- Как думаешь, они выжили?

- Это самые живучие черти, с которыми мне только приходилось сталкиваться. Вряд ли горстка пустошей сможет их остановить. Меня больше заботит другое, в какую сторону нам плыть?

- Сейчас посмотрим, - внешница достала из-под скамьи жестяную коробочку. - Может здесь есть бинокль, можно будет хоть осмотреться.

Адель отбросила крышку в сторону и высыпала содержимое на днище лодки. Пакетик снастей я сразу отбросил в сторону. Так что там еще есть. Небольшой футляр. Откупорил. Ага, бинокль. Перекинул девчонке. Пусть пока осмотрится по сторонам. А я проведу ревизию.

Переворошив горстку хлама, я нашел пакетик с пряниками, упаковку чая, пистолет с одной сигнальной ракетой, алюминиевую кружку и компас с треснувшим корпусом. Негусто. Закинув пистолет за пазуху, распотрошил пакет с пряниками. Хоть чем-то удастся перекусить

- Видишь что-нибудь? Кроме воды.

- Да, - опустив бинокль, девушка уселась на свое место. - Забери немного вправо и так и держись. Бинокль не из самых лучших, но кое-что я все же разглядела. Очень похоже на сушу, хотя подробностей не разобрать. Слишком далеко.

- Ну, поскольку других вариантов все равно нет, - я развернул лодку в указанном направлении. Начал потихоньку грести, экономя силы. - Кстати все хотел узнать у тебя, зачем ты прибыла в Улей? Неужели не поняла из рассказов отца, какое это стремное место.

- Моя мать умерла от лихорадки, - Адель надолго умолкла, но все же начала говорить. - После этого отец ничего, не объясняя переправил меня к себе на базу. Он рассказывал мне о Стиксе, когда приезжал с командировок. Но опасности меня с детства не пугали, мне хотелось увидеть Улей своими глазами. К тому же за стенами базы мне ничто не угрожало. Иммунные нападать не рисковали, а с зараженными вполне справлялись наши оборонительные системы.

- Но тебе и там не захотелось сидеть на месте, и ты решила свалить от отца, - мерный скрип уключин разносился далеко вперед. Нас сейчас только глухой не услышит. Но делать нечего придется рисковать. - Зря.

- Мне хотелось побродить по кластерам. А все что мне позволял отец, это смотреть с наблюдательного поста через мониторы как его бойцы расправляются с мертвяками. Ну, мне это надоело, я угнала машину и решила немного развеяться.

- И напоролась на муров, - продолжил я концовку истории. - Это хотя бы что-то проясняет. Мне непонятно только одно. На кой ляд ты сдалась главе Вырки?

- Скорее всего, он рассчитывает шантажировать моего отца. Но он его плохо знает. Полковник Риг Краас не остановится ни перед чем, пока не достигнет своей цели.

- И что он готов пожертвовать тобой в этой войне?

- Даже я не всегда могу понять его мотивы. Но насколько я его знаю, думаю, войска уже выдвинулись в сторону Вырки.

- И что твой отец не поделил с местным правителем?

- Дамбу. Насколько я помню из его рассказов, этот стаб держит выход в море. Вернее его фрагмент. А дальше начинаются другие земли. Он хочет сломить сопротивление стаба, и провести свои плавучие базы в другой регион. Но стаб крупный к тому же расположен очень удачно. Потери будут огромные.

- Не стоило Аспиду лезть в это дело, - покачал головой я. - Там, где замешана политика, ничего хорошего ждать не стоит. В итоге мы оказались между молотом и наковальней. Замечательно. И заказ не выполнить нельзя.

- Ты еще можешь меня отпустить, - завела старую «шарманку» внешница. - А еще лучше помоги добраться до базы. Мой отец, конечно, тот еще кровожадный монстр, но он меня послушает. Ты не останешься в накладе.

- Меня не интересуют деньги, спораны или что он там может еще предложить. Я хочу выбраться из этого кошмара и один мой знакомый сказал, что вы единственные знаете, как покинуть Улей.

- Ты прав. Наши спецы умеют создавать порталы сквозь черноту. Именно благодаря этому наши войска проникают в Стикс. Если ты поможешь мне, я клянусь, что наши спецы вернут тебя домой. Решайся.

- На суше посмотрим, - буркнул я. А девчонка подкинула мне пищу для размышлений. Нет, я не собираюсь кидать Артаса и босса, но тут есть над чем подумать.

- Я надеюсь, ты примешь верное решение, - Адель хотела сказать что-то еще, но замолкла.

Скрип уключин заглушило прерывистое тарахтение моторов приближающихся к нам катеров. Похоже, нас вычислили. Внешница тревожно заозиралась по сторонам. Из-за узкой отмели поросшей густым камышом, прямо нам на встречу вылетела тройка цветастых катеров.

Муры, а это были наши старые «друзья» корсары, о чем свидетельствовали флаги с вездесущим черепом, быстро взяли нашу посудину в кольцо. Не чего было и думать, что бы удрать от мотора на веслах.

- Руки в гору!!! - Проорал один из стрелков, беря меня на мушку своего винтореза. - Бросил весла и поднял руки. Попробуете прыгнуть в воду, нашпигую свинцом.

Я выполнил приказ мура. Когда в тебе тычат со всех сторон пушками особо не подергаешься. Один из катеров подошел вплотную, отколов кусок от борта нашей лодки. Один из муров, крепко сбитый низкорослый бородач, в бандане с черепами, спрыгнул к нам в лодку.

Омерзительно оскалившись, он нанес мне крепкий удар в челюсть. Кулаки у коротышки были, что надо. Из глаз посыпались звезды, а сам я завалился на днище лодки. Мотнув головой, сплюнул кровь. Хорошо хоть зубы целы остались.

- Это тебе за наших парней в храме.

- Не трогайте его, - Адель попыталась подняться с лавки, но бородач бесцеремонно пихнул ее на место.

- А ты вообще заткнись лярва, - спеленав мне руки за спиной мотком веревки, мур переправил меня на катер. - Твоего дружка мы освежуем, а тебя отправим к отцу. Он переполошил все группировки с одной лишь целью найти свое золотце. И вот оно и нашлось.

Глумливый смех бородача противно резал уши.

- Благодаря тебе мы озолотимся. Так, что будь паинькой и лезь в катер. У нас здесь баркас не подалеку туда мы и отправимся в ожидании твоего бати.

Схватив девчонку, будто она ничего не весила, мур перепрыгнул с ней на катер. Адель пыталась вырываться, но корсары не обращали на это внимания, стянув ей руки пластиковыми хомутами.

- Ходу, - коротышка махнул рукой, и катера рассекая прозрачную гладь моря, реки или куда там нас еще занесло, помчали к своей базе.

- А вам попадались двое иммунных? - Заняв более-менее удобное положение в ногах боевиков, я попытался выяснить судьбу своих товарищей. - Пожилой мужик с вечно прищуренным взглядом, и огромный верзила с бородкой и выбритыми на голове полосками в виде молний.

- Глядите -ка, - тощий мур с пучеглазыми глазами пнул меня ногой в плечо. - Мартышка заговорила. Что переживаешь за своих дружков? Ничего скоро мы и до них доберемся.

Я облегченно выдохнул, хоть одна хорошая новость за сегодня. Прислушался к своему дару. Ноль эмоций. Видимо он еще не восстановился после того всплеска. Что ж придется выбираться из этой передряги классическими методами.

Прошло от силы минут десять, и перед нами показался баркас муров. Небольшое судно встало на якорь, недалеко от берега поросшего осокой. На ржавом боку баркаса кто-то старательно вывел белой краской «Таран». На баке развевался все тот же вездесущий флаг. Пираты двадцатого века блин.

Нам спустили веревочную лестницу, и мы поднялись по ней наверх. На палубе нас ждала целая процессия. Пяток до зубов вооруженных муров, видимо у них есть все основания полагать, что сделка не пройдет гладко. Эту тяжеловооруженную банду возглавлял высокий мужик в черном шелестящем плаще, окутывающем его фигуру словно кокон.

Обратив на нас свое пристальное внимание, мужик, думаю, он капитан этого корыта, перекидывая из ладони в ладонь трость, с набалдашником в виде черепа остановился напротив меня. Задрав мне тростью подбородок, он долго пытался что-то высмотреть в моем взгляде.

- Не думал, что доживу до момента, когда мне доведется узнать о разгроме стронгов Аспида, - тонкие, бледные губы едва расползлись в стороны, изображая некое подобие улыбки. - Я слышал он бегает где-то по этому кластеру. Ты знаешь, где твой командир?