Аранит, мальчик-дракон, слушал, впитывая каждое слово. Хоть ему было всего десять лет, он уже ощущал всю ответственность будущего повелителя всех пяти кланов драконов. Так как после создания артефакта клан Золотых Драконов был назначен хранителем реликвии на двадцать пять лет и выбран главенствующим кланом по результатам состязаний на магической арене представителей пяти семей драконов. Именно ему теперь предстояло при достижении двадцати пяти лет подтвердить право сильнейшего, и занять трон Повелителя Драконов, как наследника Великого Смока Эйт Зу Флогедреки. Он должен это сделать, во что бы то ни стало, в память об отце. В другой роли Аранит себя и не представлял.

– А, что дальше?

– А не пора ли тебе спать?

– Ты так и не ответила на вопрос! – Аранит надул губы и сдвинул темные брови к носу.

– Дорогой, война – это очень жестокая и страшная сила. Я хочу, чтобы ты понял,… погибло много наших братьев и сестер. Помимо внутренней угрозы, которую мы создали себе сами, никто не исключал и внешнюю – это охотники на драконов, маги, любители сокровищ. Да много кого… Мы объединились. Жертва твоего отца не напрасна. Вот, что я пытаюсь тебе сказать, – к концу монолога голос няни совсем стал походить на шепот.

Словно заново переживая события прошлых лет, женщина прикрыла глаза и замерла. История уже написана и ее не вырежешь из прошлого и не изменишь…

– Пойми, иначе нельзя было поступить! Ради спокойствия, защиты и процветания нашего мира. Драконы-оборотни уникальны и в Долине Туманов живут единственные кто, возможно, еще остался на Земле…

– А мама? – безжизненным голосом прошептал маленький дракон.

– Мама? Мама не смогла жить без любимого. У Драконов так: они либо не способны полюбить по-настоящему, либо влюбляются раз и навсегда. Но если полюбили, то сила этой любви велика, мощна и сокрушительна. Эта любовь увеличивает магию и способности, как самого дракона, так и его пары. – Келекона взглянула на мальчика. – Тебе же, наверняка, известно, что при проведении свадебного обряда у мужчин-драконов, как продолжателей рода и вида, в храме Богини Равновесия происходит обмен магией с избранницей и ее распределение, но только между истинными влюбленными независимо от того является ли будущая жена тоже драконом? Я, например, магиня, но, выйдя замуж за представителя клана Золотых Драконов, после обряда приобрела часть магии клана и клановые признаки. Превращаться в дракона я, правда, не способна, но магией владею, и продолжительность жизни увеличилась. Так вот, в союзе с истинной парой дракон становится практически непобедимым. Однако, при утрате любимого он безутешен, особенно, если не хочет бороться. Обычные люди и то иногда не способны пережить тяжесть потери, тогда, что уж говорить о них? Умирают от тоски и боли. Именно это и постигло прекрасную драконессу Тиллу Эйт Зу Флогедреки. Она была безутешна. Ее печаль сказывалась и на тебе, Рани. Мы боялись потерять вас обоих. Ты выжил, а она покинула этот мир и воссоединилась со своим возлюбленным на новом пути.

– Постой, – окликнул Аранит молодую женщину, которая собралась уже уходить. – Ты что-то сказала, что обряд создания артефакта дал сбой. Я не усну, если ты мне не расскажешь о своих подозрениях, я должен разобраться в причине гибели моего отца.

Келекона присела на край огромной кровати с золотым покрывалом и нежно погладила мальчика по голове. Она очень устала, сегодня был тяжелый день.

Ее молодое лицо, обрамленное характерными для клана Золотых Драконов длинными золотистыми волосами, казалось бледным, кожа не сияла, вокруг светло-голубых глаз залегли тени.

– Ты уже достаточно взрослый. Твоим обучением занимаются лучшие учителя. Твой наставник – брат твоего отца – Линдорм Эйт Зу Флогедреки, который по праву Сильнейшего правит нашей Долиной последние десять лет. Ты наследник одного из самых сильных драконов, в конце концов. Я уверена, что придет время, и ты во всем разберешься. А сейчас, тебе, правда, пора спать!

– Значит, можно было избежать этих жертв, смертей? – Аранит спросил это с такой надеждой, как будто Келекона, сказав «ДА», вернет ему утраченных родителей.

– Теперь я знаю, что можно, но их обманули. Может, зелье для магического сна было отравлено? Их смерти были выгодны. Ох, о чем я?! Столько разговоров о политике на ночь! Давай подрасти, и твой наставник тебя просветит по всем вопросам. Там, глядишь, вдвоем во всем разберетесь.

– Аранит резко вскочил с кровати и стал одеваться:

– Заснешь тут после таких новостей! Отца то убилиии!!

– Ты куда собрался?!– Келекона еле успела ухватить мальчика, настолько он был быстр.

– Разбираться!!! – Воинственный настрой разбил в пух и прах сонливость и усталость Ара. Он знал – эти дела не терпят отлагательств. Даже, не смотря на его возраст и ночь.

– Разумеется, тебе придется с этим разбираться, – возмущенно воскликнула няня, – Великий Черный Дракон Ронг Эйт Зу Драах, только и ждет твоего хода, глупого и горячего. Здесь требуется расследование, поиск виновных и сообщников. А так же подготовка, расчет. Перехитрить хитреца – вот чему нужно научиться. На это требуется время и опыт, а также информация о слабых и сильных сторонах противника.

Наследник замер и, нахмурившись, спросил:

– Это Ронг виноват в смерти моих родителей?

Няня вздохнула. Приобняла принца и настойчиво уложила его в постель. Наверное, зря сейчас начала она эти рассказы. Ведь, стопроцентной уверенности в виновности Ронга не было. А мальчик может сделать неверные выводы, которые основаны на предположениях и данных, недостаточно хорошо проверенных, источников.

– Так, Рани! Я все поняла! Ты готов распутать это невероятно запутанное преступное действо против трех глав кланов. Вот с завтрашнего дня и займешься, а сейчас спи, – Келекона нежно поцеловала будущего, несомненно, великого и справедливого повелителя.

Закрывая дверь, она пригрозила, на всякий случай, зная упертый характер своего подопечного:

– Не заставляй меня прибегать к магии и насылать на тебя магический сон. Спи – утро вчера мудренее! – и удалилась.

Дойдя до своих покоев, Кона набрала номер связи на магическом черном стекле (устройство, похожее на современный планшет) Линдорма.

– Ты не спишь? – робко спросила она.

– С моими заботами и обязанностями спать иногда бывает некогда, – задумчиво ответил глава клана Золотых Драконов, дядя Аранита.

– Хочу добавить тебе еще забот! Наш дракончик вырос! Он готов узнать все об артефакте.

– Ты хочешь сказать, что он спокойно отнесется к тому, что никогда не сможет покарать убийц и предателей своего отца? – На экране стекла Келекона увидела как мужчина, приподняв одну бровь, усмехнулся и откинулся на спинку кресла. Видимо, ее звонок застал его в кабинете.

– Ммм… В любом случае, правда – лучше.

– А может мне ему еще сказать, что он часть артефакта и приемник силы отца? Да я все ему расскажу! Расскажу, что на него открыта охота, возможно, не только четырех глав кланов, но еще и магов, что жениться ему можно будет только на женщине обладающей столь, же сильными магическими способностями, иначе его любимая не выдержит силы магии при свадебном обряде и погибнет, то есть, ни на ком! Ведь в нем сила двух драконов. Что у нас там еще ему пора узнать в десять лет? – сарказмом был пропитан весь диалог. – Я и то, в свои сто пятьдесят лет услышав такие новости, не знаю, как отреагировал бы, а ты предлагаешь с ним поговорить начистоту.

– Да, думаю, все же, ты прав, информацию надо давать осторожно и дозировано. Как бы беды не случилось. Прости мой порыв. Я действительно переживаю и хочу, что бы все было хорошо, – нервный эмоциональный всплеск сменился усталостью, и женщина отключила кристалл, прервав связь.

Линдорм вздохнул. Он взял на себя все бремя ответственности по воспитанию, возможно, будущего Императора Долины Туманов, как когда-то была его пра-пра бабка.

– Все будет хорошо. – В пустоту кабинета выдохнул мужчина.