— Если прочитаю, оставишь меня в покое? — как только телепортер кивнул, седоволосый выхватил из его рук книжонку и ушёл в соседнюю комнату. Не прошло и десяти минут, как он вернулся, и вид у него был куда менее недовольный, чем прежде.
— Ты что, уже прочитал? От корки до корки? — удивился Чад. — И как?
— В Бога я по-прежнему не верю, если речь об этом. Но, признаюсь честно, библия, кажется, подкинула мне идею, как можно привлечь внимание жителей города к ”Новой ветви”. Тебе моя задумка вряд ли понравится...
Было раннее утро. Жители Чикаго спешили на работу, не обращая никакого внимания на всё, что происходит вокруг них. Это вполне мог быть для них самый обычный будний день, если бы кто-то не указал на реку Чикаго, носившую то же название, что и город, и не выкрикнул:
— Смотрите! — сперва в указанное им направление удосужились посмотреть лишь несколько человек, но постепенно, толпа разинувших рты зевак росла, люди доставали телефоны и начинали снимать видео и фотографировать увиденное.
Посреди реки, в самом её центре стоял невысокий парень с длинными белоснежными волосами. Стоял на самой поверхности водной глади! Его ноги не погружались под воду ни на миллиметр, он в буквальном смысле стоял на воде! Стоял без движений, не сводя взгляда с толпы, до тех пор, пока та не стала просто абсурдно большой. Тогда, он двинулся к людям, чем ни на шутку их перепугал, даже крики раздались.
— Идёт! Он по воде идёт! Как такое возможно?! Да это трюк какой-то! — без остановки звучали всевозможные возгласы. Но все они разом стихли, когда седоволосый юноша, приблизившись к подъёму, отделявшему его от толпы, взлетел. Он плавно поднялся в воздух метров на десять, а опустился уже на тротуар, оказавшись рядом с людьми.
Парень смотрел на млеющих перед ним пешеходов отрешённым взглядом в течение нескольких секунд, а затем медленным шагом направился вперёд. Хоть он и не говорил им ни слова, люди пошли за ним, словно стадо овец за пастырем. Путь их был не долгим, выйдя на площадь со множеством зданий, на которых были закреплены огромные рекламные экраны, Асура остановился. Он вновь взлетел, на сей раз, обращая на себя изумлённые взоры ещё большего количества людей, а вскоре и на экранах появилось его изображение. Оказавшись в центре внимания, S-01 посмотрел прямо в объектив одной из камер, проецировавших его изображение на экраны.
— Я хочу, чтобы вы все посмотрели на меня, — изрёк он, позаботившись о том, чтобы голос эхом звучал повсюду. — Посмотрите на меня, потому что-то, что я сейчас скажу, важно. Это коснётся тех, кто способен на удивительные вещи, вещи, находящиеся далеко за рамками человеческих возможностей. Тех, кто напуган, тех, кому каждый день приходится прятаться, тех, кто хоть немного похож на меня…
Первый Объект окинул взглядом огромное скопление людей, среди которых он мог ощутить несколько себе подобных, а затем вновь взглянул в камеру.
— Вы не одни. Ясно? И если вы ищите укрытие или хотите встретиться с себе подобными, езжайте в Вашингтон. Встретимся там и поговорим о планах на будущее нашего вида, — едва договорив, S-01 резко взмыл ввысь, скрывшись из виду.
Люди, ставшие очевидцами сего действа, ещё долго обсуждали увиденное, звонили друзьям, рассказывая им о случившемся, видео с десятков телефонов заливали в интернет, и к концу того же дня, несмотря на все попытки предотвратить информационный бум, эта история у всех в городе была на слуху. Никто и не думал, что таинственный юноша всё ещё в городе, и, закончив с речью, он залетел в ближайший тёмный переулок, откуда со стороны за всем наблюдали члены „Новой Ветви“. Большинство было восхищено результатом проделанной работы, и лишь Чад встретил Асуру, стыдливо закрывая ладонью лицо, ведь это он подкинул Объекту такую богохульную идею.
— Это было КРУТО! – воскликнула Лили.
- А по-моему, получилось слишком пафосно, – усмехнулся Калеб.
- Слишком пафосно было бы, если бы я ещё и реку в вино превратил.
- ...А ты можешь?
====== Чудовище с множеством глаз ======
Akira Yamaoka — Lisa Die
Джейсон Кидман был в грозовом облаке из ночных кошмаров, до жути реалистичных из-за всех тех болеутоляющих, что гуляли по его венам. Порой, это облако озаряли яркие вспышки боли, в момент которых голова готова была взорваться. Но, стоило боли утихнуть, и брюнет вновь погружался в очередное видение:
Дело было в прошлом году. Он и уже почивший отряд „Гончих“ участвовали в операции по захвату опасного Объекта. Тиффани тогда только-только вступила в их группу и дико волновалась перед самым началом захвата, когда все они стояли на лестничной площадке у квартиры, в которой жила их цель.
— Не переживай, — успокоил её Кидман, заметив, что оружие в трясущихся руках девушки ходит ходуном. — Он один, а нас много. Всё будет хорошо.
— С каких пор численное преимущество стало играть хоть какую-то роль, когда речь идёт об Объектах? — спросил Лью, до которого не дошло, что Джейсон сказал это лишь затем, чтобы успокоить Тиф. Товарищи тут же метнули в шутника злобные взгляды.
— Заткнись-ка ты на хрен, Лью, — прошипел Андрей.
— Злой ты, Андрюха. А всё потому, что русский. И президент у вас такой же — он никогда не улыбается!
— Можно подумать, ваш немощный нигер лучше!
— Парни, блин! Соберитесь уже!
— А ты-то чего такой дерганый, Джейсон? — поинтересовался Себастьян.
— Сам-то как думаешь? Объект приходиться брать в его квартире, на глазах у семьи. Мы же справки наводили: у него жена и сын. Мы ребёнка травмируем. Нехорошо это, — „Гончие“ задумались. В какой-то степени, всем им было приятно от того, что их лидер не бесчеловечен, и его заботят такие вещи.
— Да ведь этому Объекту совсем крышу сорвало, он на прошлой неделе трёх человек сожрал. Его семье без него будет только лучше, мы им услугу оказываем, — Андрей озвучил то, что было у всех на уме.
— Может и так, — Кидман уже собрался отдать приказ и начать операцию, как вдруг из квартиры, в которой жил Объект, донёсся пронзительный женский крик.
Команда среагировала мгновенно: Джейсон с ноги вышиб дверь и побежал вперёд, а „Гончие“ последовали за ним. Шум доносился с кухни, и когда юноша туда ворвался, перед ним развернулась картина в багровых тонах: крупный мужчина средних лет стоял на корточках спиной к Кидману, у тела женщины, и чавкал. Он обгладывал её лицо, а бедный мальчишка, которому на вид было не больше шести, вжался в угол комнаты и смотрел на это всё, беззвучно плача.
— А ну, повернись! — рявкнул Джейсон, наведя на Объект увесистый револьвер. Мужчина прекратил трапезу, шумно проглотил отгрызенное мясо, распрямился и медленно повернулся к „Гончим“. Его лицо, шея и грудь были в свежей крови, длиннющие когти свисали до самого пола, а скалящаяся ухмылка обнажала клыки. И что бы вы думали? Этот ублюдок, оценив ситуацию, поднял руки и завёл их за голову.
— Я сдаюсь, — Объект ухмыльнулся, видя, как Джейсона всего трясёт. — Давай. Арестуй меня.
Лидер отряда сдавил рукоятку револьвера до боли, переводя взгляд с мужчины на заплаканного мальчика. „Нам приказали взять его живым! Взять живым! Взять… А, к чёрту“.
— А я не из полиции, — сказав это, юноша спустил курок. Сокомандники тоже открыли огонь, и спустя несколько секунд Объект уже был нашпигован свинцом. Он свалился замертво с застывшим удивлением на окровавленном лице. Выдохнув, Джейсон подбежал к мальчику.
— Папочка съел… Съел мамины глаза, — пролепетал ребёнок, не сводя взгляда с трупа отца.
— Всё будет хорошо, малыш, — Кидман прижал его к себе, не давая больше смотреть на тела. — Теперь, всё будет хорошо.
Ещё недавно Джейсон назвал бы этот сон хорошим. Да, без жертв не обошлось, но по крайней мере мальчонку они спасли. Однако, если всё, что сказал Асура — правда, то получается, что в момент, когда Кидман передал этого ребёнка в руки Организации, он обрёк его на смерть. А сколько было таких „спасённых“? Сколько людей умерло по его вине?..
