- Ну и для чего ты это сказал? Решил пооткровенничать?- Дезмонд откровенно удивился. О прошлом Артура он знал в основном по рассказам остальных ребят. А сам Артур считал разговоры о прошлом лишь бабским трепом. Но сейчас он сам об этом заикнулся.

- Можно и так сказать.

- И что произошло на твоем первом задании?

- На это задание меня взял отец, знаешь же от ребят кем он был. Командир седьмой королевской гвардии. Он всегда шутил,- Артур улыбнулся. – Что семь – счастливое число. Так вот. Мне тогда было лет двенадцать – тринадцать.

- Тоже мне сравнил,- Дезмонд фыркнул.- Тогда любой бы испугался.

- Ты меня слушать будешь или как? Да, я был на много младше тебя, но есть отличие. Меня растил военный человек и с раннего детства я знал, что буду солдатом и готовился к этому. И против тебя были гиганты, а я испугался горных троллей .

- Горных троллей?- Дезмонд зажал рот рукой, с трудом сдерживая смех.

- Да не сдерживайся. Ржи в слух. И да, Питеру не слова.

- Клянусь,- Дезмонд более менее успокоился.- Я с ним особо не откровенничаю.

- Ну вот и отлично. А то ты-то хихикаешь по-дружески, а он мне потом всю жизнь испортит. Так что по сравнению со мной ты самый настоящий храбрец.

- Спасибо тебе, Артур. Ты и в правду хороший человек. Учитель не зря сказал, что на тебя можно положиться. Не думал, что от тебя можно хорошие слова услышать просто так.

- Можно иногда. Только не особо привыкай. Ключевое слово «иногда»,- Артур усмехнулся.

- Прошу, помоги мне встать,- попросил Дезмонд.

- Уверен, что сил хватит?- уточнил Артур.

- Да, всё хорошо. Только ноги немного не слушаются. Сам подняться не могу.

- Ладно. Здоровье твое, решать тебе, – Дезмонд оперся на плечо друга, и Артур поднял его с земли. Самостоятельно Дезмонд бы не встал. Его ноги казалось были набиты ватой.

-А как быть? Одни мы даже отсюда уйти не сможем. Слишком много раненых.

- Нам на помощь направили один из королевских отрядов. Наша задача их дождаться.

- А что если снова нападут гиганты?

- Знаешь, в другой бы ситуации я бы сказал постучи по дереву, но в данный момент ты прав. Если они снова покажутся, нам будет очень фигово. А пока стой и не каркай. Не подумай, что ты мне мешаешь, просто надоело стоять как столб. Сам сможешь постоять немного, я спину разогну?

- Подожди,- Дезмонд осторожно отшагнул в сторону и отпустил плечо Артура. Хоть и слегка покачиваясь, он мог стоять.

- Нормально?- Артур прогнулся назад.

- Да. Всё хорошо.

- Вот и замечательно.

Дезмонд огляделся вокруг. Видимо тут устроили лазарет, так как рядом с ним лежали ребята из отряда Питера. У одного из них была разбита голова, бинт заходил на левую сторону головы, закрывая глаз. У другого не было руки. Картина не из самых приятных. Дезмонд отвернулся. Он не мог спокойно на это смотреть. Около деревьев о чем-то шептались Гроль и Питер. По их жестам можно было понять, что медик сильно повздорил со своим капитаном.

- Пошли-ка послушаем, – Артур с полной серьезностью посмотрел на спорящих.

- Не думаю, что смогу идти не грохнувшись носом в землю, – Дезмонд чувствовал, что может упасть в любой момент.

- Опирайся,- Артур подставил другу плечо. Артур и Дезмонд, опираясь на плечо друга, подошли к ним.

- А я повторяю последний раз! Тронуться на встречу к королевскому отряду мы не можем!- крикнул Гроль.

- Это единственный способ спастись!- твердо заявил Питер.

- Мы не можем поступить так! Слишком много раненых. В сорок седьмом пять человек и у нас семеро. Итого двенадцать человек! Слишком много. А вот боеспособных осталось очень мало. Двинуться на встречу к другому отряду – безумие, – ответил Гроль.

- Это еще почему!?

- Да потому что вы, капитан, предлагаете бросить раненых! Мы ведь обрекаем их на верную гибель!

- Мне всё равно. Они ранены потому что оказались слабы. Это лишь естественный отбор.

- Что?!- вскрикнул Артур.

- О, Артур! – Питер повернулся к ним.- Ты теперь костыликом подрабатываешь, или твой волшебник сам ходить разучился?

- Дезмонд, тебе нельзя вставать. Ты еще слишком слаб, – Гроль повернулся к ним. Одно из стёкол его очков было разбито, а на щеке красовалась свежая рана. Видимо капитан уже стал распускать руки.

- Не переживай, Гроль. Со мной всё в порядке,- ответил Дезмонд.

- Что ты задумал, Питер?- Артур нахмурился.

- Оставить тут слабые звенья и отправиться на встречу королевскому отряду, – спокойно ответил Питер.

- Вот ты как о людях! «Слабые звенья» значит?- Артур скрипел зубами от ярости.

- Да. Раз они не смогли себя защитить, значит должны умереть. А нам остается только бросить их.

- Как бросить?!- Дезмонд не мог поверить своим ушам.

- Просто оставить их тут, – Гроль опустил голову. Он не очень хотел говорить об этом. Капитана он недолюбливал.- Но ведь для них это верная гибель. Им нужна медицинская помощь, поэтому с королевским отрядом пришлют трех профессиональных медиков.

- Я не прошу бросить всех. Те, кто могут усидеть в седле, отправятся с нами.

- Но таких очень мало. Вот Дезмонд, возможно Брюс. А из наших никто. К тому же тут обитает множество диких зверей. Они станут легкой добычей. И не стоит забывать о великанах.

- Да заткнись ты уже!- Питер со всего плеча размахнулся.

- Прекрати!- Артур резко подскочил к Питеру и схватил того за руку. Гроль по инерции сжался и закрыл локтями лицо. От неожиданности Дезмонд не устоял на ногах и упал на землю. Медик быстро оправившись подбежал к нему и помог встать. – Не смей кричать на него!

- Артур, запомни, Гроль в моем отряде. И мне решать как с ним разговаривать, – Питер дернулся и вырвался из хватки Артура.

- Всё равно. Ты решил бросить их? Раненых! Да, я давно знаю, что ты ненавидишь мой отряд, и я бы понял, если бы ты бросил только моих. Но ведь там и твои ребята! Их-то ты за что возненавидел?

- Они слабы! Мне такой мусор в отряде не нужен.

- Но ведь так нельзя!- крикнул Дезмонд.

- Артур, заткни наконец своего волшебника!- прошипел Питер.

- Я не могу заткнуть человека, который говорит правду. Ты как хочешь, а я своих ребят не брошу.

- Какой же ты дурак, Артур! Выбираешь дружбу, а не здравый смысл! Дурак! Совсем как твой отец !

- Не смей!- Артур схватил Питера за воротник. Вид у обычно приветливого капитана был зловещий. – Не смей ты, поганец, говорить о моем отце в таком тоне!

- А что, я не прав? Твой отец был таким же идиотом как и ты. Выбрал дружбу, а не долг. Что не говори, а капитан и солдат он был очень хороший. Только вот незадача. Под меч подставился. Товарища спас, а сам погиб. Глупо, – нагло сказал Питер, не сводя злобного и наглого взгляда с Артура.

Дезмонд никогда не видел Артура настолько свирепым. Он напоминал не человека, а дикого зверя. Казалось что вот-вот и он просто разорвет Питера на части. Глаза его сияли кровавой яростью.

- Не смей так говорить о моем отце! Он был героем!

- Он был идиотом и умер самой дурацкой смертью,- прошипел Питер.

И тут Артур не выдержал. Со всего размаху могучей руки он ударил Питера в челюсть. Питер упал на землю и зажал рукой лицо. Артур со злобой смотрел на него. Видимо тема отца была для Артура очень больной. По виду Артура можно было понять, что он в любой момент готов добить своего врага.

- Артур, прекрати! – крикнул Дезмонд.

- Ты прав, – Артур вздохнул.- Ты конечно мразь, Питер. Мразь, которая готова оставить своих умирать. Но из-за тебя я не собираюсь брать грех на душу.- Артур развернулся и отошел.

- Ой, как бы мне от нашего капитана потом не получить,- шепнул Гроль и поежился.

- Идиот!- Питер поднялся с земли. По губе у него струйкой сочилась кровь, – Ты такой же, как и твой отец. И так же умрешь. Скоро и глупо.

- Тебе не кажется, что это неправильно? Ты ведь ругаешься с Артуром, а приплетаешь его отца. Так нельзя. И получил ты совершенно законно, – ответил Дезмонд.