© Дмитрий Иванов, 2025

© Оформление. ООО «Издательство АСТ», 2025

Мы уже минут двадцать находимся на краю системы, а отклика от нашего корабля-разведчика всё нет. В два прыжка добрались до соседней с Нордом системы, потом двигались часов восемь на разгонных, чтобы пересечь её всю и выйти к границе с системой Норда. Флотские немного перестраховались и вышли подальше от захваченной пиратами планеты. В принципе правильное решение, я их вполне одобрил. Всё же у них это первое сражение, до этого даже мелких стычек не было, не считая нападения пиратов на Зорию. Весь опыт они получили теоретический, через тренажёрные виртуальные капсулы, где искины-инструкторы задавали им разные параметры космических боёв и сражений. То есть что делать более-менее знают, но практического опыта не было. Со временем он придёт, но пока мои военные действовали со всей осторожностью. Я именно потому и гвардию с собой всю взял, чтобы также боевой опыт получили, не только как усиление, хотя и это не маловажный фактор.

Сидя в кресле наблюдателя в стороне от экипажа, я рассматривал на экране порядок выхода нашей эскадры. Первыми вышли из гипера все три линкора и разошлись широким веером, беря систему под контроль. За нами стали выходить крейсеры. Скорость у них была выше, чем у тяжеловесов, так что по приказу штаба нашей группировки те рванули вперёд. А сейчас как раз стали выходить транспорты и танкер – наше тыловое обеспечение. Среди разных судов затерялись два грузопассажирских судна гвардии. На том, что больше, получившем название «Ланс», находились вольнонаёмные и семьи гвардейцев. На втором, оно называлось «Байс», находились тыловые подразделения гвардии, службы обеспечения, ремонтники, ну и другие второстепенные службы. Как я уже говорил ранее, после окончания битвы за Норд наш линкор и эти два судна направятся к Декону. Необходимо взять эту систему под контроль – жирная цель, я бы даже сказал, очень заманчивая и нужная. Причём оба этих грузопассажирских судна были приписаны к составу флота корпорации, так что после доставки пилоты-гвардейцы отгонят их к Зории и вернут, так сказать, владельцам. Экипаж на борту обоих судов составляли гвардейцы. Координаты системы, где будет моя резиденция, пока были засекречены. Это ненадолго, но на данный момент секретность – немаловажный фактор.

Пока суда, что выходили из гипера позади нас, выстраивались в караван, два крейсера охранения их должны сопровождать, я продолжал рассматривать на экране, как формируется ударный кулак нашей флотской группировки. Позиция нашего «Бастиона» была на крайнем левом фланге. Двинули мы в полной боевой вперёд, но почти сразу с флагмана пришёл приказ перейти в режим обороны по плану «Аверс». То есть ложимся в дрейф, оставляем операторов защитных и артиллерийских систем на своих постах, насколько я помню, и держим под контролем округу, реагируя на все нештатные ситуации. Почему поступил такой приказ, выяснить удалось почти сразу. Штатный офицер-связист, что находился тут же в рубке на своём месте, почти сразу после получения пакета приказов с флагмана сообщил:

– Есть отклик от нашего разведчика. Идёт шифрованная передача на наш флотский флагман.

Керри сидела в кресле капитана. Управляла кораблём она оттуда, пульт капитана был универсальным, она могла выполнять все работы по тем знаниям, коими владела. Девушка к своим обязанностям относилась очень серьёзно, например, за время полёта она почти всё время провела в учебной капсуле, поднимая некоторые базы. Не зря, две базы подняла с третьего ранга в четвёртый, одну четвёртого в пятый. Они все второстепенные и при сертификации не влияли на сдачу экзаменов, но мне нравилось, что та повышает свой профессиональный уровень. Причём не она одна, обучающих капсул вообще был дефицит. Например, третий взвод десанта, который уже был сформирован и полностью оснащен нейросетями, лежал в капсулах всё время полёта и поднимал свой уровень. Их даже не подняли из капсул после выхода, капитан не посчитала нужным это сделать. Первый и второй взводы были подготовлены в полной мере, всё же у них почти полгода было, так что оба взвода пока единственной гвардейской десантной роты, как мне кажется, были самыми подготовленными подразделениями не только в гвардии, а вообще на флоте. Из боевых подразделений удалось сформировать роту десанта, куда входили отделение разведки, подразделения тяжёлого вооружения – это операторы мехов и «погонщики», ну и пилоты штурмовых и десантных ботов, они как раз к роте приписаны были. Офицер, что командовал этим подразделением, успел сдать экзамены на звание капитана. Кстати, Керри помимо должности капитана боевого корабля сдала на звание флаг-майора гвардии. Все нашивки и знаки различия, что полагалось носить на комбезе, у неё были, как и у других офицеров, всё же боевое подразделение, не хухры-мухры. Штаб и командующий гвардией находились тут же, на борту «Бастиона».

Самого командующего, в рубке не было. Он, кстати, тоже имел звание флаг-майора, не успел сдать зачёты на звание полковника, хотя нужные базы поднять успел до требуемой высоты, мы отправились в этот рейд. Сдача зачётов и сертификации проходили на борту старсейвера. Подобного сертификационного центра на борту «Бастиона» не было. Однако они были, даже два, в системе Декон. Один на территории флотской базы – этот центр для военных, другой на борту орбитального терминала, соответственно он как раз для гражданских. Когда обе пустотные станции возьмут под контроль и запустят, тогда и будет возможно проходить сертификацию и сдавать положенные экзамены. К тому моменту, когда мы прибудем в систему Декон и закончим некоторые работы по взятию системы под контроль, в очереди на сдачу будет если не вся гвардия, то большая часть точно. Ведь они учатся постоянно.

Вон, когда передача сигнала с разведчика перестала идти, буквально через две минуты из штаба флотский групповой пришёл приказ дать отбой боевой тревоги. В рубке осталась только дежурная смена, все, кто мог покинуть свои боевые посты, отправились кто куда: кто в столовую, кто по каютам, а некоторые в медсекцию – дальше учиться. Например, наш единственный на борту сертифицированный инженер – второй в капсуле поднимал базы знаний – отпросился учиться дальше. Он базы знаний станционщика поднимал, они нам очень пригодятся, когда мы будем у Декона. Именно на этом инженере и будет возрождение обороны системы, ну и введение в строй флотской базы. Благо это потребует не таких уж больших усилий. Биоискины были уничтожены Н-пушками жуков, но как я знал, старые искины, которые и поменяли на «био», всё ещё находятся на борту базы, на одном из складов. Реакторы заглушены аварийно, практически все системы в норме, так что запуск базы и приведение её в порядок много времени не займут, уже через неделю она будет в полной боевой. Военные диспетчеры, по мере того как будут вводиться в строй диспетчерские и оружейные платформы по системе да минные поля, постепенно возьмут её под полный контроль. Так что инженер нам был пока не нужен, пусть учится до Декона. Насколько я понял, ему нужен месяц, может, чуть больше. Второй инженер тоже скоро станет подготовленным специалистом, но он чисто корабел, на нём будет приведение в порядок боевых кораблей и ввод их в состав флота гвардии. А то у нас уже шесть полностью сформированных и подготовленных экипажей для крейсеров, а боевых кораблей для них нет. К счастью, в системе Декон среди многочисленных обломков хватает остовов, которые можно реанимировать и ввести в строй, повышая боевую мощь гвардии. Быстро собрать эскадру в тридцать пять вымпелов было вполне реально.

Керри после запроса инженера, а все сообщения экипажа дублировались на мой пульт, сначала покосилась на меня, но я отвернулся. Пусть самостоятельно принимает решение, на то она и офицер, а то привыкла, что я постоянно контролирую всё, что она делает. Хватит, теперь сама. Мы об этом с ней уже говорили. Так что она лишь покосилась на меня, связалась с оперативным штабом, где и был её подчиненный, командующий гвардией флаг-майор Фэд Гаон, а также остальные офицеры. У них отбоя не было, шла обработка данных, полученных от разведчика. Мне эта информация шла параллельно, так что я был в курсе дел по операции. Кстати, где укрывался этот небольшой крейсер, я уже видел, он пристыковался к одному из обобранных остовов в системе. Их тут сразу два было. Именно остов и исполнял роль маскировки, он был чуть больше самого крейсера.