и огромные голографические экраны, находившиеся на улице, транслировали все для всех прохожих.
- Для начала позвольте сказать, что это великая честь принимать вас и разговаривать с таким великим планетарцем как вы, - с поклоном произнес ведущий.
- Спасибо, я польщен, - ответил хранитель и сел в одно из уютных мягких кресел цвета слоновой кости.
- Итак, если вы позволите, мы можем начать? - с глубоким уважением спросил ведущий.
- Да, конечно, за этим я и здесь, чтобы ответить на ваши вопросы, - ответил хранитель, одновременно жестикулируя руками
- Итак, война бесстрашных, так прозвали её в народе. Илкарцы храбро сражались и смогли нанести серьезный ущерб армии ренианцев и даже их великому легиону Эдера.
- Да, несомненно, илкарцы показали себя с лучшей стороны, никто не ожидал от них такого самопожертвования, но не стоит забывать, что сражались они не одни.
- А вот тут хотелось бы поподробнее. Ходят слухи, что помогали им какие-то аборигены, однако всеобщий военный совет не дает никаких комментариев, а журналистам, впервые, напрочь запретили присутствовать там и освещать военные действия. Все это очень настораживает.
- Я понимаю ваше любопытство и опасения, но, к сожалению, даже я связан некоторыми правилами и не могу рассказать вам всех подробностей. Однако на турнире вас всех ожидает огромный сюрприз, - интригующе сказал хранитель и улыбнулся.
- Сюрприз? Постойте, может ли быть...
- Всему свое время, - перебил ведущего хранитель. - Пока все подумаем про себя, что же это может быть, но только про себя, - хранитель потряс своим длинным пальцем, в шутку пригрозив.
- Как скажете, как скажете, с вами спорить я не буду, - слегка засмеялся ведущий. - Вернемся к изначальным вопросам. Скажите, господин хранитель, как вы думаете, стоит ли ожидать мести или гнева тех, кому был не безразличен народ илкарии?
- Вы сейчас, конечно же, говорите об Илиане. Так вот, ответ на ваш вопрос - определенно, нет. Илиан не станет мстить, он давно отказался от своего народа в пользу защиты справедливости и своего ордена. Уверяю вас, все те, кому на самом деле был не безразличен народ илкарии, были на той войне и там же пали.
- Да, но что, если у Илиана были неотложные дела, из-за которых он не смог быть на войне? К тому же, не забывайте личного охранника того судьи, которого недавно взяли в плен. Насколько мы знаем, он тоже довольно силен, однако после произошедшего, о нем никто не слышал и в списке убитых или взятых в плен его нет.
- И вновь позвольте рассеять ваши опасения. Лутера?ль недавно лично заявился к нам в штаб и записался на турнир. Он горит желанием добраться до Мальдруса и отомстить ему. Бедняга был окружен превосходящими силами ордена Мальдруса, которые, для тех, кто вдруг забыл, называют себя "Дети мести" и вступать к ним категорически запрещено законом. Вступая к ним, вы, фактически, подписываете себе смертный приговор.
- Постойте, то есть список участников среди шестнадцатого круга пополнился еще на одного? И раз Лутераль записался на турнир для мести, то, получается, Мальдрус уже тоже в списке участников?! - возбуждено спросил ведущий.
- Да, все так и есть, - кивнул великий хранитель.
- Г-господа, сенсационная новость, только на нашем канале, прямо сейчас! Список участников только что пополнился! Да не абы кем, а самим злом, кровожадностью во плоти, Мальдрусом, и тем, кто жаждет ему отомстить! Лутераль уверен в своих силах, и далеко не за красивые глаза охранял самые высокие чины нашей судебной системы! Вот это да, господа, мы с вами становимся свидетелями настоящей истории! - вскочил с кресла взбудораженный ведущий, после чего с глубоким выдохом сел обратно. -Фух! Да уж, удивили вы нас сегодня, господин хранитель. Но скажите, неужели вы не допускаете даже малейшей возможности, что Илиан может задуматься о мести, и не дай бог, конечно, связаться, или еще хуже, вступить в сговор с тем, кто знает и может помочь ему в мести лучше всего, с Мальдрусом...
- Ха-ха-ха, - рассмеялся великий хранитель над сказанной только что глупостью.
