– Держу пари, твой отец гордится тобой.
Брит пронзила боль.
– Гордился, – она боролась со слезами, но все же сдержалась. – Я переехала в Неваду, чтобы работать в детской больнице, а отцу без моей помощи стало сложнее содержать конюшню. Пару лет спустя он решил ее продать, а у меня как раз было несколько недель отпуска, поэтому вернулась домой, – Брит помедлила. – Там появился Кайл, мой бывший муж, со своим отцом, заинтересовавшись покупкой конюшни для какой-то компании, на которую, я полагала, они работали.
– Значит, так ты познакомилась с тем мудаком?
На губах Брит мелькнула усмешка.
– Да. Он был привлекательным веселым блондином и по-настоящему земным. Мне понравилась эта его черта. Отец Кайла купил конюшню, а я вернулась домой. Спустя неделю Кайл появился в моей квартире, уверяя, что не может без меня жить. Короче говоря, он вскружил мне голову, добавил пару напитков, и, поскольку в Неваде можно выйти замуж в мгновение ока, я проснулась с похмельем и новым мужем.
Ривер выгнул темную бровь.
– Быстро.
– Да. Я психанула, но Кайл выглядел по-настоящему счастливым. Он уговорил меня дать нам шанс, и, если честно, в то время я не пользовалась уколами для контроля над рождаемостью. С моим графиком работы я ни с кем не встречалась, и подумала, что с моим невезением вполне могла забеременеть. Глупо с моей стороны, но я согласилась посмотреть, сможет ли у нас что-то получиться. Несколько недель с Кайлом, и я осознала, какую совершила ошибку.
– Он не был отличным любовником?
Брит заколебалась.
– Он пил.
– Алкоголик?
– Вначале я не догадывалась, поскольку он скрывал это от меня, но, да, у него была серьезная проблема. Я думала, что смогу влюбиться в него, но, напиваясь, он становился совсем другим человеком. Трезвый Кайл был веселым, любящим, а после того, как напьется, превращался в задумчивого угрюмого мужчину.
– Я кое-что знаю об этом.
Она пристально посмотрела на него.
– Мой брат и отец.
– Верно, – Ривер ведь рассказывал о своем отце. – Твой брат тоже?
– Ты с ним еще не знакома. Он на реабилитации и не пьет сейчас, но это так, они с отцом были собутыльниками.
– Мне жаль, – Брит поерзала на стуле, стараясь устроиться поудобнее. – Каждый раз, когда доходило до того, что я хотела уйти, он умолял меня остаться. Обещал, что обратится за помощью.
– Они, как правило, всегда делают такие жесты, но в большинстве случаев им не следуют.
– Да. Кайл подтвердил это, – Брит отвела взгляд от его темных глаз, принявшись вместо этого изучать стол. – Он не только выпивал, – она подняла глаза, встретившись взглядом с Ривером. – Все сказанное им оказалось ложью. У него не только были проблемы с алкоголем, но и так называемой работы даже не существовало.
Брови Ривера поползли вверх.
– Когда Кайл с отцом покупали конюшню, он позволил мне верить, что работает на перекупающую компанию, но я обнаружила, что именно они с отцом являлись владельцами. Мой муж вовсе не был бедным, – Брит вздохнула. – Ты не представляешь в каком я была шоке. Я имею в виду, мы жили в подвальном помещении, Кайл водил мою машину, поскольку у мужа не было своей в Неваде, а у него были миллионы долларов.
Рот Ривера приоткрылся, но он тут же, нахмурившись, закрыл его.
– Миллионы?
Она кивнула.
– Напившись, он поведал мне душещипательную историю о том, как женщины гонялись за его бумажником, и впервые в жизни он знает, что находится с кем-то, кто действительно любит его, поскольку даже не имеет представления об его богатстве.
– Готов поспорить, это помогло.
– Ошибаешься. Меня глубоко ранило то, что он с самого начала обманывал меня. Я обнаружила, что замужем за незнакомцем, и почти желала, чтобы правда никогда не открывалась. Все изменилось. Кайл сказал, что причин врать больше нет, и я должна ехать к нему домой. Оказалось, что его главная ванная больше, чем вся квартира, в которой мы прожили первый год нашего брака.
– По крайней мере, там, должно быть, было лучше.
– Нет, – Брит хмуро посмотрела на Ривера. – Отец воспитал меня довольно простой. Я вдруг обнаружила себя втянутой в ту жизнь, которую ненавидела. Ты когда-нибудь был в душном клубе для богатых парней? Я там слишком выделялась. Друзья мужа были грубыми, их жены – совершенно порочными, а Кайл и так не относился к тем людям, с которыми было легко уживаться, но тогда стал совершенно невыносимым.
– И ты развелась с ним?
– Попыталась. Тогда он впервые ударил меня. У нас случилась громкая ссора, и он сказал, что Марсамы не разводятся.
Ривер прищурился.
– Ты сказала Марсам?
Сердце Брит пропустило удар, она поколебалась, но затем кивнула.
– Да. Кайл Марсам был моим мужем.
Стул упал на пол, когда Ривер вскочил на ноги. Мужчина запустил пятерню в волосы, в то время как, бледнея, с ужасом взирал на Брит.
– Единственный сын Кевина Марсама? Этот Кайл?
Ривер работал в мире родео. Брит знала и предполагала, что имя покажется ему знакомым, но не ожидала такой впечатляющей реакции. С сожалением, она кивнула, наблюдая за ним.
– Черт, – он опустил руку. – Они поддерживают всех звезд родео, настоящих профи, и финансируют большинство крупных соревнований. Если он купил конюшню твоего отца, значит, сделал из нее тренировочный лагерь. Для своих любимых наездников у него их десятки.
– Сейчас мне об этом известно.
Рука Ривера прижалась к боку, он глубоко вздохнул, прикрыв глаза, а затем вновь посмотрел на Брит.
– Хорошо, что я больше не на арене, – он нахмурился. – Твой бывший муж убедится, что я никогда больше не буду соревноваться, – Ривер снова побледнел. – Черт подери все это, Брит. Я работаю на большинстве из этих шоу. Они могут вычеркнуть меня как ковбоя.
– Я уже говорила, что мне нужно уехать, и что Кайл может превратить твою жизнь в ад.
– Но ты не говорила, кто он, черт побери, – в глазах Ривера сверкнул гнев, но потом вдруг исчез. – Это не имеет значения. Просто я немного шокирован, – Ривер склонился, поднимая стул и ставя его на место. Он уставился на Брит. – Это ничего не меняет.
– Ты сошел с ума? Я ведь только что сказала тебе, кто он и предупредила, во что он может превратить твою жизнь.
– Я понимаю, – Ривер вздохнул. – Я все еще не починил твою машину и не позволю тебе уехать, – он снова опустился на стул. – Рассказывай дальше.
– Там не о чем особо рассказывать, – соврала она. – Я подала на развод, но у него было много денег. Кайл нанял адвокатов, которые опротестовали ходатайство, и сделал еще кучу гадостей, чтобы сохранить наш брак.
Глаза Ривера прищурились.
– Брит...
– Хорошо, – она кивнула. – Все стало ужасно, ладно? Кайл сделал все, чтобы попытаться остановить меня, в том числе загубил мое имя, распространив обо мне ужасную ложь. Я не могла устроиться на работу, никто не хотел сдавать мне квартиру, и Кайл стал преследовать меня. Полиция его не арестовывала. Все те деньги, что у него имелись, убедили их, что я обо всем солгала, пытаясь получить от Кайла после развода компенсацию побольше, и они купились на это. Мне пришлось жить с отцом, когда Кайл развернул всю эту грязную адскую кампанию, а у моего отца на фоне стресса случился сердечный приступ, убивший его, – Брит пронзила боль. – Кайл по сути дела убил моего отца со всем этим дерьмом и отказом развестись со мной.
– Я думал, раз ты подала на развод, все закончилось.
– Я тоже так думала, пока его адвокаты не подали ходатайство против моего заявления, чтобы затормозить суд. Они вызвали меня, лишь сообщив, что дата отложена и мне нужно нанять адвоката. У меня никогда не было доступа и к центу из денег Кайла, поэтому я не могла себе этого позволить. Он убедился в этом.
– Мне жаль.
Глядя в его искренние глаза, Брит осознала, что он и правда так думает.
– Я должна уехать. Кайл узнает, что я здесь и будет говорить или делать ужасные вещи, стараясь отомстить мне. Он всегда так делает, Ривер. Ко всем, кто мне помогает, пытается защитить, спустя время он тоже приходит. У меня было несколько друзей, приютивших меня после смерти отца. Кайл разносил слухи, что они торгуют наркотиками, до тех пор пока я не покинула их дома. Я не собиралась позволять ему разрушать их жизни, как он поступил с моим отцом и мной. Я не хочу, чтобы подобное произошло и с вашей семьей.