Я застыл в ожидании, когда клыки начнут рвать мою плоть, но этого не произошло. Раздалось несколько выстрелов. Один, из которых снес монстру полголовы. Элитник разжал ослабевшие пальцы и, повесив руки вдоль тела, рухнул с горы обломков. Мое падение смягчила туша твари, на которую я рухнул следом. Похоже, я поспешил разувериться в своей удаче. Успел подняться с колен и подхватить на руки спрыгнувшую сверху Адель. Едва удержался на ногах. Ободранная голень вновь напомнила о себе резкой дергающей болью.

- Поставь ее на землю и подними руки, - на балконе стоял снайпер внешников державший меня на прицеле. - И только попробуй рыпнуться. Все чисто шеф. Тварь мертва.

Сразу после этих слов на балкон высыпал отряд внешников. Гремя по лестнице десятками ног, они спустились в сад. Взяв нас в кольцо, каждый считал своим долгом тыкнуть мне стволом прямо в лицо. Как будто я и без этого не понял, что дело швах. Обложили со всех сторон.

Вперед вышел высокий белобрысый внешник. У правого глаза «красовался» уродливый багровый шрам. Форма на его мощной фигуре еда не трещала по швам. Я и сам был не маленький, но этот верзила даже меня переплюнул. Первый раз встречаю человека при разговоре, с которым мне приходиться задирать голову вверх.

- Содом, - мрачно процедила сквозь респиратор Адель, смерив внешника презрительным взглядом.

- А я думал, что ты меня не узнаешь, - скрестив мощные руки на бочкообразной груди, Содом насмешливо наблюдал за грязной и оборванной девчонкой. - А вот я тебя узнал с трудом. Только посмотри на себя. Твоя мать явно не обрадовалась бы, если увидела тебя такой.

- Заткнись, - Адель не обращая внимания, на направленные в нашу сторону стволы сделала шаг вперед. Ну да ей бояться нечего. Вряд-ли внешники затеяли всю эту операцию, что бы просто пристрелить ее. - Не смей говорить о ней.

- Признаться честно, я думал, гибель твоей дорогой матушки сломает мужественного генерала Крааса, - продолжал глумиться Содом, чувствуя свою безраздельную власть. - Ты даже не представляешь, сколько денег я отдал, что бы добыть ту лихорадку. Сколько времени потратил, что бы найти нужных мне людей способных справиться с этим заданием. И все оказалось зря. Краас не отступил. Ведь у него еще оставалась его дорогая дочурка.

- А-а-а-а! - Это был крик такой неистовой ярости, что даже у меня мурашки побежали по коже.

Презрев опасность, Адель бросилась на Содома пытаясь вцепиться ему в лицо. Внешник без труда увернулся от неуклюжих замахов Адель, врезав ей коленом под дых. Потеряв равновесие, девчонка упала на колени. Боевой пыл у нее тут же угас.

- Будь моя воля, - Содом обхватил Адель за нижнюю челюсть своей могучей ладонью. - Я бы уже убил тебя. Но тогда твоего папочку ничто не остановит. Так что тебе повезло. Пока он не подпишет прошение об отставке, ты будешь жива.

- Зачем вам все это? - У меня до сих пор в голове не укладывалось, что такой переполох развели из-за какой-то девчонки. - Вы взяли штурмом целый стаб ради нее. Почему?

- Все просто, - Содом вздернул Адель за волосы, поднимая с газона. - Нам нужен доступ на северные земли. Вы называете их Заполярье. У здешних научников есть, то, что может перевернуть ход ведения боевых действий. А этот проклятый стаб встал на нашем пути. И не только он, - косой взгляд в сторону Адель. - Так уж вышло, что ее папаня возглавляет этот поход. Что и сделало ее разменной монетой в этой игре.

- А тебе что до того кто будет возглавлять войско?

- Это уже не должно тебя заботить. Тебе осталось жить ровно минуту. Можешь передать привет своим друзьям как их там. Шрапнель и Стилет кажется. Ты бы видел, что мои парни с ними сделали. Даже мне чуть не поплохело от такого зрелища.

- Мразь, - процедил я, сквозь плотно сжатые зубы, чувствуя, как гнев переполняет меня. - Я вырву сердце из твоей груди и заставлю на это смотреть.

- В следующей жизни, дружок, - усмехнулся Содом, похлопав меня по щеке. - Уходим. Вы зачистите здесь все и подтягивайтесь на центральную площадь.

- А с ним что, - прогнусавил один из бойцов, кивнув в мою сторону.

-Убейте, - внешник бесцеремонно поволок Адель к лестнице.

- Хана тебе дружок, - прогнусавил все тот же противный голос. - Это тебе за наших товарищей в канализации.

Внешник смачно врезал мне прикладом прямо в голову. Словив вездесущие звездочки, я упал на газон. Похоже, эти садисты не собираются просто пристрелить меня. Они решили поиздеваться напоследок. Что ж тем хуже для них.

Как я и говорил у меня остался запал на еще один фокус. Энергия переполнила меня, и я высвободил ее наружу. Огненное кольцо буквально испепелило находившихся возле меня внешников. Выброс энергии был так силен, что от их тел осталась лишь горстка пепла. Из носа и ушей тут же пошла кровь. Перед глазами все плыло. Похоже, я перестарался.

За сегодня я так часто прибегал к дару, что удивлен, как еще стою на ногах. Но сейчас не время отключаться. Свинтив пробку с фляги, я опрокинул внутрь себя дозу столь необходимого мне сейчас живчика. Зрение, наконец, перестало «плыть», а ноги предательски трястись. Уже что то.

Взобравшись на лестницу, я вбежал на второй этаж. Найдя спуск на первый этаж, вышел к главному холлу. Повсюду трупы и осколки битой плитки. Выбежал во двор через отсутствующие на своем месте двери.

Там застал, не успевшую погрузится в хаммер группу внешников. Машина Содома уже успела выскочить за ворота. Выхватив пистолет, нажал на спусковой крючок. Первая пуля разорвала голову стоявшему ближе всех солдату. Вторая отбросила еще одного бойца прямо на лобовое стекло. Третья настигла попытавшегося забежать за укрытие внешника, врезавшись тому между лопаток. Сила удара была такова, что его буквально перевернуло в воздухе. На асфальт он упал безжизненной грудой мяса.

Все. Дальше лишь холостые щелчки. Отбросив бесполезный пистолет в сторону, сорвал с шеи у одного из трупов компактный пистолет пулемет. Сгодиться.

Стащив раскорячившегося на лобовом стекле внешника за ногу, я сел за руль хаммера. Сняв машину с ручника, выжал сцепление и вдавил педаль газа до упора. Двигатель взревел, а из шренкеля вырвалось черное облако газов. Набирая скорость, машина покинула поместье Ведуна. Я выкатил на дорогу. Обзор через разбитое стекло был не очень. Но спустя пару километров я приноровился. Хаммер Содома мчал спереди. Завилял по дороге пытаясь оторваться.

В стабе происходило нечто неописуемое. Повсюду носились люди. Горели здания. Несколько раз мимо промчалась дымящаяся бронетехника. Выстрелы трещали со всех сторон. Несколько даже попали, по-моему, хаммеру. Но пока ничего критичного. Машина все еще была на ходу.

Прямо над нами пронесся вертолет, атаковав ехавший впереди хаммер Содома ракетой. Машина вильнула в сторону уходя от взрыва. Ракета разорвалась рядом с правым крылом хаммера. Взрывом оторвало дверь, и один из внешников вылетел из машины с оторванной рукой. Хаммер закрутило, и он вылетел на тротуар, врезавшись в подвернувшееся поблизости дерево. Из-под капота поврежденной машины тут же полезли языки пламени. Один из внешников вылез через окно. Попытался занять позицию, чтобы открыть по мне огонь, но я просто сбил его на полном ходу.

Еле смог справиться с управлением. Резко выкрутил руль в сторону, одновременно бросая педаль газа. Противно воняя жженой резиной, машина остановилась прямо напротив поврежденного хаммера внешников. Открыв дверь, я выскочил, наружу. Подбежал к задней двери вражеского хаммера. Уже ухватился за ручку, чтобы помочь Адель освободиться, как меня на землю поверг сильнейший удар. Дверь резко распахнулась и врезала мне прямо по лбу.

Не ожидая такого подвоха, я повалился на землю. Надо мной нависла огромная фигура с окровавленным лицом. Я попытался ухватиться за пистолет-пулемет, висевший у меня на шее, но верзила опередил меня. Резко сорвав оружие, он отбросил его в сторону. Я воспользовался моментом, врезав Содому двумя ногами прямо под вздох. Ощущение такое будто в бетонную стену ударил. Пятки загудели.