Он вернулся обратно к столу и сел на место. Он уже было подумал, последовать примеру брюнета и немного поспать на лоне природы, но вдруг черная птица, похожая на галку, опустилась в метре от брезента. Том некоторое время следил за ее поведением, она вальяжно прошлась мимо них несколько раз, кидая на «стол» заинтересованные взгляды. Черное оперение на ее шее переливалось на солнце всеми цветами радуги. Том медленно протянул руку и взял кусочек хлеба. Он раскрошил его и осторожно кинул в сторону птицы. Она насторожилась, но не улетела. Распробовав пищу, галка быстро собрала все крошки и уставила на парня свои черные глаза. Том улыбнулся и повторил свое действие. На второй раз хлеб показался ей уже не таким вкусным, и парень решил поэкспериментировать. Он оторвал кусочек ветчины и бросил птице. Она с жадностью набросилась на предложенную еду и быстро проглотила кусок, с трудом уместившийся в ее клюве. Том тихо засмеялся, и она громко крикнула, пронизывая тишину своем хриплым голосом.

Билл вздрогнул и приподнялся, с непониманием осматриваясь вокруг. Птица напугалась и улетела, громко хлопая крыльями.

- Нашел себе подружку? – спросил он голосом, который после сна был на тон ниже обычного.

Том кивнул, все еще продолжая улыбаться.

- Ей понравилась ветчина.

-Сколько я проспал?

Том бросил взгляд на часы.

- Почти час.

Билл сел на задницу и зевнул. Внезапно он ощутил, что его окутывает лишний предмет одежды, и удивленно взял в руки куртку.

- Ты меня укрыл? – спросил он и окинул взглядом торс Тома, одетый в одну лишь майку.

-Мне показалось, ты замерз, - ответил Том и смутился. Он почувствовал, как щеки начинают гореть.

Билл с минуту смотрел на него очень внимательно, а потом протянул ему курку.

-Спасибо, - просто сказал он и поднялся на ноги, - надо возвращаться.

Том почувствовал укол разочарования, но, осмотревшись вокруг, понял, что день плавно перешел в вечер, и диск солнце уже почти коснулся кромки воды.

Он собрал остававшиеся продукты в один пакет, а мусор в другой, и закинул их в машину. Билл помог ему свернуть брезент, на минуту их пальцы соприкоснулись, и тот слишком уж быстро одернул руку.

Напоследок парни вышли на берег, солнце уже заходило за горизонт, и на поверхности озера пролегла солнечная дорожка, окрасившая воду в золотой цвет. Глаза больно резало от яркости света, Том отвел их и посмотрел на Билла. Его лицо, подсвеченное заходящими лучами, казалось вылитым из драгоценного металла. Том впервые осознанно подумал, какой же он красивый.

-Ну что, поехали? – спросил он, только чтобы прервать свои мысли.

Билл кивнул и направился к машине.

Машина очень медленно пробирался сквозь лес, вечерние сумерки там начали сгущаться раньше, ее фары высвечивали дорогу на метр вперед. Внезапно поперек дороги быстро пронесся какой-то зверь, похожий на собаку, и Том резко затормозил.

-Черт, - грубо бросил он, - ты видел? Кто это был?

Билл напряженно всматривался в лес.

-Наверное, лиса. Тут их много, - ответил брюнет тихим голосом, - в этих лесах почти круглый год идет охота на многих зверей, но лис отстреливают чаще всего. На шубы таких, как Эмма, - очень грустно продолжил он.

Его речь прервал щелчок зажигалки, и он прикурил.

- Ее отец охотник?

-Большинство мужчин, живущих здесь с рождения, охотники. Промысел пушных животных главный доход многих семей. Естественно, все это вывозится контрабандой. Ни о каком законе в этом городе речь идти не может.

- Ужасно…

- Пока есть спрос, найдутся те, кто обеспечит предложение, - констатировал Билл всем известный факт, но из его уст он казался еще категоричнее.

-А ты убивал кого-нибудь?

Брюнет скинул пепел в окно. Том быстро взглянул на его лицо, которое опять превратилось в каменную маску.

- Ты забыл о своем обещании. Сегодня мы обо мне не говорим.

Том хмыкнул и занялся своим главным делом. Надо было добраться до дома без аварий и происшествий.

Тишину машины нарушил пищащий звук, и Билл, вздрогнув, вытащил свой сотовый из кармана. Он напряженно всмотрелся в имя звонившего и сглотнул.

- Наконец-то можешь шевелить языком? – вместо приветствия начал Билл, и выкинул бычок в окно.

Ему что-то ответили и Билл хохотнул. Том почувствовал, что брюнет расслабился, и сам с облегчением выдохнул. Он не хотел, чтобы их сегодняшнюю поездку омрачил звонок его отчима.

- Нет, я не был в школе. Я… расскажу при встрече, - сказал Билл, - я могу сегодня у тебя перекантоваться? Отчим отмечает с друзьями выгодное дельце, и если я появлюсь, сам знаешь, что будет, - спросил парень и выслушал собеседника, - нет, вряд ли… он не сможет, после вчерашнего… - очень тихо добавил он и закусил губу, - хорошо, спасибо. Буду через час где-то. Пока.

Он нажал на отбой и положил сотовый обратно в карман.

- Бруно сегодня зуб удаляли. От анестезии он почти весь день не мог говорить, - объяснил он Тому.

Тот кивнул, вырулил на центральную дорогу и начал набирать скорость.

-Наконец-то я сегодня высплюсь, - сказал брюнет и потянулся.

Том окинул его быстрым взглядом, и зацепился глазами за что-то черное на коже живота.

- У тебя есть тату? – поинтересовался Том.

-Ага, - отозвался брюнет, пару секунд поколебался, а потом поднял кофту вверх, показываю вытатуированную звезду сбоку живота, уходящую под джинсы.

Том скинул скорость почти до минимума и всмотрелся в татуировку.

- Немного вульгарно, но симпатично, - высказал свое мнение он, и Билл хмыкнул.

- Сделал ее в пятнадцать. Тогда это казалось крутым.

Том улыбнулся.

-Ясно, а еще есть?

-Да, на руке, - он прикоснулся к своему предплечью, чуть выше запястья.

-Покажешь?

Билл наморщил лоб и сжал губы.

-Если ты не хочешь, тогда ладно…

Билл мотнул головой.

-Все нормально.

Он расстегнул замок спортивной кофты и оголили правую руку. Подняв ее вверх, брюнет провел пальцем по слову свобода на внутренней стороне предплечья. Том полностью остановил ауди и повернулся к Биллу.

-Эту я сделал совсем недавно.

Том внимательно ее рассмотрел, а потом скользнул взглядом вверх по тоненькому плечу к ключице. Брюнет был в открытой майке, и парень отчетливо увидел ярко бордовые кровоподтеки по всей коже верхней конечности с переходом на шею.

-Билл… - только и смог выдавить он из себя, и тот моментально засунул руку обратно в кофту и застегнул ее с громким звуком опять под самый подбородок.

-Никаких вопросов, - жестко предупредил его брюнет.

-Но…

- Просто упал, - перебил Тома парень.

- Не ври, я же вижу, что это не так, - с горечью сказал он.

Билл спокойно пожал плечами.

-Если захотеть поверить можно во что угодно.

Том нажал на газ, и машина рванула с места.

- Я ничего не понимаю, - устало проговорил он, - но ты уже большой мальчик, и сам знаешь, что делаешь.

Билл рассмеялся, но как-то совсем не весело.

Парни ехали в тишине, но она была совсем не гнетущей или неудобной. Скорее усталость и тепло от работающей печки разморило их, и они просто отдыхали.

-Где тебя высадить? – спросил Том, когда они пересекли черту города.

- Давай возле парка. Сейчас там должно быть немного народу. И я смогу затеряться среди деревьев если что.

Том еще раз ужаснулся жизни Билла, в которой ему постоянно приходиться скрываться от ненавидящих взглядов. Наверное, неспроста, он с такой грустью говорил об охоте на лис, ведь сам бежал от тяжелых обстоятельств как загнанный зверь от направленного дула оружия. После увиденных синяков, все его осторожные движения и застывшая на лице боль приобрели смысл.

- Билл, - позвал Том, - приходи к нам на ужин. Мама с удовольствием с тобой познакомиться.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Никто об этом не узнает. Моя мама умеет хранить секреты. Они приготовит свою фирменную лазанью, просто не представляешь, какая это вкуснятина!