Звук повторился одиннадцать раз, и тусклые тона как будто исчезли в огромном пространстве, а затем остановились.

Он огляделся, чувствуя себя странно холодным. Тени в углах комнаты казались большими, чем он помнил.

Появилось ощущение чего-то важного, что заставило его затаить дыхание.

Тридцать секунд, отмеченные тиканием старых часов на конце его стола, проходили один за другим, пока он не встряхнулся. "Что ж, старина, это была пустая трата времени".

"Это будет зависеть от того, что вы ожидали, - мягко сказал мужской голос из угла комнаты, где тени, навешенные его настольной лампой, были самыми глубокими. Уильям повернулся, потрясенный, затем уставился на него.

"Кто ты?" - спросил он. Форма, перемещенная в темноте, создавала впечатление невысокой видимой фигуры. Что-то металлическое сверкнуло, когда фигура слегка повернула голову. Он чувствовал страх пройти через него, желая повернуть свет вокруг, чтобы указать, что путь, но в то же время страх, что он может обнаружить.

"Я, Уильям?" - спросил голос. "Я тот, кого вы вызвали своим действием умного маленького устройства на вашем столе. Я один из тех, кто ждёт таких редких, как они, ожиданий от новых компаньонов в бесконечных поисках ощущений и переживаний, далеко за пределами всего, что вы могли бы понять ".

Фигура сделала шаг вперед, бледное лицо над черным кожаным одетым телом появилось в ярком свете. В тени позади него можно было смутно различить дальнейшие смутные движения, легкие звуки скрипучей кожи и звенящий металл на грани слышимости. Сами тени приняли ауру огромной, бесконечной глубины.

Уильям отпрянул, внезапно и ужасающе осознавая, что сделал серьезную ошибку в суждении.

Бледный человек странно улыбнулся ему. "Почему так несмело, Уильям? Разве это не то, что ты хотел? Не то, что вы трудились, час за часом, день за днем, чтобы достичь? Чтобы разблокировать головоломку, требуется самоотверженность и усилия, хотя я признаю, что для этого не требуется столько интеллекта. Просто настойчивость. Я восхищаюсь этим качеством в ... новом знакомстве ".

Он улыбнулся, десятки блестящих металлических шипов, вбитых в его череп на пересечениях сырых шрамов, которые выровняли его открытую кожу в сетке обнаженной плоти, отражающей свет, когда он двигался. "Такой опыт у нас будет с тобой, у нас с тобой. Я с нетерпением жду того, чему смогу тебя научить". Улыбка расширилась, минуя момент, когда человек должен уметь справляться.

Уильям знал, что этого не было, несмотря на внешность, на мужчину. Все, что скрывалось за ним, было даже меньше.

"Могу я спросить, прежде чем мы продолжим, каковы ваши собственные цели, возможно, в приобретении и открытии коробки, Уильям?" - спросила смотрящая на него вещь, вежливая манера обходила с угрозой и ужасающей уверенностью. "Просто для моего собственного любопытства, вы понимаете. Это не имеет большого значения.

"Я ..." Уильям облизнул губы. "Я искал лекарство".

"Лекарство?"

Скарифицированная и проколотая голова наклонена. "Ах. Неоперабельная, медленная и истощающая болезнь. Я понимаю. У вас закончились варианты лечения ваших медицинских наук, и вы решили найти их через коробку. Должен сказать, что это не совсем абсурдная надежда. Болезни не будут проблемой, когда вы связаны. Хотя сначала вы можете пожелать иначе. Он снова улыбнулся. "Это пройдет".

Добравшись до коробки, Уильям положил на него свою руку. Фигура наблюдая, как он поднял палец и помахал им.

"Слишком поздно, Уильям. Слишком поздно. Я здесь, и я уезжаю только когда у меня есть ... "

Существо внезапно прекратило говорить, без предупреждения, его голова все еще наклонена любопытством. Слабая улыбка, которую носило в противном случае бесстрастное лицо, исчезла. Он огляделся вокруг, весь мир нервно, его острый взгляд пронизывал тусклость комнаты, пока он, казалось, слегка не расслабился.

Это не подбодрило Уильяма. Все, что могло беспокоиться, например, стоять перед ним, было еще хуже.

"Странно, - пробормотал тот, его голос баритона звучал все так же слабо. "Я думал ..." Он замолчал. "Не важно. Несомненно, угасающий резонанс из ящика. Продвигаясь вперед, пока Уильям откидывался как можно дальше в своем кресле, чувствуя запах крови, кожи и всего того, что за его пределами, демон протянул руку за коробкой на столе, его рука остановилась в дюймах И, казалось, ласкает воздух вокруг него. "Это старая. Не обычное устройство, которое так много лет назад испортил молодой Филипп. Как увлекательно. Это ... чисто. Невозмутимый. Мне интересно, где он был, мы никогда не ощущали вызова этой конкретной коробки раньше ".

Отступив назад, он опустил руку, расплывчатая улыбка вернулась к бескровным губам. "Вы справились с чем-то немногим, Уильям. Вы приобрели мой личный интерес. Причина, по которой я приехал сам, а не послать соратников. Нам многое нужно обсудить, поделится и узнать, не так ли?

Открыв рот, мужчина в кресле испустил легкий хрип из сухого горла. Он сглотнул, затем повторил попытку произнести речь. "Я не хочу, по размышлению, пользоваться вашими услугами. Вернись, откуда ты пришел. Уильям снова и снова сглотнул от вспышки гнева, которая прошла через бесконечно глубокие темные глаза, прежде чем демон широко улыбнулся.

"Как я уже сказал, слишком поздно для таких сожалений и размышлений. Вы. Находятся. Мой. Он с каждым словом наклонился еще немного, когда Уильям снова прижался спиной к своему стулу, его сердце забилось. "Теперь, я думаю, что я потворствовал тебе гораздо больше, чем справедливо. Мы должны уйти. Он выпрямился, отстоял в сторону и указал в тени, где он появился, которые теперь слегка извивались, а намеки на движение более очевидны. Легкий смех эхом отозвался в этом направлении, наряду с тем, что могло быть вздохом боли, а также мокрый скользящий звук, который заставлял Уильяма двигаться в животе.

"Пойдем, мой новый друг, как я тебя на ..."

Еще раз предмет затих, затем кружился в размытом движении, его кожаные одежды вспыхивали, чтобы смотреть в другой угол комнаты. Уильям повернул голову, чтобы посмотреть, на что он смотрит. Теперь было определенное выражение, которое было похоже на ... страх?

" Ты ", существо, которое обещало ему кое-что, он был довольно уверен, что не испытывал желания испытать, несмотря на свою надвигающуюся судьбу, прошипел в голосе, содержащем злобу и беспокойство.

"Я", - сказал новый голос, эта женщина, ответила странным акцентом, передающим странную смесь раздражения и веселья. "Прошло довольно много времени. Вы делаете это снова. Это меня раздражает.

За первым прибытием движение в тени остановилось. Позже Уильям поклялся, что слышал, как горло сказал: " О, чушь ", в тонах ужаса. Он застрял у него в голове как странный, учитывая вероятный источник.