Все время после нападения грозный Советник Императора по защите граф Лоор просидел у постели сына. В этой ситуации радовало только одно — разрывы магических потоков были не в основных каналах. То есть, как сказали целители, рано или поздно способность владения магией восстановится полностью. Это может быть через месяц, а может быть и через полгода, но тем не менее это случится. Впрочем, их семья имела потрясающие способности к регенерации. Была даже такая легенда, что когда-то их пра-пра-пра и так далее бабушка имела внебрачную связь с драконом. В образе человека, естественно. Сила Огня ребенку не передалась, а вот способность восстанавливать организм и долголетие, даже в сравнении с другими равными по силам магами, присутствовали. Впрочем, сам граф в эту сказку не верил.

Тем не менее Кир соизволил прийти в себя довольно быстро относительно своего состояния, у среднестатистического мага на это могла уйти ни одна неделя. Было ли это связано с особенностями рода или с работой семейного целителя неясно, но уже на третий день он не только очнулся, но и мог разговаривать и даже сидеть. Хотя упадок сил и слабость были существенные.

Лоор-старший стоял за ширмой, отделяющей койку сына от других пострадавших и наблюдал за этой девочкой, Линой, которая каждый день по несколько раз приходила проведать сына вот уже вторую неделю. Он отметил искренность и бесхитростность, с которой она заботилась о Кире. В этом мире такое встречалось довольно редко. Командующей армией про себя вздохнул. Он был в том технологическом мире еще когда шли переговоры и очень многие странные и непонятные процессы вокруг заставили его внимательнее присмотреться к тамошнему обществу. В итоге, он сделал для себя интересный вывод, что там люди более свободны в выражении эмоций и не стесняются своих чувств. Это ему сейчас и демонстрировала иномирянка. А еще он видел сына, который с абсолютно блаженной улыбкой ее слушал. Трогать им друг друга пока было нельзя.

Что ж, в отличие от многих высокородных, Арч Лоор в свое время женился по любви, наплевав на договоренности его отца и Риая насчет его младшей дочери. Скандал тогда вышел не шуточный, и с тех пор семьи не очень дружат. Хотя после смерти обоих стариков на войне, ссора немного поутихла, а дети так и вовсе неплохо общаются. Какое им дело до того, что случилось более ста лет назад?

Все эти жизненные перипетии сформировали у него такое видение брака, которое было не принято в Шалайе. Если точнее, сын женится, а дочь выйдет замуж за того, за кого они сами захотят. Он навязывать партию не будет, да и рано им еще. Впрочем, если Кириас женится именно на этой иномирянке, он возражать не будет. У него, конечно, меньше возможностей, чем у Риая, но он тоже в отношении нее накопал весьма интересную информацию. Лоора очень интересовало, догадался ли Демур, что она ему племянница? Да догадался, естественно. Он усмехнулся. Уж кто-кто, а Аскон чрезвычайно умен и наблюдателен.

Девочка тем временем ушла, а он решил поговорить с сыном. Все же выяснить, что тот собирается делать, ведь и ему было дано задание присмотреть за ней.

— Ты правильно сделал, что прикрыл ее. Она нам понадобится в дальнейшем.

— Я тоже так подумал. Только у меня есть подозрение относительно ее взаимоотношений с деканом Демуром. Возможно, у него какие-то планы на нее, а сама она ничего не говорит, только отшучивается.

— На этот счет не беспокойся, он не собирается у тебя ее отбивать, — усмехнулся Лоор-старший. — Меня больше беспокоит, что она постоянно в поле зрения графа Туве, а значит и Риая. Это совершенно не в наших интересах.

— После происшествия и ее участия в нем, думаю, у тебя, отец, есть все основания заявить права на такого работника.

— Да, но ведь и у СИБ тоже есть такие основания. Как она общается с Диэлем?

— Считает его другом, но не больше.

— А как развиваются ваши отношения?

— Думаю хорошо. Она очень переживает, что я пострадал из-за нее.

— Это нам на руку. Ее чувство вины перед тобой нам может быть полезно.

— Полезно да, но не хотелось бы, чтобы это встало между нами.

— Сын, ты знаешь, я не буду тебе советовать по поводу твоей личной жизни, но помни о том, что она может быть очень серьезным козырем. У нас в последнее время слишком мало ментальщиков, чертов Риая всех подгребает под себя. Если и с ней это произойдет, то ни о каких дальнейших отношениях между вами не может быть и речи. Ты же понимаешь, что старый проныра даже твою жену заставит шпионить на себя, если понадобится?

Кир медленно кивнул. Его отвлекло какое-то шевеление за стеной. Показалось, что кто-то подслушивал, а потом приглушенно вскрикнул и очень быстро убежал. Отец ничего не замечая продолжал говорить и говорить, а он понял, что этот вскрик и удаляющиеся шаги были ему знакомы. Черт! Много ли она услышала?

Я просто вернулась за книгой, которую случайно оставила в палате Кира, и совершенно не собиралась подслушивать. Лучше бы я этого не делала…

Да, существовала вероятность, что я — его задание. Но я, как любая девушка, надеялась, что нравлюсь ему. Дура! Идиотка восторженная! Нашла, называется, принца на белом коне!

Не буду плакать, не дождется! Да и магическую защиту еще не восстановили, не хотелось бы, чтобы меня обвинили в несанкционированном сносе учебного заведения. Через день начинаются каникулы и у меня будет время погрустить и подумать, что делать дальше.

Сначала была мысль все бросить, уйти из Школы. Но ведь даже этого мне не позволят, уж слишком ценный ресурс. Впрочем, я хорошо помнила, что сделала мама, чтобы попасть в мой старый мир, и я смогу это повторить, если захочу.

Эпилог

В помещении находились шестеро мужчин и одна женщина. Если точнее, то трое мужчин, двое демонов, демоница и дракон. Сидели молча, разговаривать не хотелось, да и пока было не о чем. Они не друзья, чтобы болтать о всяких пустяках, их связывало только дело. В данном случае, проваленное дело.

Тот, кого они ждали, был уже близко. Еще несколько секунд и он вошел в дверь.

— Тьмы вам! — приподнимая шляпу поздоровался он.

— Тьмы, — в разнобой ответили остальные, только дракон и демоница промолчали. Дракон — потому что считал, что не стоит тратить слова впустую, демоница же с трудом сдерживалась, чтобы не вышибить продажную душонку из этого тщедушного, никуда не годного тела. Она связалась с этим неудачником и подвела своего архидемона, теперь ее накажут за его провинность. Ее, не его.

— Итак, профессор, — издевательски начал один из демонов, — не хотите ли объясниться?

— Случилось нечто непредвиденное, — мужчина выпрямился и попытался гордо и независимо оглядеть всех присутствующих, но когда заговорил, голос его дрожал. — Так до сих пор и непонятно, кто и как вывел псов Империи на наших людей. Я не исключаю предательства, но доказательств этого у меня нет.

— Почему не смогли открыть портал?

— Было слишком мало энергии. Мерканцы решили действовать, не согласовав ни с кем, — он кивнул в сторону троих мужчин, — а наши были не готовы.

— Ты понимаешь, презренный, чем это может обернуться? — вскипела демоница. — Почему ты им не помог? Испугался?

— Я решил, — теперь у профессора дрожал не только голос, но и руки, — что если вступлю в схватку, это будет означать конец операции. Они тогда все проверят и вторая часть плана тоже будет провалена. Я не мог этого допустить.

— А допустить закрытие врат с Асхеном ты мог? Ты понимаешь, что теперь будет? Они свои обязательства исполнили, если мы не исполним свои, очень скоро нам нечем будет восполнять энергию. Ты ведь хочешь жить после смерти?

— Я найду другой выход, другое место силы. Каждая из Школ Гааса стоит на таком, каждый крупный город.

— Ты хочешь попытаться открыть портал в городе? С ума сошел?! — рассмеялся второй демон. — А что касается Школ… мы три года готовили операцию, вербовали людей, организовали нападение теней. А все наши люди, все наши планы были уничтожены за одну ночь по твоей вине!