- Тоже самое. Только хорошее. И говорит о нем всегда так, будто сам знал его.

- А может и знал. Чем черт не шутит. Мой отец тоже знал Лаята. Точнее он принимал участие в пятилетней войне. Они воевали на одном фронте. После войны за проявленную доблесть Лаят отдал отцу вот этот меч,- Артур показал на меч, висевший у него на поясе.

- Можно посмотреть поближе?

- Да, конечно. Только зачем? Обычный меч, – Артур снял меч с пояса и подал его волшебнику. Меч был тяжелым и широким. Таким можно было без особого труда снести человеку голову.

- В Ксераголе не было ничего обычного. Это мир, мир магии и невероятных явлений,- ответил Дезмонд, разглядывая ножны меча.

- То есть ты думаешь, что в этом есть что-то магическое? И это магическое я таскаю у себя на поясе? – Артур усмехнулся.

- Не думаю, а точно. Погляди,- Дезмонд указал пальцем на ножны. По виду ножен было понятно, что когда-то они принадлежали очень богатому человеку. На ножнах меча красовался причудливый узор. Рукоять и ножны были слегка позолочены. Посреди узоров опытный глаз волшебника распознал ряд мелких иероглифов.- Это руны.

- Ну и за каким они тут? Я вашего магического языка не понимаю.

- Магия Ксераголя очень сильно отличается от магии лавтров. Но кое что есть общее. Это язык рун. И насколько я знаю, это очень и очень сильные руны. Только вот их значения я понять не могу.

- А зачем они могут быть?

- Всё зависит от случая. Могут быть для защиты или помощи в атаке.

- А по-моему это бред, – Артур забрал меч.- Этот меч принадлежал Лаяту, королю Ксераголя, и видимо его старались выполнить во всей красе. Возможно это не руны, а просто сочетание узоров.

- Возможно. Но всё равно. Очень жаль, что Ксераголь погиб.

На этом их разговор окончился. Дезмонд просто сидел и смотрел, как во мгле играют языки пламени. Закат догорел. Становилось холодно и темно. Курома лежала около костра и слегка поскуливала. Дезмонд гладил её по голове. Какое-то странное чувство не покидало волшебника. В руке он крутил кольцо с ярким синим камнем. Воспользоваться им он не смог. Хотя и мог. Водой легко можно было потушить огонь. А хотя что не делается, всё к лучшему. Ведь Дезмонд не был уверен, что сможет управлять кольцом.

- Чего хандришь?- спросил Артур, словно прочитав его мысли.

- О том, что не смог помочь,- опустив голову себе на колени, сказал Дезмонд.

- Вот блин. Снова ты ноешь. Ты, дружище, сделал всё, что мог. Большего от тебя никто не требовал. А будешь еще ныть, я тебе просто по морде дам,- Артур погрозил Дезмонду увесистым кулаком.

Дезмонд лишь улыбнулся. Он понимал, что Артур только шутит. Сидеть на земле было не очень приятно, но раньше его утешало то, что рядом с ним были его друзья. Но теперь половина его друзей на грани между жизнью и смертью. И это омрачало всё. Он просто молился. Молился за то, чтобы они выжили.

Вдруг в воздухе почувствовался резкий и мгновенно улетучившийся запах серы. Курома резко подняла голову и навострила уши. Дезмонд огляделся. В нависшем мраке он ничего не мог разобрать. Артур тоже прислушался. Взгляд его устремился в глубь леса. Не увидев ничего Дезмонд развернулся и вдруг…

- Дезмонд, берегись!- Артур изо всех сил толкнул Дезмонда в сторону. Волшебник отлетел на землю. И внезапно прям над его головой пронесся огромный огненный шар. Огонь от костра вспыхнул. Столб пламени поднялся выше деревьев. Искры разлетелись в разные стороны. Сухая трава и кроны деревьев вспыхнули в одно мгновение. Дым повалил настоящей стеной. Черной непроглядной стеной.

- Артур!- Дезмонд пытался разглядеть сквозь стену дыма капитана. – Артур!

- Вот черт! Кх-кх, – Артур поднялся с земли. Резко он закашлял. Видимо дым раздражал легкие. Да и Дезмонду было тяжело дышать.- Что это было?

- Магия, – Дезмонд поднялся с земли. Всё также, как и в тот раз. Огонь. Дым. Всё пылает.

- В порядке?

- Вроде да.

- Кажется сейчас будет...- из дыма вышел… гигант. У Дезмонда что-то ёкнуло внутри. Артур шагнул вперед и выхватил из ножен меч. Великан злобно усмехнулся.- И этим ты собираешься победить?

- Дезмонд, беги к Гролю и Янгу! Им понадобится помощь с ранеными!- выкрикнул Артур. Он сделал еще один шаг вперед, закрывая собой Дезмонда. Волшебник немного опешил. Он не мог сдвинуться с места. Он молился, чтобы всё обошлось. Чтобы гигантов больше не было. Чтобы они не появились. Тело его не слушалось. Мысленно он диктовал себе: « Бежать! Бежать!», но ноги словно приросли к земле. –Дезмонд!!!

Артур толкнул волшебника в грудь. От неожиданности Дезмонд отлетел в сторону. Гигантский топор сверкнул в воздухе. Артур легким движением увернулся. Дезмонд смотрел на него с удивлением. Артур второй раз спас ему жизнь. Но сейчас он понимал, что его помощь нужна Гролю. Пока он тут, Артуру придется не нападать, а прикрывать Дезмонда. А значит капитан не сможет биться в полную силу.

Дезмонд резко вскочил на ноги и побежал к лазарету. Он не понимал, почему Артур снова рискнул ради него жизнью. Ведь в любой момент капитан и сам может получить лезвие под ребро. Неужели он столь самоуверен? Нет. Просто он во что бы то не стало хочет защитить своих ребят. Но почему пожар разгорелся так быстро? Если эти великаны воплощение льда, то почему вокруг них всегда столько пламени?

- Дезмонд! Дезмонд, помоги!- выкрикнул Гроль. На виске у него была кровавая рана, по лицу сочилась струйка крови. Одна часть его волос была окровавлена.

- Гроль, ты как?- Дезмонд подбежал к медику. Гроль еле держался на ногах.

- Я в порядке. Прошу, помоги Симону,- Гроль закашлялся. Дезмонд быстро взгромоздил Симона на себя и пытался поддерживать Гроля. Медик чуть не падал.

- Ребята! Вы живы!?- к ним подбежал Карл. Под уздцы он вел своего коня Дракона. Вид и у коня, и у его хозяина был потрепанный.

- Помоги Симону,- скомандовал Дезмонд. Карл поднял друга и вскинул его в седло Дракона. Дезмонд поддерживал Гроля.- Где Янг?

- С другой стороны. Вытаскивает ребят из нашего отряда.

- Что снова происходит? Не уж-то опять великаны?- спросил Карл.

- А ты догадлив для солдата Артура. Они снова напали на нас, – черный конь словно сплотился из дыма. Это был Дьявол. На нем восседал Питер.

- Капитан, нам нужно вытаскивать раненых! Прикажите остальным направиться сюда, – внезапно ноги у Гроля подкосились и Дезмонд еле успел его удержать.

- Ты точно в порядке?- спросил Дезмонд.

- Да. В полном,- еле прошептал Гроль.

- Подожди. Дезмонд, а где Артур? Вы ведь вместе сидели,- вдруг вспомнил Карл.

- Он остался там,- холодок пробежал по спине Дезмонда. Артур остался там совсем один.

- Что?! Да его же там просто напросто убьют! – Карл развернулся к Питеру. – Его нужно спасать!

- А чего ты на меня смотришь? Мой отряд уходит. Всем еще жить охота. А Артур пусть умирает, если ему так хочется. Мне его ничуть не жаль,- холодно ответил Питер. – Нужно было бежать, а не играть в героя. Вот и пусть помирает.

- Какая же ты мразь!- прошипел Дезмонд. Он знал много слов, которые Истор называл «погаными». Он часто слышал эти слова в свой адрес. Но пользоваться ими не любил. Однако сейчас других слов он просто не находил.

- За языком следи, чертов полукровка!

- Я сказал то, что есть. Даже за такую сволочь как ты, Артур готов жизнь отдать. А ты собираешься бросить его!?

- Сам его спасай, если силенок хватит!- огрызнулся Питер.

Видимо вредный капитан не ожидал от мага такой решимости. Но Дезмонд не решил оставлять товарища в беде. Тем более сам Артур спас ему жизнь. Дезмонд бросился на помощь.

Дезмонд, стой! Они тебя убьют! крикнул Карл, но было поздно.

Волшебник отбежал достаточно далеко. Он понимал, что возможно его тут и убьют. Ведь гиганты намного сильнее его. И тем более их намного больше. А их всего двое. Дезмонд на ходу надел на палец кольцо. Сейчас это было его единственное оружие. Его меч пропал еще при первом нападении, а ножик ему явно не поможет. Только бы кольцо помогло.