Передо мной открылся портал. Дыра такая большая светящаяся.

— Мне идти вперёд? — спросила я. Нет, ну а мало ли оттуда ещё кто — нибудь выйдет?

— Да, — сказала та же девушка с длинными чёрными волосами.

Я сглотнула и, подобрав подол, гордо шагнула в неизвестность.

Вышли мы…на площади. На той самой, куда мы прилетели на драконах. Символично. Только теперь тут было немыслимое количество народа. И вышли мы на чёрной ковровой дорожке, которая вела к…императору и какому — то мужчине взрослому. Или нет? Отсюда плохо вижу. Но Алексэра не заметить было очень трудно. Ярко — алый камзол, тёмно — бордовые кожаные штаны, сапоги тоже из красной кожи. Сам он у нас арктический блондин и это смотрелось…роскошно. Твою дивизию, но как бы я не хотела придраться, но выглядел он потрясно. Вот если бы забыть обо всём, что произошло, то я бы честное слово отобрала бы шлейф у девок и сама бы понеслась к нему, сломя голову. Но в свете последних событий…бежать хотелось в другую сторону.

При моём феерическом появлении вместе с девчатами все дружно ахнули и заткнулись. И все были в чёрном! Да что за чёрт?! Это у меня траур, а не у них! Я пострадавшая, я!!!

Мне нужно идти к нему что ли?! Никакой кареты или магических носилок не будет?!! Через всю площадь!? Пешкадромом?! В платье?! Да он издевается!

Постояла, подождала в надежде на подмогу, но её не последовало, только люди шептаться начали и ожидать от меня каких — то телодвижений. А то я как появилась только глазами хлопала и всё. Сглотнула и сделала осторожный первый шаг. Эта процессия позади меня зеркально повторили моё движение. Нифига себе, вот это их выдрессировали. Хорошо, что мне красные тапочки из кожи дали, а то я бы честное слово в туфлях бы и половины не прошла.

И вот я зашагала вперёд. Только медленно так, словно по волнам поплыла. И все провожали меня восхищёнными взглядом. Наверное, это какое — то очень важное событие. Ну подумаешь император женится. Так уверена, что не в первый раз и не во второй. Если он наших девок всех в офисе перепробовал, то скорее всего у него есть три жены и огромный гарем из любовниц. Так, если прикинуть, то…в принципе мне удастся избежать первой брачной ночи. Я отмажусь, мол, голова болит, а он, думаю, не станет настаивать. Есть же другие. Одна против, так остальные только "за"! И зачем упрашивать одну стрёмную человечку? Пусть живёт, главное, чтобы под ногами не мешалась.

Я прошла половину и…устала. Встала, отдышалась. Вот если бы могла, то упёрлась бы руками в колени и немного постояла. А так пришлось стоять и утирать ладошкой пот со лба. Ещё и жарко. Что за хрень такая?! Кому надо жениться?! Мне или ему?!

Я снова зашагала дальше. Народ молча наблюдал за моими потугами. А им — то какого? Под солнцем в чёрной одежде…бедолаги сварились уже, наверное. Я бы так не стала издеваться над своим народом! Но вот, словно услышав мои слова жар солнца начал уменьшаться. Я посмотрела на небо и увидела, что солнышко действительно начинается уже крениться к закату. Ну да, до темна я скорее всего доползу до своего…фу, слово — то как портить не хочется, но придётся…жениха.

А этот узурпатор стоит и смотрит на меня. Ни тебе помощи, ни сострадания в глазах. Ну, иногда вроде заинтересованность во взгляде проявляется, но…мне просто кажется, наверное, от усталости.

И вот я пришла. Наконец — то! Портал можно было бы и поближе открыть, так, если что, на будущее.

— Ты красиво шла, — произнёс Алексэр, — Только медленно.

То есть это я виновата!?! Да моя бы воля меня бы тут вообще не было!

— Что — то не нравится, можешь отправить меня домой, я не расстроюсь и даже плакать по тебе не буду, — сказала я, пытаясь перевести дыхание, — Ты всё — таки очень жестокий…я чуть лёгкие не выплюнула пока сюда шла.

Мой шлейф девушки отпустили на землю и ушли в неизвестном направлении.

— Это магический ковёр, — усмехнулся он, — Те девушки, что выходят замуж корысти ради, никогда не доходят до своего жениха, а те, кто чисты в своих побуждениях приходят через несколько минут.

Ничего не поняла.

— То есть ты хочешь сказать, что я не чиста в своих побуждениях, раз припёрлась почти к темноте? — вскинула я брови, — Боже, мой план раскрыт! А я так хотела тебя на себе женить! Какая неловкость!

Я перестала трястись, как чихуахуа на морозе и теперь только злилась.

— Наоборот, — сказал он тихо, — Ты шла не больше пяти минут.

Чего?!!!

— Да я часа два шуровала! — возмутилась я, не стесняясь присутствия пожилого мужчины во всём чёрном, — Думала уже попросить водички, поскольку у меня появились подозрения, что просто не дотяну до конца.

— Тебе показалось, — невозмутимо, но со смехом в глазах отозвался демон, — Ты просто должна была прочувствовать всю степень ответственности и важности этого брака.

— Да мне по барабану на твой брак, — огрызнулась я, — Тебе надо ты бы и пёрся по этому идиотскому ковру под палящим солнцем!

— Ты пришла на закате, — сказал он, — Солнце — это побочное действие ковра. Он создаёт иллюзию твоего кошмара.

Да, мне на самом деле снились сны, когда я иду по пустыни, вокруг жара, а у меня с собой ни капли воды. И так плохо было, словно меня заживо в духовку посадили! Потом, когда просыпалась сразу же бежала на кухню и отпивалась водой. Неужели эта штука знает мои сны?!

— То есть ты тоже иллюзия ковра? — спросила я невинно, — Что — то я не вижу своего прекрасного принца, к которому должна идти. Мой кошмар почему — то не хочет заканчиваться.

— Он и не закончится, — хмыкнул император и шагнул ко мне.

— Ты это про брачную ночь? — нахмурилась я, — Да, ты прав.

Лицо демона окаменело. Челюсти сжались, а осанка неестественно выпрямилась. Что я такого сказала?

— Я вообще — то про обряд, — ледяным тоном бывшего директора произнёс он, — Следи за словами.

— Иначе ты меня бросишь у алтаря? — вскинула я бровь, испуганная его резкой переменой настроения, — Мне можно начинать впадать в депрессию?

— Иначе не видать тебе сказочной жизни, дорогая, — в том же тоне произнёс он.

— Нет, ну вы это слышали? — спросила я у стоящего рядом мужчины, — Сам меня выбрал и сам же недоволен теперь. Кстати, а ваш император в курсе, что вернуть товар ещё можно?

Мужчина растерялся. Не ожидал видимо, что я к нему обращусь и теперь стоит, словно язык проглотил.

— Начинайте, — коротко бросил демон, смотря на меня в упор, — Мы договорим позже.

И так многообещающе это звучало…стало страшно и я, мысленно обругав себя, заткнулась и решилась вообще никогда и ничего ему не говорить. Сейчас я колючки свои показала и он знает, что я не такая тихая. Поэтому затыкаемся, больше думаем о побеге и о дальнейшей жизни в общем.

И началось! Мужчина начал читать нараспев какие — то странные рычащие слова. Я сначала слушала, пытаясь вникнуть в суть, но это было бессмысленно. Ничего всё — равно не поняла. Люди же наоборот видимо всё понимали, поэтому кругом стояла гробовая тишина. И голос мужчины разносился по всей площади. Жутко до ужаса если честно.

Затем поднесли какую — то чашу с…сушёным укропом? Или что это? В общем взял мужик — священник горсть этой растительности и как кинет это в меня! Я от неожиданности попыталась отпрыгнуть в сторону, но не смогла. Моё платье словно приросло к этому возвышению каменному! Не поняла. Ещё раз дёрнулась и попыталась стряхнуть с себя эту дрянь, но она словно прилипла ко мне! Мама! Что это такое?!! То же самое мужик проделал с Алексэром. И вот теперь я увидела, как эти зелёные травинки начали шевелиться, как живые и всасываться под кожу. Неужели и у меня так было?!! Не хочу! Дайте влажную салфетку! А лучше антисептик какой — нибудь, ибо кинули в меня какую — то живность!

И вот в руках нашего своеобразного священника появились цепи с кандалами. Это ещё что?!!

И продолжая петь, он одел широкий кожаный браслет мне на левую руку, а второй конец…на правую руку Алексэра. Ещё и повернуться заставили. Потом так же приковали мою правую руку к его левой. И под конец…он достал цепь с двумя кожаными ошейниками. Эээ…я на это не подписывалась! Я собака что ли!?! И вот на шее защёлкнулся замок, а второй ошейник только больше достался императору. Он почему — то не был в шоке. То есть с ним вообще, что — то странное происходило. Взгляд остекленел, дыхание замерло. Он словно в статую превратился.