Так быстро я еще никогда не бегал. Ноги горели огнем, но все же мы успели выбраться на крышу. К счастью вода не поднялась выше шпиля. Так, что у нас был хоть небольшой относительно сухой островок, где можно было переждать пока бушующие потоки пройдут стороной.

- Вот это влипли, - прошептал я, наблюдая, как мимо проплыл кусок здания.

- Мы умрем здесь, - Адель инстинктивно прижалась ко мне.

Повсюду насколько хватало глаз, распростерлось синее полотно моря. Лишь иногда мимо проносились обломки домов и раздувшиеся трупы. Вырки больше не было. Ее похоронило море. Оно голодным львом набросилось на стаб, преодолев сдерживающую ее плотину. Мы пережили бойню, учиненную внешниками, но теперь перед нами стояла новая задача. Выбраться из этой западни.

Два дня спустя.

- Это бесполезно, - Адель, прикрыв голову от палящего солнца моей курткой, наблюдала за моими тщетными попытками добыть рыбу.

- Я не хочу сдохнуть здесь с голоду, - обломав кусок антенны, я использовал ее как острогу, выжидая, когда мимо будет дрейфовать рыба. Заметив блеск серебристой чешуи, нанес удар. Вошедшая в воду острога подняла тучу брызг, угодив во что-то твердое. - В этот раз мне повезло.

- Это первая рыба, пойманная тобою за несколько дней, - Адель без энтузиазма наблюдала, как я победно трясу добытым трофеем.

- Главное что начало положено, - скинув рыбу на ближайший булыжник, я принялся потрошить ее ножом. - Хоть чем-то можно будет закинуться. А то жрать охота сил нет. Тебе оставить?

- Подожди, - отмахнулась внешница. Прихватив с собой бинокль, она взобралась на шпиль и уставилась вдаль. - К нам приближается вертушка. Но кто там друг или враг пока не понятно.

- Если учесть, как нам везет в последнее время, я бы не стал рассчитывать, что они здесь за тем что бы спасти нас, - прихватив с собой винтовку, оставленную неподалеку, я сам взобрался на шпиль. Прикрыл ладонью глаза от палящего солнца, всмотрелся вдаль. И правда, едва различимая точка, на горизонте постепенно увеличиваясь в размерах приближаясь в нашу сторону. - Нужно убираться со шпиля. Спрятаться мы все равно не сможем, деваться нам не куда. Но и стоять здесь, как мишени в тире не дело.

- Как скажешь, - кивнула Адель, спускаясь следом за мной. - Что делать будем, если они захотят нас убить?

- Мой дар восстановился так, что думаю я смогу доставить им неприятности.

- Хоть, что-то радует, - буркнула Адель.

Прошло пара минут, и вертушка зависла над нашей площадкой. Спасаясь от возможного обстрела снайперов, мы спрятались за небольшой кучей обломков. Но в нас никто не спешил открывать огонь, или запускать ракету. Вместо этого с вертушки опустилась веревочная лестница. По ней к нам спустился человек в военной форме.

Выглянув из укрытия, я выругался. Внешник. Черный полевой костюм, на голове оливковый берет, из-под которого выбиваются седые волосы. Старческое морщинистое лицо до носа закрыто респиратором. На ногах видавшие виды берцы. Мужчина был в возрасте, но все еще довольно крепко сложен.

Увидев, как я выхожу из укрытия, держа его на мушке М-16, он даже не дрогнул. Медленно поднял руки вверх, демонстрируя, что не вооружен.

- Не стреляй в него, - Адель опустила направленный на внешника ствол в землю.

Я недоуменно уставился на нее. Девчонка вышла из-за моей спины, не дойдя до старика буквально пары шагов.

- Наконец-то я нашел тебя, - он попытался обнять ее, но Адель резко отстранилась.

- Не подходи ко мне отец, - теперь понятно, почему она такая спокойная.

- Что с тобой случилось? Почему ты сбежала с базы? Я ведь тысячу раз говорил тебе, что Улей не место для прогулок. Посмотри куда, тебя завело твое упрямство. Хорошо, что я нашел тебя.

- Я была не права когда ушла, - мрачно кивнула Адель. - Но почему ты не сказал мне, что мать отравили? Из-за твоих интриг ее убили. Ты знал, что Содом давно копал под тебя? Что я была следующей в его списке.

- Адель, - генерал Краас вновь попытался приблизиться к Адель, но та снова отошла на шаг назад. - Послушай, сейчас слишком многое поставлено на кон. Это не просто очередная экспедиция за генным материалом. Если я добьюсь успеха, меня примут в Совет. Я знал, что этот ублюдок что-то задумал. Но у меня просто не было времени заниматься этим. Но сейчас все хорошо. Его отряд разгромлен у Вырки. Самого Содома мы не нашли. Да и эта бешеная тварь Гоморра сбежала. Но как только мы прибудем на базу, я вплотную займусь этим вопросом.

- В этом весь ты, - голос Адель дрожал, казалось, она вот-вот расплачется. - Тебе плевать на мою жизнь. Все вокруг для тебя просто инструмент. Видеть тебя не хочу.

- Содом мертв, - решил вклиниться в разговор я. Пока Адель не вцепилась своему «дорогому» папочке в глаза.

- А ты еще кто такой? - Краас при виде меня скривился как от зубной боли. - Только не говори, что ты связалась с иммунными.

- Его зовут Пепел, - вмешалась Адель. Горечь из ее слов моментально ушла. - Если бы не он и его люди Содом сместил бы тебя с твоего поста. Он хотел шантажировать тебя мною. Но Пепел ему помешал.

- Значит одной проблемой меньше, - пожал плечами Краас. - Уходим отсюда. Совет ждет меня с докладом.

- Только если мы возьмем его с собой, - Адель вцепилась в мою руку мертвой хваткой. - Без него я не пойду.

- Так не пойдет, - покачал головой Краас. - Я не могу взять его на базу. Мы с ними по разные стороны баррикад. Так, что ему придется остаться здесь.

- Тогда проваливай на свою базу и забудь обо мне, - глаза Адель метали молнии.

- Ты же знаешь, что я не могу оставить тебя здесь. Ты моя дочь. Наследница будущей империи, которую я в скором времени построю, - вот это старика понесло.

- Нет. Или делаем, как сказала я, или ты вернешься на базу без меня.

- Честно сказать, - притворно вздохнул Краас. - Чего-то такого я примерно от тебя ожидал, - короткий щелчок пальцами и из вертолета показался снайпер. Он тут же взял меня на прицел. - Если ты сейчас не пойдешь со мной, его пристрелят.

- Ну и мразь же ты, отец, - не сказала, буквально выплюнула Адель.

- Довольно демагогии, - слова Крааса подкрепил выстрел, сделавший солидных размеров пробоину у моих ног. - Следующая пуля оторвет ему голову. Так что его жизнь в твоих руках. Можно сказать теперь вы в расчете.

- Прости, - Адель повернула ко мне заплаканное лицо. - Я не смогу помочь тебе как обещала.

- Все нормально, - я не сводил глаз со снайпера. В принципе можно рискнуть использовать дар. Но, что мне это даст? Да он солидно возрос после приема жемчужины. Но сомневаюсь, что я смогу уничтожить целый боевой вертолет. Так что в этот раз шах и мат Пепел. Шах и мат. - Иди. Я придумаю, как выбраться отсюда.

- Вот видишь, - Краас вырвал руку Адель из моей ладони. - Любой спор можно решить конструктивно. Главное это предоставленный вовремя контраргумент.

Дождавшись, когда Адель взберется по шатающейся на ветру лестнице, Краас обернулся ко мне. Сняв с пояса небольшой мешочек, он кинул его мне. Не отрывая взгляда от вертолета, я поймал подарок внешника.

- Что бы, не говорила моя дочь, но я всегда ценил хороших солдат. Это твоя награда за то, что избавил меня от Содома. Воспользуйся ею, если сможешь выбраться отсюда.

- Что там? - Я потряс мешочек, обращаясь к Краасу.

- Вы называете это жемчужиной, - ответил Краас, взбираясь на лестницу. - При других обстоятельствах я бы убил тебя. Но враг моего врага мой друг. Так что удачи.

Проводив взглядом, отдаляющийся вертолет я открыл мешочек. На дне одиноко поблескивала белая жемчужина. Подцепив ее руками внимательно осмотрел. Идеально круглая, поверхность немного шероховатая. Стукнув по ней, кончиком ножа услышал металлический перезвон. Настоящая. Только вот что мне с ней делать, если я не придумаю, как свалить отсюда.

- Я так и думал что это ты, - за спиной раздался до боли знакомый голос. - Эту блестящую лысину я узнаю из тысячи.