- Но Дезмонд…

- Нет. Вам стоит уходить. Я пойду один.

- Да кто тебя одного пустит?! Убьешься, а мне за тебя отвечать. Я же уже говорил. Одного я тебя не брошу. Я с тобой!

- Хорошо, – согласился Дезмонд. Спорить с Артуром было невозможно. Он всегда стоял на своем.

- Дезмонд, я тоже с тобой, – Ариэль посмотрела на Дезмонда, умоляя послушать её.

- Ариэль, – Дезмонд положил ей руки на плечи. – Прошу тебя, помоги моему дяде. Вам стоит уходить. Помоги ему. Доведи до дома. Он знает, как пройти. Сам добраться он не сможет.

- Хорошо,- Ариэль прижалась к нему и прошептала. -Только умоляю. Возвращайся живым. Я не переживу твоей смерти.

- Я обещаюсь. Я вернусь. Мы будем вместе, – Дезмонд поцеловал Ариэль в щеку. Девушка положила его голову к себе на плечо. Слезы выступили на её глазах. Её пальцы проскользили по его волосам. Дезмонд и Артур развернулись и пошли к лестнице. Принцесса с болью смотрела на то, как они уходят.

- О, боги Ксераголя, прошу вас, помогите им остаться в живых и спасти Дарака,- прошептал им вслед Истор.

====== Глава двадцать четвертая: По разные стороны ======

- Поди, блин, туда, не знаю куда, – фыркнул Артур, когда они шли по длинным коридорам из лестниц и залов. – Не дворец, а лабиринт, честное слово. Ты вообще знаешь, куда нам идти нужно?

- Я как-то давно читал про Ночь Совмещения и про другие легенды связанные с Ксераголем, – начал Дезмонд.

- Всем сердцем на родину тянуло?- с усмешкой поинтересовался Артур.

- Не смешно. Артур,это не повод для шуток, – Дезмонд нахмурился. Сердце в груди молодого волшебника дрожало. Ведь сейчас он должен вступить в бой с родным братом, – Просто было интересно. Да и у Истора большая половина библиотеки забита книгами о Ксераголе. Я их много прочитал.

-Про Истора всё понятно. Он ведь хотел туда вернуться. Только вот что нам с этого? Там что, карта прилагалась куда идти, если вызывать всю эту магию из Альгорана?

- Нет. Но было объяснение.

-Ты его помнишь?

- Приблизительно. В Ночь Совмещения звезды выстраиваются в ряд, и от их соединения появляется энергия. Эту энергию уже почувствовал твой меч,- Дезмонд посмотрел на грозное оружие, висевшее на поясе Артура. – И во время Ночи Совмещения кровь лавтра королевского рода обагрит Глаз Золотого Дракона, и двери миров между Ксераголем и Вольямом распахнутся.

- Хватит повторять. Я и без тебя пророчество знаю. За вчера и за сегодня одно и то. же слышу пятый или седьмой раз. Короче можно?

- Чтобы открыть портал нужны не только звезды, но и особые магические знаки. Их нужно чертить особой магией и нужн, чтобы свет хоть одной звезды падал на них. И для этого нужна большая открытая площадь. В этом дворце всего одна такая башня. Эта башня на востоке, поэтому её назвали башней Утренней Зари. Больше им идти некуда, – объяснил Дезмонд.

- А ты всё-таки голова. Соображаешь быстро. Но ты точно уверен, что твой братец будет тебя слушать?

- Ну, для начала у него имя есть, если ты не забыл. Его Дараком зовут.

- Скажите, пожалуйста. Сам его знаешь меньше часа. Мне вот интересно, теперь когда я буду к тебе обращаться, мне «ваше величество» добавлять не нужно?

- Артур, хватит! Прошу тебя, замолчи!

- Ладно, ладно. Не кипишуй. Но всё же ответь. Ты уверен, что Дарак тебя послушает? Он обезумел от этой своей идеи. Он хочет лишь одного. Возродить свой мир. И ему плевать на то, что другие могут погибнуть из-за его безумия. Он просто сошел с ума.

- Возможно. Но всё же я хочу его спасти. Не знаю почему. Возможно, я чувствую родственную связь, – голос Дезмонда прозвучал тихо.

- Ты ведь узнал об этом только сегодня.

- Всё равно. Дарак готов погибнуть ради того, чтобы спасти Ксераголь. Он просто хочет спасти свой народ. Он настоящий король. Не то что Сигизмунд.

- В том, что он хороший правитель, я не сомневаюсь. При других обстоятельствах он бы стал прекрасным королем. Думает не о себе, а о других. Если бы Сигизмунд был бы таким хоть на половину, то и проблем бы ни у кого не было бы, – ответил Артур. Его голос при упоминании о короле лавтров сильно исказился потаённой злобой.

- Это точно. Но я очень хочу вразумить Дарака. Хочу помочь ему. Он хочет помочь даже не смотря на то, что может погибнуть. Мне жаль его, – тихо произнес Дезмонд.

- Мне тоже. Знаешь, хоть Истор и сказал, что Дарак может погибнуть, если откроет портал, но если бы не это, я бы не думая не секунды встал на его сторону, – признался Артур.

- Мне кажется, что если бы не угроза жизни Дарака, то и Истор бы присоединился к нему. И я бы тоже. Дарак лишь мечтает о мире для Ксераголя. Люди Ксераголя и так много страдали. Но даже ради такой цели Дарак не должен погибнуть.

- С этим я согласен. Только чур ты идешь первым, а я за тобой, – произнес Артур.

- А почему?

- Сам подумай. Кого Дарак прибьёт: любимого младшего братика или незнакомого парня, которого он впервые видит? – уточнил воин.

- Ладно уж, – Дезмонд невольно улыбнулся. Всё-,таки Артур неизменимый оптимист.

- Дезмонд, я обещаю, что помогу тебе.

- Истор ведь сказал, что Дарак нереально силен. Он великий маг, к тому же в Ночь Совмещения его магия возрастет чуть ли не вдвое. И к тому же два дракона. Хотя по моему один из них не опасен. Сейр и как человек внушает страх и ужас, а вот девушка, Айса, выглядела доброй и хрупкой. Не думаю, что она так страшна, – рассудил Дезмонд.

- Ну, как говорится, самые страшные черти живут в тихом омуте.

- Возможно, ты прав. Она ведь дракон, а значит уже владеет не слабой магией. Да и еще этот Сейр, будь он не ладен, – от воспоминаний о Сапфировом драконе по спине у волшебника пробежали мурашки.

- Теперь он не так опасен, – твердо заявил Артур.

- С чего ты взял?

- С того, что он ранен. Теперь у него одного глаза нет. Так что с ним будет легче справиться.

- Это сделал ты?

- А кто ж еще?- с легкой иронией в голосе спросил Артур,– Вот этим. – рука война легла на рукоять меча.

- Рунным мечом?

- Даже ты знаешь, как он называется. Я один как всегда не в курсе.

- Этот меч способен убивать драконов даже в их настоящем обличие. Сейр увидел этот меч и именно из-за него хотел тебя убить.

- Я ведь уже сказал. Одного страшенного дракона не хватит, чтобы меня прикончить, – в голосе Артура прозвучали нотки гордости.

- А ты ведь прав. Я навряд ли смогу уговорить Дарака, – Дезмонд опустил голову.

- Если ты хочешь его уговаривать, то давай, а я если надо, медлить не буду,- рука Артура, лежавшая на мече, сжалась.

- Артур…- в голосе Дезмонда проскользнул испуг.

- Не волнуйся. Твоего брата я не трону. Устраняйте свои семейные проблемы без меня, – Артур невольно усмехнулся.- Ну у вас и семейка.

- Я ведь всю жизнь думал, что я никому не нужен. Что меня все бросили. А сейчас… так странно на душе. Ведь теперь я знаю, что у меня есть родные брат и дядя. Вот о чем я мечтал всю жизнь. О семье, – юный волшебник положил руку на сердце. Сейчас оно билось как бешеное, а на душе было тепло.

- Вот видишь. У всего и всегда бывает счастливый конец. Для полного счастья нам осталось только спасти твоего брата и всё будет прекрасно. Можете отправляться на семейный пикничок. Думаю, вам есть, что друг другу рассказать.

Они поднялись по лестнице на самый верх башни. Не смотря на свою шутку, Артур одним прыжком заскочил вперед. Осторожно он вытащил меч из ножен. Лезвие сверкнуло своими яркими узорами в темноте. Дезмонд стоял за ним и наблюдал за происходящим. Они оба стояли в арке, и от глаз других их скрывала темнота. Однако им самим было видно всё.

На Альгоран спустилась ночь. Звезды мерцали в темном небе. Их яркие точки слегка подмигивали. Ярче всех сверкал Дерат. Ночь Совмещения уже началась, и Дезмонд чувствовал это всем своим существом.

По всей поверхности пола открытой башни какой-то светящейся краской были нарисованы два круга. Один большой, а другой меньше. По краю большого круга той же краской были начерчены какие-то знаки. Знаки, да и сами круги, переливались всеми оттенками серебра. В центре малого круга стояла фигура, чье лицо слегка было закрыто капюшоном. Приглядевшись Дезмонд разглядел, что это Дарак. Его темные волосы словно сливались с тенью, которую отбрасывал капюшон. На груди у него сиял кулон. В нем как будто горел золотистый огонь. Так реагировал на магию Ночи Совмещения Глаз Золотого Дракона. В руках он держал нож с изогнутым лезвием.